Puyi foi coroado emperador da China en 1908, con só 2 anos e 10 meses. Despois de menos de catro anos de goberno da rexencia, Puyi viuse obrigado a abdicar en 1912, poñendo fin a máis de 2.100 anos de dominio imperial en China.

A abdicación foi unha sorpresa para moitos: a tradición imperial de China perdurara. durante milenios, pero os seus emperadores volvéronse algo compracentes. E a principios do século XX, décadas de suaves disturbios caeron nunha revolución a gran escala que marcou o fin da dinastía Qing de China.

Tras a caída dos Qing, Puyi pasou a maior parte do resto do seu adulto. vida como un peón, manipulado por diversos poderes en busca dos seus propios fins por mor do seu dereito de nacemento. En 1959, Puyi caeu en desgracia: traballou como varredor de rúas en Pequín, un cidadán sen títulos formais, vantaxes nin honras.

Aquí está a historia de Puyi, o emperador infante que se converteu no último gobernante da dinastía Qing de China.

O emperador infantil

Puyi converteuse en emperador en novembro de 1908, tras a morte do seu medio tío, o emperador Guangxu. Con tan só 2 anos e 10 meses, Puyi foi retirado pola forza da súa familia e levado á Cidade Prohibida de Pequín, a casa do palacio e dos poderes da China Imperial, por unha procesión de funcionarios e autoridades.eunucos. Só a súa nodriza podía viaxar con el durante toda a viaxe.

Unha fotografía do infante emperador Puyi.

Crédito da imaxe: Bert de Ruiter / Alamy Stock Photo

O neno foi coroado o 2 de decembro de 1908: como era de esperar, axiña se estropeou, xa que todos os seus caprichos eran reverenciados. O persoal do palacio non puido disciplinalo debido ás ríxidas xerarquías da vida do palacio. Fíxose cruel, gozando de que os seus eunucos azoutan regularmente e dispararon perdigóns de pistolas de aire comprimido contra quen el desexaba.

Cando Puyi cumpriu 8 anos, a súa nodriza viuse obrigada a abandonar o palacio e os seus pais convertéronse en virtualmente descoñecidos. as súas raras visitas limitadas pola sufocante etiqueta imperial. Pola contra, Puyi viuse obrigado a visitar as súas cinco "nais" - antigas concubinas imperiais - para informar sobre o seu progreso. Recibiu só a educación máis básica dos clásicos confucianos estándar.

Abdicación

En outubro de 1911, a guarnición do exército en Wuhan amotínuse, provocando unha revolta máis ampla que pediu a eliminación dos Qing. Dinastía. Durante séculos, os poderosos de China gobernaran polo concepto do Mandato do Ceo, unha idea filosófica comparable ao concepto europeo do "dereito divino a gobernar", que pintaba o poder absoluto do soberano como un agasallo do ceo ou de Deus.

Pero durante os disturbios de principios do século XX, coñecidos como a Revolución de 1911 ou a Revolución Xinhai,moitos cidadáns chineses crían que o Mandato do Ceo fora, ou debía ser, retirado. O malestar pedía políticas nacionalistas e democráticas sobre o dominio imperial.

Puyi viuse obrigado a abdicar en resposta á Revolución de 1911, pero permitíuselle conservar o seu título, seguir vivindo no seu palacio, recibir un subsidio anual e foi ser tratado como un monarca ou dignatario estranxeiro. O seu novo primeiro ministro, Yuan Shikai, negociou o acordo: quizais, sen sorprender, foi favorable para o antigo emperador por motivos ocultos. Yuan tiña planeado eventualmente instalarse como emperador dunha nova dinastía, pero a opinión popular contra este plan impediulle que puidese facelo correctamente.

Puyi foi restaurado brevemente no seu trono como parte da Restauración Manchú en 1919, pero permaneceu no poder só 12 días antes de que as tropas republicanas derrocasen aos realistas.

Buscando un lugar no mundo

O adolescente Puyi recibiu un titor inglés, Sir Reginald Johnston, para que ensinara máis información sobre o lugar de China no mundo, así como para educalo en inglés, ciencia política, ciencia constitucional e historia. Johnston foi unha das poucas persoas que tivo algunha influencia sobre Puyi e animouno a ampliar os seus horizontes e cuestionar a súa autoabsorción e aceptación do status quo. Puyi incluso comezou a aspirar a estudar en Oxford, a alma mater de Johnston.

En 1922, foidecidiu que Puyi debería casarse: déronlle fotografías de posibles noivas e dixéronlle que elixise unha. A súa primeira opción foi rexeitada por ser só apta para ser concubina. A súa segunda elección foi a filla adolescente dun dos aristócratas máis ricos de Manchuria, Gobulo Wanrong. A parella estaba prometida en marzo de 1922 e casaron ese outono. A primeira vez que os adolescentes se coñeceron foi na súa voda.

Puyi e a súa nova esposa Wanrong, fotografados en 1920, pouco despois da súa voda.

Crédito da imaxe: Dominio público a través de Wikimedia Commons.

A pesar dos mellores intentos de Johnston, Puyi converteuse nun adulto vanidoso e facilmente influenciable. Os dignatarios estranxeiros que visitaban viron a Puyi como unha figura maleable e potencialmente útil para manipular polos seus propios intereses. En 1924, un golpe de estado viu a Pequín tomada e os títulos imperiais de Puyi abolidos, reducíndoo a un mero cidadán privado. Puyi entrou en contacto coa Legación xaponesa (esencialmente a embaixada xaponesa en China), cuxos habitantes simpatizaban coa súa causa, e trasladouse de Pequín á veciña Tianjin.

Títeres xaponeses

O dereito de nacemento de Puyi significaba que foi de gran interese para as potencias estranxeiras: foi cortexado polo xefe da guerra chinés, o xeneral Zhang Zongchang, así como polas potencias rusas e xaponesas, todas elas o adularon e prometeron que poderían facilitar a restauración da dinastía Qing. El e a súa muller, Wanrong, viviron unha vida de luxo entre elesa elite cosmopolita da cidade: aburrido e inquedo, ambos gastaron enormes cantidades de diñeiro e Wanrong fíxose adicto ao opio.

Manipulado tontamente polos xaponeses, Puyi viaxou a Manchuria en 1931, coa esperanza de ser instalado como xefe de estado polo Xapón imperial. Foi instalado como un gobernante títere, alcumado o "xefe do executivo" en lugar de concederlle o trono imperial que lle prometeron. En 1932, converteuse no emperador do estado monicreque Manchukuo, aparentemente sen entender a complexa situación política que se producía na rexión nese momento, ou dándose conta de que o estado era simplemente unha ferramenta colonial de Xapón.

Puyi levaba o uniforme de Mǎnzhōuguó mentres era emperador de Manchukuo. Fotografiado nalgún momento entre 1932 e 1945.

Crédito da imaxe: Dominio público a través de Wikimedia Commons.

Puyi sobreviviu á Segunda Guerra Mundial como emperador de Manchukuo, fuxindo só cando o Exército Vermello chegou a Manchuria e quedou evidente que toda esperanza estaba perdida. Abdicou o 16 de agosto de 1945, declarando que Manchukuo volvería ser parte de China. Fuxiu en balde: foi capturado polos soviéticos que rexeitaron reiteradas solicitudes para que o extraditasen, probablemente salvándolle a vida no proceso.

Posteriormente testificou nos Xuízos da Guerra de Tokio nun intento de defenderse, declarando nunca asumira de boa gana o manto de emperador de Manchukuo. Os presentes declararon que o era"preparado para facer todo o posible para salvar a súa pel". Finalmente foi repatriado a China en 1949 despois de negociacións entre a Unión Soviética e China.

Últimos días

Puyi pasou 10 anos nunha instalación militar e sufriu unha especie de epifanía neste período: tivo que aprender a facer tarefas básicas por primeira vez e por fin deuse conta do verdadeiro dano causado polos xaponeses no seu nome, coñecendo os horrores da guerra e as atrocidades xaponesas.

Saíu do cárcere para vivir. unha vida sinxela en Pequín, onde traballou como varredor e apoiou vocalmente ao novo réxime comunista, dando roldas de prensa aos medios de comunicación en apoio das políticas do PCCh.

Cheo de pesar pola dor e o sufrimento que tiña. causado inadvertidamente, a súa bondade e humildade eran coñecidas: díxolle repetidamente á xente que "o Puyi de onte é o inimigo do Puyi de hoxe". Nunha autobiografía, publicada co permiso do Partido Comunista, declarou que lamentaba o seu testemuño ante o tribunal de guerra, admitindo que encubriu os seus crimes para protexerse. Morreu en 1967 dunha combinación de cancro de ril e enfermidade cardíaca.