Концепт 'светског' рата захтева да студије признају бојишта ван Европе и низ националности које су допринеле и бориле се у Другом светском рату.

Под савезничким кишобраном били су људи из Африка, Азија, Америка, Аустралазија и Пацифичка острва. Нису све ове трупе, међутим, отворено укључене у сећања или у драматичне приказе рата.

У Британији, на пример, званична линија је да се сећамо жртава Оружаних снага Британије и Комонвелта . Међутим, важно је запамтити да ти војници из Индијског царства нису били део Комонвелта све до 1947. године након независности од британске владавине када је британски рај подељен на Индију и Пакистан (и касније Бангладеш).

Не. само су се бориле, ове трупе су направиле значајну разлику у рату и између 30.000 и 40.000 је убијено. А пошто су се светски ратови водили док је Индија још била део Британске империје, они су углавном били игнорисани у Индији, одбачени као део њене колонијалне прошлости.

Искуства индијских оружаних снага током Други светски рат је огроман и разнолик као и ратови других нација, ово је само кратак преглед трупа из садашњостидан Индија, Пакистан и Бангладеш (као и Непал, чији су се војници такође борили у јединицама британских гурка).

1. Индијске оружане снаге су добиле преко 15% Викторијиних крстова додељених у Другом светском рату

До 1945. године, 31 Викторијин крст је додељен припадницима индијских оружаних снага.

Ово укључује 4 медаље додељене британским припадницима индијских оружаних снага, јер се свака бригада Пете индијске пешадијске дивизије, на пример, састоји од једног британског и два индијска батаљона. Сваки од 4 Викторијина крста додељена Петом, међутим, припао је војницима регрутованим из Британске Индије.

Наик Иесхвант Гхадге је служио у 3/5. лаке пешадије Махратта у Италији. Постхумно је одликован Викторијиним крстом (ВЦ) током борби у долини Горњег Тибра 10. јула 1944. (Кредит: Публиц Домаин).

2. Били су (номинално) добровољни

Оружане снаге Индије имале су мање од 200.000 људи 1939. године, али се 2,5 милиона људи из Британског Рајха борило против сила Осовине. Док су неки Индијци били лојални Британији, већина ових пријава била је подстакнута понудама плаћања кроз храну, земљу, новац и понекад техничку или инжењерску обуку међу становништвом које је очајнички тражило посао.

У британском очају за мушкарце, ублажили су услове за регистрацију у Индији, па су чак и кандидати са смањеном телесном тежином или анемијом добили позиције усиле. Извештај који је објавио Индијски савет за медицинска истраживања открио је да су војници из северозападне Индије добили 5 до 10 фунти у року од 4 месеца на основном војном оброку. Ово не само да је омогућило Британцима да упишу мушкарце с мањом телесном тежином, већ демонстрира привлачност оружаних снага за неухрањене регруте.

Огромна експанзија индијских оружаних снага резултирала је прекидом традиције већинског панџаба армије, попуњене синовима бивших војника. Уместо тога, само мањина војске сада је поседовала земљу, а војни обавештајци су сматрали да је то изазвало недостатак лојалности, а тиме и поузданости.

3. Британци су такође ангажовали Индију у производњи

Савезници су настојали да искористе ресурсе и земљиште у Индији за ратне напоре. Индија је, на пример, испоручила 25 милиона пари ципела, 37.000 свилених падобрана и 4 милиона падобрана за испуштање памука током рата.

Британски падобранци спуштају се из авиона Дакота на аеродром у близини Атине, 14. октобар 1944. (Заслуге: Публиц Домаин).

Велики број људи је стога био запослен у ратној производњи. Иако је ово била више прилика да се заради довољно новца за јело него патриотска обавеза, пословна класа је ипак била овим значајно потпомогнута.

Док је индијска производња ратног материјала била обимна, производња неопходних роба која би могла такође се користитипосле рата углавном остао непромењен. Производња угља је опала током рата, упркос зависности од железнице и индустрије од ње.

Производња хране је такође остала иста, а одбијање британске владе да заустави извоз хране из Бенгала било је фактор у 1943. Бенгалска глад, током које је умрло 3 милиона људи.

4. Индијске оружане снаге служиле су у свим позориштима Другог светског рата

Само Викторијини крстови показују домет удара индијских снага. Медаље су додељиване за службу у Источној Африци 1941, Малаји 1941-42, Северној Африци 1943, Бурми 1943-45 и Италији 1944-45.

Пета дивизија, поменута горе, борила се у Судану и Либији против Италијана а Немци респективно. Тада су имали задатак да заштите нафтна поља у Ираку и да се боре у Бурми и Малаји.

Индијске снаге не само да су се бориле у иностранству, већ су биле и инструменталне у победама код Импала и Кохиме, када је јапанска плима заустављена и спречена је инвазија на Индију. Присутне су биле 17., 20., 23. и 5. индијска дивизија.

5. Рат је довео до краја Британске империје у Индији

1941. Рузвелт и Черчил потписали су Атлантску повељу, која је поставила њихове заједничке идеале за свет после рата. Упркос невољности британске стране, повеља је прокламовала:

„Друго, они желе да не виде никакве територијалне променекоји нису у складу са слободно израженим жељама дотичних народа; Треће, поштују право свих народа да бирају облик владавине под којим ће живети; и желе да виде суверена права и самоуправу враћене онима који су их насилно лишени.'

Борба савезника за слободу била је у директној супротности са њиховом колонијалном моћи и, иако је Черчил разјаснио да је повеља само била намењен земљама под окупацијом Осовине, Гандијев покрет „Напусти Индију“ почео је само годину дана касније.

Покрет „Напусти Индију“ је настојао да оконча британску власт. Ганди је приморао своје земљаке да прекину сарадњу са Британцима. Ухапшен је заједно са другим лидерима Индијског националног конгреса и, након демонстрација против овога, 100.000 је затворено. Покрет Куит Индиа се често посматра као уједињење индијске већине против Британије.

Међутим, истовремено, осећајући да Индија има веће шансе за независност под силама Осовине, колега члан Индијског националног конгреса, Субхас Цхандра Босе, тражио је симпатије у Немачкој.

Субхас Цхандра Босе се састаје са Адолфом Хитлером у Немачкој (Заслуге: Публиц Домаин).

Центар за слободну Индију је основан у Берлину и Босе је почео да регрутује Индијанце за своју ствар међу затвореницима рата у логорима Осовине. До 1943. Босе је успоставио привремену владуИндије у Сингапуру, изградио војску од 40.000 војника и објавио рат савезницима.

Бозеове снаге су се бориле са Јапанцима у Импхалу и Кохими, што значи да су на обе стране били индијски војници.

Снага снага Британског Ража на 70% колонијалној страни савезника у ова битка је, међутим, подстакла националистичке покрете у Индији и њеним суседним земљама, што је резултирало коначном давањем независности 1947.