Mając ponad 1100 lat, Mennica Królewska stworzyła fascynującą historię poprzez świat historycznych monet. Jako druga najstarsza mennica na świecie i najstarsza firma w Wielkiej Brytanii, jej historia jest spleciona z 61 monarchami, którzy rządzili Anglią i Wielką Brytanią. To wyjątkowe dziedzictwo oferuje intrygujący wgląd w historię Wielkiej Brytanii poprzez monety produkowane dla każdego monarchy.

Choć trudno jest wskazać dokładny moment, to tysiącletnia historia Mennicy Królewskiej rozpoczęła się około 886 roku n.e., kiedy to produkcja monet przybrała bardziej zunifikowany charakter, a liczba mniejszych mennic w całym kraju zaczęła maleć.

Od tamtych czasów Mennica Królewska biła monety dla każdego brytyjskiego monarchy, co pozostawiło po sobie niezrównaną kolekcję monet, z których każda ma swoją własną historię do opowiedzenia i odkrycia.

Oto 6 najstarszych monet, jakie kiedykolwiek wybiła The Royal Mint.

1) Alfred Wielki Monogram Penny

Srebrny grosz króla Alfreda, ok. 886-899 r. n.e.

Image Credit: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Alfred Wielki jest uznawany za jednego z najbardziej wpływowych monarchów w historii Wielkiej Brytanii. W czasach, gdy Wielka Brytania była podzielona na rywalizujące ze sobą królestwa, to właśnie wizja króla Wessexu dotycząca zjednoczonego narodu ukształtowała przyszłość Anglii i monarchii. Król Alfred odegrał również znaczącą rolę w historii Mennicy Królewskiej.

Niemożliwe jest określenie dokładnej daty powstania Mennicy Królewskiej z powodu braku pisemnych zapisów. Mamy jednak monety, a z tych skarbów można się wiele nauczyć. Monogram Alfreda Wielkiego mógł zostać wybity w Londynie dopiero po jego zdobyciu przez Duńczyków w 886 r. Możliwe, że monogram LONDONIA został umieszczony na rewersie, aby wzmocnić królaAwers tej wczesnej monety przedstawia portret Alfreda, który, choć wykonany w sposób prymitywny, honoruje myślącego przyszłościowo króla.

Dziś srebrny grosz z monogramem jest obchodzony jako symboliczny początek działalności The Royal Mint, ale londyńska mennica prawdopodobnie produkowała monety już przed 886 rokiem n.e.

2. srebrne grosze krzyżowe

Wycięta srebrna półgroszówka z długim krzyżem z czasów panowania Edwarda I lub Edwarda II.

Image Credit: Cambridgeshire County Council via Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Przez ponad 300 lat grosze były jedyną znaczącą walutą w Wielkiej Brytanii. W tamtych czasach towary i usługi były zazwyczaj wymieniane, ponieważ niewiele osób było w stanie lub chciało używać monet. Należy pamiętać, że waluta, jaką znamy dzisiaj, nie była jeszcze rozpowszechniona. Nie było jeszcze zapotrzebowania na różne nominały w obiegu. Grosze krzyżowe były najczęściej używaną walutą w swoich czasach.

Grosz z krzyżem występował w różnych stylach, ponieważ nowi królowie chcieli zaznaczyć swoją boską władzę nad poddanymi za pomocą nowej monety z ich portretem. Dwie najbardziej dominujące monety w latach 1180-1489 n.e. to grosz z krótkim krzyżem i grosz z długim krzyżem, nazwane tak ze względu na krótki lub długi krzyż na rewersie. Grosz z krótkim krzyżem był pierwszą z tych monet i został wyemitowany przez Henryka II w1180 r. Wzór ten był używany przez czterech różnych królów. Został zastąpiony w 1247 r. przez długi grosz krzyżowy za czasów Henryka III. Henryk próbował wprowadzić złoty grosz krzyżowy, ale nie powiodło się to, ponieważ był on niedowartościowany w stosunku do srebra.

3. półgrosze edwardiańskie

60 średniowiecznych brytyjskich srebrnych próżnych groszy z długim krzyżem, pochodzących prawdopodobnie z czasów panowania króla Henryka III.

Image Credit: The Portable Antiquities Scheme/Trustees of the British Museum via Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

Problem z posiadaniem jednej monety w walucie polega na tym, że towary i usługi są wyceniane w różny sposób.Ludzie potrzebują zmiany.Podczas dominacji groszy krzyżowych istniało proste rozwiązanie tego problemu, które mogłoby wyjaśnić pojawienie się wzoru długiego krzyża.Stare monety byłyby cięte na połówki i ćwiartki, aby umożliwić bardziej efektywne transakcje.Było to pomysłowe rozwiązanie, któreIstnieje wiele przykładów tak ciętych monet.

Półgroszki wprowadzone przez Edwarda I nie były pierwszymi. Zarówno Henryk I jak i Henryk III wprowadzili je wcześniej do obiegu, ale ich liczba jest na tyle niska, że można je uznać za monety próbne. Edward był pierwszym, który z powodzeniem wprowadził monetę w ramach reformy monetarnej, która rozpoczęła się około 1279 r. Reformy te ustanowiły podstawę monet brytyjskich na następne 200 lat. PółgroszkiBył to niezwykle udany nominał i pozostał w użyciu do czasu decymalizacji w 1971 roku, aż został oficjalnie wycofany w 1984 roku, czyli niewiele ponad 900 lat po wyprodukowaniu tych pierwszych egzemplarzy.

4. Edward I Groat

Kasza - warta cztery grosze - z czasów panowania Edwarda I i sfotografowana w Tower of London.

Image Credit: PHGCOM via Wikimedia Commons / Public Domain

Angielski groat był kolejnym nominałem wyprodukowanym podczas reformy monetarnej Edwarda I. Był wart cztery pensy i miał pomagać w większych zakupach na rynkach i w handlu. W czasach Edwarda I groat był bardzo eksperymentalną monetą, która nie odniosła sukcesu w 1280 r., ponieważ moneta ważyła mniej niż cztery pensy, których miała być odpowiednikiem.Społeczeństwo było również nieufne wobec nowegoDopiero w 1351 r., za panowania Edwarda III, grosz stał się szerzej używanym nominałem.

Edward I Groat to niezwykle piękna moneta, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że została wybita w 1280 r. Odznacza się misternymi szczegółami i jednolitością, która wyróżnia się wśród innych monet z tego okresu. Ukoronowane popiersie Edwarda zwrócone jest do przodu w centrum czterokąta, co świadczy o wyjątkowym jak na tamte czasy wykorzystaniu symetrii. Na rewersie tej srebrnej monety znajduje się znany wzór długiego krzyża oraz napisnapis identyfikujący londyńską mennicę.

Dziś grosz Edwarda I jest niezwykle rzadki - istnieje tylko około 100 sztuk. Moneta była produkowana tylko w latach 1279-1281, a większość z nich została przetopiona, gdy moneta została wycofana z obiegu.

5) Złota Szlachetka

Brytyjska złota moneta szlachetna Edwarda III.

Image Credit: Porco_Rosso / Shutterstock.com

Złoty szlachecki zajmuje miejsce w brytyjskiej historii numizmatycznej jako pierwsza złota moneta produkowana w dużych ilościach. Istniały złote monety poprzedzające szlachecki, ale nie były one udane. Moneta miała wartość sześciu szylingów i ośmiu pensów i była używana głównie przez zamorskich kupców odwiedzających porty na całym świecie.

Jako moneta, która miała dotrzeć na obce wybrzeża i reprezentować króla Edwarda III i całą monarchię brytyjską, została zaprojektowana tak, by robić wrażenie. Ozdobne przedstawienia były nieporównywalne z poprzednimi projektami monet brytyjskich. Awers przedstawia Edwarda stojącego na pokładzie statku, trzymającego miecz i tarczę w pokazie siły. Na rewersie widnieje elegancki czterokropek wypełniony misternymi przedstawieniamiJest to moneta, którą należało zobaczyć i podziwiać, gdy brytyjscy kupcy podróżowali po świecie.

Udany szlachcic zmieniał wagę przez cały okres panowania Edwarda, od 138,5 ziarna (9 gramów) do 120 ziarna (7,8 gramów) w czwartej monecie króla. Wzór również ulegał niewielkim zmianom przez cały 120-letni okres życia monety.

6) Anioł

Moneta "anioł" z czasów panowania Edwarda IV.

Image Credit: Portable Antiquities Scheme via Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Złota moneta "anioł" została wprowadzona przez Edwarda IV w 1465 r. i niektórzy uważają ją za pierwszą ikoniczną monetę brytyjską. Jej wpływ na społeczeństwo wykraczał poza waluty, ponieważ wokół szlachetnej monety narosła mitologia.

Na awersie monety znajduje się przedstawienie archanioła Michała zabijającego diabła, natomiast rewers przedstawia statek zwieńczony tarczą z herbem króla. Na monecie znajduje się również napis, PER CRUCEM TUAM SALVA NOS CHRISTE REDEMPTOR ("przez Twój krzyż nas zbaw, Chryste Odkupicielu").

Ta religijna ikonografia sprawiła, że moneta została użyta w ceremonii zwanej Dotykiem Królewskim. Wierzono, że królowie, jako "boscy władcy", mogą wykorzystać swoje połączenie z Bogiem, aby uzdrowić poddanych cierpiących na scrofulię, czyli "królewskie zło". Podczas tych ceremonii chorzy i cierpiący byli obdarowywani anielską monetą, aby zapewnić im dodatkową ochronę. Wiele z istniejących dziś przykładówsą dziurkowane, aby umożliwić noszenie monet na szyi jako medalionu ochronnego.

Anioł był produkowany przez 177 lat przez czterech królów, zanim produkcja ustała w 1642 roku za czasów Karola I.

Aby dowiedzieć się więcej na temat rozpoczęcia lub powiększenia swojej kolekcji monet, odwiedź stronę www.royalmint.com/our-coins/ranges/historic-coins/ lub zadzwoń do zespołu ekspertów The Royal Mint pod numer 0800 03 22 153, aby dowiedzieć się więcej.