1487年6月16日、イースト・ストーク付近で、ヘンリー7世軍と、リンカーン伯ジョン・デ・ラ・ポール、ラヴェル子爵フランシス・ラヴェル率いる反乱軍との間で、バラ戦争最後の武力衝突と言われる戦闘が行われた。

リチャード3世の妹でブルゴーニュ公爵夫人であるマーガレット・オブ・ヨークが雇った傭兵に支えられ、反乱は1487年6月までに22ヶ月間王位にあったヘンリー7世に重大な試練を与えることになった。

ヨーク派の乱

リチャード3世の甥で推定相続人であったリンカーンと、リチャードの親友で1486年にすでに反乱を起こしていたラヴェルは、1487年初めに反乱の計画を立て始めた。 ブルゴーニュのマーガレット・コートに逃れた彼らは、不満を持つヨーク派の軍隊を集め、太后が組織した傭兵団に参加させた。

彼らの目的は、ヘンリー7世に代わって、ウォーリック伯爵エドワードになりすました賤民の少年と伝統的に言われているランバート・シムネルを戴くことだった。 この少年は多くのアイルランド人の支持を得て、1487年5月24日にダブリンでエドワード王として即位した。 その後まもなく、反乱軍はイギリスに向かい、6月4日にイギリスに上陸した。

ラヴェルは傭兵を率いて6月9日にブラマム・ムーアに到着し、約400人の兵士を率いて王室軍に合流したクリフォード卿を迎え撃った。 クリフォードは敵がすでに近づいていることを知らず、6月10日にタドカスターに立ち寄って翌日まで待機した。

ファーストブラッド

その夜、ラヴェルの部下はラヴェルに奇襲をかけ、ヨーク市民記録によると、ヨーク派の軍隊は「クリフォード卿に近づき、大混乱を起こした」と記されている。

しかし、その後に、敗北を喫したクリフォードは「手に入れられるだけの仲間を連れて、再びシティに戻った」とあり、ヨーク派の軍隊と戦うためにタドカスターを出発したことが示唆されている。

したがって、その夜、何が起こったかは定かではないが、ラヴェルと彼の率いる部隊がクリフォード卿を破り、装備と荷物を残して彼を逃がしたということだけは確かである。

ラヴェルとその軍が成功を収めていた頃、リンカーン伯は新たな同盟者を作りながら、ゆっくりと王家の軍隊を迎え撃とうとした。 ラヴェルの襲撃は成功したが、リンカーンの努力はそうではなかった。 慎重さのためか、ヨーク市は門を閉じ、ヨーク派は進軍しなければならなかった。 ラヴェルの軍は6月12日にリンカーンの軍に加わり、16日には彼らの軍隊は1487年6月にはイースト・ストーク付近でヘンリー7世と出会い、戦闘になった。

フランシス・ラベル卿の紋章。 画像提供: Rs-nourse / Commons.

ストーク・フィールドの戦い：1487年6月16日

実際の戦闘そのものについては、誰が参加したのかさえほとんど知られていない。 不思議なことに、彼らが戦った少年の身元に関する情報は乏しいが、誰がヘンリー7世のために戦ったのかよりも、ヨーク派の反乱軍のために戦ったのかが知られている。 ラヴェルとリンカーンが、アイルランドのデズモンド伯爵とバイエルンの傭兵マーティン・シュワルツとともに軍を率いたことが分かっている。

ヘンリー7世の軍勢についてはあまり知られていないが、ボスワースでも軍を率いたオックスフォード伯ジョン・ド・ヴィアが軍を率い、反乱軍との戦いに最初から参加していたようだ。 女王の叔父でスケールズ卿のエドワード・ウッドヴィルの存在も確かであり、ウェールズの相当なヘンリー支持者リス・アプ・トーマスやジョン・パストンや。皮肉なことに、ラヴェルの義弟で妹の夫であるエドワード・ノリスのものである。

しかし、ヘンリーの叔父でベッドフォード公ジャスパーの存在は確認されていない。 通常、彼は主要な役割を果たしたと考えられているが、現代の資料では言及されておらず、戦闘中の彼の行動やその欠如に疑問符が付く。

一部の戦士の名前しか知られていないが（彼らの行動や戦術さえも神話に包まれている）、この戦いはボスワースの戦いよりも長かった。 約3時間続いたと推定され、しばらくは均衡を保っていた。 しかし最終的にはヨーク派が敗れ、ヘンリー7世軍が勝利を収めたのだった。

なぜヘンリーは戦いに勝利したのか？

これについては様々な憶測が飛び交ったが、数年後にヘンリー7世とその息子のために執筆したポリドール・ヴェルギルは、キルデアのアイルランド軍は旧式の武器しか持っていなかったため、王室軍の近代兵器に簡単に敗れ、彼らの支援なしには他の反乱軍も劣勢となり、結局敗れたことが一因であると述べている。

また、実際はその逆で、スイスやドイツの傭兵が当時最新鋭の銃や火器を使ったことが裏目に出て、多くの戦闘員が自分の武器で殺され、ヨーク派の軍隊が致命的に弱体化したという話もある。

どちらの説が正しいかは別として、反乱軍の指導者の多くは戦闘中に死亡している。 ヴェルジルは、彼らは敗北に直面しながらも勇敢に立ち向かったと主張しているが、もう一度言うが、誰がいつ死んだかの真実は分からない。 しかし、デスモンド伯マーティン・シュワルツとリンカーン伯ジョン・デ・ラ・ポールが戦闘中または直後に死んだことは事実である。

ヨーク派の指導者のうち、ラヴェルだけが生き残り、トレント川を馬で泳いで王家の軍勢から逃れたのが最後の目撃例である。 その後の消息は不明である。

ヘンリー7世の王位継承は、軍の勝利によって強化された。 彼は若い僭称者を保護し、王室の台所で働かせるが、これは策略で、本当の僭称者は戦死したという説がある。

ヨーク派の敗北により、ヘンリーの敵はすべて弱体化し、次の反乱まで2年の歳月がかかった。

ミシェル・シンドラーは、フランクフルト・アム・マインのヨハン・ヴォルフガング・ゲーテ大学で、英語学と歴史学（中世研究）を学んだ。 英語とドイツ語に加え、フランス語とラテン語にも堪能。 Lovell Our Dogge: The Life of Viscount Lovell, Closest Friend of Richard III and Failed Regicide」は彼女の最初の著書で、Amberley Publishingから出版されている。