Η περίοδος στην Αμερική από το 1689 έως το 1718 θεωρείται ευρέως ως η Χρυσή Εποχή της Πειρατείας '. Καθώς η ναυσιπλοΐα στον Ατλαντικό και στην Καραϊβική αυξανόταν, οι επιτυχημένοι πειρατές, πολλοί από τους οποίους ξεκίνησαν την καριέρα τους ως πειρατές, μπορούσαν να λυμαίνονται εμπορικά πλοία για να βγάλουν τα προς το ζην.

Καθώς οι περιουσίες τους άνθιζαν και η όρεξή τους για θησαυρούς αυξανόταν, οι στόχοι της λεηλασίας σύντομα δεν ήταν πλέον μόνο τα μικρά εμπορικά πλοία. Οι πειρατές επιτέθηκαν σε μεγάλες νηοπομπές, ήταν σε θέση να πολεμήσουν αξιόλογα πολεμικά πλοία και έγιναν μια γενική υπολογίσιμη δύναμη.

Ακολουθεί ένας κατάλογος με μερικούς από τους πιο διαβόητους και διαβόητους πειρατές που εξακολουθούν να απασχολούν τη φαντασία του κοινού μέχρι σήμερα.

1. Edward Teach ("Μαυρογένης")

Ο Edward Teach (γνωστός και ως "Thatch") γεννήθηκε στο αγγλικό λιμάνι του Μπρίστολ γύρω στο 1680. Αν και δεν είναι σαφές πότε ακριβώς ο Teach έφτασε στην Καραϊβική, είναι πιθανό να αποβιβάστηκε ως ναύτης σε ιδιωτικά πλοία κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ισπανικής Διαδοχής στις αρχές του 18ου αιώνα.

Στα τέλη του 17ου και στις αρχές του 18ου αιώνα, πολλά ιδιωτικά πλοία έλαβαν άδεια από τη βρετανική μοναρχία, στο πλαίσιο της πολεμικής εντολής, η οποία επέτρεπε τη λεηλασία πλοίων που ανήκαν σε αντίπαλο έθνος.

Μπορεί ο Teach να παρέμεινε ιδιώτης κατά τη διάρκεια του πολέμου, ωστόσο ο ναύτης βρέθηκε στο σλόουπ του πειρατή Benjamin Hornigold, ο οποίος επίσης εξαπέλυε επιδρομές στα ανοιχτά της Τζαμάικα. Η βασική διαφορά τώρα ήταν ότι ο Teach έκλεβε και σκότωνε τους παλιούς του εργοδότες, τους Βρετανούς.

Ο αδίστακτος χαρακτήρας του και το απαράμιλλο θάρρος του οδήγησαν στη γρήγορη προαγωγή του στην ιεραρχία, μέχρι που βρέθηκε ισάξιος με το επίπεδο της φήμης του Χόρνιγκολντ. Ενώ ο μέντοράς του δέχτηκε την προσφορά αμνηστίας από τη βρετανική κυβέρνηση, ο Μαυρογένης παρέμεινε στην Καραϊβική, ως καπετάνιος ενός πλοίου που είχε καταλάβει και μετονομάσει σε "Μαυρογένη". Η εκδίκηση της βασίλισσας Άννας .

Ο Μαυρογένης έγινε ο πιο διαβόητος και φοβερός πειρατής της Καραϊβικής. Σύμφωνα με τους θρύλους, ήταν ένας γιγάντιος άντρας με σκούρα σκούρα γενειάδα που κάλυπτε το μισό του πρόσωπο και φορούσε ένα μεγάλο κόκκινο παλτό για να φαίνεται ακόμα πιο μεγάλος. Κουβαλούσε δύο σπαθιά στη μέση του και είχε στο στήθος του θήκες γεμάτες πιστόλια και μαχαίρια.

Edward Teach ή αλλιώς "Blackbeard". Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Πηγή εικόνας: Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ορισμένες αναφορές λένε μάλιστα ότι κατά τη διάρκεια ενός καυγά κόλλησε μπαρούτι στα μακριά μαλλιά του για να φαίνεται ακόμα πιο τρομακτικός.

Πιθανότατα δεν θα μάθουμε ποτέ πώς ακριβώς έμοιαζε, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ήταν επιτυχημένος, καθώς πρόσφατες έρευνες ανακάλυψαν ότι κατέλαβε πάνω από 45 πλοία, παρά τη σχετικά σύντομη καριέρα του ως πειρατής.

Στις 22 Νοεμβρίου 1718, με μια τεράστια επικήρυξη για το κεφάλι του, ο Μαυρογένης σκοτώθηκε τελικά σε μάχη με σπαθί με βασιλικούς πεζοναύτες στο κατάστρωμα του πλοίου του. Ως ισχυρό σύμβολο για όποιον τολμούσε να ακολουθήσει τα βήματά του, το κομμένο κεφάλι του Μαυρογένη μεταφέρθηκε στον κυβερνήτη της Βιρτζίνια.

2. Benjamin Hornigold

Ο καπετάνιος Μπέντζαμιν Χόρνιγκολντ (γενν. 1680), ίσως πιο γνωστός για την καθοδήγηση του Έντουαρντ Τιτς, ήταν ένας διαβόητος πειρατής καπετάνιος που έδρασε στις Μπαχάμες στις αρχές του 18ου αιώνα. Ως ένας από τους πιο ισχυρούς πειρατές στο νησί Νιου Πρόβιντενς, είχε τον έλεγχο του Φορτ Νασάου, προστατεύοντας τον κόλπο και την είσοδο του λιμανιού.

Ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη της Κοινοπραξίας, του χαλαρού συνασπισμού πειρατών και εμπόρων που ήλπιζε να διατηρήσει την ημιανεξάρτητη Δημοκρατία των Πειρατών στις Μπαχάμες.

Όταν ήταν 33 ετών, ο Χόρνιγκολντ ξεκίνησε την πειρατική του καριέρα το 1713 επιτιθέμενος σε εμπορικά πλοία στις Μπαχάμες. Μέχρι το 1717, ο Χόρνιγκολντ ήταν ο καπετάνιος του Ranger , ένα από τα πιο βαριά οπλισμένα πλοία της περιοχής. Εκείνη την εποχή διόρισε τον Έντουαρντ Τιτς ως υπαρχηγό του.

Ο Χόρνιγκολντ περιγράφηκε από άλλους ως ένας ευγενικός και ικανός καπετάνιος που συμπεριφερόταν στους αιχμαλώτους καλύτερα από άλλους πειρατές. Ως πρώην ιδιώτης, ο Χόρνιγκολντ θα πάρει τελικά την απόφαση να γυρίσει την πλάτη στους πρώην συντρόφους του.

Τον Δεκέμβριο του 1718 δέχτηκε τη χάρη του βασιλιά για τα εγκλήματά του και έγινε κυνηγός πειρατών, καταδιώκοντας τους πρώην συμμάχους του για λογαριασμό του κυβερνήτη των Μπαχάμες, Γούντες Ρότζερς.

3. Charles Vane

Όπως συμβαίνει με πολλούς από τους διάσημους πειρατές αυτού του καταλόγου, πιστεύεται ότι ο Charles Vane γεννήθηκε στην Αγγλία γύρω στο 1680. Ο Vane, που περιγράφεται ως επισφαλής και ιδιόρρυθμος πειρατής καπετάνιος, με την ατρόμητη φύση του και τις εντυπωσιακές πολεμικές ικανότητες, έγινε ένας απίστευτα επιτυχημένος πειρατής, αλλά η ασταθής σχέση του με το πειρατικό πλήρωμά του θα οδηγούσε τελικά στον θάνατό του.

Όπως και ο Μαυρογένης, ο Βέιν ξεκίνησε την καριέρα του ως ιδιώτης που δούλευε σε ένα από τα πλοία του λόρδου Άρτσιμπαλντ Χάμιλτον κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ισπανικής Διαδοχής. Συμμετείχε με τον Χένρι Τζένινγκς και τον Μπέντζαμιν Χόρνιγκολντ κατά τη διάρκεια μιας διάσημης επίθεσης στον καταυλισμό διάσωσης του ναυαγισμένου ισπανικού στόλου του 1715. Εδώ συγκέντρωσε λάφυρα αξίας 87.000 λιρών χρυσού και αργύρου.

Χαρακτική του Charles Vane στις αρχές του 18ου αιώνα. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Image Credit: Άγνωστος συγγραφέας, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ο Βέιν αποφάσισε να γίνει ανεξάρτητος πειρατής το 1717, επιχειρώντας από το Νασάου. Οι αξιοσημείωτες ικανότητες πλοήγησης, η επιδεξιότητα και η μαχητική του δεινότητα τον οδήγησαν σε ένα επίπεδο απαράμιλλης φήμης στην Καραϊβική.

Όταν έφτασε στους πειρατές η είδηση ότι ο βασιλιάς Γεώργιος Α΄ της Μεγάλης Βρετανίας είχε προσφέρει χάρη σε όλους τους πειρατές που επιθυμούσαν να παραδοθούν, ο Βέιν ηγήθηκε των πειρατών που αντιδρούσαν στη λήψη της χάρης. Συνελήφθη στο Νασάου από τις βρετανικές ναυτικές δυνάμεις, αλλά, κατόπιν συμβουλής του πρώην στρατιώτη Μπέντζαμιν Χόρνιγκολντ, ο Βέιν αφέθηκε ελεύθερος ως ένδειξη καλής πίστης.

Ο Βέιν δεν άργησε να στραφεί και πάλι στην πειρατεία. Αυτός και το πλήρωμά του, στο οποίο συμμετείχε και ο διάσημος πειρατής Τζακ Ράκχαμ, άρχισαν να σπέρνουν τον όλεθρο στην Καραϊβική και πάλι, καταλαμβάνοντας πολλά πλοία γύρω από την Τζαμάικα.

Τα προβλήματα άρχισαν για τον Vane όταν ο κυβερνήτης Woodes Rogers έφτασε στο Nassau όπου είχε διοριστεί κυβερνήτης. Ο Rogers είχε παγιδεύσει τον Vane και τον μικρό στόλο του στο λιμάνι, αναγκάζοντας τον Vane να μετατρέψει το μεγάλο του πλοίο σε πυροσβεστικό πλοίο και να το κατευθύνει προς τον αποκλεισμό του Rogers. Αυτό πέτυχε και ο Vane κατάφερε να διαφύγει με μια μικρή σκούνα.

Παρά το γεγονός ότι απέφυγε τη σύλληψη για δεύτερη φορά, η τύχη του Βέιν σύντομα θα τελείωνε. Αφού το πλήρωμά του επιτέθηκε σε ένα σκάφος που αποδείχθηκε ότι ήταν ισχυρό γαλλικό πολεμικό πλοίο, ο Βέιν αποφάσισε να διαφύγει για ασφάλεια. Ο καμαριέρης του, ο "Calico Jack" Ράκχαμ, τον κατηγόρησε για δειλία μπροστά στο πλήρωμα του Βέιν και ανέλαβε τον έλεγχο του πλοίου του Βέιν αφήνοντας τον Βέιν πίσω σε ένα μικρό, αιχμάλωτο σλόουπ με λίγους μόνο από τους πιστούς του.πειρατικό πλήρωμα.

Αφού ναυάγησε σε ένα απομακρυσμένο νησί μετά την ανοικοδόμηση ενός μικρού στόλου και στη συνέχεια αναγνωρίστηκε από έναν αξιωματικό του βρετανικού ναυτικού που τον είχε σώσει, ο Βέιν δικάστηκε τελικά σε δικαστήριο όπου κρίθηκε ένοχος για πειρατεία και στη συνέχεια απαγχονίστηκε τον Νοέμβριο του 1720.

4. Jack Rackham ("Calico Jack")

Γεννημένος το 1682, ο John "Jack" Rackham, ευρύτερα γνωστός ως Calico Jack, ήταν ένας βρετανός πειρατής με καταγωγή από την Τζαμάικα που έδρασε στις Δυτικές Ινδίες στις αρχές του 18ου αιώνα. Αν και δεν κατάφερε στη σύντομη καριέρα του να συγκεντρώσει απίστευτο πλούτο ή σεβασμό, οι σχέσεις του με άλλους πειρατές, συμπεριλαμβανομένων δύο γυναικών μελών του πληρώματος, κατάφεραν να τον καταστήσουν έναν από τους πιο διάσημους πειρατές όλων των εποχών.

Ο Ράκχαμ είναι ίσως ο πιο διάσημος για τις σχέσεις του με τη γυναίκα πειρατή Ανν Μπόνυ (την οποία θα γνωρίσουμε αργότερα). Ο Ράκχαμ άρχισε σχέση με την Ανν, η οποία εκείνη την εποχή ήταν σύζυγος ναύτη που απασχολούσε ο κυβερνήτης Ρότζερς. Ο σύζυγος της Ανν, ο Τζέιμς, έμαθε για τη σχέση αυτή και έφερε την Ανν στον κυβερνήτη Ρότζερς, ο οποίος διέταξε να τη μαστιγώσουν με την κατηγορία της μοιχείας.

Όταν η προσφορά του Ράκχαμ να αγοράσει την Ανν σε ένα "διαζύγιο με αγορά" απορρίφθηκε αυστηρά, το ζευγάρι διέφυγε από το Νασάου. Δραπέτευσαν μαζί στη θάλασσα και έπλευσαν στην Καραϊβική για δύο μήνες, καταλαμβάνοντας άλλα πειρατικά πλοία. Η Ανν έμεινε σύντομα έγκυος και πήγε στην Κούβα για να γεννήσει το παιδί.

Τον Σεπτέμβριο του 1720, ο κυβερνήτης των Μπαχάμες Woodes Rogers εξέδωσε διάγγελμα με το οποίο κήρυξε τον Rackham και το πλήρωμά του καταζητούμενους πειρατές. Μετά τη δημοσίευση του εντάλματος, ο πειρατής και κυνηγός επικηρυγμένων Jonathan Barnet και ο Jean Bonadvis ξεκίνησαν την καταδίωξη του Rackham.

Τον Οκτώβριο του 1720, το σλόουπ του Barnet επιτέθηκε στο πλοίο του Rackham και το κατέλαβε μετά από μάχη, στην οποία πιθανώς ηγήθηκαν η Mary Read και η Anne Bonny. Ο Rackham και το πλήρωμά του μεταφέρθηκαν στην Spanish Town της Τζαμάικα τον Νοέμβριο του 1720, όπου δικάστηκαν και καταδικάστηκαν για πειρατεία και καταδικάστηκαν σε απαγχονισμό.

Ο Ράκχαμ εκτελέστηκε στο Πορτ Ρόγιαλ στις 18 Νοεμβρίου 1720 και το σώμα του αγχονίστηκε σε μια πολύ μικρή νησίδα στην κύρια είσοδο του Πορτ Ρόγιαλ, γνωστή σήμερα ως Rackham's Cay.

5. Anne Bonny

Γεννημένη στην κομητεία Κορκ το 1697, η γυναίκα πειρατής Anne Bonny έγινε σύμβολο της χρυσής εποχής της πειρατείας. Σε μια εποχή που οι γυναίκες είχαν ελάχιστα δικαιώματα, η Bonny έπρεπε να επιδείξει τεράστιο θάρρος για να γίνει ισότιμο μέλος του πληρώματος και σεβαστή πειρατίνα.

Παράνομη κόρη του πατέρα της και ενός υπηρέτη, η Bonny μεταφέρθηκε μικρή στον Νέο Κόσμο μετά τη δημοσιοποίηση της απιστίας του πατέρα της στην Ιρλανδία. Εκεί μεγάλωσε σε μια φυτεία μέχρι την ηλικία των 16 ετών, όταν ερωτεύτηκε έναν στρατιώτη ονόματι James Bonny.

Anne Bonny. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Image Credit: Άγνωστος συγγραφέας, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Αφού παντρεύτηκε τον James, προς μεγάλη αποδοκιμασία του πατέρα της, η Bonny εγκαταστάθηκε στο πειρατικό κρησφύγετο του New Providence. Το εκτεταμένο δίκτυο που έχτισε με πολυάριθμους πειρατές σύντομα άρχισε να θέτει σε κίνδυνο το γάμο της, καθώς ο James Bonny είχε γίνει καταδότης πειρατών. Τα αισθήματά της για τον διαβόητο πειρατή Jack Rackham δεν βοήθησαν επίσης τα πράγματα, και οι δυο τους το έσκασαν μαζί το 1719.

Στο σκάφος του Rackham Εκδίκηση , η Bonny ανέπτυξε μια στενή προσωπική σχέση με τη Mary Read, μια άλλη γυναίκα πειρατή που μεταμφιέστηκε σε άνδρα. Ο θρύλος λέει ότι η Bonny ερωτεύτηκε τη Read για να απογοητευτεί πικρά όταν εκείνη αποκάλυψε το πραγματικό της φύλο. Ο Rackham πιστεύεται επίσης ότι ζήλευε υπερβολικά την οικειότητα των δύο.

Αφού έμεινε έγκυος στο παιδί του Ράκχαμ και το γέννησε στην Κούβα, η Μπόνυ επέστρεψε στον εραστή της. Τον Οκτώβριο του 1720, Εκδίκηση δέχτηκε επίθεση από πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού, ενώ τα περισσότερα μέλη του πληρώματος του Rackham ήταν μεθυσμένα. Ο Bonny και ο Read ήταν το μόνο πλήρωμα που αντιστάθηκε.

Το πλήρωμα του Revenge οδηγήθηκε στο Port Royal για να δικαστεί. Στη δίκη αποκαλύφθηκε το πραγματικό φύλο των γυναικών κρατουμένων. Η Anne και η Mary κατάφεραν να αποφύγουν την εκτέλεση προσποιούμενες ότι ήταν έγκυες. Η Read πέθανε από πυρετό στη φυλακή, ενώ η τύχη της Bonny παραμένει άγνωστη μέχρι σήμερα. Γνωρίζουμε μόνο ότι δεν εκτελέστηκε ποτέ.

6. Mary Read

Η δεύτερη από το διάσημο και θρυλικό δίδυμο των γυναικών πειρατών ήταν η Mary Read. Γεννημένη στο Ντέβον το 1685, η Read μεγάλωσε ως αγόρι, προσποιούμενη τον μεγαλύτερο αδελφό της. Από μικρή ηλικία αναγνώρισε ότι η μεταμφίεση σε άνδρα ήταν ο μόνος τρόπος για να βρει δουλειά και να συντηρηθεί.

Mary Read, 1710. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Image Credit: Άγνωστος συγγραφέας, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Η Read εργάστηκε σε διάφορους ρόλους και για διάφορα ιδρύματα, βαριέται συχνά πολύ γρήγορα. Τελικά, ως μεγαλύτερη έφηβη, κατατάχθηκε στον στρατό, όπου γνώρισε τον μελλοντικό της σύζυγο. Αφού του αποκάλυψε το φύλο της, οι δυο τους το έσκασαν μαζί και παντρεύτηκαν στις Κάτω Χώρες.

Βαρυφορτωμένη με κακοτυχία σε όλη της τη ζωή, ο σύζυγος της Read αρρώστησε λίγο μετά το γάμο και πέθανε. Σε κατάσταση απόγνωσης, η Read θέλησε να ξεφύγει από τα πάντα και κατατάχθηκε ξανά στο στρατό. Αυτή τη φορά, επιβιβάστηκε σε ένα ολλανδικό πλοίο που έπλεε προς την Καραϊβική. Σχεδόν στην άφιξη του προορισμού της, το πλοίο της Mary δέχτηκε επίθεση και αιχμαλωτίστηκε από τον πειρατή, Calico Rackham Jack, ο οποίος πήρε όλα ταΆγγλοι αιχμάλωτοι ναύτες ως μέρος του πληρώματός του.

Χωρίς τη θέλησή της έγινε πειρατής, ωστόσο δεν άργησε να αρχίσει η Read να απολαμβάνει τον πειρατικό τρόπο ζωής. Όταν είχε την ευκαιρία να φύγει από το πλοίο του Ράκχαμ, η Μαίρη αποφάσισε να μείνει. Στο πλοίο του Ράκχαμ η Μαίρη γνώρισε την Ανν Μπόνυ (η οποία ήταν επίσης ντυμένη ως άντρας) και οι δυο τους δημιούργησαν τη στενή και οικεία σχέση τους.

Μετά από μήνες πλεύσης στην ανοιχτή θάλασσα με την Ανν στο πλοίο Revenge, οι δύο τους θα συλληφθούν και θα δικαστούν, αλλά θα γλιτώσουν την εκτέλεση επειδή "επικαλέστηκαν την κοιλιά τους". Ενώ η τύχη της Ανν δεν έχει ποτέ ανακαλυφθεί, η Μαίρη πέθανε στη φυλακή μετά από έντονο πυρετό. Κηδεύτηκε στη Τζαμάικα στις 28 Απριλίου 1721.

7. William Kidd ("Captain Kidd")

Ενεργός λίγο πριν από την αυγή της Χρυσής Εποχής, ο Γουίλιαμ Κιντ, ή "καπετάνιος Κιντ", όπως συχνά τον θυμούνται, ήταν ένας από τους πιο διάσημους πειρατές και πειρατές του τέλους του 17ου αιώνα.

Όπως τόσοι πολλοί πειρατές πριν και μετά από αυτόν, ο Κιντ είχε αρχικά ξεκινήσει την καριέρα του ως ιδιώτης, με εντολή των Βρετανών κατά τη διάρκεια του Εννεαετούς Πολέμου για να υπερασπιστεί τους εμπορικούς δρόμους μεταξύ της Αμερικής και των Δυτικών Ινδιών. Αργότερα προσλήφθηκε σε μια πειρατική κυνηγετική αποστολή στον Ινδικό Ωκεανό.

Ωστόσο, όπως συνέβη και με πολλούς άλλους κυνηγούς πειρατών, ο πειρασμός της λεηλασίας και της λείας ήταν πολύ μεγάλος για να τον αγνοήσει. Το πλήρωμα του Κιντ απείλησε πολλές φορές με ανταρσία αν δεν δεσμευόταν στην πειρατεία, πράγμα στο οποίο υπέκυψε το 1698.

Ο πίνακας του Howard Pyle με τον William "Captain" Kidd και το πλοίο του, το Adventure Galley, στο λιμάνι της Νέας Υόρκης. Πίστωση εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Image Credit: Howard Pyle, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Η σχετικά σύντομη καριέρα του Κιντ ως πειρατής ήταν πολύ επιτυχημένη. Ο Κιντ και το πλήρωμά του κατέλαβαν πολλά πλοία, μεταξύ των οποίων και ένα πλοίο που ονομαζόταν Queda στο οποίο βρέθηκε φορτίο αξίας 70.000 λιρών - ένα από τα μεγαλύτερα αλιεύματα στην ιστορία της πειρατείας.

Δυστυχώς για τον Κιντ, είχαν περάσει δύο χρόνια από τότε που είχε ξεκινήσει το αρχικό του ταξίδι και ενώ η στάση του απέναντι στην πειρατεία είχε προφανώς μαλακώσει, η στάση της Αγγλίας είχε γίνει πολύ πιο αυστηρή. Η πειρατεία έπρεπε να παταχθεί και είχε πλέον κηρυχθεί εγκληματική πράξη.

Αυτό που ακολούθησε ήταν ένα από τα πιο διαβόητα κυνήγια πειρατών σε όλη την ιστορία. Ο Κιντ έφτασε τελικά στις Δυτικές Ινδίες τον Απρίλιο του 1699 και διαπίστωσε ότι οι αμερικανικές αποικίες είχαν καταληφθεί από πειρατικό πυρετό. Πάνω και κάτω από τις ακτές, όλοι κυνηγούσαν πειρατές και το όνομά του ήταν στην κορυφή της λίστας.

Το κυνήγι του καπετάνιου Κιντ ήταν το πρώτο που καταγράφηκε ζωντανά σε εφημερίδες σε όλο τον κόσμο του Ατλαντικού. Ο Σκωτσέζος πειρατής κατάφερε να διαπραγματευτεί χάρη από τις αγγλικές αρχές για τις πράξεις του, ωστόσο ήξερε ότι ο χρόνος του είχε τελειώσει. Ο Κιντ έπλευσε για τη Βοστώνη, σταματώντας στη διαδρομή για να θάψει τα λάφυρα στο νησί Γκάρντινερς και στο νησί Μπλοκ.

Ο κυβερνήτης της Νέας Αγγλίας, λόρδος Ρίτσαρντ Μπέλομοντ, ο ίδιος επενδυτής στο ταξίδι του Κιντ, τον συνέλαβε στις 7 Ιουλίου 1699 στη Βοστώνη και τον έστειλε στην Αγγλία με τη φρεγάτα Advice τον Φεβρουάριο του 1700.

Ο καπετάν Γουίλιαμ Κιντ απαγχονίστηκε στις 23 Μαΐου 1701. Το πρώτο σχοινί που του έβαλαν στο λαιμό έσπασε και έτσι χρειάστηκε να τον κρεμάσουν για δεύτερη φορά. Το πτώμα του τοποθετήθηκε σε μια αγχόνη στις εκβολές του ποταμού Τάμεση και αφέθηκε να σαπίσει, ως παράδειγμα για άλλους επίδοξους πειρατές.

8. Bartholomew Roberts ("Black Bart")

Πριν από τρεις αιώνες, ένας Ουαλός ναυτικός (γεννημένος το 1682 στο Πεμπροκσάιρ) στράφηκε στην πειρατεία. Δεν ήθελε καν να γίνει πειρατής, ωστόσο μέσα σε ένα χρόνο έγινε ο πιο επιτυχημένος της εποχής του. Κατά τη διάρκεια της σύντομης αλλά θεαματικής καριέρας του κατέλαβε πάνω από 200 πλοία - περισσότερα από όσα κατέλαβαν όλοι οι σύγχρονοί του πειρατές μαζί.

Στις μέρες μας πειρατές όπως ο Μαυρογένης θυμόμαστε καλύτερα από αυτόν τον νεαρό Ουαλό, καθώς είτε η φήμη τους είτε η άγρια εμφάνισή τους έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία του κοινού. Ωστόσο, ο Bartholomew Roberts ή "Μαύρος Μπαρτ", όπως ήταν γνωστός, ήταν αναμφισβήτητα ο πιο επιτυχημένος πειρατής από όλους.

Περιγράφεται ως ένας ψηλός, ελκυστικός άνδρας, που αγαπούσε τα ακριβά ρούχα και κοσμήματα, ο Ρόμπερτς ανέβηκε γρήγορα στην ιεραρχία ως πειρατής υπό τον Ουαλό καπετάνιο Χάουελ Ντέιβις και σύντομα κατέλαβε το δικό του πλοίο το 1721, το οποίο μετονόμασε σε Βασιλική τύχη Αυτό το πλοίο ήταν σχεδόν απόρθητο, τόσο καλά εξοπλισμένο και προστατευμένο που μόνο ένα τρομερό πλοίο του πολεμικού ναυτικού θα μπορούσε να ελπίζει ότι θα μπορούσε να του αντισταθεί.

Ο Ρόμπερτς ήταν τόσο επιτυχημένος, εν μέρει, επειδή συνήθως διοικούσε έναν στόλο από δύο έως τέσσερα πειρατικά πλοία που μπορούσαν να περικυκλώσουν και να πιάσουν θύματα. Σε μεγάλους αριθμούς αυτή η πειρατική φάλαγγα μπορούσε να θέσει τα όριά της ψηλά. Ο Μαύρος Μπαρτ ήταν επίσης αδίστακτος και γι' αυτό το πλήρωμα και οι εχθροί του τον φοβόντουσαν.

Η βασιλεία του τρόμου του έληξε τελικά στα ανοικτά των ακτών της Δυτικής Αφρικής τον Φεβρουάριο του 1722, όταν σκοτώθηκε σε ναυμαχία με βρετανικό πολεμικό πλοίο. Ο θάνατός του, καθώς και η μαζική δίκη και ο απαγχονισμός του πληρώματός του που ακολούθησε, σηματοδότησαν το πραγματικό τέλος της "Χρυσής Εποχής".