Koncept 'Svjetskog' rata zahtijeva da studije priznaju bojišta izvan Evrope i niz nacionalnosti koje su doprinijele i borile se u Drugom svjetskom ratu.

Pod savezničkim kišobranom bili su ljudi iz Afrika, Azija, Amerika, Australazija i Pacifička ostrva. Nisu sve ove trupe, međutim, otvoreno uključene u sjećanja ili u dramatične prikaze rata.

U Britaniji, na primjer, službena linija je sjećanje na žrtve Oružanih snaga Britanije i Commonwealtha . Međutim, važno je zapamtiti da ti vojnici iz Indijskog carstva nisu zapravo bili dio Commonwealtha sve do 1947. nakon nezavisnosti od britanske vladavine kada je britanski raj podijeljen na Indiju i Pakistan (i kasnije Bangladeš).

Ne samo su se borile, ove trupe su napravile značajnu razliku u ratu i između 30.000 i 40.000 je ubijeno. A budući da su se svjetski ratovi vodili dok je Indija još bila dio Britanskog carstva, oni su uglavnom bili ignorirani u Indiji, odbačeni kao dio njene kolonijalne prošlosti.

Iskustva indijskih oružanih snaga tokom Drugi svjetski rat je ogroman i raznolik kao i ratovi drugih naroda, ovo je samo kratak pregled trupa iz sadašnjostidan Indija, Pakistan i Bangladeš (kao i Nepal, čiji su se vojnici također borili u jedinicama britanskih gurka).

1. Indijske oružane snage dobile su preko 15% Viktorijinih krstova dodijeljenih u Drugom svjetskom ratu

Do 1945. godine, 31 Viktorijin krst je dodijeljen pripadnicima indijskih oružanih snaga.

Ovo uključuje 4 medalje date britanskim pripadnicima indijskih oružanih snaga, jer se svaka brigada Pete indijske pješadijske divizije, na primjer, sastoji od jednog britanskog i dva indijska bataljona. Međutim, svaki od 4 Viktorijina krsta koji su dodijeljena Petom pripao je vojnicima regrutiranim iz Britanske Indije.

Naik Yeshwant Ghadge služio je u 3/5. lake pješadije Mahratta u Italiji. Posthumno je odlikovan Viktorijinim krstom (VC) tokom borbi u dolini Gornjeg Tibra 10. jula 1944. (Zasluge: Public Domain).

2. Bile su (nominalno) dobrovoljne.

Oružane snage Indije imale su manje od 200.000 ljudi 1939. godine, a ipak se 2,5 miliona ljudi iz britanskog Rajha borilo protiv sila Osovine. Dok su neki Indijci bili lojalni Britaniji, većina ovih prijava potaknuta je ponudama plaćanja kroz hranu, zemlju, novac i ponekad tehničko ili inženjersko obrazovanje među populacijom koja je očajna za poslom.

U britanskom očaju za muškarce, ublažili su zahtjeve za registraciju u Indiji, pa su čak i kandidati s manjom tjelesnom težinom ili anemični kandidati dobili pozicije usnage. Izvještaj koji je objavio Indijsko vijeće za medicinska istraživanja pokazalo je da su vojnici iz sjeverozapadne Indije dobili 5 do 10 funti u roku od 4 mjeseca na osnovnom vojnom obroku. Ovo ne samo da je omogućilo Britancima da upisuju muškarce s manjom tjelesnom težinom, već pokazuje i privlačnost Oružanih snaga za pothranjene regrute.

Ogromna ekspanzija indijskih oružanih snaga rezultirala je prekidom tradicije većinskog pandžabijaca vojska, puna sinova bivših vojnika. Umjesto toga, samo manjina vojske sada je posjedovala zemlju, a vojna obavještajna služba smatrala je da to uzrokuje nedostatak lojalnosti, a time i pouzdanosti.

3. Britanci su također angažirali Indiju u proizvodnji

Saveznici su nastojali iskoristiti resurse i zemljište u Indiji za ratne napore. Indija je, na primjer, isporučila, na primjer, 25 miliona pari cipela, 37 000 svilenih padobrana i 4 miliona padobrana za ispuštanje pamuka tokom rata.

Britanski padobranci spuštaju se iz aviona Dakota na aerodrom u blizini Atine, 14. oktobar 1944. (Zasluge: Public Domain).

Veliki broj ljudi je stoga bio zaposlen u ratnoj proizvodnji. Iako je ovo bila više prilika da se zaradi dovoljno novca za jelo nego patriotska dužnost, poslovna klasa je bila time značajno potpomognuta.

Dok je indijska proizvodnja ratnog materijala bila ekstenzivna, proizvodnja neophodnih roba koja bi mogla takođe koristitinakon rata je uglavnom ostao nepromijenjen. Proizvodnja uglja je opala tokom rata, uprkos zavisnosti željeznica i industrije od toga.

Proizvodnja hrane je takođe ostala ista, a odbijanje britanske vlade da zaustavi izvoz hrane iz Bengala bio je faktor u 1943. Bengalska glad, tokom koje je umrlo 3 miliona ljudi.

4. Indijske oružane snage služile su u svim pozorištima Drugog svjetskog rata

Samo Viktorijini križevi pokazuju domet udara indijskih snaga. Medalje su dodijeljene za službu u istočnoj Africi 1941., Malaji 1941-42, Sjevernoj Africi 1943, Burmi 1943-45 i Italiji 1944-45.

Peta divizija, spomenuta gore, borila se u Sudanu i Libiji protiv Italijana i Nemci. Tada su imali zadatak da štite naftna polja u Iraku i bore se u Burmi i Malaji.

Indijske snage ne samo da su se borile u inostranstvu, već su bile i instrumentalne u pobjedama kod Imphala i Kohime, kada je japanska plima zaustavljena i sprečena je invazija na Indiju. Prisutne su bile 17., 20., 23. i 5. indijska divizija.

5. Rat je doveo do kraja Britanskog carstva u Indiji

Godine 1941., Roosevelt i Churchill potpisali su Atlantsku povelju, koja je postavila njihove zajedničke ideale za svijet nakon rata. Uprkos nevoljkosti britanske strane, povelja je proglašavala:

„Drugo, oni žele da ne vide nikakve teritorijalne promjenekoji nisu u skladu sa slobodno izraženim željama dotičnih naroda; Treće, poštuju pravo svih naroda da izaberu oblik vladavine pod kojim će živjeti; i žele da se suverena prava i samouprava vrate onima koji su ih nasilno lišeni.'

Borba saveznika za slobodu bila je u direktnoj suprotnosti s njihovom kolonijalnom moći i, iako je Churchill pojasnio da je povelja samo namijenjen zemljama pod okupacijom Osovine, Gandhijev pokret Quit India započeo je samo godinu dana kasnije.

Pokret Quit India nastojao je okončati britansku vlast. Gandhi je primorao svoje zemljake da prekinu saradnju sa Britancima. Uhapšen je zajedno sa drugim vođama Indijskog nacionalnog kongresa, a nakon demonstracija protiv ovoga, 100.000 je zatvoreno. Pokret Quit India se često doživljava kao ujedinjenje indijske većine protiv Britanije.

Međutim, istovremeno, osjećajući da Indija ima veće šanse za nezavisnost pod silama Osovine, kolega član Indijskog nacionalnog kongresa, Subhas Chandra Bose, tražio je simpatije u Njemačkoj.

Subhas Chandra Bose sastaje se s Adolfom Hitlerom u Njemačkoj (Zasluge: Public Domain).

Centar za slobodnu Indiju je osnovan u Berlinu i Bose je počeo da regrutuje Indijance za svoju stvar među zatvorenicima rata u logorima Osovine. Do 1943. Bose je uspostavio privremenu vladuIndije u Singapuru, izgradio vojsku od 40.000 vojnika i objavio rat saveznicima.

Bozeove snage su se borile sa Japancima kod Imphala i Kohime, što znači da su na obje strane bili indijski vojnici.

Snaga snaga Britanskog Raža na 70% kolonijalnoj strani saveznika u ova bitka je, međutim, ohrabrila nacionalističke pokrete u Indiji i njenim susjednim zemljama, što je rezultiralo konačnom dodjelom nezavisnosti 1947.