El 16 de juny de 1487 va tenir lloc una batalla que s'ha descrit com l'últim combat armat de les Guerres de les Roses a prop d'East Stoke, entre les forces del rei Enric VII i les forces rebels dirigides per John de la Pole, Comte de Lincoln, i Francis Lovell, vescomte Lovell.

Recolzada per mercenaris pagats per Margarida de York, duquessa vídua de Borgonya i germana de Ricard III, la rebel·lió va suposar un seriós repte a Enric VII, que havia estat al tron ​​durant 22 mesos al juny de 1487.

Rebel·lió yorkista

Lincoln, que havia estat el nebot i hereu presumpte de Ricard III, i Lovell, l'amic més proper de Ricard, que ja havia estat es van rebel·lar el 1486, van començar a planificar la seva rebel·lió a principis de 1487. Després d'haver fugit a la cort de Margaret a Borgonya, van reunir una força de Yorkistes descontents per unir-se als mercenaris organitzats per la duquessa vídua.

El seu objectiu era substituir-los. Enric VII amb Lambert Simnel, un pretendent que tradicionalment es diu que va ser un nen de descendència que pretenia ser Edwa. rd, comte de Warwick. Aquest nen va ser coronat com a rei Eduard a Dublín el 24 de maig de 1487 amb molt de suport irlandès. Poc després, els rebels van fer el seu camí cap a Anglaterra, desembarcant-hi el 4 de juny.

Després de desembarcar, els rebels es van separar. Lovell, amb un grup de mercenaris, va arribar a Bramham Moor el 9 de juny per interceptar Lord Clifford, que va portar uns 400 soldats a unir-se a les forces reials. No en sapcom de proper ja estava l'enemic, Clifford es va aturar a Tadcaster el 10 de juny per quedar-se fins l'endemà.

Primera sang

Aquella nit, els homes de Lovell van llançar un atac sorpresa contra ell. Els registres cívics de York afirmen que les forces yorkistes "es van trobar amb l'esmentada gent de Lord Clifford i van fer una salutació" a la ciutat.

A continuació, afirma, però, que, patint la derrota, Clifford ". amb la gent que pogués aconseguir, va tornar a la ciutat de nou", suggerint que en algun moment havien deixat Tadcaster per trobar-se amb les forces yorkistes en combat.

Per tant, no està clar què va passar exactament aquella nit, excepte Lovell i les forces que lidera van derrotar a Lord Clifford, enviant-lo a fugir, deixant enrere el seu equip i equipatge.

Al mateix temps que Lovell i les seves forces gaudien d'aquest èxit, el comte de Lincoln va intentar fer nous aliats mentre poc a poc anant a trobar-se amb l'exèrcit reial. Tot i que la incursió de Lovell va tenir èxit, l'esforç de Lincoln ho va ser menys. Potser per prudència, la ciutat de York va tancar les seves portes als yorkistes, que van haver de marxar. Les forces de Lovell es van unir a les de Lincoln el 12 de juny, i el 16 de juny de 1487 el seu exèrcit es va trobar amb el d'Enric VII a prop d'East Stoke, i es va enfrontar al combat.

L'escut d'armes de Sir Francis Lovell. Crèdit d'imatge: Rs-norse / Commons.

La batalla de Stoke Field: 16 de juny de 1487

Poc se sap sobre la batalla real, ni tan sols qui va serpresent. Curiosament, encara que la informació sobre la identitat del nen pel qual van lluitar és escassa, se sap més sobre qui va lluitar pels rebels Yorkistes que sobre qui va lluitar per Enric VII. Sabem que Lovell i Lincoln van dirigir el seu exèrcit, juntament amb el comte irlandès de Desmond i el mercenari bavaresa Martin Schwartz.

Se sap menys sobre les forces d'Enric VII. Sembla que el seu exèrcit estava dirigit per John de Vere, comte d'Oxford, que també havia dirigit les seves forces a Bosworth, i que havia participat en la campanya contra els rebels des del primer moment. La presència de l'oncle de la reina Edward Woodville, Lord Scales, també és segura, com també ho és la de Rhys ap Thomas, un important partidari gal·lès d'Henry, de John Paston i, irònicament, del cunyat de Lovell, Edward Norris, marit de la seva germana petita.

No obstant això, la presència de l'oncle d'Enric, Jasper, duc de Bedford, no està confirmada. Se sol suposar que va tenir un paper protagonista, però no s'esmenta en cap font contemporània, de manera que un signe d'interrogació penja sobre les seves accions, o la seva manca, durant la batalla.

Tot i que només els noms d'alguns Els combatents són coneguts (les seves accions i, de fet, fins i tot les tàctiques d'un i altre bàndol estan envoltades de mites), el que se sap és que la batalla va trigar més aviat del que havia fet la Batalla de Bosworth. S'ha estimat que va durar unes tres hores, i va estar pendent durant una estona. Finalment,tanmateix, els Yorkistes van ser derrotats i les forces d'Enric VII van guanyar el dia.

Per què Enric va guanyar la batalla?

Hi ha hagut molta especulació sobre això. Polydore Vergil, escrivint anys més tard per a Enric VII i el seu fill, va afirmar que un factor era que les forces irlandeses de Kildare només tenien armes antiquades, la qual cosa significava que eren derrotades amb força facilitat per les armes més modernes de les forces reials i que sense el seu suport, la resta de forces rebels es van veure superades en nombre i finalment van ser derrotades.

També s'ha afirmat que, de fet, va succeir el contrari, que les armes i armes de foc d'última generació dels mercenaris suïssos i alemanys aleshores va ser contraproduent molt i molts combatents van ser assassinats amb les seves pròpies armes, debilitant fatalment l'exèrcit de York.

Sigui o no certa cap d'aquestes teories, la majoria dels líders rebels van morir durant la batalla. Vergil va afirmar que van morir amb valentia davant la derrota, però una vegada més, no es pot determinar la veritat de qui va morir quan. No obstant això, és un fet que Martin Schwartz, el comte de Desmond i John de la Pole, comte de Lincoln van morir durant o just després de la batalla.

Dels líders yorkistes, només Lovell va sobreviure. Va ser vist per última vegada escapant de les forces reials nedant a cavall a través del riu Trent. Després d'això, es desconeix el seu destí.

La posició d'Enric VII al tron ​​va ser reforçada pel seuvictòria de les forces. Els seus homes van prendre la custòdia del jove pretendent, que va ser posat a treballar a la cuina reial, tot i que hi ha teories que es tractava d'una estratagema i que l'autèntic pretendent va caure en batalla.

La derrota dels Yorkistes va afeblir la posició de tots els enemics d'Henry, i van passar dos anys fins a la següent rebel·lió contra ell.

Michèle Schindler va estudiar a la Johann Wolfgang Goethe-Universität de Frankfurt am Main, Alemanya, llegint Estudis anglesos i història centrant-se en estudis medievals. A més de l'anglès i l'alemany, domina el francès i llegeix llatí. 'Lovell Our Dogge: The Life of Viscount Lovell, Closest Friend of Richard III and Failed Regicide' és el seu primer llibre, publicat per Amberley Publishing.