El concepte de guerra "mundial" exigeix ​​que els estudis reconeguin els camps de batalla fora d'Europa i el ventall de nacionalitats que van contribuir i van lluitar a la Segona Guerra Mundial.

Sota el paraigua dels aliats hi havia gent de Àfrica, Àsia, Amèrica, Australàsia i les illes del Pacífic. No totes aquestes tropes, però, s'inclouen obertament en records o en representacions dramàtiques de la guerra.

A Gran Bretanya, per exemple, la línia oficial és recordar els sacrificis de les Forces Armades de Gran Bretanya i de la Commonwealth. . Tanmateix, és important recordar que aquells soldats de l'Imperi indi no formaven part de la Commonwealth fins al 1947 després de la independència del domini britànic, quan el Raj britànic es va dividir entre l'Índia i el Pakistan (i més tard Bangla Desh).

No. només van lluitar, aquestes tropes van marcar una diferència considerable en la guerra i van morir entre 30.000 i 40.000. I com que les guerres mundials es van lliurar mentre l'Índia encara formava part de l'Imperi Britànic, han acostumat a ser ignorades majoritàriament a l'Índia, descartades com a part del seu passat colonial.

Les experiències de les Forces Armades índies durant el La Segona Guerra Mundial són tan vastes i variades com les d'altres nacions, aquesta és només una breu visió general de les tropes actuals.dia Índia, Pakistan i Bangla Desh (a més del Nepal, els soldats del qual també van lluitar en unitats de Gurkha britànics).

1. Les Forces Armades de l'Índia van rebre més del 15% de les Creus de Victòria concedides a la Segona Guerra Mundial

El 1945, s'havien atorgat 31 Creus de Victòria a membres de les Forces Armades de l'Índia.

Això sí que inclou 4 medalles lliurades a membres britànics de les Forces Armades Índies, ja que cada brigada de la Cinquena Divisió d'Infanteria Índia, per exemple, estava formada per un batallon britànic i dos indis. Tot i això, cadascuna de les 4 creus de Victòria concedides a la Cinquena va ser per a soldats reclutats de l'Índia Britànica.

Naik Yeshwant Ghadge va servir amb el 3/5 d'infanteria lleugera de Mahratta a Itàlia. Va rebre una Creu de Victòria pòstuma (VC) durant els combats a l'Alta Vall del Tíber el 10 de juliol de 1944 (Crèdit: Domini Públic).

2. Eren (nominalment) voluntaris

Les Forces Armades Índies tenien menys de 200.000 homes el 1939, però 2,5 milions de persones del Raj britànic van lluitar contra les potències de l'Eix. Tot i que alguns indis eren lleials a Gran Bretanya, la majoria d'aquestes inscripcions es van animar amb ofertes de pagament mitjançant aliments, terra, diners i, de vegades, formació tècnica o d'enginyeria entre una població desesperada per treballar.

En la desesperació britànica. per als homes, van relaxar els requisits per a les inscripcions a l'Índia, i fins i tot els sol·licitants amb baix pes o anèmics van rebre posicions ales forces. Un informe publicat pel Consell Indi d'Investigació Mèdica va trobar que, per a les tropes del nord-oest de l'Índia, cadascuna va guanyar entre 5 i 10 lliures en 4 mesos amb una ració bàsica de l'exèrcit. Això no només va servir per permetre als britànics enrolar homes amb baix pes, sinó que demostra l'atractiu de les Forces Armades per als reclutes desnodrits.

La gran expansió de les Forces Armades índies va donar lloc a la fi de la tradició d'una majoria panjabi. exèrcit, ple de fills d'antics soldats. En canvi, ara només una minoria de l'exèrcit posseïa terres, i la intel·ligència militar va sentir que això engendria una manca de lleialtat i, per tant, de fiabilitat.

3. Els britànics també van implicar l'Índia en la producció

Els aliats van intentar utilitzar els recursos i la terra a l'Índia per a l'esforç de guerra. L'Índia va subministrar, per exemple, 25 milions de parells de sabates, 37.000 paracaigudes de seda i 4 milions de paracaigudes de cotó durant la guerra.

Paracaigudistes britànics caient des d'un avió Dakota a un aeròdrom prop d'Atenes, 14 d'octubre. 1944 (Crèdit: Domini Públic).

Per tant, un gran nombre de persones es van emprar en la producció de guerra. Encara que aquesta era més una oportunitat per guanyar prou diners per menjar que un deure patriòtic, les classes empresarials es van veure reforçades significativament per això. també ser utilitzatdesprés de la guerra es va mantenir gairebé sense canvis. La producció de carbó va disminuir durant la guerra, malgrat la dependència dels ferrocarrils i la indústria d'ella.

La producció d'aliments també es va mantenir igual, i la negativa del govern britànic a aturar l'exportació d'aliments de Bengala va ser un factor de la 1943 Fam de Bengala, durant la qual van morir 3 milions de persones.

4. Les Forces Armades índies van servir a tots els teatres de la Segona Guerra Mundial

Només les Creus de Victòria demostren l'abast de l'impacte de les forces índies. Es van atorgar medalles pel servei a l'Àfrica Oriental 1941, Malàisia 1941-42, Nord d'Àfrica 1943, Birmània 1943-45 i Itàlia 1944-45.

La Cinquena Divisió, esmentada més amunt, va lluitar al Sudan i Líbia contra els italians. i els alemanys respectivament. Aleshores van tenir l'encàrrec de protegir els camps petroliers de l'Iraq i de lluitar a Birmània i Malàisia.

Les forces índies no només van lluitar a l'estranger, sinó que van ser fonamentals en les victòries a Imphal i Kohima, quan la marea japonesa es va frenar i el es va impedir la invasió de l'Índia. Eren presents les 17a, 20a, 23a i 5a Divisions índies.

5. La guerra va provocar la fi de l'Imperi Britànic a l'Índia

El 1941, Roosevelt i Churchill van signar la Carta de l'Atlàntic, que exposava els seus ideals conjunts per al món després de la guerra. Malgrat les reticències per part britànica, la carta proclamava:

‘En segon lloc, no volen veure canvis territorials.que no s'ajusten als desitjos lliurement expressats dels pobles interessats; En tercer lloc, respecten el dret de tots els pobles a triar la forma de govern sota la qual viuran; i volen que es restitueixin els drets sobirans i l'autogovern a aquells que n'han estat privats per la força.'

La lluita aliada per la llibertat va contradir directament el seu poder colonial i, tot i que Churchill va aclarir que la carta només era destinat als països sota l'ocupació de l'Eix, el moviment Quit India de Gandhi va començar només un any després.

El moviment Quit India pretenia acabar amb el domini britànic. Gandhi va obligar als seus compatriotes a aturar la cooperació amb els britànics. Va ser detingut al costat d'altres líders del Congrés Nacional Indi i, després de les manifestacions contra això, 100.000 van ser empresonats. El moviment Quit India es veu sovint com la unificació d'una majoria índia contra Gran Bretanya.

Simultàniament, però, sentint que l'Índia tenia més possibilitats d'independitzar-se sota les Potències de l'Eix, un membre del Congrés Nacional Indi, Subhas Chandra Bose, va buscar simpatia a Alemanya.

Subhas Chandra Bose es va reunir amb Adolf Hitler a Alemanya (crèdit: domini públic).

El Free India Center es va establir a Berlín i Bose va començar a reclutar indis per a la seva causa entre els presoners. de guerra als camps de detenció de l'Eix. El 1943, Bose havia establert un govern provisionalde l'Índia a Singapur, va formar un exèrcit de 40.000 homes i va declarar la guerra als aliats.

Les forces de Bose van lluitar amb els japonesos a Imphal i Kohima, el que significa que hi havia soldats indis a ambdós bàndols.

La força de les forces del Raj britànic al 70% del bàndol colonial aliat a aquesta batalla, però, va encoratjar els moviments nacionalistes a l'Índia i els seus països veïns, que va resultar en l'eventual concessió de la independència el 1947.