แนวคิดของสงคราม 'โลก' เรียกร้องให้การศึกษารับทราบสมรภูมินอกยุโรปและกลุ่มชนชาติต่าง ๆ ที่มีส่วนสนับสนุนและต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่สอง

ภายใต้ร่มพันธมิตรคือผู้คนจาก แอฟริกา เอเชีย อเมริกา ออสตราเลเซีย และหมู่เกาะแปซิฟิก อย่างไรก็ตาม กองทหารเหล่านี้บางส่วนไม่ได้รวมอยู่ในการรำลึกถึงหรือในการแสดงภาพสงครามอย่างโจ่งแจ้ง

ตัวอย่างเช่น ในอังกฤษ บรรทัดทางการคือการระลึกถึงการเสียสละของกองทัพจากอังกฤษและเครือจักรภพ . อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่า ทหารเหล่านั้นจากจักรวรรดิอินเดียไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเครือจักรภพจนกระทั่งปี 1947 หลังจากได้รับเอกราชจากการปกครองของอังกฤษ เมื่อการปกครองของอังกฤษถูกแบ่งแยกออกเป็นอินเดียและปากีสถาน (และบังกลาเทศในเวลาต่อมา)

ไม่ใช่ พวกเขาสู้รบเท่านั้น กองทหารเหล่านี้สร้างความแตกต่างอย่างมากให้กับสงคราม และมีผู้เสียชีวิตระหว่าง 30,000 ถึง 40,000 คน และเนื่องจากสงครามโลกดำเนินไปในขณะที่อินเดียยังเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษ พวกเขาจึงมักถูกละเลยในอินเดียเป็นส่วนใหญ่ และถูกมองข้ามในฐานะส่วนหนึ่งของอดีตอาณานิคม

ประสบการณ์ของกองทัพอินเดียในช่วงยุค สงครามโลกครั้งที่สองนั้นกว้างใหญ่และหลากหลายเช่นเดียวกับประเทศอื่น ๆ นี่เป็นเพียงภาพรวมโดยย่อของกองกำลังจากปัจจุบันอินเดีย ปากีสถาน และบังคลาเทศ (เช่นเดียวกับเนปาล ซึ่งทหารได้ร่วมรบในหน่วยกูร์ข่าของอังกฤษด้วย)

1. กองทัพอินเดียได้รับมากกว่า 15% ของไม้กางเขนวิกตอเรียที่มอบให้ในสงครามโลกครั้งที่สอง

ภายในปี พ.ศ. 2488 มีไม้กางเขนวิกตอเรีย 31 อันมอบให้กับสมาชิกของกองทัพอินเดีย

ซึ่งรวมถึง เหรียญ 4 เหรียญที่มอบให้กับสมาชิกกองทัพอินเดียของอังกฤษ เช่น แต่ละกองพลของกองทหารราบที่ 5 ของอินเดีย ประกอบด้วยกองพันอังกฤษ 1 กองพันและอินเดีย 2 กองพัน อย่างไรก็ตาม ไม้กางเขนวิกตอเรียทั้ง 4 อันที่มอบให้กับเหรียญที่ 5 ตกเป็นของทหารที่เกณฑ์มาจากบริติชอินเดีย

Naik Yeshwant Ghadge ประจำการในกองทหารราบเบา Mahratta ที่ 3/5 ในอิตาลี เขาได้รับรางวัล Victoria Cross (VC) หลังมรณกรรมระหว่างการต่อสู้ใน Upper Tiber Valley เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 (Credit: Public Domain)

2. พวกเขา (ในนาม) สมัครใจ

กองทัพอินเดียมีกำลังพลไม่ถึง 200,000 นายในปี 2482 แต่ 2.5 ล้านคนจากบริติชราชต่อสู้กับฝ่ายอักษะ ในขณะที่ชาวอินเดียบางส่วนภักดีต่ออังกฤษ การลงทะเบียนส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนโดยการจ่ายเงินเป็นค่าอาหาร ที่ดิน เงิน และบางครั้งการฝึกอบรมด้านเทคนิคหรือวิศวกรรมในหมู่ประชากรที่หมดหวังในการทำงาน

ในความสิ้นหวังของอังกฤษ สำหรับผู้ชาย พวกเขาผ่อนปรนข้อกำหนดในการสมัครในอินเดีย และแม้แต่ผู้สมัครที่มีน้ำหนักน้อยหรือเป็นโรคโลหิตจางก็ได้รับตำแหน่งในกองกำลัง รายงานที่เผยแพร่โดยสภาการวิจัยทางการแพทย์ของอินเดียพบว่า สำหรับกองทหารจากทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย แต่ละกองจะได้รับน้ำหนัก 5 ถึง 10 ปอนด์ภายใน 4 เดือนจากการปันส่วนพื้นฐานทางทหาร สิ่งนี้ไม่เพียงช่วยให้อังกฤษสามารถลงทะเบียนชายที่มีน้ำหนักต่ำกว่าเกณฑ์เท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นถึงการดึงดูดกองทัพสำหรับทหารเกณฑ์ที่ขาดสารอาหาร

การขยายตัวอย่างมากของกองทัพอินเดียส่งผลให้ประเพณีของชาวปัญจาบส่วนใหญ่สิ้นสุดลง กองทัพที่เต็มไปด้วยบุตรชายของอดีตทหาร แต่ปัจจุบันมีกองทัพเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นเจ้าของที่ดิน และหน่วยข่าวกรองทางทหารรู้สึกว่าสิ่งนี้ทำให้เกิดการขาดความภักดีและด้วยเหตุนี้จึงทำให้เกิดความน่าเชื่อถือ

3. อังกฤษยังได้ว่าจ้างอินเดียในการผลิต

ฝ่ายสัมพันธมิตรพยายามใช้ทรัพยากรและที่ดินในอินเดียเพื่อทำสงคราม ตัวอย่างเช่น อินเดียจัดหารองเท้า 25 ล้านคู่ ร่มชูชีพผ้าไหม 37,000 ผืน และร่มชูชีพที่ใช้ผ้าฝ้าย 4 ล้านผืนในช่วงสงคราม

นักโดดร่มชาวอังกฤษลงจากเครื่องบินดาโกต้าไปยังสนามบินใกล้กับกรุงเอเธนส์ เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2487 (เครดิต: สาธารณสมบัติ)

ผู้คนจำนวนมากจึงถูกใช้ในการผลิตสงคราม แม้ว่านี่จะเป็นโอกาสที่จะได้เงินมากพอที่จะกินมากกว่าหน้าที่รักชาติ แต่ชนชั้นธุรกิจก็ได้รับการสนับสนุนอย่างมีนัยสำคัญจากสิ่งนี้

ในขณะที่ผลผลิตของวัสดุสงครามของอินเดียมีมากมาย การผลิตสินค้าที่จำเป็นซึ่งสามารถ ยังใช้หลังสงครามไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก การผลิตถ่านหินลดลงในช่วงสงคราม แม้ว่าจะต้องพึ่งพาทางรถไฟและอุตสาหกรรมก็ตาม

การผลิตอาหารยังคงเท่าเดิม และการที่รัฐบาลอังกฤษปฏิเสธที่จะหยุดการส่งออกอาหารจากเบงกอลเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ พ.ศ. 2486 ทุพภิกขภัยในเบงกอล มีผู้เสียชีวิต 3 ล้านคน

4. กองทัพอินเดียปฏิบัติหน้าที่ในโรงภาพยนตร์ทุกแห่งในสงครามโลกครั้งที่สอง

วิกตอเรียครอสส์เพียงแห่งเดียวที่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบของกองกำลังอินเดีย เหรียญรางวัลได้รับจากการประจำการในแอฟริกาตะวันออก พ.ศ. 2484 มลายา พ.ศ. 2484-42 แอฟริกาเหนือ พ.ศ. 2486 พม่า พ.ศ. 2486-45 และอิตาลี พ.ศ. 2487-45

กองพลที่ห้าตามที่กล่าวไว้ข้างต้น ต่อสู้ในซูดานและลิเบียกับชาวอิตาลี และชาวเยอรมันตามลำดับ จากนั้นพวกเขาได้รับมอบหมายให้ปกป้องบ่อน้ำมันของอิรัก และต่อสู้ในพม่าและมาลายา

กองกำลังอินเดียไม่เพียงแต่ต่อสู้ในต่างแดนเท่านั้น แต่ยังมีส่วนสำคัญในชัยชนะที่อิมผาลและโคฮิมา เมื่อกระแสน้ำญี่ปุ่นสงบลงและ การรุกรานของอินเดียถูกขัดขวาง มีกองพลอินเดียที่ 17, 20, 23 และ 5 อยู่

5. สงครามทำให้เกิดการสิ้นสุดของจักรวรรดิอังกฤษในอินเดีย

ในปี 1941 รูสเวลต์และเชอร์ชิลล์ลงนามในกฎบัตรแอตแลนติก ซึ่งกำหนดอุดมการณ์ร่วมกันสำหรับโลกหลังสงคราม แม้จะไม่เต็มใจในส่วนของอังกฤษ แต่กฎบัตรก็ประกาศว่า:

'ประการที่สอง พวกเขาไม่ต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงดินแดนที่ไม่เป็นไปตามความประสงค์ที่แสดงอย่างเสรีของประชาชนที่เกี่ยวข้อง ประการที่สาม พวกเขาเคารพสิทธิของประชาชนทุกคนในการเลือกรูปแบบของรัฐบาลที่พวกเขาจะอาศัยอยู่ และพวกเขาปรารถนาที่จะเห็นสิทธิอธิปไตยและการปกครองตนเองกลับคืนมาสู่ผู้ที่ถูกกวาดต้อนจากพวกเขา'

การต่อสู้เพื่ออิสรภาพของพันธมิตรขัดแย้งโดยตรงกับอำนาจอาณานิคมของพวกเขา และแม้ว่าเชอร์ชิลล์จะชี้แจงว่ากฎบัตรเป็นเพียง สำหรับประเทศที่อยู่ภายใต้การยึดครองของฝ่ายอักษะ ขบวนการ Quit India ของคานธีเริ่มขึ้นเพียงหนึ่งปีต่อมา

ขบวนการ Quit India พยายามที่จะยุติการปกครองของอังกฤษ คานธีบังคับให้เพื่อนร่วมชาติของเขายุติความร่วมมือกับอังกฤษ เขาถูกจับกุมพร้อมกับผู้นำคนอื่นๆ ของสภาแห่งชาติอินเดีย และหลังจากการประท้วงต่อต้านเรื่องนี้ มีผู้ถูกจำคุก 100,000 คน ขบวนการ Quit India มักถูกมองว่าเป็นการรวมตัวกันของชาวอินเดียส่วนใหญ่เพื่อต่อต้านอังกฤษ

ในขณะเดียวกัน ก็รู้สึกว่าอินเดียมีโอกาสได้รับเอกราชมากกว่าภายใต้ฝ่ายอักษะ ซึ่งเป็นสมาชิกสภาแห่งชาติอินเดีย Subhas Chandra Bose ขอความเห็นใจในเยอรมนี

สุภาส จันทรา โบสพบอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ในเยอรมนี (เครดิต: สาธารณสมบัติ)

ศูนย์อินเดียเสรีก่อตั้งขึ้นในกรุงเบอร์ลิน และโบสเริ่มรับสมัครชาวอินเดียเพื่อช่วยเหลือนักโทษ ของสงครามในค่ายกักกันอักษะ ในปี 1943 Bose ได้จัดตั้งรัฐบาลเฉพาะกาลของอินเดียในสิงคโปร์ ได้สร้างกองทัพที่แข็งแกร่งถึง 40,000 นาย และประกาศสงครามกับฝ่ายสัมพันธมิตร

กองกำลังของ Bose ต่อสู้กับญี่ปุ่นที่ Imphal และ Kohima ซึ่งหมายความว่ามีทหารอินเดียอยู่ทั้งสองด้าน

กำลังของกองกำลังจาก British Raj ในอาณานิคม 70% ของฝ่ายพันธมิตรใน อย่างไรก็ตาม การสู้รบครั้งนี้ได้กระตุ้นให้เกิดขบวนการชาตินิยมในอินเดียและประเทศเพื่อนบ้าน ซึ่งส่งผลให้ได้รับเอกราชในที่สุดในปี พ.ศ. 2490