A Warwick-kastély ma turisztikai látványosság, ahol középkori bemutatókat lehet megtekinteni, és ahol a látogatók ámulatára rendszeresen tüzet nyitnak egy trebuchetre. A Kelet-Midlandsben, az Avon folyó partján fekvő vár évszázadok óta stratégiai fontosságú helyszín, és egy történelmileg és legendásan gazdag kastély helyszíne.

Az erődítmény fontos szerepet játszott mind a rózsák háborújában, mind az angol polgárháborúban, sőt, a helyi folklórban az a fantáziadús elmélet született, hogy Warwick várában egy legendásan megölt szörny bordacsontja található.

A Warwick-kastély története.

Angolszász Warwick

914-ben Warwickban burh-t, azaz a helyi lakosság védelmére alkalmas megerősített települést hoztak létre. Erre Æthelflæd, Mercia úrnője utasítására került sor. Nagy Alfréd lányaként, férje halála után egyedül uralkodott a Merciai Királyság felett. Apjához hasonlóan ő is burh-okat hozott létre, mint például Warwick, hogy megvédje királyságát a dán vikingek betöréseitől.

Æthelflæd 13. századi ábrázolásai

Képhitel: Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Az 1066-os normann hódítás után, 1068-ra Warwickban fából készült motte and bailey várat emeltek. Ezek a normann hódítással behozott új hatalmi formák voltak, és I. Vilmos arra használta őket, hogy újonnan megszerzett hatalmát olyan stratégiai fontosságú helyeken, mint Warwick, megpecsételje.

Guy of Warwick

Van egy Artúr királlyal egyenrangú mitikus hős, aki Warwick várának történetéhez kapcsolódik. Guy of Warwick a középkori romantikus irodalomban népszerű volt. A legenda Alfréd király unokája, Athelstan király (uralkodott 924-939) uralkodásának idejére datálja Guy-t. Guy beleszeret Warwick grófjának lányába, egy olyan hölgybe, aki társadalmi rangján kívül esik. Elszántan el akarja nyerni a hölgyet, Guy elindul aegy sor küldetés, hogy bizonyítsa, hogy érdemes.

Guy megöli a Dun tehenet, egy hatalmas, ismeretlen eredetű vadállatot, amelynek csontját a Warwick kastélyban őrizték (bár kiderült, hogy bálnacsont volt). Ezután megöl egy óriási vaddisznót, majd Northumberlandben megöl egy sárkányt, mielőtt külföldön folytatná kalandjait. Guy visszatér Warwickba, és elnyeri hölgye, Felice kezét, csakhogy bűntudat gyötri erőszakos múltja miatt.Jeruzsálembe zarándokol, majd álruhában tér vissza, és egy Colbrond nevű óriást kell megölnie, akit a dánok Angliára szabadítottak. Még mindig álruhában utazik vissza Warwickba, és a kastély melletti barlangban él remeteként, hogy aztán halála előtt nem sokkal újra találkozzon feleségével.

Warwick grófok

Henry de Beaumont, egy normann lovag, 1088-ban lett Warwick 1. grófja, jutalmul azért a támogatásért, amelyet II. Rufus Vilmosnak nyújtott egy lázadás során abban az évben. A grófság a de Beaumont család kezében maradt, amíg a 13. században házasság útján át nem szállt a Beauchamp családra.

A Warwick grófok az évszázadok során gyakran álltak az angol politika középpontjában. Guy de Beauchamp, Warwick 10. grófja a 14. század elején részt vett II. Edward ellenzékében. 1312-ben ő rendelte el Edward kedvencének, Piers Gavestonnak a kivégzését. A század folyamán a család közel került III. Edwardhoz, és a százéves háborúban is hasznot húzott belőle. Guy fia, Thomas Beauchamp,Warick 11. grófja 1346-ban a crecyi csatában az angol hadtestet irányította, és 1356-ban Poitiers-nél is harcolt. A Hagyományőrző Rend alapító tagja volt.

Thomas de Beauchamp, Warwick 11. grófja

Képhitel: Fénykép British Library; William Bruges festette vagy számára festette, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül.

A királycsináló

A Warwick-kastély talán leghíresebb lakója Richard Neville, Warwick 16. grófja. 1449-ben, 20 évesen vette feleségül Richard Beauchamp lányát, Anne-t. A rózsák háborúi során a York-frakció szövetségese lett. 1461-ben unokatestvérét, IV. Edwardot segítette a trónra, de az évtized végéhez közeledve látványosan összevesztek.

1470-ben Warwick elűzte Edwardot Angliából, és visszahelyezte a trónra a trónfosztott VI. Henriket, amiért kiérdemelte a "Kingmaker" melléknevet. 1471-ben a Barnet-i csatában megölték, amikor Edward visszavette a koronát. Richard Neville unokája, Edward 1499-es kivégzése után a grófság kiesett a használatból egészen a 16. század közepéig, amikor a Dudley család rövid időre birtokolta. A 17. században aa Rich családnak.

Turisztikai látványosság

A Greville család 1604-ben szerezte meg a kastélyt, majd 1759-ben II. György alatt Warwick grófjai lettek. A polgárháború alatt a Caesar's és a Guy's Towerben foglyokat tartottak. A foglyok között volt Edward Disney is, aki 1643-ban a Guy's Tower falába karcolta a nevét. Edward Walt Disney egyik őse volt. Ezt követően a kastélyt alaposan felújították, miután leromlott.

A Warwick-kastély keleti homlokzata az udvaron belülről, Canaletto festette 1752-ben.

Képhitel: Canaletto, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

Guy Greville a negyedik teremtéskor még mindig Warwick 9. grófjaként birtokolja a grófságot, de az utolsó gróf, aki Warwick várában élt, a nagyapja, a 7. gróf volt. Charles Greville az 1920-as években Hollywoodba utazott, és filmes karrierre törekedett. Mint a Tinseltown legjelentősebb angol arisztokratája, Hollywood hercege és Warwick, a filmkészítő néven vált ismertté, a Királycsinálóra utalva.Warwick grófja.

1938-ban Charles főszerepet kapott A hajnali őrjáratban, de ez volt sikereinek határa, és a második világháború kitörésével visszatért Angliába. 1967-ben Charles átadta birtokai irányítását fiának, aki 1978-ban eladta a Warwicki kastélyt Madame Tussaud-nak, felháborodva Charleson.

A Warwick Castle, amely ma a Merlin Entertainments része, továbbra is közel egy évezredes történelmet mesél el. A nemzeti jelentőségű események központja és a középkori Anglia néhány legjelentősebb nemesének otthona, a Warwick Castle egész évben várja a látogatókat különleges bemutatókkal és eseményekkel, amelyek hosszú és illusztris történelmére összpontosítanak.