W szczytowym momencie kubańskiego kryzysu rakietowego, 27 października 1962 roku, US Navy wykryła radziecki okręt podwodny w pobliżu zablokowanej wyspy Kuby.

Okręty US Navy zaczęły zrzucać wokół okrętu podwodnego ładunki głębinowe, tzw. B-59 ...kołysząc nim gwałtownie z boku na bok. Na pokładzie , nieznana Amerykanom, była taktyczną torpedą atomową.

Wobec wzrostu nastrojów wewnątrz okrętu podwodnego i braku możliwości ucieczki, radziecki kapitan Walentin Sawicki nakazał uzbroić i przygotować torpedę.

Broń jednak nie została wystrzelona. Dlaczego? Ponieważ na pokładzie okrętu podwodnego znajdował się Wasilij Aleksandrowicz Arkhipow, radziecki dowódca flotylli, który rozproszył sytuację i zapobiegł wystrzeleniu torpedy.

Oto więcej o Wasiliju Aleksandrowiczu Arkhipowie i o tym, jak powstrzymał wojnę atomową.

Kim był Wasilij Arkhipow?

Wasilij Aleksandrowicz Arkhipow urodził się w rodzinie chłopskiej tuż pod stolicą Rosji, Moskwą, 30 stycznia 1926 r. Karierę marynarską rozpoczął w Wyższej Szkole Marynarki Wojennej na Pacyfiku, a w sierpniu 1945 r. służył w wojnie radziecko-japońskiej na pokładzie trałowca.

Po wojnie przeniósł się do Kaspijskiej Wyższej Szkoły Marynarki Wojennej, którą ukończył w 1947 roku, by służyć w służbie podwodnej na pokładach okrętów Floty Czarnomorskiej, Północnej i Bałtyckiej.

W 1961 roku Arkhipow został zastępcą dowódcy nowego okrętu podwodnego z rakietami balistycznymi, tj. K-19 . K-19 był pierwszą klasą radzieckiego okrętu podwodnego uzbrojonego w broń jądrową.

Pierwsze powikłanie jądrowe Arkhipova

Podczas ćwiczeń u wybrzeży Grenlandii, system chłodzenia reaktora nowego okrętu podwodnego Arkhipova zaczął przeciekać, skutecznie zatrzymując system chłodzenia jądrowego. Łączność radiowa z dowództwem w Moskwie również została przerwana, uniemożliwiając załodze wezwanie pomocy.

Kapitan Nikołaj Zatejew nakazał 7 inżynierom łodzi podwodnej znalezienie sposobu na uniknięcie stopienia jądrowego. Rozwiązanie problemu oznaczało jednak narażenie się na wysoki poziom promieniowania przez dłuższy czas.

Załodze udało się opracować wtórny system chłodzenia i zapobiec stopieniu się reaktora, ale wszyscy - łącznie z Arkhipowem - byli w znacznym stopniu narażeni na promieniowanie. Załoga inżynieryjna zmarła, a jej oficer zmarł w ciągu miesiąca, a w ciągu następnych 2 lat z powodu następstw zmarło jeszcze 15 marynarzy.

Na stronie K-19 Arkhipov zmarł w 1998 r. na raka nerki, który, jak się uważa, był wynikiem narażenia go na promieniowanie w czasie wojny. K-19 wypadek.

Kubański kryzys rakietowy

W październiku 1962 roku kapitan Savitsky B-59 Był jednym z 4 radzieckich okrętów podwodnych wysłanych z tajną misją na wody wokół Kuby. Zaledwie kilka dni wcześniej prezydent Kennedy podał do publicznej wiadomości wiadomość, że CIA znalazła dowody na budowę radzieckich obiektów rakietowych na wyspie.

Pomimo przebywania na wodach międzynarodowych, okręt podwodny minął blokadę US Naval wokół Kuby zarządzoną przez Kennedy'ego, aby zagrozić "czerwonym statkom" "przeszukaniem lub zatopieniem".

USS Randolph - amerykański lotniskowiec przeciw okrętom podwodnym po raz pierwszy oddany do użytku podczas II wojny światowej. Randolph stanowił część blokady, która zlokalizowała B-59 w październiku 1962 roku.

Image Credit: CC / Naval History & Heritage Command

Blokadę amerykańską tworzyło 11 niszczycieli i lotniskowiec USS Randolph którzy otoczyli okręt i zaczęli zrzucać ładunki głębinowe wokół niego. B-59. Taktyka ta miała na celu zmuszenie okrętu podwodnego do wynurzenia się na powierzchnię w celu przeszukania go przez USA.

Podczas gdy B-59 Od kilku dni nie było kontaktu z Moskwą, a okręt, chroniąc się głęboko pod wodą przed ładunkami głębinowymi, znajdował się zbyt nisko, by odbierać częstotliwości radiowe.

Kapitan Savitsky miał niewielkie pojęcie o tym, jaka jest sytuacja na powierzchni, czy wojna już wybuchła.

Zachowując zimną krew

Temperatura w obrębie B-59 Było 37 stopni. Klimatyzacja przestała działać i marynarze mdleli w dusznym powietrzu. Savitsky zdecydował się uzbroić torpedę atomową.

Aby wystartować, potrzebował jednak zgody wszystkich trzech oficerów na pokładzie: siebie, jako kapitana B-59 , oficer polityczny Iwan Siemionowicz Maslennikow oraz szef sztabu flotylli i oficer wykonawczy B-59 , Wasilij Arkhipow.

Podczas gdy Arkhipov był drugim dowódcą okrętu podwodnego B-59 , jako szef sztabu całej flotylli okrętów podwodnych, w tym okrętów podwodnych B-4 , B-36 oraz B-130 , przewyższał Savitsky'ego, który ostatecznie potrzebował zgody Arkhipova na start.

Z zeznań świadków wiemy, że obaj panowie spierali się o to, czy wystrzelić torpedę, czy nie. Arkhipov tłumaczył, że amerykańska taktyka polegała na zmuszeniu okrętu podwodnego do wypłynięcia na powierzchnię, a nie na jego zniszczeniu.

Okręt podwodny B-59 przełamuje powierzchnię wody w październiku 1962 roku.

Image Credit: Wikimedia Commons

W Białym Domu brat prezydenta Kennedy'ego, Robert, opisał, jak prezydent również obawiał się, że ładunki głębinowe sprowokują Sowietów do uderzenia nuklearnego. Robert powiedział, że "te kilka minut było czasem największego zmartwienia dla prezydenta".

Cokolwiek zostało powiedziane między Arkhipowem a Sawickim, rakieta nie została wystrzelona. B-59 wynurzył się na powierzchnię, gdzie został powitany przez 11 amerykańskich niszczycieli, ale Amerykanie nie weszli na pokład ani nie przeszukali łodzi podwodnej.

W rzeczywistości nie wiedzieliby, że okręty podwodne trzymały na pokładzie broń jądrową aż do pół wieku później, po otwarciu sowieckich archiwów.

Upadek

Kiedy usłyszał, że radzieckie okręty podwodne zostały zlokalizowane przez USA, pełniący obowiązki radzieckiego ministra obrony marszałek Andriej Greczko rozbił okulary na stojącym przed nim biurku. Greczko był wściekły, że załoga potwierdziła ich obecność. Zamiast tego "byłoby lepiej, gdybyście poszli na dno razem ze swoim okrętem" - powiedział.

Choć marynarze spotkali się z hańbą ze strony wielu przełożonych, Arkhipov po 1962 roku nadal dowodził okrętami podwodnymi w radzieckiej marynarce wojennej. W 1981 roku został awansowany na wiceadmirała, a kilka lat później przeszedł na emeryturę.

Jednak niewątpliwie, negocjując z Sawickim i ujawniając ich obecność USA, Arkhipov uniknął śmierci swojej załogi, zniszczenia okrętu podwodnego i uderzenia nuklearnego.

Na konferencji prasowej w 2002 roku emerytowany komandor Wadim Pawłowicz Orłow, który był na pokładzie B-59 w 1962 r. , ujawnił, że mieli przy sobie niebezpieczną broń. Przypisał Arkhipovowi, że dzięki niemu nie zostali wystrzeleni. Arkhipov powstrzymał wojnę nuklearną.