Το κάστρο Warwick είναι σήμερα ένα τουριστικό αξιοθέατο όπου μπορεί κανείς να δει μεσαιωνικές επιδείξεις και όπου ένας τρεμπεσκέτας πυροδοτείται τακτικά προς έκπληξη των επισκεπτών. Βρίσκεται στα East Midlands στον ποταμό Avon και αποτελεί μια στρατηγικής σημασίας τοποθεσία εδώ και αιώνες, καθώς και ένα κάστρο γεμάτο ιστορία και θρύλους.

Το οχυρό διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο τόσο στους Πολέμους των Ρόδων όσο και στον Αγγλικό Εμφύλιο Πόλεμο. Επιπλέον, η τοπική λαογραφία έχει δώσει λαβή για την ευφάνταστη θεωρία ότι το κάστρο Warwick φιλοξενεί το πλευρικό οστό ενός θρυλικού φονευμένου τέρατος.

Εδώ είναι η ιστορία του κάστρου Warwick.

Αγγλοσαξονικό Warwick

Ένα burh, ένας οχυρωμένος οικισμός ικανός να προστατεύει τον τοπικό πληθυσμό, ιδρύθηκε στο Warwick το 914. Αυτό έγινε υπό τις οδηγίες της Æthelflæd, Lady of Mercia. Κόρη του Alfred του Μεγάλου, κυβέρνησε μόνη της το Βασίλειο της Mercia μετά το θάνατο του συζύγου της. Όπως ο πατέρας της, ίδρυσε burhs όπως το Warwick για να προστατεύσει το βασίλειό της από τις επιδρομές των Δανών Βίκινγκς.

Απεικονίσεις του 13ου αιώνα της Æthelflæd

Πηγή εικόνας: Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Μετά τη νορμανδική κατάκτηση του 1066, ένα ξύλινο κάστρο motte and bailey ανεγέρθηκε στο Warwick το 1068. Αυτά ήταν μια νέα μορφή εξουσίας που εισήχθη με τη νορμανδική κατάκτηση και ο Γουλιέλμος Α' τα χρησιμοποίησε για να σφραγίσει τη νεοαποκτηθείσα εξουσία του σε στρατηγικές τοποθεσίες όπως το Warwick.

Guy of Warwick

Υπάρχει ένας μυθικός ήρωας εφάμιλλος του βασιλιά Αρθούρου που συνδέεται με την ιστορία του κάστρου του Γουόργουικ. Ο Γκάι του Γουόργουικ ήταν δημοφιλής στη μεσαιωνική ρομαντική λογοτεχνία. Ο θρύλος χρονολογεί τον Γκάι στη βασιλεία του εγγονού του βασιλιά Αλφρέδου, του βασιλιά Αθέλσταν (κυβέρνησε το 924-939). Ο Γκάι ερωτεύεται την κόρη του κόμη του Γουόργουικ, μια κυρία που δεν είναι προσιτή για την κοινωνική του θέση. Αποφασισμένος να κερδίσει την κυρία, ο Γκάι ξεκινάει ναμια σειρά από αποστολές για να αποδείξει την αξία του.

Ο Γκάι σκοτώνει την Αγελάδα Νταν, ένα τεράστιο θηρίο άγνωστης προέλευσης, ένα κόκαλο από το οποίο φυλάσσεται στο κάστρο του Γουόργουικ (αν και αποδείχθηκε ότι ήταν κόκαλο φάλαινας). Στη συνέχεια, σκοτώνει ένα γιγάντιο αγριογούρουνο, πριν προχωρήσει στη θανάτωση ενός δράκου στο Νορθάμπερλαντ, πριν συνεχίσει τις περιπέτειές του στο εξωτερικό. Ο Γκάι επιστρέφει στο Γουόργουικ και κερδίζει το χέρι της κυρίας του, της Φελίς, μόνο που τον βασανίζουν οι ενοχές για το βίαιο παρελθόν του.προσκύνημα στην Ιερουσαλήμ, επιστρέφει μεταμφιεσμένος και καλείται να σκοτώσει έναν γίγαντα ονόματι Κόλμπροντ, τον οποίο οι Δανοί έχουν εξαπολύσει στην Αγγλία. Ταξιδεύει πίσω στο Γουόργουικ, μεταμφιεσμένος ακόμα, και ζει σε μια σπηλιά κοντά στο κάστρο ως ερημίτης, για να ξαναβρεί τη γυναίκα του λίγο πριν από το θάνατό του.

Earls of Warwick

Ο Henry de Beaumont, ένας Νορμανδός ιππότης, έγινε ο 1ος κόμης του Warwick το 1088 ως ανταμοιβή για την υποστήριξη που προσέφερε στον William II Rufus κατά τη διάρκεια μιας εξέγερσης εκείνης της χρονιάς. Η κόμη θα παραμείνει στα χέρια της οικογένειας de Beaumont μέχρι να περάσει μέσω γάμου στην οικογένεια Beauchamp τον 13ο αιώνα.

Οι κόμητες του Warwick βρίσκονταν συχνά στο επίκεντρο της αγγλικής πολιτικής ανά τους αιώνες. Ο Guy de Beauchamp, 10ος κόμης του Warwick, συμμετείχε στην αντιπολίτευση κατά του Εδουάρδου Β' στις αρχές του 14ου αιώνα. Διέταξε την εκτέλεση του αγαπημένου του Εδουάρδου Piers Gaveston το 1312. Καθώς ο αιώνας συνεχίστηκε, η οικογένεια ήρθε κοντά στον Εδουάρδο Γ' και επωφελήθηκε κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου. Ο γιος του Guy, Thomas Beauchamp,Ο 11ος κόμης του Warick διοικούσε το αγγλικό κέντρο στη μάχη του Crecy το 1346 και πολέμησε επίσης στο Poitiers το 1356. Ήταν ιδρυτικό μέλος του Τάγματος της καλτσοδέτας.

Thomas de Beauchamp, 11ος κόμης του Warwick

Πηγή εικόνας: Φωτογραφία British Library, ζωγραφισμένο από ή για τον William Bruges, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ο Βασιλοποιός

Ίσως ο πιο διάσημος κάτοικος του κάστρου του Warwick είναι ο Richard Neville, 16ος κόμης του Warwick. Παντρεύτηκε την Anne, κόρη του Richard Beauchamp και κληρονόμησε τον τίτλο του κόμη το 1449 σε ηλικία 20 ετών. Θα συμμαχήσει με την παράταξη των Yorkist κατά τη διάρκεια των Πολέμων των Ρόδων. Βοήθησε τον ξάδελφό του Edward IV να ανέλθει στο θρόνο το 1461, αλλά οι δύο τους ήρθαν σε θεαματική ρήξη καθώς η δεκαετία έφτανε στο τέλος της.

Το 1470, ο Γουόργουικ έδιωξε τον Εδουάρδο από την Αγγλία και επανέφερε στο θρόνο τον εκθρονισμένο Ερρίκο ΣΤ', κερδίζοντας το επίθετο "Kingmaker". Σκοτώθηκε στη μάχη του Μπάρνετ το 1471, καθώς ο Εδουάρδος πήρε πίσω το στέμμα. Μετά την εκτέλεση του εγγονού του Ριχάρδου Νέβιλ, Εδουάρδου, το 1499, το κόμημα έπεσε εκτός χρήσης μέχρι τα μέσα του 16ου αιώνα, όταν η οικογένεια Ντάντλεϊ το κατείχε για λίγο. Τον 17ο αιώνα, τοστην οικογένεια Rich.

Τουριστικό αξιοθέατο

Η οικογένεια Greville απέκτησε το κάστρο το 1604 και έγινε Earls of Warwick το 1759 υπό τον Γεώργιο Β. Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, κρατούνταν αιχμάλωτοι στους πύργους Caesar's και Guy's. Μεταξύ των αιχμαλώτων ήταν και ο Edward Disney, ο οποίος χάραξε το όνομά του σε έναν τοίχο στον πύργο Guy's το 1643. Ο Edward ήταν πρόγονος του Walt Disney. Στη συνέχεια, το κάστρο ανακαινίστηκε εκτενώς, αφού είχε περιέλθει σε κατάσταση αποσύνθεσης.

Η ανατολική πρόσοψη του κάστρου Warwick από το εσωτερικό της αυλής, ζωγραφισμένη από τον Canaletto το 1752

Πηγή εικόνας: Canaletto, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ο Γκάι Γκρέβιλ εξακολουθεί να κατέχει το κόμημα ως 9ος κόμης του Γουόργουικ στην τέταρτη δημιουργία, αλλά ο τελευταίος κόμης που έζησε στο κάστρο Γουόργουικ ήταν ο παππούς του, ο 7ος κόμης. Ο Τσαρλς Γκρέβιλ ταξίδεψε στο Χόλιγουντ τη δεκαετία του 1920 και προσπάθησε να ξεκινήσει καριέρα στον κινηματογράφο. Ως ο πιο επιφανής Άγγλος αριστοκράτης στο Τινσέλταουν, ήταν γνωστός ως Δούκας του Χόλιγουντ και Γουόργουικ ο κινηματογραφιστής, ένα παιχνίδι με τον βασιλιά-παραγωγό.Κόμης του Γουόργουικ.

Το 1938, ο Κάρολος είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία The Dawn Patrol, αλλά αυτό ήταν το όριο της επιτυχίας του και επέστρεψε στην Αγγλία με το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1967, ο Κάρολος παρέδωσε τον έλεγχο των περιουσιών του στο γιο του, ο οποίος πούλησε το κάστρο Warwick στη Madame Tussauds το 1978, εξοργίζοντας τον Κάρολο.

Το κάστρο Warwick Castle, το οποίο αποτελεί πλέον μέρος της Merlin Entertainments, συνεχίζει να αφηγείται ιστορίες από σχεδόν μια χιλιετία ιστορίας. Το κάστρο Warwick Castle, το οποίο αποτελεί το κέντρο σημαντικών εκδηλώσεων σε εθνικό επίπεδο και το σπίτι μερικών από τους σημαντικότερους ευγενείς της μεσαιωνικής Αγγλίας, καλωσορίζει τους επισκέπτες όλο το χρόνο με ειδικές εκθέσεις και εκδηλώσεις που εστιάζουν στη μακρά και ένδοξη ιστορία του.