Thời kỳ ở Mỹ từ 1689 đến 1718 được nhiều người coi là ' Kỷ nguyên vi phạm bản quyền '. Khi hoạt động vận chuyển qua Đại Tây Dương và vùng Caribe tăng lên, những tên cướp biển thành công, nhiều người trong số họ bắt đầu sự nghiệp với tư cách là tư nhân, có thể săn lùng các tàu buôn để kiếm sống.

Khi vận may của họ phát triển và sự thèm ăn của họ vì kho báu ngày càng nhiều, các mục tiêu cướp bóc đã sớm không còn dành riêng cho các tàu buôn nhỏ. Cướp biển tấn công các đoàn tàu vận tải lớn, có thể chống lại các tàu hải quân lớn và trở thành một lực lượng tổng hợp đáng gờm.

Dưới đây là danh sách một số tên cướp biển khét tiếng và khét tiếng nhất vẫn tiếp tục thu hút trí tưởng tượng của công chúng ngày nay.

1. Edward Teach (“Râu đen”)

Edward Teach (hay còn gọi là “Thatch”) sinh ra ở thành phố cảng Bristol của Anh vào khoảng năm 1680. Mặc dù không rõ chính xác khi nào Teach đến vùng biển Caribe, nhưng có khả năng ông đã lên đường với tư cách là thủy thủ trên các tàu tư nhân trong Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha vào đầu thế kỷ 18.

Vào cuối thế kỷ 17 và đầu thế kỷ 18, nhiều tàu tư nhân đã nhận được giấy phép từ chế độ quân chủ Anh, dưới sự ủy quyền của chiến tranh, cho phép cướp bócmối quan hệ.

Sau nhiều tháng rong ruổi trên biển cả trên con tàu Revenge cùng Anne, cả hai cuối cùng bị bắt và đưa ra xét xử, chỉ để được tha tội bằng cách 'khởi kiện trong bụng'. Trong khi số phận của Anne chưa bao giờ được khám phá, Mary đã chết trong tù sau khi lên cơn sốt dữ dội. Cô được chôn cất tại Jamaica vào ngày 28 tháng 4 năm 1721.

7. William Kidd (“Thuyền trưởng Kidd”)

Hoạt động ngay trước buổi bình minh của Thời đại Hoàng kim, William Kidd, hay “Thuyền trưởng Kidd” như ông thường được nhớ đến, là một trong những tư nhân và cướp biển nổi tiếng nhất thời kỳ cuối thế kỷ 17.

Giống như rất nhiều tên cướp biển trước và sau anh ta, Kidd ban đầu bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một tư nhân, được người Anh ủy nhiệm trong Chiến tranh Chín năm để bảo vệ các tuyến đường thương mại giữa Mỹ và Tây Ấn. Sau đó, anh được tuyển dụng trong một chuyến thám hiểm săn cướp biển ở Ấn Độ Dương.

Tuy nhiên, cũng như trường hợp của nhiều thợ săn cướp biển khác, sự cám dỗ của việc cướp bóc và chiến lợi phẩm là quá lớn để có thể bỏ qua. Thủy thủ đoàn của Kidd đã nhiều lần đe dọa nổi loạn nếu anh ta không dấn thân vào hành vi cướp biển, điều mà anh ta đã làm vào năm 1698.

Bức tranh của Howard Pyle về William “Thuyền trưởng” Kidd và con tàu của anh ta, Adventure Galley, tại một bến cảng của thành phố New York. Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Tín dụng hình ảnh: Howard Pyle, Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Sự nghiệp tương đối ngắn của Kidd với tư cách là mộtcướp biển đã rất thành công. Kidd và thủy thủ đoàn của mình đã bắt giữ một số tàu, trong đó có một tàu tên là Queda mà họ phát hiện có một lượng hàng hóa trị giá 70.000 bảng Anh trên tàu – một trong những vụ cướp lớn nhất trong lịch sử cướp biển.

Thật không may cho Kidd, đã hai năm kể từ khi anh ấy bắt đầu chuyến đi đầu tiên của mình và trong khi thái độ của anh ấy đối với cướp biển rõ ràng đã dịu đi, thì thái độ ở Anh lại trở nên nghiêm khắc hơn rất nhiều. Cướp biển đã bị dập tắt và giờ đây bị tuyên bố là một hành vi phạm tội.

Điều xảy ra sau đó là một trong những cuộc săn cướp biển khét tiếng nhất trong lịch sử. Kidd cuối cùng đã đến Tây Ấn vào tháng 4 năm 1699 chỉ để biết rằng các thuộc địa của Mỹ đang bị bao vây bởi cơn sốt cướp biển. Trên và dưới bờ biển, mọi người đều săn lùng cướp biển và tên của anh ta đứng đầu danh sách.

Cuộc săn lùng Thuyền trưởng Kidd là cuộc săn lùng đầu tiên được ghi lại trực tiếp trên các tờ báo trên khắp thế giới ở Đại Tây Dương. Tên cướp biển người Scotland đã cố gắng thương lượng để được chính quyền Anh ân xá cho hành động của mình, nhưng anh ta biết rằng thời gian của mình đã hết. Kidd đi thuyền đến Boston, dừng lại dọc đường để chôn chiến lợi phẩm trên Đảo Gardiners và Đảo Block.

Thống đốc New England, Lord Richard Bellomont, chính ông là người đầu tư vào chuyến đi của Kidd, đã bắt ông ta vào ngày 7 tháng 7 năm 1699 tại Boston . Ông được gửi đến Anh trên tàu khu trục nhỏ Advice vào tháng 2 năm 1700.

Thuyền trưởng William Kidd bị treo cổ vào ngày 23 tháng 5 năm 1701. Lần đầu tiênsợi dây quanh cổ anh ta bị đứt nên anh ta phải treo lên lần thứ hai. Thi thể của anh ta được đặt trong một chiếc gibbet ở cửa sông Thames và để cho thối rữa, làm gương cho những tên cướp biển tương lai khác.

8. Bartholomew Roberts (“Black Bart”)

Ba thế kỷ trước, một thủy thủ xứ Wales (sinh năm 1682 ở Pembrokeshire) chuyển sang làm cướp biển. Anh ấy thậm chí chưa bao giờ muốn trở thành một tên cướp biển, nhưng chỉ trong vòng một năm, anh ấy đã trở thành người thành công nhất trong thời đại của mình. Trong sự nghiệp ngắn ngủi nhưng ngoạn mục của mình, anh ta đã bắt được hơn 200 con tàu – nhiều hơn tất cả những tên cướp biển cùng thời với anh ta cộng lại.

Ngày nay, những tên cướp biển như Râu Đen được nhớ đến nhiều hơn chàng trai xứ Wales trẻ tuổi này, vì cả tiếng tăm lẫn vẻ ngoài hoang dã của chúng đều thu hút được sự chú ý của công chúng trí tưởng tượng. Tuy nhiên, Bartholomew Roberts, hay còn gọi là 'Black Bart', được cho là tên cướp biển thành công nhất trong số họ.

Được miêu tả là một người đàn ông cao ráo, hấp dẫn, yêu thích quần áo và đồ trang sức đắt tiền, Roberts nhanh chóng vượt qua trở thành cướp biển dưới quyền của thuyền trưởng xứ Wales Howell Davies và nhanh chóng chiếm được con tàu của riêng mình vào năm 1721, con tàu mà ông đổi tên thành Royal Fortune . Con tàu này gần như bất khả xâm phạm, được trang bị vũ khí và bảo vệ tốt đến mức chỉ có một tàu hải quân đáng gờm mới có thể hy vọng chống lại nó.

Roberts thành công như vậy một phần là do ông thường chỉ huy một hạm đội gồm từ hai đến bốn tàu cướp biển có thể bao vây và bắtnạn nhân. Với số lượng lớn, đoàn xe cướp biển này có thể đặt giới hạn cao. Black Bart cũng tàn nhẫn nên thủy thủ đoàn và kẻ thù của anh ta sợ anh ta.

Tuy nhiên, triều đại khủng bố của anh ta cuối cùng đã kết thúc ngoài khơi bờ biển Tây Phi vào tháng 2 năm 1722, khi anh ta bị giết trong một trận chiến trên biển với một tàu chiến của Anh. Sự ra đi của anh ta, cùng với phiên tòa xét xử hàng loạt và treo cổ thủy thủ đoàn của anh ta sau đó, đã đánh dấu sự kết thúc thực sự của 'Kỷ nguyên vàng'.

Teach có thể vẫn là một tư nhân trong chiến tranh, tuy nhiên, đó không phải là trước khi người thủy thủ thấy mình trên tàu cướp biển Benjamin Hornigold, kẻ cũng đã tiến hành các cuộc tấn công ngoài khơi Jamaica. Sự khác biệt chính bây giờ là Teach đang đánh cắp và giết chết những người chủ cũ của mình, người Anh.

Teach rõ ràng đã tạo dựng được tên tuổi cho mình. Bản tính tàn nhẫn và lòng dũng cảm vô song của anh ấy đã khiến anh ấy nhanh chóng thăng cấp cho đến khi anh ấy thấy mình ngang bằng với mức độ khét tiếng của Hornigold. Trong khi người thầy của mình chấp nhận đề nghị ân xá từ chính phủ Anh, Râu Đen vẫn ở lại vùng biển Caribe, chỉ huy con tàu mà hắn đã bắt và đổi tên thành Queen Anne's Revenge .

Râu Đen trở thành kẻ khét tiếng và khét tiếng nhất tên cướp biển đáng sợ của vùng Caribe. Theo truyền thuyết, ông là một người đàn ông khổng lồ với bộ râu sẫm màu che nửa khuôn mặt, mặc một chiếc áo choàng lớn màu đỏ để khiến ông trông to lớn hơn. Anh ta mang hai thanh kiếm ở thắt lưng và đeo băng đeo đầy súng và dao ngang ngực.

Edward Teach hay còn gọi là 'Râu đen'. Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Một số báo cáo thậm chí còn nói rằng trong khi đánh nhau, anh ta đã nhét thuốc súng vào mái tóc dài của mình để biến anh ta thành thậm chí còn đáng sợ hơn.

Chúng ta có thể sẽ không bao giờ biết chính xác anh ta trông như thế nào, nhưngkhông còn nghi ngờ gì nữa, anh ta đã thành công, vì nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng anh ta đã bắt được hơn 45 tàu, mặc dù sự nghiệp cướp biển của anh ta tương đối ngắn.

Vào ngày 22 tháng 11 năm 1718, với một khoản tiền thưởng khổng lồ cho cái đầu của mình, Râu Đen đã cuối cùng bị giết trong một cuộc đấu kiếm với Thủy quân lục chiến Hoàng gia trên boong tàu của mình. Như một biểu tượng mạnh mẽ đối với bất kỳ ai dám theo bước chân của hắn, cái đầu bị cắt đứt của Râu Đen đã được mang về cho thống đốc bang Virginia.

2. Benjamin Hornigold

Có lẽ được biết đến nhiều nhất với vai trò cố vấn cho Edward Teach, Thuyền trưởng Benjamin Hornigold (sinh năm 1680) là một thuyền trưởng cướp biển khét tiếng hoạt động ở Bahamas vào đầu thế kỷ 18. Là một trong những tên cướp biển có ảnh hưởng nhất trên Đảo New Providence, anh ta có quyền kiểm soát Pháo đài Nassau, bảo vệ vịnh và lối vào bến cảng.

Anh ta là một trong những thành viên sáng lập của Consortium, liên minh lỏng lẻo của những tên cướp biển và thương nhân hy vọng bảo tồn Cộng hòa Cướp biển bán độc lập ở Bahamas.

Khi 33 tuổi, Hornigold bắt đầu sự nghiệp cướp biển của mình vào năm 1713 bằng cách tấn công các tàu buôn ở Bahamas. Đến năm 1717, Hornigold là Thuyền trưởng của Ranger , một trong những con tàu được trang bị vũ khí mạnh nhất trong khu vực. Đó là thời điểm ông bổ nhiệm Edward Teach làm chỉ huy thứ hai của mình.

Hornigold được những người khác mô tả là một đội trưởng tốt bụng và lành nghề, đối xử với tù nhân tốt hơncướp biển khác. Là một cựu tư nhân, Hornigold cuối cùng sẽ đưa ra quyết định quay lưng lại với những người bạn cũ của mình.

Vào tháng 12 năm 1718, anh ta chấp nhận sự tha thứ của Nhà vua cho tội ác của mình và trở thành một thợ săn cướp biển, truy đuổi các đồng minh cũ của mình trên thay mặt Thống đốc Bahamas, Woodes Rogers.

3. Charles Vane

Cũng như nhiều tên cướp biển nổi tiếng trong danh sách này, người ta tin rằng Charles Vane sinh ra ở Anh vào khoảng năm 1680. Được miêu tả là thuyền trưởng cướp biển thất thường và bấp bênh, bản chất không sợ hãi và kỹ năng chiến đấu ấn tượng của Vane đã khiến anh trở thành một cướp biển cực kỳ thành công, nhưng mối quan hệ không ổn định của anh ta với băng cướp biển của mình cuối cùng sẽ dẫn đến cái chết của anh ta.

Giống như Râu Đen, Vane bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một tư nhân làm việc trên một trong những con tàu của Lãnh chúa Archibald Hamilton trong Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha. Anh ta đã tham gia cùng với Henry Jennings và Benjamin Hornigold trong một cuộc tấn công nổi tiếng vào trại cứu hộ cho Hạm đội kho báu năm 1715 của Tây Ban Nha bị đắm. Tại đây, ông đã tích lũy được một chiến lợi phẩm trị giá 87.000 pound vàng và bạc.

Bản khắc đầu thế kỷ 18 của Charles Vane. Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Tín dụng hình ảnh: Tác giả không xác định, Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Vane quyết định trở thành một tên cướp biển độc lập vào năm 1717, hoạt động ngoài Nassau. Kỹ năng điều hướng, sự khéo léo và năng lực chiến đấu đáng chú ý của anh ấy đã đẩy anh ấy lên một tầm cao mới.tai tiếng vô song ở vùng Caribe.

Khi những tên cướp biển biết tin rằng Vua George I của Vương quốc Anh đã đưa ra lời đề nghị ân xá cho tất cả những tên cướp biển muốn đầu hàng, Vane đã lãnh đạo những tên cướp biển phản đối việc ân xá. Anh ta đã bị lực lượng Hải quân Anh bắt giữ ở Nassau, nhưng theo lời khuyên của cựu binh nhì Benjamin Hornigold, Vane đã được trả tự do như một dấu hiệu của thiện chí.

Không lâu sau Vane lại quay sang làm cướp biển. Anh ta và thủy thủ đoàn của mình, trong đó có tên cướp biển nổi tiếng Jack Rackham, lại bắt đầu tàn phá vùng biển Caribê, bắt giữ nhiều tàu xung quanh Jamaica.

Các vấn đề bắt đầu xảy ra với Vane khi Thống đốc Woodes Rogers đến Nassau, nơi anh ta được bổ nhiệm làm Thống đốc. Rogers đã bẫy Vane và hạm đội nhỏ của anh ta trong bến cảng, buộc Vane phải biến con tàu lớn của mình thành tàu cứu hỏa và hướng nó về phía sự phong tỏa của Rogers. Nó đã thành công và Vane đã trốn thoát được trên một chiếc thuyền buồm nhỏ.

Mặc dù trốn tránh bị bắt lần thứ hai nhưng vận may của Vane đã sớm cạn kiệt. Sau khi thủy thủ đoàn của anh ta tấn công một con tàu hóa ra là Tàu chiến mạnh mẽ của Pháp, Vane quyết định chạy trốn để đảm bảo an toàn. Thuyền trưởng của anh ta, “Calico Jack” Rackham, đã buộc tội anh ta là kẻ hèn nhát trước mặt băng của Vane và chiếm quyền kiểm soát con tàu của Vane, bỏ lại Vane trong một con tàu nhỏ bị bắt giữ chỉ với một vài thành viên trong băng cướp biển trung thành của anh ta.

Sau khi bị đắm tàu ​​trên một hòn đảo xa xôixây dựng lại một hạm đội nhỏ và sau đó được công nhận bởi một sĩ quan Hải quân Anh, người đã đến giải cứu anh ta, Vane cuối cùng đã bị xét xử tại một tòa án nơi anh ta bị kết tội cướp biển và sau đó bị treo cổ vào tháng 11 năm 1720.

4. Jack Rackham (“Calico Jack”)

Sinh năm 1682, John “Jack” Rackham, thường được gọi là Calico Jack, là một cướp biển người Anh gốc Jamaica hoạt động ở Tây Ấn vào đầu thế kỷ 18. Mặc dù trong sự nghiệp ngắn ngủi của mình, anh ta đã không xoay sở để tích lũy được sự giàu có hay sự kính trọng đáng kinh ngạc, nhưng mối quan hệ của anh ta với những tên cướp biển khác, bao gồm cả hai nữ thành viên phi hành đoàn, đã khiến anh ta trở thành một trong những tên cướp biển nổi tiếng nhất mọi thời đại.

Rackham là có lẽ nổi tiếng nhất vì mối quan hệ của ông với nữ cướp biển Anne Bonny (người mà chúng ta sẽ gặp sau). Rackham bắt đầu ngoại tình với Anne, lúc đó là vợ của thủy thủ làm việc cho Thống đốc Rogers. Chồng của Anne, James biết về mối quan hệ này và đưa Anne đến gặp Thống đốc Rogers, người đã ra lệnh đánh đòn cô vì tội ngoại tình.

Khi lời đề nghị mua Anne của Rackham bị từ chối một cách nghiêm khắc, cặp đôi đã bỏ trốn khỏi Nassau . Họ cùng nhau trốn ra biển và đi thuyền đến vùng biển Caribe trong hai tháng, tiếp quản các tàu cướp biển khác. Anne nhanh chóng mang thai và đến Cuba để sinh con.

Vào tháng 9 năm 1720, Thống đốc Woodes Rogers của Bahamas đã ban hành một tuyên bố tuyên bố Rackham vàthủy thủ đoàn của anh ta muốn cướp biển. Sau khi công bố trát, cướp biển kiêm thợ săn tiền thưởng Jonathan Barnet và Jean Bonadvis bắt đầu truy đuổi Rackham.

Vào tháng 10 năm 1720, thuyền buồm của Barnet tấn công tàu của Rackham và chiếm được nó sau một cuộc giao tranh có lẽ do Mary Read và Anne chỉ huy đáng yêu. Rackham và thủy thủ đoàn của anh ta được đưa đến Spanish Town, Jamaica, vào tháng 11 năm 1720, nơi họ bị xét xử và kết tội cướp biển và bị kết án treo cổ.

Rackham bị xử tử tại Port Royal vào ngày 18 tháng 11 năm 1720, thi thể của anh ta sau đó gibbeded được trưng bày trên một hòn đảo nhỏ ở lối vào chính của Port Royal hiện được gọi là Rackham's Cay.

5. Anne Bonny

Sinh ra ở County Cork vào năm 1697, nữ thợ săn hải tặc Anne Bonny đã trở thành biểu tượng của Kỷ nguyên vàng của cướp biển. Trong thời đại mà phụ nữ có rất ít quyền của riêng mình, Bonny đã phải thể hiện lòng dũng cảm to lớn để trở thành một thuyền viên bình đẳng và một tên cướp biển được kính trọng.

Là con gái ngoài giá thú của cha cô và một người hầu, Bonny bị bắt làm con nuôi. đứa con nhỏ đến Thế giới mới sau khi sự không chung thủy của cha cô bị công khai ở Ireland. Ở đó, cô được nuôi dưỡng trong một đồn điền cho đến năm 16 tuổi, khi cô yêu một binh nhì tên là James Bonny.

Anne Bonny. Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Tín dụng hình ảnh: Tác giả không xác định, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Sau khi kết hôn với James, trước sự phản đối của cha cô,Bonny thành lập chính mình trong nơi ẩn náu của cướp biển ở New Providence. Mạng lưới rộng lớn mà cô xây dựng với vô số cướp biển nhanh chóng bắt đầu ảnh hưởng đến cuộc hôn nhân của cô, vì James Bonny đã trở thành người cung cấp thông tin về cướp biển. Tình cảm của cô với tên cướp biển khét tiếng Jack Rackham cũng không giúp được gì, và cả hai cùng nhau bỏ trốn vào năm 1719.

Trên con tàu Revenge của Rackham, Bonny phát triển mối quan hệ cá nhân mật thiết với Mary Read , một nữ cướp biển khác cải trang thành nam giới. Truyền thuyết kể rằng Bonny đem lòng yêu Read chỉ để rồi thất vọng cay đắng khi cô tiết lộ giới tính thật của mình. Rackham cũng được cho là đã trở nên cực kỳ ghen tị với sự thân mật của hai người.

Sau khi mang thai đứa con của Rackham và sinh nó ở Cuba, Bonny quay lại với người tình. Vào tháng 10 năm 1720, Revenge bị tấn công bởi một tàu Hải quân Hoàng gia trong khi hầu hết thủy thủ đoàn của Rackham đều say xỉn. Bonny và Read là những thành viên duy nhất kháng cự.

Nhóm của Revenge bị đưa đến Port Royal để hầu tòa. Tại phiên tòa, giới tính thật của các nữ phạm nhân đã được tiết lộ. Tuy nhiên, Anne và Mary đã xoay sở để tránh bị hành quyết bằng cách giả vờ mang thai. Read đã chết vì sốt trong tù, trong khi số phận của Bonny vẫn chưa được biết cho đến ngày nay. Chúng tôi chỉ biết rằng cô ấy chưa bao giờ bị xử tử.

6. Mary Read

Người thứ hai trong bộ đôi nữ cướp biển nổi tiếng và huyền thoại là Mary Read. Sinh tạiDevon năm 1685, Read lớn lên như một cậu bé, giả làm anh trai của cô. Ngay từ khi còn nhỏ, cô đã nhận ra rằng cải trang thành nam giới là cách duy nhất để cô có thể tìm việc làm và tự nuôi sống bản thân.

Mary Read, 1710. Nguồn hình ảnh: Public Domain, qua Wikimedia Commons

Tín dụng hình ảnh: Tác giả không xác định, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Đọc đã làm việc với nhiều vai trò khác nhau và cho các tổ chức khác nhau, thường rất nhanh chán. Cuối cùng, khi còn là một thiếu niên lớn hơn, cô gia nhập quân đội, nơi cô gặp người chồng tương lai của mình. Sau khi tiết lộ giới tính của mình với anh ta, cả hai cùng nhau bỏ trốn và kết hôn ở Hà Lan.

Chịu nhiều xui xẻo trong suốt cuộc đời, chồng của Read lâm bệnh ngay sau khi kết hôn và qua đời. Trong tâm trạng tuyệt vọng, Read muốn thoát khỏi mọi thứ và gia nhập quân đội một lần nữa. Lần này, cô ấy đã lên một con tàu của Hà Lan đi đến vùng biển Caribbean. Gần đến đích, tàu của Mary bị cướp biển Calico Rackham Jack tấn công và bắt giữ, kẻ đã bắt tất cả các thủy thủ người Anh bị bắt làm thành viên thủy thủ đoàn của mình.

Cô ấy vô tình trở thành cướp biển, nhưng không phải vậy rất lâu trước khi Read bắt đầu tận hưởng lối sống cướp biển. Khi có cơ hội rời tàu của Rackham, Mary quyết định ở lại. Chính trên con tàu của Rackham, Mary đã gặp Anne Bonny (người cũng ăn mặc như một người đàn ông), và cả hai đã hình thành mối quan hệ thân thiết và thân thiết.