Концепция "мировой" войны требует, чтобы в исследованиях были признаны места сражений за пределами Европы и целый ряд национальностей, которые внесли свой вклад во Вторую мировую войну и сражались в ней.

Под зонтиком союзников находились жители Африки, Азии, Америки, Австралазии и островов Тихого океана. Однако не все эти войска открыто фигурируют в воспоминаниях или драматических изображениях войны.

В Великобритании, например, официальная линия заключается в том, чтобы помнить о жертвах вооруженных сил Великобритании и стран Содружества. Однако важно помнить, что солдаты из Индийской империи фактически не были частью Содружества до 1947 года после получения независимости от британского правления, когда Британский радж был разделен на Индию и Пакистан (а позже Бангладеш).

Эти войска не только сражались, но и внесли значительный вклад в ход войны, погибло от 30 000 до 40 000 человек. А поскольку мировые войны велись, когда Индия еще была частью Британской империи, в Индии их, как правило, игнорируют, считая частью колониального прошлого.

Опыт индийских вооруженных сил во время Второй мировой войны столь же обширен и разнообразен, как и опыт других стран. Это лишь краткий обзор войск из современных Индии, Пакистана и Бангладеш (а также Непала, солдаты которого также сражались в составе британских подразделений гуркхов).

1. индийские вооруженные силы получили более 15% Крестов Виктории, врученных во Второй мировой войне

К 1945 году 31 Крест Виктории был вручен военнослужащим индийских вооруженных сил.

В это число входят 4 медали, врученные британским военнослужащим индийских вооруженных сил, поскольку каждая бригада Пятой индийской пехотной дивизии, например, состояла из одного британского и двух индийских батальонов. Однако каждый из 4 Крестов Виктории, врученных Пятой дивизии, достался солдатам, набранным в Британской Индии.

Найк Ешвант Гадж служил в составе 3/5-й легкой пехоты Махратты в Италии. 10 июля 1944 года во время боев в долине Верхнего Тибра он был посмертно награжден Крестом Виктории (VC) (Credit: Public Domain).

2. они были (номинально) добровольными

В 1939 году индийские вооруженные силы насчитывали менее 200 000 человек, однако 2,5 миллиона человек из Британского раджа сражались против держав Оси. Хотя некоторые индийцы были лояльны Великобритании, большинство из них были призваны в армию благодаря предложениям оплаты продовольствием, землей, деньгами, а иногда и технической или инженерной подготовкой среди населения, отчаянно нуждавшегося в работе.

Отчаянно нуждаясь в мужчинах, британцы смягчили требования к призывникам в Индии, и даже кандидаты с недостаточным весом или анемией получали должности в войсках. Отчет, опубликованный Индийским советом медицинских исследований, показал, что в войсках из северо-западной Индии каждый набрал от 5 до 10 фунтов за 4 месяца на базовом армейском рационе. Это не только позволило англичанам набратьмужчин с недостаточным весом, но демонстрирует привлекательность вооруженных сил для недоедающих новобранцев.

Огромное расширение индийских вооруженных сил привело к отказу от традиции формирования армии, состоящей в большинстве из пенджабцев, наполненной сыновьями бывших солдат. Вместо этого лишь меньшинство армии теперь владело землей, и, по мнению военной разведки, это порождало недостаток лояльности и, следовательно, надежности.

3. британцы также вовлекали Индию в производство

Союзники стремились использовать ресурсы и земли Индии для военных нужд. Например, во время войны Индия поставила 25 миллионов пар обуви, 37 000 шелковых парашютов и 4 миллиона хлопковых парашютов для снабжения.

Британские десантники высаживаются из самолета "Дакота" на аэродром вблизи Афин, 14 октября 1944 года (Credit: Public Domain).

Хотя это было скорее возможностью заработать на еду, чем патриотическим долгом, тем не менее, это значительно укрепило бизнес-классы.

В то время как производство военных материалов в Индии было обширным, производство необходимых товаров, которые могли быть использованы и после войны, практически не изменилось. Добыча угля во время войны сократилась, несмотря на зависимость от него железных дорог и промышленности.

Производство продовольствия также не изменилось, и отказ британского правительства прекратить экспорт продовольствия из Бенгалии стал одним из факторов Бенгальского голода 1943 года, во время которого погибло 3 миллиона человек.

4. индийские вооруженные силы служили на всех театрах Второй мировой войны

Только Кресты Виктории демонстрируют масштаб воздействия индийских войск. Медали были вручены за службу в Восточной Африке 1941 года, Малайе 1941-42 годов, Северной Африке 1943 года, Бирме 1943-45 годов и Италии 1944-45 годов.

Пятая дивизия, упомянутая выше, сражалась в Судане и Ливии против итальянцев и немцев соответственно. Затем им была поручена защита нефтяных месторождений Ирака, а также боевые действия в Бирме и Малайе.

Индийские войска не только сражались за рубежом, но и сыграли важную роль в победах под Имфалом и Кохимой, когда был остановлен японский натиск и предотвращено вторжение в Индию. В боях участвовали 17-я, 20-я, 23-я и 5-я индийские дивизии.

5. война привела к концу Британской империи в Индии

В 1941 году Рузвельт и Черчилль подписали Атлантическую хартию, в которой были изложены их совместные идеалы для мира после войны. Несмотря на нежелание британской стороны, хартия провозглашала:

Во-вторых, они желают не видеть никаких территориальных изменений, которые не соответствуют свободно выраженным желаниям соответствующих народов; в-третьих, они уважают право всех народов выбирать форму правления, при которой они будут жить; и они желают, чтобы суверенные права и самоуправление были восстановлены для тех, кто был насильственно лишен их".

Борьба союзников за свободу прямо противоречила их колониальной власти, и, хотя Черчилль уточнил, что хартия предназначалась только для стран, находящихся под оккупацией Оси, движение Ганди "За выход из Индии" началось всего год спустя.

Движение "Выход из Индии" ставило своей целью положить конец британскому правлению. Ганди заставил своих соотечественников прекратить сотрудничество с британцами. Он был арестован вместе с другими лидерами Индийского национального конгресса, и после демонстраций против этого 100 000 человек были заключены в тюрьму. Движение "Выход из Индии" часто рассматривается как объединение индийского большинства против Великобритании.

Одновременно с этим, чувствуя, что у Индии больше шансов на независимость под властью держав Оси, соратник по Индийскому национальному конгрессу Субхас Чандра Бозе искал сочувствия в Германии.

Субхас Чандра Бозе на встрече с Адольфом Гитлером в Германии (Credit: Public Domain).

В Берлине был создан Центр свободной Индии, и Бозе начал вербовать индийцев для своего дела среди военнопленных в лагерях заключения стран Оси. К 1943 году Бозе создал временное правительство Индии в Сингапуре, создал 40-тысячную армию и объявил войну союзникам.

Войска Босе сражались с японцами в Импхале и Кохиме, то есть с обеих сторон были индийские солдаты.

Однако мощь сил Британского раджа на стороне 70% колониальных союзников в этой битве способствовала развитию националистических движений в Индии и соседних странах, что в конечном итоге привело к предоставлению независимости в 1947 году.