Zamek Warwick jest dziś atrakcją turystyczną, gdzie można zobaczyć średniowieczne pokazy i gdzie trebusz jest regularnie odpalany dla zadziwienia zwiedzających. Położony w East Midlands nad rzeką Avon, był strategicznie ważnym miejscem przez wieki i jest miejscem, gdzie znajduje się zamek przesiąknięty historią i legendą.

Twierdza odegrała ważną rolę zarówno w Wojnach Róż, jak i w angielskiej wojnie domowej. Ponadto lokalny folklor dał początek fantazyjnej teorii, że w zamku Warwick znajduje się kość żebrowa legendarnego zabitego potwora.

Oto historia zamku w Warwick.

Anglosaski Warwick

Burh, czyli ufortyfikowana osada zdolna chronić miejscową ludność, została założona w Warwick w 914 r. Stało się to na polecenie Æthelflæd, lady Mercji. Córka Alfreda Wielkiego, po śmierci męża samotnie rządziła królestwem Mercji. Podobnie jak jej ojciec, zakładała burh, takie jak Warwick, by chronić swoje królestwo przed najazdami duńskich wikingów.

XIII-wieczne przedstawienia Æthelflæd

Image Credit: Public domain, via Wikimedia Commons

Po podboju normańskim w 1066 r., drewniany zamek motte i bailey został wzniesiony w Warwick w 1068 r. Były to nowe formy władzy sprowadzone wraz z podbojem normańskim i Wilhelm I użył ich do zaznaczenia swojej nowo zdobytej władzy nad strategicznymi miejscami, takimi jak Warwick.

Guy of Warwick

Z historią zamku Warwick związany jest pewien mityczny bohater na równi z królem Arturem.Guy z Warwick był popularny w średniowiecznej literaturze romantycznej.Legenda datuje Guy'a na czasy panowania wnuka króla Alfreda, króla Athelstana (rządził w latach 924-939).Guy zakochuje się w córce hrabiego Warwick, damie będącej poza zasięgiem jego pozycji społecznej.Zdeterminowany, by zdobyć damę, Guy wyrusza naserię zadań, by udowodnić swoją wartość.

Guy zabija Dun Cow, ogromną bestię nieznanego pochodzenia, z której kość była przechowywana w zamku Warwick (choć okazało się, że była to kość wieloryba). Następnie zabija olbrzymiego dzika, po czym rusza, by zabić smoka w Northumberland, a następnie kontynuuje swoje przygody za granicą. Guy wraca do Warwick i zdobywa rękę swojej pani, Felice, tylko po to, by mieć wyrzuty sumienia z powodu swojej brutalnej przeszłości. PoW czasie pielgrzymki do Jerozolimy powraca w przebraniu i musi zabić olbrzyma o imieniu Colbrond, którego Duńczycy wypuścili na Anglię. Wraca do Warwick, wciąż w przebraniu, i żyje w jaskini w pobliżu zamku jako pustelnik, by tuż przed śmiercią połączyć się z żoną.

Earlowie Warwick

Henry de Beaumont, normański rycerz, został 1. hrabią Warwick w 1088 r. w nagrodę za wsparcie, jakie zaoferował Wilhelmowi II Rufusowi podczas rebelii w tym samym roku. Hrabstwo pozostawało w rękach rodziny de Beaumont do czasu, gdy przeszło przez małżeństwo do rodziny Beauchamp w XIII wieku.

Earlowie Warwick często znajdowali się w centrum angielskiej polityki na przestrzeni wieków. Guy de Beauchamp, 10. hrabia Warwick był zaangażowany w opozycję wobec Edwarda II na początku XIV w. Zlecił egzekucję ulubieńca Edwarda, Piersa Gavestona w 1312 r. W miarę upływu stulecia rodzina stała się bliska Edwardowi III i skorzystała podczas wojny stuletniej. Syn Guy'a, Thomas Beauchamp,11. hrabia Warick dowodził angielskim centrum w bitwie pod Crecy w 1346 r., walczył także pod Poitiers w 1356 r. Był członkiem założycielem Orderu Podwiązki.

Thomas de Beauchamp, 11. hrabia Warwick

Image Credit: Photo British Library; painted by or for William Bruges, Public domain, via Wikimedia Commons

The Kingmaker

Prawdopodobnie najsłynniejszym mieszkańcem zamku Warwick jest Richard Neville, 16. hrabia Warwick. Ożenił się z Anną, córką Richarda Beauchampa i odziedziczył hrabstwo w 1449 r. w wieku 20 lat. W czasie Wojny Róż sprzymierzył się z frakcją Yorkistów. Pomógł swojemu kuzynowi Edwardowi IV w zdobyciu tronu w 1461 r., ale obaj spektakularnie się rozeszli, gdy dekada dobiegła końca.

W 1470 r. Warwick wypędził Edwarda z Anglii i osadził na tronie obalonego Henryka VI, zyskując przydomek Kingmaker. Zginął w bitwie pod Barnet w 1471 r., gdy Edward odzyskał koronę. Po egzekucji wnuka Ryszarda Neville'a, Edwarda, w 1499 r. hrabstwo przestało być używane aż do połowy XVI w., kiedy to na krótko dzierżyła je rodzina Dudleyów. W XVII w. było toprzyznane rodzinie Rich.

Atrakcja turystyczna

Rodzina Greville nabyła zamek w 1604 roku i została Earlami Warwick w 1759 roku za czasów Jerzego II. Podczas wojny domowej więźniowie byli przetrzymywani w Caesar's i Guy's Towers. Wśród więźniów był Edward Disney, który wydrapał swoje nazwisko na ścianie w Guy's Tower w 1643 roku. Edward był przodkiem Walta Disneya. Później zamek został gruntownie wyremontowany, ponieważ popadł w ruinę.

Wschodni front zamku Warwick od wewnątrz dziedzińca, namalowany przez Canaletto w 1752 r.

Image Credit: Canaletto, Public domain, via Wikimedia Commons

Guy Greville nadal posiada hrabstwo jako 9. hrabia Warwick w czwartej kreacji, ale ostatnim hrabią, który mieszkał w zamku Warwick był jego dziadek, 7. hrabia. Charles Greville wyjechał do Hollywood w latach 20. i starał się rozpocząć karierę filmową. Jako najbardziej prominentny angielski arystokrata w Tinseltown, był znany jako książę Hollywood i Warwick the Filmmaker, grając w KingmakerEarl of Warwick.

W 1938 roku Charles miał główną rolę w filmie The Dawn Patrol, ale to była granica jego sukcesu i wrócił do Anglii wraz z wybuchem II wojny światowej. W 1967 roku Charles przekazał kontrolę nad swoimi posiadłościami synowi, który w 1978 roku sprzedał zamek Warwick Madame Tussauds, co oburzyło Charlesa.

Zamek Warwick, będący obecnie częścią Merlin Entertainments, nadal opowiada o prawie tysiącletniej historii. Będąc centrum wydarzeń o znaczeniu krajowym i domem niektórych z najważniejszych szlachciców średniowiecznej Anglii, zamek Warwick wita odwiedzających przez cały rok specjalnymi wystawami i wydarzeniami koncentrującymi się na jego długiej i znakomitej historii.