Moltes tombes de figures antigues destacades queden perdudes fins als nostres dies, com ara les tombes de Cleòpatra i Alexandre el Gran. Però gràcies al treball implacable dels arqueòlegs i els seus equips, s'han trobat innombrables tombes extraordinàries. No fa massa temps a Israel es va descobrir una d'aquestes tombes: la del famós rei Herodes, el governant de Judea a finals del segle I aC.

Alguna de les arquitectures més sorprenents que sobreviuen del món antic. són les tombes monumentals de certes figures extraordinàries, des de la piràmide esglaonada de Djoser a Saqqara fins als mausoleus d'August i Adrià a Roma. La tomba d'Herodes no és una excepció.

Aquí teniu la història de com els arqueòlegs van localitzar la tomba del rei Herodes i què hi van trobar a dins.

Herodi

Els arqueòlegs van descobrir la tomba d'Herodes en un lloc anomenat Herodi. Situat al sud de Jerusalem, el lloc té vistes a Betlem a la frontera d'Idumea. Durant el seu regnat, Herodes va supervisar una sèrie de construccions monumentals a tot el seu regne, des de la reforma del Segon Temple de Jerusalem fins a la construcció de la seva fortalesa palatina al cim de Masada i el seu pròsper port a Cesarea Marítima. Herodium va ser una altra construcció d'aquest tipus, posicionada compart d'una línia de palaus fortificats del desert que incloïa el seu famós bastió al cim de Masada.

Una representació d'Herodes durant la Massacre dels Innocents. Capella de la Mare de Déu i el Nen, Santa Maria della Scala.

Crèdit de la imatge: © José Luiz Bernardes Ribeiro / CC BY-SA 4.0

Però Herodium també va tenir alguns elements singulars en la seva construcció. Mentre que els altres palaus d'Herodes es van construir a sobre de fortaleses asmonees preexistents, Herodes va fer construir Herodi des de zero. Herodi també va ser l'únic lloc (que coneixem) que Herodes va posar el seu nom. A Herodi, els constructors d'Herodes van ampliar el turó natural que dominava el paisatge, convertint-lo efectivament en una muntanya feta per l'home.

Diversos edificis esquitxaven el costat de la fortalesa homònima d'Herodes. A la part inferior d'Herodium hi havia 'Lower Herodium', un gran complex palauet que també incloïa una piscina enorme, un hipòdrom i uns jardins preciosos. Aquest era el cor administratiu d'Herodium. Una escala per la muntanya artificial connectava el Baix Herodi amb un altre palau a la part superior del túmul: 'Upper Herodium'. Entre els dos, els arqueòlegs van descobrir la tomba d'Herodes.

La tomba

Gràcies als escrits de l'historiador jueu Josep, arqueòlegs i historiadors sabien que Herodes va ser enterrat a Herodi. Però durant molt de temps, no sabien exactament on es trobava la tomba d'Herodes en aquest enorme túmul artificial. EntraL'arqueòleg israelià Ehud Netzer.

A finals del segle XX i principis del XXI, Netzer va dur a terme diverses excavacions a Herodium en la seva recerca per trobar la tomba d'Herodes. I el 2007 finalment el va trobar, situat aproximadament a la meitat del vessant del costat que donava a Jerusalem. Va ser un descobriment absolutament espectacular. Com va declarar l'arqueòloga de Terra Santa la doctora Jodi Magness en un podcast recent d'Antics al rei Herodes, segons la seva opinió, la troballa de Netzer va ser:

“El [descobriment] més important de la regió des dels rotules del mar Mort.”

Però, per què va ser tan significatiu aquest descobriment, de totes les tombes antigues que s'han trobat a l'Israel modern? La resposta rau en el fet que aquesta tomba -el seu disseny, la seva ubicació, el seu estil- ens ofereix una visió inestimable del propi rei Herodes. Sobre com aquest rei volia ser enterrat i recordat. Va ser un descobriment arqueològic que ens podria donar informació directa sobre l'home Herodes.

Vista aèria del vessant d'Herodi, on hi ha una escala, un túnel i la tomba del rei Herodes. Desert de Judea, Cisjordània.

Crèdit d'imatge: Altosvic / Shutterstock.com

El mateix mausoleu

La tomba en si era una estructura alta i de pedra. Consistia en un podi quadrat, rematat per una estructura circular de ‘tholos’. 18 columnes jòniques envoltaven el podi, que sostenien un sostre de forma cònica.

Per què Herodes va decidir dissenyar la seva tomba aaquesta manera? Les influències semblen derivar en gran part d'alguns dels mausoleus monumentals més destacats que aleshores esquitxaven el món mediterrani central i oriental. Diversos mausoleus particulars semblen haver tingut una profunda influència en Herodes, amb un dels més notables situat a la propera Alexandria. Aquesta va ser la tomba d'Alexandre el Gran, anomenada 'Soma', un dels grans atractius de l'antic món mediterrani.

Sabem que Herodes va visitar Alexandria durant el seu regnat, i sabem que va tenir tractes amb el famós governant ptolemaic Cleòpatra VII. Podem suposar que Herodes es va assegurar de visitar i retre homenatge a l'ara diví Alexandre a la seva elaborada tomba al cor de l'Alexandria ptolemaica. Si Herodes volia alinear la seva tomba amb les dels governants hel·lenístics, llavors hi havia pocs mausoleus més notables en què inspirar-se que el del "gran" conqueridor Alexandre.

Però la tomba d'Alexandre el Gran no ho fa. sembla que va ser l'únic mausoleu que va influir en Herodes i la seva tomba. També és probable que Herodes es va inspirar en certes tombes que va veure quan va viatjar més a l'oest, a Roma i a Olímpia. A Roma, el recentment acabat mausoleu del seu contemporani, August, sembla haver influït en ell. Però potser el més interessant de tot és la inspiració que Herodes sembla haver extret d'un edifici d'Olímpia, que va visitar l'any 12.aC.

Una reconstrucció del mausoleu del rei Herodes exposada al Museu d'Israel. El sarcòfag d'Herodes estava situat al centre del mausoleu d'Herodium, al sud de Jerusalem.

Crèdit d'imatge: www.BibleLandPictures.com / Alamy Stock Photo

Situat dins de l'altis, el recinte sagrat a Olympia, era el Philippeon. De forma circular, el rei macedoni Felip II la va construir al segle IV aC mentre intentava alinear tant ell com la seva família (que incloïa el jove Alexandre) amb el diví. El més interessant de tot és que aquest tholos de marbre estava recolzat per 18 columnes jòniques, igual que la tomba d'Herodes a Herodium. Sembla poc probable que això sigui una coincidència, i la doctora Jodi Magness ha proposat que el Philippeon també va tenir una gran influència en Herodes per a la seva pròpia tomba.

Com Felip, Herodes es volia retratar com una figura de govern heroica i divinitzada. . Volia crear el seu propi culte governant molt hel·lenístic. Volia emular persones com Felip, Alexandre, els Ptolemeus i August, construint el seu propi mausoleu d'aspecte hel·lenístic que evocava Herodes com aquesta figura divina.

Per què Herodes va construir Herodi on ho va fer?

Segons Josep, Herodes va decidir construir Herodi on ho va fer perquè va marcar el lloc d'una victòria militar que havia aconseguit contra els asmoneus precedents molt aviat en el seu regnat. Però podria haver-hi un altreraó.

Les influències hel·lenístiques en el disseny de la tomba d'Herodes deixen clar que Herodes volia presentar-se com un governant divinitzat, un objecte de culte pels seus súbdits després de la seva mort. Encara que una pràctica provada i provada pels governants del món hel·lenístic, era una qüestió diferent amb la població jueva de Judea. Els jueus no haurien acceptat Herodes com un governant divinitzat. Si Herodes volia fer una afirmació que fos anàloga a la d'un governant divinitzat entre els seus súbdits jueus, llavors havia de fer una altra cosa.

El que Herodes podia intentar fer era presentar-se com un rei jueu legítim. . Però per fer-ho, va haver d'associar-se amb el rei David. Voldria presentar-se com a descendent de David (que no era). Aquí és on entra en joc la proximitat d'Herodium a Betlem, el lloc de naixement de David.

La doctora Jodi Magness ha argumentat que en construir Herodium tan a prop de Betlem, Herodes intentava crear aquest vincle fort entre ell i David. No només això, sinó que Jodi també ha argumentat que Herodes estava intentant retratar-se com el Messies davídic, que els escriptors de l'Evangeli van afirmar que naixeria a Betlem.

Pushback

Sarcòfag, pensat que era del rei Herodes, d'Herodium. S'exhibeix al Museu d'Israel de Jerusalem.

Crèdit de la imatge: Oren Rozen via Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

Una afirmació d'aquest tipus d'Herodes a través de la col·locació(i el disseny) de la seva tomba va tenir un retrocés evident. Més tard, la seva tomba d'Herodium va ser assaltada i saquejada. Els enormes sarcòfags de pedra que hi havia al seu interior van ser destrossats, inclòs un gran sarcòfag vermell que alguns sostenen que pertanyia al mateix rei Herodes.

De fet, els autors de l'Evangeli també contesten amb vehemència qualsevol idea o rumor que Herodes era el Messies en la seva narració. . Més que el Messies, Herodes és un dels grans enemics de la història de l'Evangeli, el cruel rei que va ordenar la massacre dels innocents. L'autenticitat d'aquesta massacre és difícil d'afirmar, però és possible que la història hagi evolucionat a partir d'aquest desig inflexible dels autors de l'evangeli i dels seus contemporanis afins de refutar i rebutjar qualsevol afirmació que s'estenia aleshores que Herodes era la figura del Messies. , una història que bé podria haver estat promoguda arreu del regne per Herodes i els seus seguidors.

De totes les figures de la història antiga, la vida del rei Herodes és una de les més extraordinàries gràcies a la riquesa de arqueologia i literatura que sobreviu. Pot ser que sigui més conegut pel seu paper infame al Nou Testament, però hi ha molt més a la seva història.