Popularni koncept oligarha sada je sinonim za superjahte, sportsko pranje i sumnjivo geopolitičko manevriranje post-sovjetske Rusije, uz uspon međunarodnoj istaknutosti ruskih milijardera poput Romana Abramoviča, Ališera Usmanova, Borisa Berezovskog i Olega Deripaske u posljednjih nekoliko decenija.

Ali u pojmu oligarhije nema ničeg suštinski ruskog. Zaista, grčka etimologija riječi (oligarkhía) se u širem smislu odnosi na 'vladavinu nekolicine'. Konkretnije, oligarhija podrazumijeva moć koja se ostvaruje kroz bogatstvo. Možete čak zaključiti da oligarhije proizlaze iz korupcije na visokom nivou i demokratskog neuspjeha. Encyclopedia Britannica, na primjer, opisuje oligarhije kao „uniženi oblik aristokratije“.

Ipak, iako oligarhije nisu inherentno ruski, koncept je sada postao blisko povezan sa zemljom. Dočarava slike oportunističkih, dobro povezanih biznismena koji su zaradili milijarde pljačkajući ostatke propale sovjetske države i iznova izmišljajući Rusiju kao utočište za kapitalizam divljeg zapada.

Ali kako su se tačno ruski oligarsi obogatili tokom kolapsaSovjetski Savez?

Šok terapija

Uvek su ruski oligarsi koji su postali istaknuti 1990-ih bili oportunisti koji su iskoristili neuredno, divlje korumpirano tržište koje se pojavilo u Rusiji nakon raspada Sovjetski Savez 1991.

Nakon raspada SSSR-a, novoformirana ruska vlada počela je rasprodaju sovjetske imovine javnosti putem programa privatizacije vaučera. Mnogu od ove sovjetske državne imovine, uključujući izuzetno vrijedne industrijske, energetske i finansijske koncerne, stekla je klika insajdera koji su kasnije sakrili svoju zaradu na račune u stranim bankama umjesto da je ulažu u rusku ekonomiju.

Prvi. generacija ruskih oligarha uglavnom su bili prevaranti koji su svoj novac zaradili na crnom tržištu ili iskorištavanjem poduzetničkih prilika kasnih 1980-ih, kada je Sovjetski Savez počeo popuštati svoja stroga ograničenja za privatne poslovne prakse. Bili su dovoljno pametni i bogati da iskoriste loše organizovan program privatizacije.

Moguće je da je u svojoj žurbi da pređe Rusiju u tržišnu ekonomiju, Boris Jeljcin, prvi predsjednik Ruske Federacije, pomogao u stvaranju niza okolnosti koje su savršeno odgovarale novonastaloj oligarhiji.

Uz pomoć uticajnog ekonomiste Anatolija Čubajsa, koji je imao zadatak da nadgleda projekat privatizacije,Jeljcinov pristup transformaciji ruske ekonomije – proces za koji niko nije očekivao da će biti bezbolan – bio je isporuka kapitalizma putem ekonomske „šok terapije“. To je podrazumijevalo iznenadno oslobađanje kontrole cijena i valuta. Iako su ovaj pristup široko zastupali neoliberalni ekonomisti i Međunarodni monetarni fond (MMF), mnogi su smatrali da bi tranzicija trebala biti postepenija.

Anatoly Chubais (desno) s generalnim direktorom MMF-a Michelom Camdessusom 1997.

Image Credit: Vitaliy Saveliev / Vitalij Savelev preko Wikimedia Commons / Creative Commons

Jeljcinova oligarhija

U decembru 1991. godine, kontrole cijena su ukinute i Rusija je osjetila prvi potres Jeljcinove šok terapija. Zemlja je uronjena u duboku ekonomsku krizu. Kao rezultat toga, budući oligarsi su bili u mogućnosti da iskoriste prednosti osiromašenih Rusa i plate srušene cijene kako bi prikupili ogromne količine vaučera za privatizaciju, koji su, da ne zaboravimo, bili dizajnirani da isporuče model distribuiranog vlasništva.

Potom su mogli koristiti te vaučere za kupovinu dionica u prethodno vođenim državnim firmama, po izuzetno podcijenjenim cijenama. Jeljcinov ubrzani proces privatizacije pružio je prvom talasu ruskih oligarha zlatnu priliku da brzo steknu kontrolni udeo u hiljadama novoprivatizovanih kompanija. U stvari, 'liberalizacija' ruske ekonomije omogućila je azadruga dobro pozicioniranih insajdera da postanu veoma bogati, vrlo brzo.

Ali to je bila samo prva faza. Prenos najvrednijih ruskih državnih firmi oligarsima nastavio se sredinom 1990-ih kada je Jeljcinova administracija osmislila shemu 'Krediti za dionice' u očiglednom dosluhu s nekim od najbogatijih oligarha. U tom trenutku, vlada bez novca morala je prikupiti sredstva za Jeljcinovu kampanju za reizbor 1996. i nastojala je osigurati zajmove od više milijardi dolara od oligarha u zamjenu za dionice u brojnim državnim korporacijama.

Boris Jeljcin, prvi predsednik Ruske Federacije.

Image Credit: Press-služba Prezidenta Rossii preko Wikimedia Commons / Creative Commons

Kada je, kao što se očekivalo, vlada odustala od ti zajmovi, oligarsi, koji su takođe pristali da pomognu Jeljcinu da dobije reizbor, zadržali su kontrolni udeo u mnogim od najprofitabilnijih ruskih organizacija. Još jednom, nekolicina tajkuna je uspjela iskoristiti sve kompromitiraniji proces privatizacije i preuzeti kontrolu nad izuzetno profitabilnim državnim preduzećima – uključujući čeličane, rudarstvo, brodarstvo i naftne kompanije.

Plan je uspio. Uz podršku svojih sve moćnijih zajmodavaca, koji su do tada kontrolisali veliki deo medija, Jeljcin je ponovo izabran. U tom trenutku je bila nova struktura moćipotvrđeno u Rusiji: Jeljcin je preveo zemlju u tržišnu ekonomiju, ali to je bio duboko korumpiran, kroničan oblik kapitalizma koji je koncentrisao moć u rukama nekoliko izuzetno bogatih oligarha.