Στο βιβλίο της που κυκλοφόρησε πρόσφατα, Μια μικρή ιστορία της τέχνης , η Charlotte Mullins παρουσιάζει μια επικαιροποιημένη επισκόπηση της ιστορίας της τέχνης που αμφισβητεί τους περιορισμούς των καθιερωμένων αφηγήσεων. Η απόδοση δικαιοσύνης σε ένα θέμα τόσο τεράστιο όσο η ιστορία της τέχνης σε έναν σχετικά μικρό τόμο απαιτεί προσεκτική πλαισίωση - ποιες ιστορίες μπορεί κανείς να αντλήσει από 100.000 χρόνια ιστορίας της τέχνης; Πώς μπορεί κανείς να αρχίσει να αντιμετωπίζει θεμελιώδη ερωτήματα όπως "γιατί η τέχνη έχει σημασία;".

Μεταξύ των βιβλίων που έχουν επιχειρήσει ένα τέτοιο εγχείρημα, θεμελιώδη έργα όπως το Ernst Gombrich's Η ιστορία της τέχνης Ενώ οι επισκοπήσεις του Γκόμπριχ εξακολουθούν να θεωρούνται σημαντικές και έγκυρες, ωστόσο προκύπτουν από μια ξεπερασμένη προοπτική. 72 χρόνια μετά από την έκδοση του Η ιστορία της τέχνης εκδόθηκε για πρώτη φορά και η Mullins, πολύ λογικά, θέλει να διευρύνει την εικόνα. "Αναδρομικά, μπορούμε να δούμε ότι αυτά είναι μυωπικά στην προτεραιότητα που δίνουν στην ανδρική δυτική τέχνη εις βάρος της μη δυτικής τέχνης και του έργου των γυναικών καλλιτεχνών", δήλωσε πρόσφατα στο The Art Newspaper .

Σύμφωνα με το ενδιαφέρον του Mullins για την παρουσίαση νέων προοπτικών στη δυτική τέχνη, επιλέξαμε 3 γυναίκες καλλιτέχνιδες που εμφανίζονται στο Μια μικρή ιστορία της τέχνης και οι οποίοι διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στην ιστορία της τέχνης, παρά το γεγονός ότι αναδύθηκαν εν μέσω ενός συντριπτικά ανδρικού πολιτιστικού περιβάλλοντος.

1. Edmonia Lewis

Η Edmonia Lewis ήταν μια εξαιρετική προσωπικότητα, μια γλύπτρια με μεγάλο ταλέντο και οραματική δύναμη. Ήταν επίσης το ορφανό παιδί ενός μαύρου πατέρα και μιας ιθαγενής-αμερικανίδας μητέρας και μεγάλωσε σε μια εποχή και σε έναν τόπο -την Αμερική των μέσων του 19ου αιώνα- όπου μια τέτοια μικτή φυλετική κληρονομιά θεωρούνταν ντροπιαστική από ορισμένους.

Η Edmonia Lewis φωτογραφίζεται στη Βοστώνη γύρω στο 1870

Πηγή εικόνας: Augustus Marshall μέσω Wikimedia Commons / Public Domain

Ως αποτέλεσμα, η Edmonia βίωσε σημαντικές δυσκολίες στην πρώιμη ζωή της. Αποφεύχθηκε από τους λευκούς συμμαθητές της στο σχολείο θηλέων που φοίτησε στο Οχάιο, και αργότερα βιάστηκε από έναν από τους δασκάλους της. Η απάντηση της Edmonia σε αυτές τις βίαιες εμπειρίες δεν ήταν να υποκύψει ή να παραιτηθεί, αλλά αντίθετα να βρει τη δική της φωνή και να χρησιμοποιήσει την τέχνη της για να εκφράσει τον πόνο και την αδικία που είχε βιώσει.

Η Λιούις είναι γνωστή για τα εντυπωσιακά πορτρέτα της και τις δυνατές απεικονίσεις σκηνών από την κλασική μυθολογία και την αμερικανική ιστορία. Το έργο της επηρεάστηκε έντονα από το νεοκλασικό στυλ, αλλά περιέχει επίσης στοιχεία ρομαντισμού και ρεαλισμού. Τα δύο τελευταία στυλ φαίνονται στο διάσημο γλυπτό της Ο θάνατος της Κλεοπάτρας, το οποίο απεικονίζει την αιγυπτιακή βασίλισσα σε μια στιγμή τραγικού θριάμβου, καθώςετοιμάζεται να αυτοκτονήσει.

Η τέχνη της Lewis χαρακτηρίζεται από την τεχνική δεξιοτεχνία της, τη συναισθηματική της ένταση και τη δέσμευσή της να αφηγείται ιστορίες που βρίσκουν απήχηση στους σύγχρονους θεατές. Τα τελευταία χρόνια, το έργο της έχει επανεκτιμηθεί από μια νέα γενιά μελετητών και κριτικών που την έχουν επαινέσει για το μοναδικό της όραμα και τη γενναία εξερεύνηση αμφιλεγόμενων θεμάτων.

Ο θάνατος της Κλεοπάτρας (1876) και Old Arrow maker (1872), Edmonia Lewis

Πηγή εικόνας: Smithsonian American Art Museum μέσω Wikimedia / Public Domain

2. Mary Cassatt

Η Mary Cassatt ήταν μια από τις σημαντικότερες Αμερικανίδες ζωγράφους του 19ου αιώνα. Μέλος του γαλλικού ιμπρεσιονιστικού κινήματος, ήταν επίσης μια ειλικρινής υπέρμαχος των δικαιωμάτων των γυναικών. Οι ειλικρινείς και οικείοι πίνακές της αμφισβήτησαν τις παραδοσιακές αντιλήψεις περί γυναικείας ευπρέπειας και βοήθησαν να ανοίξει ο δρόμος για τις μελλοντικές γενιές γυναικών καλλιτεχνών.

Mary Cassatt - Μητέρα και παιδί (Η αγκαλιά της καληνύχτας), 1880

Πηγή εικόνας: Mary Cassatt μέσω Wikimedia / Public Domain

Γεννημένη στην Πενσυλβάνια το 1844, η Κάσατ μεγάλωσε σε μια πλούσια και προοδευτική οικογένεια που ενθάρρυνε το ταλέντο της για την τέχνη. Σπούδασε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών της Πενσυλβάνια πριν μετακομίσει στην Ευρώπη, όπου γράφτηκε στην περίφημη Ecole des Beaux-Arts στο Παρίσι. Ωστόσο, γρήγορα απογοητεύτηκε από τον ανδροκρατούμενο κόσμο της τέχνης και αντί γι' αυτό άρχισε να συχνάζει στα εργαστήρια άλλωνΜέσω αυτών των διασυνδέσεων γνώρισε τον Edgar Degas, ο οποίος την προσκάλεσε να εκθέσει με τους ιμπρεσιονιστές.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Cassatt άρχισε να πειραματίζεται με ιμπρεσιονιστικές τεχνικές, χρησιμοποιώντας χαλαρές πινελιές και χρώματα γεμάτα φως για να αποτυπώσει φευγαλέες στιγμές της σύγχρονης ζωής. Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της, η Cassatt παρέμεινε προσηλωμένη στην απεικόνιση της πραγματικότητας της ζωής των γυναικών, από ήσυχες οικιακές σκηνές μέχρι τολμηρές εικόνες μητέρων και παιδιών.

Το έργο της παρουσίαζε τις γυναικείες μορφές σε ένα πλήθος ρόλων - ως μητέρες και φροντιστές, ως ανεξάρτητες και με αυτοπεποίθηση εργαζόμενες, ως πηγές ομορφιάς και αισθησιακής επιθυμίας. Γιορτάζει τη δύναμη και την ανθεκτικότητα των γυναικών σε μια εποχή που οι φωνές τους συχνά αγνοούνταν ή καταπιέζονταν.

Mary Cassatt - Το πάρτι της βάρκας (1893-1894)

Πηγή εικόνας: Mary Cassatt μέσω Wikimedia Commons / Public Domain

3. Lee Krasner

Η Lee Krasner ήταν μια ταλαντούχα και οραματική ζωγράφος που αναδείχθηκε στη δεκαετία του 1950 ως αφηρημένη εξπρεσιονίστρια και έγινε γνωστή για τα ζωντανά έργα της που βασίζονταν τόσο στον εκφραστικό αυθορμητισμό όσο και στην τεχνική καινοτομία. Ωστόσο, παρά τα πολλά επιτεύγματά της στον κόσμο της τέχνης, η Krasner συχνά επισκιάστηκε από τον σύζυγό της, Jackson Pollock.

Η Κράσνερ γνώρισε τον Πόλοκ την άνοιξη του 1941 σε μια έκθεση σουρεαλιστικών έργων ζωγραφικής στη Νέα Υόρκη. Μέσα σε λίγους μήνες ζούσαν και δούλευαν μαζί στο αγροτόσπιτο του Λονγκ Άιλαντ που είχε κληρονομήσει η Κράσνερ από τον πατέρα της. Ο Πόλοκ μετέτρεψε έναν από τους αχυρώνες σε στούντιό του- η Κράσνερ δούλευε αρχικά σε ένα μικρό δωμάτιο δίπλα στην κουζίνα και αργότερα σε ένα μεγαλύτερο στούντιο στο πίσω μέρος του σπιτιού.

Lee Krasner - Μελέτη γκουάς για τοιχογραφία, παραγγελία του WPA, 1940

Image Credit: Lee Krasner για το WPA, έναν αμερικανικό οργανισμό του New Deal, μέσω Wikimedia Commons / Public Domain

Ήταν μια ευτυχισμένη και παραγωγική συνεργασία: "Κάναμε έρωτα", θυμήθηκε αργότερα η Krasner, "και μετά φτιάξαμε πίνακες." Από την αρχή, έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της δημόσιας εικόνας του Pollock, ενεργώντας ως αντιπρόσωπος, εκπρόσωπος δημοσίων σχέσεων και κύριος διερμηνέας του. Από πολλές απόψεις, ήταν υπεύθυνη για τη μετατροπή του στον πιο διάσημο καλλιτέχνη της Αμερικής.

Ο Πόλοκ συχνά χαρακτηρίζεται ως η πιο εμβληματική μορφή του κινήματος του αφηρημένου εξπρεσιονισμού, αλλά η συμβολή της Λι Κράσνερ στην ίδια ομάδα δεν πρέπει να παραβλέπεται. Η παθιασμένη υπεράσπιση του μοντερνισμού και το τολμηρό στυλ ζωγραφικής της έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην καθιέρωση της αφηρημένης τέχνης ως ζωτικής μορφής έκφρασης. Μέσα από τις άοκνες προσπάθειές της και το εντυπωσιακό της έργο, η Λι Κράσνερ παραμένει μια σημαντικήΣίγουρα αξίζει να τη θυμόμαστε ως κάτι περισσότερο από "τη σύζυγο του Τζάκσον Πόλοκ".

Το βιβλίο του Απριλίου του μήνα

Μια μικρή ιστορία της τέχνης της Charlotte Mullins είναι το βιβλίο του μήνα History Hit για τον Απρίλιο του 2022. Εκδόθηκε από τον εκδοτικό οίκο Yale University Press και εξερευνά αρκετές χιλιετίες της ιστορίας της τέχνης, από τις προϊστορικές σπηλαιογραφίες μέχρι τη σύγχρονη τέχνη του 21ου αιώνα.

Η Mullins είναι ραδιοτηλεοπτικός παραγωγός, συγγραφέας και κριτικός τέχνης για το Country Life. Τα βιβλία της περιλαμβάνουν Ζωγραφική άνθρωποι , Απεικονίζοντας ανθρώπους και Μια μικρή φεμινιστική ιστορία της τέχνης , σε συνεργασία με την Rachel Whiteread.