溥儀は1908年にわずか2歳10ヶ月で皇帝に即位し、4年足らずの摂政の後、1912年に退位し、2100年以上に及ぶ中国の皇帝統治に終止符を打った。

20世紀初頭、数十年にわたる穏やかな不安は、本格的な革命へと発展し、清朝は終焉を迎えた。

清の崩壊後、溥儀はその生い立ちから、様々な権力者に操られ、手先として残りの人生を過ごした。 1959年には、溥儀は完全に落ちぶれ、北京で清掃員として働き、正式な肩書きも特典も名誉もない一市民となった。

中国清朝最後の支配者となった幼い皇帝、溥儀の物語を紹介します。

幼児皇帝

1908年11月、異母兄である光緒帝の死後、溥儀は皇帝となった。 わずか2歳10ヶ月の溥儀は家族から強制的に引き離され、役人と宦官の行列によって北京の紫禁城（中国の宮殿と権力者の本拠地）へ連れて行かれた。 その旅には、乳母だけが同行することを許されたという。

幼い溥儀皇帝の写真。

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1908年12月2日に戴冠した幼児は、当然のことながら、気まぐれに甘えるようになった。 宮内庁の職員も、上下関係が厳しいため、彼を懲らしめることができず、宦官を定期的に鞭打ったり、好きな人にエアガンを撃ったりして楽しむ残酷な性格になった。

溥儀が8歳になると、乳母は宮中を去らざるを得なくなり、両親は事実上他人となってしまった。 その代わり、溥儀は5人の「母」（元皇室の妾）を訪ねて彼の成長を報告することを強いられた。 彼は儒教の古典という最も基本的な教育を受けただけであった。

退位

1911年10月、武漢の陸軍守備隊が反乱を起こし、清朝の滅亡を求める反乱が広がった。 何世紀にもわたって、中国の権力者は「天命」という概念で統治してきた。これはヨーロッパの「神の統治権」に相当する哲学的な考え方で、主権者の絶対権力は天または神からの贈り物であるとするものであった。

しかし、1911年革命や辛亥革命と呼ばれる20世紀初頭の動乱では、多くの中国国民が天命の撤回を信じ、帝国の支配よりも民族主義的、民主的な政策を求めたのである。

溥儀は革命によって退位を余儀なくされたが、爵位は維持され、宮殿に住み続け、毎年補助金を受け取り、外国の君主や高官と同様に扱われることになった。 袁世凱という新しい首相が仲介したが、当然のことながら、下心から元帝に有利な内容だった。 元はいずれ、袁世凱が溥儀を皇帝にするつもりであったのだ。しかし、世論の反発もあって、なかなかうまくいかなかった。

1919年、溥儀は満州国維新によって一時的に復位したが、共和国軍が王党派を打倒するまで、わずか12日間しか政権に留まらなかった。

世界での居場所探し

10代の溥儀は、レジナルド・ジョンストンというイギリス人の家庭教師を付けられ、英語、政治学、憲法学、歴史学などを学んだ。 ジョンストンは、溥儀に影響を与えた数少ない人物の一人で、視野を広げ、自己中心的で現状を受け入れることを疑うように勧めた。 溥儀は、さらには、ジョンストンの母校であるオックスフォードへの留学を志すようになった。

1922年、溥儀は結婚することになり、花嫁候補の写真を渡されて選ぶように言われた。 第一候補は妾にしかなれないと断られ、第二候補は満州の富裕貴族の一人、古武士万栄の10代の娘だった。 二人は1922年3月に婚約、その秋結婚した。 10代の二人が最初に出会ったのは、呉服店でのことである。の結婚式を開催します。

1920年、結婚直後の溥儀と新妻の万栄を撮影。

画像引用元：Public Domain via Wikimedia Commons

しかし、溥儀は見栄っ張りで影響されやすい大人になってしまった。 来日した外国の要人たちは、溥儀を自分たちの利益のために操れる便利な人物として見ていた。 1924年、クーデターにより北京は占領され、溥儀は皇族の称号を廃止され、一私人になった。 溥儀は日本公使館（実質的には日本の大使館）に入り込み、日本での生活を始めたのである。中国）には、彼に同情的な住民が多く、北京から隣の天津に移り住んだ。

にんぎょう

溥儀は、その出自から外国から大きな関心を持たれ、中国の軍師張宗昌やロシア、日本の列強から求愛され、清朝の復興を約束された。 妻の万栄とともに、国際的なエリートの中で贅沢な生活を送ったが、退屈で落ち着かず、二人は、溥儀のことを「溥儀と呼んでください」と言った。莫大な金を使い果たし、万栄はアヘンにおぼれた。

溥儀は1931年、日本に操られて満州に渡り、日本帝国から国家元首として任命されることを望んだが、約束された皇位は与えられず、傀儡政権として「最高責任者」と呼ばれた。 1932年、傀儡国家満州国の皇帝となり、複雑な政治状況を理解していなかったようであった。当時、この地域で起こっていたこと、あるいは国家が日本の植民地支配の道具であったことに気づいたのです。

満州国皇帝時代の溥儀の軍服。 1932年から1945年の間に撮影された。

画像引用元：Public Domain via Wikimedia Commons.

溥儀は第二次世界大戦中、満州国の皇帝として生き延び、赤軍が満州に上陸して万事休すとなったところで退位し、満州国が再び中国の一部となることを宣言した。 しかし、ソ連に捕まり、再三にわたる引き渡しの要請を拒否され、おそらく命拾いしたのであろう。

1949年、ソ連と中国の交渉により、中国に送還された。

最終日

溥儀は10年間、軍の収容施設で過ごし、この間にある種の啓示を受けた。初めて基本的な仕事を覚えなければならず、戦争の悲惨さと日本の残虐行為を学びながら、ようやく自分の名前で日本人が行った真の被害に気づいたのである。

出所した彼は、北京で清掃員として働きながら、中国共産党の新体制を声高に支持し、マスコミに記者会見をして、中国共産党の政策を支持する質素な生活を送ることになったのだ。

溥儀は「昨日の溥儀は今日の溥儀の敵である」と繰り返し語り、共産党の許可を得て出版した自伝では、戦争裁判で証言したことを後悔し、自分の身を守るために犯罪を隠蔽したことを認めている。 1967年に死去した。腎臓がんと心臓病を併発した。