16 Haziran 1487'de, Gül Savaşları'nın son silahlı çarpışması olarak nitelendirilen bir savaş, East Stoke yakınlarında, Kral Henry VII'nin kuvvetleri ile Lincoln Kontu John de la Pole ve Vikont Lovell Francis Lovell liderliğindeki isyancı kuvvetler arasında gerçekleşmiştir.

Burgonya Düşesi ve 3. Richard'ın kız kardeşi Yorklu Margaret'in paralı askerleriyle desteklenen isyan, Haziran 1487'de 22 aydır tahtta olan 7. Henry için ciddi bir meydan okumaydı.

Yorkist isyan

Richard'ın yeğeni ve veliaht adayı olan Lincoln ve 1486'da isyan etmiş olan Richard'ın en yakın arkadaşı Lovell, 1487'nin başlarında isyanlarını planlamaya başladılar. Margaret'in Burgundy'deki sarayına kaçtıktan sonra, düşes tarafından organize edilen paralı askerlere katılmak üzere hoşnutsuz Yorklulardan oluşan bir güç topladılar.

Amaçları, 7. Henry'nin yerine, geleneksel olarak Warwick Kontu Edward gibi davranan bir çocuk olduğu söylenen Lambert Simnel'i geçirmekti. Bu çocuk, 24 Mayıs 1487'de Dublin'de İrlandalıların büyük desteğiyle Kral Edward olarak taç giydi. Kısa süre sonra isyancılar İngiltere'ye doğru yola çıktılar ve 4 Haziran'da oraya vardılar.

Lovell, bir grup paralı askerle birlikte, kraliyet kuvvetlerine katılmak üzere yaklaşık 400 askerle yola çıkan Lord Clifford'un önünü kesmek için 9 Haziran'da Bramham Moor'a vardı. Düşmanın ne kadar yakın olduğunun farkında olmayan Clifford, ertesi güne kadar kalmak üzere 10 Haziran'da Tadcaster'da durdu.

İlk kan

O gece Lovell'ın adamları Lovell'a sürpriz bir saldırı düzenlediler. York Kent Kayıtları, Yorkçu güçlerin 'adı geçen Lord Clifford'un üzerine yürüdüğünü ve kentte büyük bir skrymisse yaptığını' belirtmektedir.

Ancak daha sonra, yenilgiye uğrayan Clifford'un 'alabildiği kadar halkla birlikte tekrar Şehir'e döndüğünü' iddia ederek, bir noktada Yorkçu kuvvetlerle savaşta karşılaşmak üzere Tadcaster'dan ayrıldıklarını öne sürer.

Bu nedenle o gece tam olarak ne olduğu kesin değildir, ancak Lovell ve komuta ettiği güçler Lord Clifford'u mağlup etmiş, onu teçhizatını ve bavullarını geride bırakarak kaçmaya zorlamıştır.

Lovell ve kuvvetleri bu başarının tadını çıkarırken, Lincoln Kontu da kraliyet ordusunu karşılamak için yavaş yavaş ilerlerken yeni müttefikler edinmeye çalışıyordu. Lovell'ın baskını başarılı olsa da, Lincoln'ün çabası daha az başarılı oldu. Belki de ihtiyatlı davranan York Şehri, ilerlemek zorunda kalan Yorklulara kapılarını kapattı. 12 Haziran'da Lovell'ın kuvvetleri Lincoln'ünkilere katıldı ve 16 Haziran 1487'de ordularıHenry VII'ninkilerle East Stoke yakınlarında karşılaştı ve çatışmaya girdi.

Sir Francis Lovell'ın Arması. Resim kredisi: Rs-nourse / Commons.

Stoke Field Savaşı: 16 Haziran 1487

Gerçek savaşın kendisi hakkında çok az şey bilinmektedir, hatta savaşa kimlerin katıldığı bile. Garip bir şekilde, uğruna savaştıkları çocuğun kimliği hakkında bilgi az olsa da, Yorkist isyancılar için savaşanlar hakkında, Henry VII için savaşanlardan daha fazla şey bilinmektedir. Lovell ve Lincoln'ün, İrlandalı Desmond Kontu ve Bavyeralı paralı asker Martin Schwartz ile birlikte ordularına liderlik ettiğini biliyoruz.

Henry'nin kuvvetleri hakkında çok az şey bilinmektedir. Görünüşe göre ordusuna, Bosworth'taki kuvvetlerini de yönetmiş olan ve isyancılara karşı yapılan seferde ilk andan itibaren yer alan Oxford Kontu John de Vere komuta ediyordu. Kraliçenin amcası Lord Scales Edward Woodville'in varlığı da kesindir; Henry'nin önemli bir Galli destekçisi olan Rhys ap Thomas, John Paston veLovell'ın eniştesi Edward Norris'in, küçük kız kardeşinin kocası.

Ancak, Henry'nin amcası Bedford Dükü Jasper'ın varlığı doğrulanmamıştır. Genellikle önde gelen bir rol aldığı varsayılır, ancak hiçbir çağdaş kaynakta adı geçmez, bu nedenle savaş sırasında yaptıkları ya da yapmadıkları üzerinde bir soru işareti vardır.

Sadece bazı savaşçıların isimleri biliniyor olsa da (eylemleri ve aslında her iki tarafın taktikleri bile efsaneyle örtülüdür), bilinen şey savaşın Bosworth Savaşı'ndan daha uzun sürdüğüdür. Yaklaşık üç saat sürdüğü ve bir süre dengede kaldığı tahmin edilmektedir. Ancak sonunda Yorkçular yenilmiş ve Henry VII'nin kuvvetleri günü kazanmıştır.

Henry savaşı neden kazandı?

Yıllar sonra 7. Henry ve oğlu için yazan Polydore Vergil, bu konudaki etkenlerden birinin Kildare'nin İrlandalı güçlerinin sadece eski moda silahlara sahip olması olduğunu, bu nedenle kraliyet güçlerinin daha modern silahları karşısında kolayca yenildiklerini ve onların desteği olmadan isyancı güçlerin geri kalanının sayıca azaldığını ve sonunda yenildiğini iddia etmiştir.

Aslında durumun tam tersi olduğu, İsviçreli ve Alman paralı askerlerin o zamanlar son teknoloji ürünü olan silah ve ateşli silahlarının çok fazla geri teptiği ve birçok savaşçının kendi silahlarıyla öldürülerek Yorkist orduyu ölümcül derecede zayıflattığı da iddia edilmiştir.

Bu teorilerden herhangi biri doğru olsun ya da olmasın, isyancı liderlerin çoğu savaş sırasında öldürülmüştür. Vergil, yenilgi karşısında cesurca durarak öldüklerini iddia etmiştir, ancak bir kez daha, kimin ne zaman öldüğüne dair gerçek tespit edilememektedir. Desmond Kontu Martin Schwartz ve Lincoln Kontu John de la Pole'un savaş sırasında ya da hemen sonrasında öldüğü bir gerçektir.

Yorkist liderlerden sadece Lovell hayatta kalmıştır. En son Trent nehrini at sırtında yüzerek geçerek kraliyet güçlerinden kaçarken görülmüştür. Bundan sonraki akıbeti bilinmemektedir.

Henry VII'nin tahttaki konumu, kuvvetlerinin kazandığı zaferle güçlendi. Adamları, kraliyet mutfağında çalıştırılmak üzere genç taklitçiyi gözaltına aldı, ancak bunun bir hile olduğuna ve gerçek taklitçinin savaşta düştüğüne dair teoriler var.

Yorkçuların yenilgisi Henry'nin tüm düşmanlarının konumunu zayıflattı ve ona karşı bir sonraki isyana kadar iki yıl geçti.

Michèle Schindler, Almanya'nın Frankfurt am Main kentindeki Johann Wolfgang Goethe Üniversitesi'nde İngiliz Çalışmaları ve Ortaçağ çalışmalarına odaklanan tarih okudu. İngilizce ve Almanca'nın yanı sıra akıcı bir şekilde Fransızca ve Latince de okuyan Schindler'in ilk kitabı 'Lovell Our Dogge: The Life of Viscount Lovell, Closest Friend of Richard III and Failed Regicide' Amberley Publishing tarafından yayımlandı.