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産業革命（1760年〜1840年頃）により、世界を一変させるような新しい発明が数多く登場しました。

この時代は、機械の大規模な導入、都市の変貌、幅広い分野での著しい技術革新に代表されるように、現代のメカニズムの多くがこの時代に起源を持つ。

ここでは、産業革命の鍵となる10の発明を紹介する。

1.スピニングジェニー

スピニングジェニー」は、1764年にジェームズ・ハーグリーヴスが発明し、1770年に特許を取得した羊毛や綿を紡ぐためのエンジンである。

最初は8本、技術の進歩とともに80本と、一度に多くの紡錘を紡ぐことができたため、未熟練者でも操作可能で、織物の工業化の鍵となった。

布を織るのは、もはや繊維労働者の家庭中心ではなく、「家内工業」から「工業生産」へと移行していたのだ。

スピニングジェニー（マルチスピンドルスピニングフレーム）のイメージ図

画像引用元：Morphart Creation / Shutterstock.com

2.ニューコメン蒸気機関

1712年、ニューコーマンが発明した最初の蒸気機関は、主に炭鉱の水を汲み上げ、鉱夫たちがより深く掘れるようにするためのもので、大気圧機関と呼ばれた。

石炭を燃やして蒸気を発生させ、その蒸気でポンプを動かし、可動式のピストンを押すエンジン。 18世紀を通じて数百台が製造された。

これは、同じイギリス人のトーマス・サヴェリーが1698年に作った、可動部のない粗悪な蒸気駆動の機械を改良したものであった。

ニューコメンズの設計は、世紀後半にジェームズ・ワットによって改良されることになる。

3.ワット蒸気機関

1763年、スコットランド人技師ジェームス・ワットが実用的な蒸気機関を発明した。 ワットの機関はニューコメンに非常によく似ていたが、燃料が少なくて済むため、約2倍の効率があった。 この燃料効率の良い設計は、産業界にとって大きな節約につながり、ニューコメンのオリジナルの大気圧蒸気機関は後にワットの新しい設計に転換されることになる。

1776年に実用化され、その後の開発の基礎となり、蒸気機関はイギリスのさまざまな産業の主要な動力源となった。

4.機関車

1804年2月21日、コーニッシュマンRichard Trevithickの「Pen-y-Darren」機関車が10トンの鉄と5台の荷車、70人の労働者を乗せて、ペニーダーレンの鉄工所からマーサー・カーディフ運河までの9.75マイルを4時間5分かけて走行した。 この時の平均時速は約2.4mであった。

その25年後、ジョージ・スティーブンソンとその息子ロバート・スティーブンソンが「スティーブンソンロケット」を設計した。

1829年に行われたレインヒル試験で、リバプール・マンチェスター鉄道に最適な推進力は機関車であるという主張のもと、5台のうち1マイルを完走した唯一の機関車であり、当時としては最新鋭の機関車であった。

前部に煙突、後部に独立した火袋を持つロケットの設計は、その後150年にわたり蒸気機関車の雛形となった。

5.電報通信

1837年7月25日、ウィリアム・フォザーギル・クック卿とチャールズ・ホイートストーンが、ロンドンのユーストン-カムデンタウン間に設置された最初の電気電信の実演を成功させた。

翌年には、グレート・ウェスタン鉄道のパディントンからウェスト・ドレイトンまでの13マイルにシステムを設置し、世界初の商用電信を実現したのである。

アメリカでは、1844年にボルチモアとワシントンD.C.を結ぶ電信線が開通し、最初の電信サービスが開始されました。

電信の発明の中心人物は、アメリカのサミュエル・モースである。モースは、電信線を介してメッセージを容易に伝達できるモールス符号を開発し、現在も使われている。

電信機でモールス信号を送る女性

画像出典：Everett Collection / Shutterstock.com

6.ダイナマイト

ダイナマイトは、1860年代にスウェーデンの化学者アルフレッド・ノーベルによって発明された。

それまでは、火薬（黒色火薬）を使って岩石や要塞を粉砕していたが、ダイナマイトはより強力で安全であることがわかり、急速に普及することになった。

アルフレッドはこの発明を、古代ギリシャ語で「力」を意味する「ドゥナミス」にちなんでダイナマイトと名付けた。彼はこれを軍事目的に使用することを望まなかったが、周知のように、この爆薬はすぐに世界中の軍隊に採用された

7.写真

1826年、フランスの発明家ジョセフ・ニエプス（Joseph Nicéphore Niépce）が、カメラの画像から初めて永久写真を作成した。

ニエプスは、様々な感光材料を試しながら、原始的なカメラであるカメラ・オブスキュラとピューター板を使って、2階の窓から写真を撮ったのだ。

現存する最古の実景写真で、フランス・ブルゴーニュ地方にあるニエプスの領地の風景を撮影している。

8.タイプライター

1829年、アメリカの発明家ウィリアム・バートが最初のタイプライターの特許を取得し、彼はこれを「タイポグラファー」と呼んだ。

しかし、バートは「タイプライターの父」と呼ばれている。 バートが米国特許庁に残した「タイポグラファー」の実用モデルは、1836年に建物を取り壊す火災で焼失してしまった。

それからわずか38年後の1867年、クリストファー・レイサム・ショールズによって、初めて近代的なタイプライターが発明された。

アンダーウッド社製タイプライターを手に座る女性

画像引用元：米国議会図書館

1868年に特許を取得したこのタイプライターは、キーボードがアルファベット順に並んでいるため、文字が見つけやすい反面、よく使う文字に手が届かない、隣のキーを連打すると機械詰まりを起こすという欠点があった。

その結果、1872年に最初のQWERTYキーボード（最初の行の6文字にちなんで命名）が開発された。

9.発電機

最初の発電機は、1831年にマイケル・ファラデーによって発明されたファラデーディスクである。

しかし、ファラデーは、電磁誘導（磁界の変化により導体に電圧が発生すること）の発見など、電磁気学の実験により、工業用の電力を供給できる最初の発電機であるダイナモなどの改良をすぐに行った。

10.近代的な工場

機械が導入されると、イギリスを皮切りに世界各地に工場ができ始めます。

最初の工場については諸説あり、1721年にダービーのジョン・ロムが5階建ての赤レンガの絹織物工場を完成させたという説が有力だが、近代工場の発明者とされているのは、1771年にクロムフォード工場を建設したリチャード・アークライトであろう。

ダービーシャー州クロムフォード、スカースティン池付近の古い水車車 2019.05.02

画像引用元：Scott Cobb UK / Shutterstock.com

ダービーシャー州ダーウェント渓谷にあるクロムフォード工場は、水力で動く最初の綿紡績工場で、当初は200人の従業員が働いていました。 12時間2交代で昼夜操業し、朝6時と夜6時に門がロックされ、遅刻を許さなかったそうです。

工場はイギリス、そして世界の様相を変え、作家たちの反応を促した。 ウィリアム・ブレイクは「暗く、悪魔的な工場」を非難し、工場の誕生後、加速した地方からの移転に対して、トマス・ハーディは「統計学者が『地方人口が大きな町に向かう傾向』としてユーモアを持って指定した過程は、実際には、地方人口が町に向かう傾向である」と書き、「工場が地方を離れ、地方人口が大きな町に向かう傾向である」と書いた。坂の上の水の性質