O concepto de guerra "mundial" esixe que os estudos recoñezan os campos de batalla fóra de Europa e o abano de nacionalidades que contribuíron e loitaron na Segunda Guerra Mundial.

Baixo o paraugas aliado estaban persoas procedentes de África, Asia, América, Australasia e as illas do Pacífico. Non todas estas tropas, porén, están abertamente incluídas nos recordos ou en representacións dramáticas da guerra.

En Gran Bretaña, por exemplo, a liña oficial é lembrar os sacrificios das Forzas Armadas de Gran Bretaña e da Commonwealth. . Non obstante, é importante lembrar que eses soldados do Imperio indio non formaron parte da Commonwealth ata 1947 despois da independencia do dominio británico, cando o Raj británico foi dividido na India e Paquistán (e máis tarde en Bangladesh).

Non. só loitaron, estas tropas marcaron unha diferenza considerable na guerra e morreron entre 30.000 e 40.000. E debido a que as guerras mundiais se libraron mentres a India aínda formaba parte do Imperio Británico, adoitaban ser ignoradas na India, descartadas como parte do seu pasado colonial.

As experiencias das Forzas Armadas Indias durante o A Segunda Guerra Mundial é tan ampla e variada como as doutras nacións, esta é só unha breve visión xeral das tropas actuais.día India, Paquistán e Bangladesh (así como Nepal, cuxos soldados tamén loitaron en unidades de Gurkha británicos).

1. As Forzas Armadas da India recibiron máis do 15 % das Cruces de Vitoria concedidas na Segunda Guerra Mundial

En 1945, 31 Cruces de Vitoria foran concedidas a membros das Forzas Armadas da India.

Isto inclúe 4 medallas entregadas a membros británicos das Forzas Armadas da India, xa que cada brigada da Quinta División de Infantería da India, por exemplo, estaba formada por un batallón británico e dous indios. Cada unha das 4 cruces de Victoria concedidas ao quinto, con todo, foi para soldados recrutados da India británica.

Naik Yeshwant Ghadge serviu no 3/5 de Infantería Lixeira Mahratta en Italia. Foi galardoado cunha Victoria Cross póstuma (VC) durante os combates no Alto Val do Tíber o 10 de xullo de 1944 (Crédito: Dominio Público).

2. Eran (nominalmente) voluntarios

As Forzas Armadas Indias tiñan menos de 200.000 homes en 1939, aínda que 2,5 millóns de persoas do Raj británico loitaron contra as potencias do Eixo. Aínda que algúns indios eran leais a Gran Bretaña, a maioría destas inscricións foron fomentadas por ofertas de pago a través de alimentos, terra, diñeiro e ás veces formación técnica ou de enxeñería entre unha poboación desesperada por buscar traballo.

Na desesperación británica. para os homes, flexibilizaron os requisitos para rexistrarse na India, e ata os candidatos con baixo peso ou anémicos foron concedidos postos enas forzas. Un informe publicado polo Consello Indio de Investigación Médica descubriu que, para as tropas do noroeste da India, cada unha gañou de 5 a 10 libras en 4 meses cunha ración básica do exército. Isto non só serviu para permitir que os británicos enrolasen homes con baixo peso, senón que demostra o atractivo das Forzas Armadas para os recrutas desnutridos.

A enorme expansión das Forzas Armadas indias deu lugar ao fin da tradición dunha maioría punjabi. exército, cheo de fillos de antigos soldados. Pola contra, só unha minoría do exército posuía terras agora, e a intelixencia militar consideraba que isto xeraba unha falta de lealdade e, polo tanto, de fiabilidade.

3. Os británicos tamén comprometeron a India na produción

Os aliados buscaron utilizar recursos e terras na India para o esforzo bélico. A India forneceu, por exemplo, 25 millóns de pares de zapatos, 37.000 paracaídas de seda e 4 millóns de paracaídas de algodón durante a guerra.

Paracaidistas británicos caeron desde avións Dakota a un aeródromo preto de Atenas, o 14 de outubro. 1944 (Crédito: Dominio Público).

Un gran número de persoas foron, polo tanto, empregadas na produción bélica. Aínda que esta era máis unha oportunidade de gañar cartos suficientes para comer que un deber patriótico, as clases empresariais víronse, porén, significativamente reforzadas por iso. tamén ser usadodespois da guerra non cambiou en gran medida. A produción de carbón diminuíu durante a guerra, a pesar da dependencia dos ferrocarrís e da industria.

A produción de alimentos tamén se mantivo igual, e a negativa do goberno británico a deter a exportación de alimentos de Bengala foi un factor da 1943 Fame de Bengala, durante a cal morreron 3 millóns de persoas.

4. As Forzas Armadas Indias serviron en todos os teatros da Segunda Guerra Mundial

Só as Cruces de Vitoria demostran o alcance do impacto das forzas indias. Concedéronse medallas polo servizo en África Oriental 1941, Malaia 1941-42, Norte de África 1943, Birmania 1943-45 e Italia 1944-45.

A Quinta División, mencionada anteriormente, loitou en Sudán e Libia contra os italianos. e os alemáns respectivamente. Encargouse entón de protexer os campos petrolíferos de Iraq, e loitar en Birmania e Malaia.

As forzas indias non só loitaron no estranxeiro, senón que foron determinantes nas vitorias en Imphal e Kohima, cando a marea xaponesa foi freada e o impediuse a invasión da India. Estiveron presentes as 17a, 20a, 23a e 5a Divisións Indias.

5. A guerra provocou o fin do Imperio Británico na India

En 1941, Roosevelt e Churchill asinaron a Carta do Atlántico, que estableceu os seus ideais conxuntos para o mundo despois da guerra. A pesar das reticencias por parte británica, a carta proclamaba:

‘En segundo lugar, non desexan ver cambios territoriais.que non se axusten aos desexos libremente expresados ​​dos pobos interesados; En terceiro lugar, respectan o dereito de todos os pobos a escoller a forma de goberno baixo a que vivirán; e desexan que os dereitos soberanos e o autogoberno sexan restituídos a aqueles que foron privados deles á forza».

A loita aliada pola liberdade contradí directamente o seu poder colonial e, aínda que Churchill aclarou que a carta era só destinado a países baixo a ocupación do Eixe, o movemento Quit India de Gandhi comezou só un ano despois.

O movemento Quit India buscou acabar co dominio británico. Gandhi obrigou aos seus compatriotas a deter a cooperación cos británicos. Foi detido xunto a outros líderes do Congreso Nacional Indio e, tras as manifestacións contra isto, 100.000 foron encarcerados. O movemento Quit India adoita ser visto como a unificación dunha maioría india contra Gran Bretaña.

Simultaneamente, porén, ao sentir que a India tiña máis posibilidades de independencia baixo as Potencias do Eixe, un membro do Congreso Nacional Indio, Subhas Chandra Bose, buscou simpatía en Alemaña.

Subhas Chandra Bose reuniuse con Adolf Hitler en Alemaña (Crédito: Dominio público).

O Centro da India Libre creouse en Berlín e Bose empezou a recrutar indios para a súa causa entre os prisioneiros. de guerra nos campos de detención do Eixo. En 1943, Bose establecera un goberno provisionalda India en Singapur, formou un exército de 40.000 efectivos e declarou a guerra aos aliados.

As forzas de Bose loitaron cos xaponeses en Imphal e Kohima, o que significa que había soldados indios en ambos os bandos.

A forza das forzas do Raj británico no 70% do bando colonial aliado en esta batalla, porén, alentou os movementos nacionalistas na India e os seus países veciños, resultando na eventual concesión da independencia en 1947.