16. lipnja 1487. bitka koja je opisana kao posljednja oružana borba Ratova ruža odigrala se u blizini East Stokea, između snaga kralja Henryja VII i pobunjeničkih snaga predvođenih Johnom de la Poleom, Grof od Lincolna i Francis Lovell, vikont Lovell.

Podržavana plaćenicima koje je plaćala Margareta od Yorka, vojvotkinja udovica od Burgundije i sestra Rikarda III., pobuna je predstavljala ozbiljan izazov Henriku VII., koji je bio na prijestolju 22 mjeseca do lipnja 1487.

Yorkovska pobuna

Lincoln, koji je bio nećak Richarda III. i vjerojatni nasljednik, i Lovell, Richardov najbliži prijatelj, koji je već pobunili 1486., počeli su planirati svoju pobunu početkom 1487. Nakon što su pobjegli na Margaretin dvor u Burgundiju, okupili su silu nezadovoljnih Yorkista da se pridruže plaćenicima koje je organizirala vojvotkinja udovica.

Njihov je cilj bio zamijeniti Henry VII s Lambertom Simnelom, pretendentom za kojeg se tradicionalno kaže da je bio dječak niskog porijekla koji se pretvarao da je Edwa rd, grof od Warwicka. Ovaj je dječak okrunjen za kralja Edwarda u Dublinu 24. svibnja 1487. uz veliku podršku Irske. Ubrzo nakon toga, pobunjenici su se probili do Engleske, gdje su se iskrcali 4. lipnja.

Nakon iskrcavanja, pobunjenici su se razdvojili. Lovell je sa skupinom plaćenika stigao u Bramham Moor 9. lipnja kako bi presreo Lorda Clifforda, koji je poveo oko 400 vojnika da se pridruže kraljevskim snagama. Nisam svjestankoliko je neprijatelj već bio blizu, Clifford se zaustavio u Tadcasteru 10. lipnja i ostao do sljedećeg dana.

Prva krv

Te su noći Lovellovi ljudi iznenada napali njega. York Civic Records navodi da su jorkističke snage 'naletjele na spomenute ljude Lorda Clifforda i napravile grete skrymisse' u gradu.

Međutim, dalje se tvrdi da je, pretrpjevši poraz, Clifford ' s takvim ljudima koje bi mogao dobiti, ponovno se vratio u Citie', sugerirajući da su u nekom trenutku napustili Tadcaster kako bi se susreli s jorkističkim snagama u borbi.

Stoga nije sigurno što se točno dogodilo te noći, osim što Lovell i snage koje je vodio porazile su lorda Clifforda, natjeravši ga u bijeg, ostavljajući svoju opremu i prtljagu.

U isto vrijeme kada su Lovell i njegove snage uživali u ovom uspjehu, grof od Lincolna pokušao je pronaći nove saveznike dok je polako krećući u susret kraljevskoj vojsci. Iako je Lovellov pohod bio uspješan, Lincolnov pothvat bio je manje uspješan. Možda zbog razboritosti, grad York zatvorio je svoja vrata Yorkistima, koji su morali marširati dalje. Lovellove snage pridružile su se Lincolnovim 12. lipnja, a 16. lipnja 1487. njihova se vojska susrela s Henryjem VII u blizini East Stokea i upustila se u bitku.

Grb Sir Francisa Lovella. Kredit za sliku: Rs-nourse / Commons.

Bitka kod Stoke Fielda: 16. lipnja 1487.

Malo se zna o samoj bitki, čak ni tko je biopredstaviti. Začudo, iako su informacije o identitetu dječaka za kojeg su se borili rijetke, više se zna o tome tko se borio za Yorkističke pobunjenike nego tko se borio za Henrika VII. Znamo da su Lovell i Lincoln vodili svoju vojsku, zajedno s irskim grofom od Desmonda i bavarskim plaćenikom Martinom Schwartzom.

Manje se zna o snagama Henrika VII. Čini se da je njegovu vojsku vodio John de Vere, grof od Oxforda, koji je također vodio svoje snage kod Boswortha, i koji je od početka bio uključen u kampanju protiv pobunjenika. Prisutnost kraljičinog ujaka Edwarda Woodvillea, lorda Scalesa, također je izvjesna, kao i prisutnost Rhysa ap Thomasa, velikog Henryjevog pristaše iz Velsa, Johna Pastona i, ironično, Lovellovog šurjaka Edwarda Norrisa, muža njegova mlađa sestra.

Međutim, prisutnost Henryjeva ujaka Jaspera, vojvode od Bedforda, nije potvrđena. Obično se pretpostavlja da je preuzeo vodeću ulogu, ali on se ne spominje ni u jednom suvremenom izvoru, tako da upitnik visi nad njegovim djelovanjem ili nedostatkom istih tijekom bitke.

Iako samo imena nekih borci su poznati (njihove akcije, pa čak i taktike obje strane obavijene su velom mita), ono što se zna je da je bitka trajala dosta duže nego što je trajala bitka kod Boswortha. Procjenjuje se da je trajao oko tri sata, te je neko vrijeme visio o koncu. Eventualno,međutim, Yorkisti su poraženi i snage Henryja VII su pobijedile.

Zašto je Henry dobio bitku?

Bilo je mnogo nagađanja u vezi s tim. Polydore Vergil, koji je godinama kasnije pisao za Henryja VII. i njegova sina, tvrdio je da je jedan od čimbenika bio taj što su Kildareove irske snage imale samo staromodno oružje, što je značilo da su bili prilično lako poraženi modernijim oružjem kraljevskih snaga i da bez njihovu potporu, ostale pobunjeničke snage bile su brojčano nadjačane i na kraju poražene.

Također se tvrdi da je zapravo bio suprotan slučaj, da su švicarski i njemački plaćenici tada najsuvremenije puške i vatreno oružje mnogo se obrušilo i mnogi su borci ubijeni vlastitim oružjem, fatalno oslabivši jorkističku vojsku.

Bez obzira je li bilo koja od tih teorija istinita ili ne, većina pobunjeničkih vođa ubijena je tijekom bitke. Vergil je tvrdio da su umrli hrabro stojeći na zemlji suočeni s porazom, ali još jednom, istina o tome tko je kada umro ne može se utvrditi. Činjenica je da su Martin Schwartz, grof od Desmonda i John de la Pole, grof od Lincolna umrli tijekom ili neposredno nakon bitke.

Od vođa Yorkista, samo je Lovell preživio. Zadnji put je viđen kako bježi kraljevskim snagama plivajući na konju preko rijeke Trent. Nakon toga, njegova sudbina je nepoznata.

Položaj Henrika VII na prijestolju ojačan je njegovimpobjeda snaga. Njegovi su ljudi preuzeli skrbništvo nad mladim pretendentom, koji je postavljen da radi u kraljevskoj kuhinji, iako postoje teorije da je to bila prijevara i da je pravi pretendent pao u bitci.

Poraz Yorkista oslabio je položaj svi Henryjevi neprijatelji i prošle su dvije godine do sljedeće pobune protiv njega.

Michèle Schindler studirala je na Johann Wolfgang Goethe-Universität u Frankfurtu na Majni u Njemačkoj, čitajući engleske studije i povijest s fokusom na srednjovjekovne studije. Osim engleskog i njemačkog, tečno govori francuski, a čita i latinski. 'Lovell naš pas: život vikonta Lovella, najbližeg prijatelja Richarda III. i neuspjelog kraljeubojstva' njezina je prva knjiga koju je objavila izdavačka kuća Amberley.