Trong cuốn sách mới phát hành gần đây của cô ấy, A Little History of Art , Charlotte Mullins trình bày một cái nhìn tổng quan cập nhật về lịch sử nghệ thuật, thách thức những hạn chế của những câu chuyện đã có từ trước. Thực hiện công lý cho một chủ đề rộng lớn như lịch sử nghệ thuật trong một tập sách tương đối mỏng đòi hỏi phải lên khung cẩn thận – người ta sẽ lấy những câu chuyện nào từ 100.000 năm lịch sử nghệ thuật? Làm cách nào để một người bắt đầu giải quyết những câu hỏi cơ bản như 'tại sao nghệ thuật lại quan trọng?'

Trong số những cuốn sách đã cố gắng thực hiện nhiệm vụ như vậy, những tác phẩm tiêu biểu như Câu chuyện về nghệ thuật của Ernst Gombrich đã xuất hiện rất nhiều trong nhiều thập kỷ. Mặc dù các bài tổng quan của những người như Gombrich vẫn được coi là quan trọng và có thẩm quyền, nhưng chúng vẫn xuất hiện từ một quan điểm lỗi thời. Đã 72 năm kể từ khi Câu chuyện về nghệ thuật lần đầu tiên được xuất bản và Mullins, khá hợp lý, muốn mở rộng bức tranh. “Nhìn lại quá khứ, chúng ta có thể thấy đây là những người thiển cận khi ưu tiên nghệ thuật phương Tây của nam giới mà bỏ qua nghệ thuật phi phương Tây và tác phẩm của các nghệ sĩ nữ,” gần đây cô ấy đã nói với The Art Newspaper .

Để phù hợp với sở thích của Mullins trong việc trình bày những quan điểm mới trong nghệ thuật phương Tây, chúng tôi đã chọn ra 3 nữ nghệ sĩ góp mặt trong A Little History of Art và những người đóng vai trò quan trọngtrong lịch sử nghệ thuật, mặc dù nổi lên giữa một môi trường văn hóa nam giới áp đảo.

1. Edmonia Lewis

Edmonia Lewis là một nhân vật phi thường, một nhà điêu khắc tài năng và có tầm nhìn xa trông rộng. Cô cũng là đứa trẻ mồ côi có cha là người da đen và mẹ là người Mỹ bản địa. Cô lớn lên ở một thời điểm và địa điểm – nước Mỹ giữa thế kỷ 19 – khi một số người cho rằng di sản đa chủng tộc như vậy là đáng xấu hổ.

Edmonia Lewis chụp ảnh ở Boston vào khoảng năm 1870

Tín dụng hình ảnh: Augustus Marshall qua Wikimedia Commons / Public Domain

Kết quả là Edmonia đã trải qua khó khăn đáng kể trong thời thơ ấu. Cô bị các bạn cùng lớp da trắng xa lánh tại ngôi trường dành cho nữ sinh mà cô theo học ở Ohio, và sau đó cô bị một trong những giáo viên của mình cưỡng hiếp. Phản ứng của Edmonia đối với những trải nghiệm tàn khốc này không phải là cúi đầu hay bỏ cuộc, mà thay vào đó là tìm ra tiếng nói của chính mình và sử dụng nghệ thuật của mình để thể hiện nỗi đau và sự bất công mà cô đã chứng kiến.

Lewis nổi tiếng với vụ bắt giữ cô những bức chân dung và những miêu tả mạnh mẽ của cô ấy về những cảnh trong thần thoại cổ điển và lịch sử Hoa Kỳ. Tác phẩm của cô chịu ảnh hưởng mạnh mẽ của phong cách Tân cổ điển, nhưng nó cũng chứa đựng các yếu tố của Chủ nghĩa lãng mạn và Chủ nghĩa hiện thực. Hai phong cách sau này có thể được nhìn thấy trong tác phẩm điêu khắc nổi tiếng Cái chết của Cleopatra của cô, miêu tả nữ hoàng Ai Cập trong khoảnh khắc chiến thắng bi thảm khi bà chuẩn bị tự kết liễu đời mình.

Nghệ thuật của Lewis làđược đánh dấu bằng kỹ thuật điêu luyện, cường độ cảm xúc và cam kết kể những câu chuyện gây được tiếng vang với người xem đương đại. Trong những năm gần đây, tác phẩm của bà đã được đánh giá lại bởi một thế hệ học giả và nhà phê bình mới, những người đã ca ngợi bà vì tầm nhìn độc đáo và sự khám phá dũng cảm của bà đối với các chủ đề gây tranh cãi.

Cái chết của Cleopatra (1876) và Nhà sản xuất Mũi tên cũ (1872), Edmonia Lewis

Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng Nghệ thuật Hoa Kỳ Smithsonian qua Wikimedia / Miền công cộng

2. Mary Cassatt

Mary Cassatt là một trong những họa sĩ người Mỹ quan trọng nhất của thế kỷ 19. Là một thành viên của phong trào Ấn tượng Pháp, cô cũng là một người ủng hộ thẳng thắn cho quyền của phụ nữ. Những bức tranh thẳng thắn và gần gũi của cô ấy đã thách thức những quan niệm truyền thống về sự đúng mực của phụ nữ và giúp mở đường cho các thế hệ nghệ sĩ nữ trong tương lai.

Mary Cassatt – Mother and Child (The Goodnight Hug), 1880

Tín dụng hình ảnh: Mary Cassatt qua Wikimedia / Public Domain

Sinh ra ở Pennsylvania vào năm 1844, Cassatt lớn lên trong một gia đình giàu có và tiến bộ, những người luôn khuyến khích tài năng nghệ thuật của cô. Cô học tại Học viện Mỹ thuật Pennsylvania trước khi chuyển đến Châu Âu, nơi cô đăng ký học tại Ecole des Beaux-Arts danh tiếng ở Paris. Tuy nhiên, cô nhanh chóng vỡ mộng với thế giới nghệ thuật do nam giới thống trị và thay vào đó, cô bắt đầu thường xuyên đến xưởng vẽ của các nghệ sĩ nữ khác.Chính nhờ những mối quan hệ này mà cô đã gặp Edgar Degas, người đã mời cô tham gia triển lãm với những người theo trường phái Ấn tượng.

Trong thời kỳ này, Cassatt bắt đầu thử nghiệm các kỹ thuật của trường phái Ấn tượng, sử dụng những nét vẽ lỏng lẻo và màu sắc rực rỡ để ghi lại những khoảnh khắc thoáng qua của cuộc sống hiện đại. Trong suốt sự nghiệp của mình, Cassatt luôn cam kết khắc họa thực tế cuộc sống của phụ nữ, từ những khung cảnh yên tĩnh trong gia đình đến những hình ảnh táo bạo về người mẹ và trẻ em.

Tác phẩm của cô thể hiện những hình tượng phụ nữ trong vô số vai trò – là người mẹ và người chăm sóc, cũng như những người lao động độc lập và tự tin, như nguồn gốc của vẻ đẹp và ham muốn nhục dục. Cô tôn vinh sức mạnh và sự kiên cường của phụ nữ vào thời điểm mà tiếng nói của họ thường bị phớt lờ hoặc bị đàn áp.

Mary Cassatt – The Boating Party (1893-1894)

Tín dụng hình ảnh: Mary Cassatt qua Wikimedia Commons / Miền công cộng

3. Lee Krasner

Lee Krasner là một họa sĩ tài năng và có tầm nhìn, người đã trở nên nổi tiếng vào những năm 1950 với tư cách là một Người theo trường phái Biểu hiện Trừu tượng, được biết đến với những tác phẩm sống động dựa trên cả tính tự phát biểu cảm và sự đổi mới kỹ thuật. Tuy nhiên, mặc dù có nhiều thành tựu trong thế giới nghệ thuật, Krasner thường bị lu mờ bởi chồng bà, Jackson Pollock.

Krasner gặp Pollock vào mùa xuân năm 1941 tại một cuộc triển lãm tranh Siêu thực ở New York. Trong vòng vài tháng, họ đã sống và làm việc cùng nhau ở Long Islandtrang trại mà Krasner được thừa kế từ cha cô. Pollock đã biến một trong những nhà kho thành xưởng vẽ của mình; Đầu tiên Krasner làm việc trong một căn phòng nhỏ gần nhà bếp, sau đó là trong một studio lớn hơn ở phía sau ngôi nhà.

Lee Krasner – Nghiên cứu vẽ tranh tường bằng bột màu, do WPA ủy quyền, 1940

Tín dụng hình ảnh: Lee Krasner cho WPA, một cơ quan Thỏa thuận mới của Mỹ thông qua Wikimedia Commons / Miền công cộng

Đó là một mối quan hệ hợp tác vui vẻ và hiệu quả: “Chúng tôi đã làm tình,” Krasner sau này nhớ lại, “và sau đó chúng tôi vẽ tranh.” Ngay từ đầu, cô ấy đã đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình hình ảnh của Pollock trước công chúng, đóng vai trò là đại lý, nhân viên PR và thông dịch viên chính của anh ấy. Theo nhiều cách, cô ấy chịu trách nhiệm biến anh ấy thành nghệ sĩ nổi tiếng nhất ở Mỹ.

Pollock thường được ca ngợi là nhân vật tiêu biểu nhất của phong trào Biểu hiện Trừu tượng, nhưng những đóng góp của Lee Krasner cho cùng nhóm đó không nên bỏ qua. Sự ủng hộ nhiệt tình của cô đối với chủ nghĩa hiện đại và phong cách hội họa táo bạo là công cụ giúp thiết lập nghệ thuật trừu tượng như một hình thức thể hiện quan trọng. Bằng những nỗ lực không mệt mỏi và khối lượng công việc ấn tượng, Lee Krasner vẫn là một nhân vật quan trọng trong lịch sử nghệ thuật Hoa Kỳ. Cô ấy chắc chắn xứng đáng được nhớ đến không chỉ là “vợ của Jackson Pollock”.

Cuốn sách tháng 4 của chúng tôi

Lịch sử nghệ thuật nhỏ của Charlotte Mullins là Lịch sử Cuốn sách của tháng trong tháng 42022. Được xuất bản bởi Nhà xuất bản Đại học Yale, cuốn sách khám phá lịch sử nghệ thuật kéo dài hàng thiên niên kỷ, từ những bức tranh hang động thời tiền sử đến nghệ thuật hiện đại của thế kỷ 21.

Mullins là phát thanh viên, nhà văn và nhà phê bình nghệ thuật của Country Life. Các cuốn sách của cô bao gồm Vẽ người , Vẽ người và Lịch sử nghệ thuật nhỏ về nữ quyền , đồng sáng tác với Rachel Whiteread.