Wiele grobowców wybitnych postaci starożytnych pozostaje do dziś zaginionych, jak choćby grobowce Kleopatry czy Aleksandra Wielkiego. Jednak dzięki niestrudzonej pracy archeologów i ich zespołów odnaleziono niezliczoną ilość niezwykłych grobowców. Nie tak dawno w Izraelu odkryto jeden z takich grobowców: grobowiec niesławnego króla Heroda, władcy Judei pod koniec I wieku p.n.e.

Jedną z najbardziej uderzających architektur, które przetrwały ze świata starożytnego, są monumentalne grobowce pewnych niezwykłych postaci, od piramidy schodkowej Dżosera w Saqqarze po mauzolea Augusta i Hadriana w Rzymie. Grobowiec Heroda nie jest wyjątkiem.

Oto historia tego, jak archeolodzy zlokalizowali grobowiec króla Heroda i co znaleźli w środku.

Herodium

Archeolodzy odkryli grobowiec Heroda w miejscu zwanym Herodium, położonym na południe od Jerozolimy, z widokiem na Betlejem na granicy Idumy. W czasie swojego panowania Herod nadzorował serię monumentalnych budowli w całym swoim królestwie, od renowacji Drugiej Świątyni w Jerozolimie po budowę swojej pałacowej fortecy na szczycie Masady i dobrze prosperującego portu w Cezarei Maritimskiej.Herodium było kolejną taką konstrukcją, ustawioną jako część linii ufortyfikowanych pałaców pustynnych, do których należał jego słynny bastion na szczycie Masady.

Przedstawienie Heroda podczas masakry niewiniątek. Kaplica Madonny z Dzieciątkiem, Santa Maria della Scala.

Image Credit: © José Luiz Bernardes Ribeiro / CC BY-SA 4.0

Jednak Herodium miało również pewne unikalne elementy w swojej konstrukcji. Podczas gdy inne pałace Heroda zostały zbudowane na szczycie istniejących wcześniej twierdz Hasmoneuszy, Herod kazał zbudować Herodium od podstaw. Herodium było również jedynym miejscem (o którym wiemy), które Herod nazwał swoim imieniem. W Herodium budowniczowie Heroda powiększyli naturalne wzgórze, które dominowało w krajobrazie, skutecznie przekształcając je w stworzony przez człowiekagóra.

Z boku twierdzy imiennika Heroda znajdowały się różne budowle. Na dole Herodium znajdowało się "Dolne Herodium", duży kompleks pałacowy, w którym znajdował się również ogromny basen, hipodrom i piękne ogrody. Było to administracyjne serce Herodium. Schody na sztuczną górę łączyły Dolne Herodium z innym pałacem na szczycie tumultu: "Górnym Herodium". Pomiędzydwa, archeolodzy odkryli grobowiec Heroda.

Grób

Dzięki pismom żydowskiego historyka Józefusa archeolodzy i historycy wiedzieli, że Herod został pochowany w Herodium. Jednak przez długi czas nie wiedzieli, gdzie dokładnie w tym ogromnym, stworzonym przez człowieka tumulcie znajduje się grobowiec Heroda. Wkroczył izraelski archeolog Ehud Netzer.

Pod koniec XX i na początku XXI wieku Netzer przeprowadził kilka wykopalisk w Herodium w poszukiwaniu grobowca Heroda. W 2007 roku wreszcie go znalazł, usytuowanego mniej więcej w połowie zbocza po stronie zwróconej w stronę Jerozolimy. Było to absolutnie spektakularne odkrycie. Jak stwierdziła archeolog Ziemi Świętej dr Jodi Magness w niedawnym podcaście Ancients na temat króla Heroda, jej zdaniem Netzerznaleźć było:

"Najważniejsze [odkrycie] w regionie od czasu zwojów znad Morza Martwego".

Ale dlaczego to odkrycie, spośród wszystkich starożytnych grobowców, które zostały znalezione na terenie współczesnego Izraela, było tak znaczące? Odpowiedź leży w tym, że ten grobowiec - jego projekt, lokalizacja, styl - daje nam bezcenny wgląd w samego króla Heroda. O tym, jak ten król chciał być pochowany i zapamiętany. To było odkrycie archeologiczne, które mogło dać nam bezpośrednie informacje o Herodzie człowieku.

Widok z lotu ptaka na zbocze Herodium, w którym znajdują się schody, tunel i grobowiec króla Heroda. Pustynia Judzka, Zachodni Brzeg.

Image Credit: Altosvic / Shutterstock.com

Samo mauzoleum

Sam grobowiec był wysoką, kamienną konstrukcją. Składał się z kwadratowego podium, zwieńczonego okrągłą strukturą "tholos". 18 jońskich kolumn otaczało podium, podtrzymując stożkowaty dach.

Dlaczego więc Herod zdecydował się zaprojektować swój grobowiec w ten sposób? Wydaje się, że wpływ na to miały niektóre z najznamienitszych, monumentalnych mauzoleów, które znajdowały się wówczas w centralnej i wschodniej części basenu Morza Śródziemnego. Wydaje się, że kilka konkretnych mauzoleów wywarło na Heroda głęboki wpływ, a jedno z najbardziej widocznych znajdowało się w pobliskiej Aleksandrii. Był to grobowiec Aleksandra Wielkiego,zwana "Soma", jedna z największych atrakcji starożytnego świata śródziemnomorskiego.

Wiemy, że Herod odwiedził Aleksandrię podczas swojego panowania i wiemy, że miał kontakty ze słynną ptolemejską władczynią Kleopatrą VII. Możemy przypuszczać, że Herod upewnił się, że odwiedził i oddał hołd boskiemu Aleksandrowi w jego wyszukanym grobowcu w samym sercu ptolemejskiej Aleksandrii. Jeśli Herod chciał dostosować swój grobowiec do grobowców hellenistycznych władców, to było kilku bardziej godnych uwagi.mauzoleum, z którego można czerpać inspirację, niż to należące do "wielkiego" zdobywcy Aleksandra.

Ale grobowiec Aleksandra Wielkiego nie wydaje się być jedynym mauzoleum, które wpłynęło na Heroda i jego grobowiec. Jest również prawdopodobne, że Herod był zainspirowany pewnymi grobowcami, które zobaczył, gdy podróżował dalej na zachód, do Rzymu i Olimpii. W Rzymie, niedawno ukończone mauzoleum jego współczesnego Augusta, wydaje się mieć na niego wpływ. Ale być może najbardziej interesujące ze wszystkich jest inspiracja, któraHerod wydaje się czerpać z budynku w Olimpii, który odwiedził w 12 r. p.n.e.

Rekonstrukcja mauzoleum króla Heroda na wystawie w Muzeum Izraela. Sarkofag Heroda był ustawiony w centrum mauzoleum w Herodium, na południe od Jerozolimy.

Image Credit: www.BibleLandPictures.com / Alamy Stock Photo

W obrębie altis, świętego obszaru Olimpii, znajdował się Filipon. Okrągły kształt, król macedoński Filip II zbudował go w IV wieku p.n.e., próbując w ten sposób zrównać siebie i swoją rodzinę (w tym młodego Aleksandra) z boskością. Najbardziej interesujące jest to, że ten marmurowy tholos był wsparty na 18 jońskich kolumnach, podobnie jak grobowiec Heroda w Herodium.wydaje się mało prawdopodobne, aby był to zbieg okoliczności, a dr Jodi Magness zaproponowała, że Filipon był również głównym wpływem Heroda na jego własny grobowiec.

Podobnie jak Filip, Herod chciał przedstawić siebie jako bohaterskiego, boskiego władcę. Chciał stworzyć swój własny, bardzo hellenistyczny kult władcy. Chciał naśladować takich jak Filip, Aleksander, Ptolemeusze i August, budując swoje własne, hellenistyczne mauzoleum, które przywoływało Heroda jako boską postać.

Dlaczego Herod zbudował Herodium tam, gdzie zbudował?

Według Józefa, Herod zdecydował się wybudować Herodium w tym miejscu, ponieważ było to miejsce zwycięstwa militarnego, jakie odniósł nad poprzednimi Hasmoneuszami na początku swojego panowania. Ale może być też inny powód.

Hellenistyczne wpływy na projekt grobowca Heroda wskazują jasno, że Herod chciał przedstawić się jako władca przebóstwiony, który po śmierci będzie obiektem kultu swoich poddanych. Choć była to wypróbowana praktyka władców w świecie hellenistycznym, to w przypadku żydowskiej ludności Judei było inaczej. Żydzi nie zaakceptowaliby Heroda jako przebóstwionego władcy. Jeśli Herod chciał uczynićtwierdzenie, które było analogiczne do twierdzenia o boskim władcy wśród jego żydowskich poddanych, to musiał zrobić coś innego.

Herod mógł dążyć do tego, aby przedstawić się jako prawowity król żydowski. Ale aby to zrobić, musiał kojarzyć się z królem Dawidem. Chciałby przedstawić się jako potomek Dawida (którym nie był). W tym miejscu wchodzi w grę bliskość Heroda do Betlejem, miejsca narodzin Dawida.

Dr Jodi Magness dowodzi, że budując Herodium tak blisko Betlejem, Herod próbował stworzyć silną więź między sobą a Dawidem. Co więcej, Jodi dowodzi, że Herod próbował przedstawić siebie jako Dawidowego Mesjasza, o którym pisarze Ewangelii mówili, że urodzi się w Betlejem.

Pushback

Sarkofag, uważany za należący do króla Heroda, z Herodium, wystawiony w Muzeum Izraela w Jerozolimie.

Image Credit: Oren Rozen via Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

Takie twierdzenie Heroda poprzez umieszczenie (i zaprojektowanie) jego grobowca spotkało się z wyraźnym sprzeciwem. W późniejszym czasie jego grobowiec w Herodium został zburzony i splądrowany. Masywne kamienne sarkofagi znajdujące się w środku zostały rozbite, w tym duży, czerwony sarkofag, który według niektórych należał do samego króla Heroda.

W rzeczywistości autorzy Ewangelii stanowczo sprzeciwiają się wszelkim pomysłom lub pogłoskom, jakoby Herod był Mesjaszem w ich narracji. Zamiast Mesjasza, Herod jest jednym z wielkich wrogów opowieści ewangelicznej, okrutnym królem, który zarządził masakrę niewiniątek. Trudno jest stwierdzić autentyczność takiej masakry, ale możliwe jest, że opowieść rozwinęła się z tego nieugiętego pragnienia Ewangeliiautorzy i ich współcześni, aby obalić i odeprzeć wszelkie rozpowszechniane wówczas twierdzenia, że Herod był Mesjaszem, co mogło być propagowane w całym królestwie przez Heroda i jego zwolenników.

Spośród wszystkich postaci z historii starożytnej, życie króla Heroda jest jednym z najbardziej niezwykłych dzięki bogactwu archeologii i literatury, która przetrwała. Być może jest on najbardziej znany ze swojej niesławnej roli w Nowym Testamencie, ale jego historia jest o wiele bardziej skomplikowana.