Auf dem Höhepunkt der Kubakrise, am 27. Oktober 1962, entdeckte die US-Marine ein sowjetisches U-Boot in der Nähe der blockierten Insel Kuba.

Die Schiffe der US-Marine begannen mit dem Abwurf von Wasserbomben um das U-Boot, das als B-59 und schaukelt es heftig hin und her. An Bord , den Amerikanern unbekannt, war ein taktischer Atomtorpedo.

Da die Stimmung im U-Boot immer gereizter wurde und es keine Möglichkeit zur Flucht gab, befahl der sowjetische Kapitän Valentin Savitsky, den Torpedo scharf zu machen und bereit zu stellen.

Doch die Waffe wurde nicht abgefeuert, weil sich an Bord des U-Boots der sowjetische Flottillenkommandant Wassili Alexandrowitsch Arkhipow befand, der die Situation entschärfte und den Torpedoabschuss verhinderte.

Hier erfahren Sie mehr über Vasili Aleksandrovich Arkhipov und wie er einen Atomkrieg verhinderte.

Wer war Vasili Arkhipov?

Vasili Aleksandrovich Arkhipov, der am 30. Januar 1926 in einer Bauernfamilie in der Nähe der russischen Hauptstadt Moskau geboren wurde, begann seine Marinekarriere an der Pazifischen Marineschule und nahm im August 1945 an Bord eines Minensuchbootes am sowjetisch-japanischen Krieg teil.

Nach dem Krieg wechselte er an die Kaspische Marinehochschule, die er 1947 abschloss, um im U-Boot-Dienst auf Schiffen der Schwarzmeer-, Nord- und Ostseeflotte zu dienen.

1961 wurde Arkhipov zum stellvertretenden Kommandanten des neuen U-Boots für ballistische Raketen, der K-19 . die K-19 war die erste Klasse sowjetischer U-Boote, die mit Atomwaffen ausgerüstet waren.

Die erste nukleare Komplikation von Arkhipov

Während einiger Trainingsübungen vor der Küste Grönlands wurde das Kühlsystem des Reaktors von Arkhipovs neuem U-Boot undicht, so dass das nukleare Kühlsystem nicht mehr funktionierte. Auch die Funkverbindung mit dem Kommando in Moskau war gestört, so dass die Besatzung keine Hilfe anfordern konnte.

Kapitän Nikolai Zateyev befahl den 7 Ingenieuren des U-Boots, einen Weg zu finden, um eine Kernschmelze zu vermeiden. Die Lösung des Problems bedeutete jedoch, dass sie sich über einen längeren Zeitraum einer hohen Strahlenbelastung aussetzen mussten.

Der Besatzung gelang es, ein sekundäres Kühlsystem einzurichten und eine Reaktorschmelze zu verhindern, aber alle - einschließlich Arkhipov - waren der Strahlung in erheblichem Maße ausgesetzt. Die technische Besatzung und ihr Offizier starben im Laufe des Monats, und in den nächsten zwei Jahren starben 15 weitere Seeleute an den Folgen der Katastrophe.

Die K-19 erhielt den Spitznamen "Hiroshima" in Anspielung auf ihr lang anhaltendes zerstörerisches Vermächtnis. 1998 starb Arkhipov an Nierenkrebs, der vermutlich auf seine Strahlenbelastung während des K-19 Unfall.

Die kubanische Raketenkrise

Im Oktober 1962 wurde Hauptmann Savitsky's B-59 war eines von vier sowjetischen U-Booten, die auf eine geheime Mission in die Gewässer um Kuba geschickt wurden. Nur wenige Tage zuvor hatte Präsident Kennedy die Nachricht veröffentlicht, dass die CIA Beweise für den Bau sowjetischer Raketenstellungen auf der Insel gefunden hatte.

Obwohl es sich in internationalen Gewässern befand, passierte das U-Boot die von Kennedy angeordnete US-Marineblockade um Kuba, um "roten Schiffen" mit "Durchsuchung oder Versenkung" zu drohen.

USS Randolph, ein US-amerikanischer U-Boot-Träger, der im Zweiten Weltkrieg in Dienst gestellt wurde. Die Randolph war Teil der Blockade, durch die die B-59 im Oktober 1962 entdeckt wurde.

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Die US-Blockade bestand aus 11 Zerstörern und dem Flugzeugträger USS Randolph die das U-Boot umzingelt hatten und mit dem Abwurf von Wasserbomben um das Schiff herum begannen B-59. Mit dieser Taktik sollte das U-Boot gezwungen werden, an die Oberfläche zu kommen, um von den USA durchsucht zu werden.

Während die B-59 Die Spannungen an Bord stiegen schnell, denn seit mehreren Tagen gab es keinen Kontakt mehr zu Moskau, und das U-Boot, das tief unter Wasser vor den Wasserbomben geschützt war, war zu niedrig, um Funkfrequenzen zu empfangen.

Kapitän Savitsky hatte keine Ahnung, wie die Lage auf der Oberfläche war oder ob der Krieg bereits ausgebrochen war.

Einen kühlen Kopf bewahren

Die Temperatur im Inneren des B-59 Die Klimaanlage war ausgefallen, und die Matrosen fielen in der stickigen Luft in Ohnmacht. Savitsky beschloss, den Atomtorpedo scharf zu machen.

Um zu starten, brauchte er jedoch die Zustimmung aller 3 Offiziere an Bord: sich selbst als Kapitän des Schiffes B-59 der politische Offizier Iwan Semonowitsch Maslennikow und der Stabschef der Flottille und leitende Offizier der B-59 Vasili Arkhipov.

Während Arkhipov der zweite Kommandant des U-Boots war B-59 als Chef des Stabes der gesamten U-Boot-Flottille, einschließlich der U-Boote B-4 , B-36 und B-130 Er war ranghöher als Sawizkij, der schließlich Arkhipovs Zustimmung zum Start benötigte.

Aus Zeugenaussagen wissen wir, dass die beiden Männer darüber stritten, ob der Torpedo abgefeuert werden sollte oder nicht. Arkhipov erklärte, dass die Taktik der USA darin bestand, das U-Boot zum Auftauchen zu zwingen, anstatt es zu zerstören.

Das U-Boot B-59 durchbricht im Oktober 1962 die Wasseroberfläche.

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Im Weißen Haus beschrieb Robert, der Bruder von Präsident Kennedy, wie der Präsident auch befürchtete, dass die Wasserbomben die Sowjets zu einem Atomschlag provozieren könnten: "Diese wenigen Minuten waren die Zeit der größten Sorge für den Präsidenten."

Was auch immer zwischen Arkhipov und Savitsky besprochen wurde, die Rakete wurde nicht abgefeuert. Die B-59 stieg an die Oberfläche, wo es von 11 US-Zerstörern begrüßt wurde, aber die Amerikaner gingen nicht an Bord und durchsuchten das U-Boot nicht.

Dass die U-Boote Atomwaffen an Bord hatten, erfuhren sie erst ein halbes Jahrhundert später, nachdem die sowjetischen Archive geöffnet worden waren.

Der Fallout

Als er hörte, dass die sowjetischen U-Boote von den USA geortet worden waren, schlug der amtierende sowjetische Verteidigungsminister Marschall Andrej Gretschko seine Brille auf den Schreibtisch vor ihm. Gretschko war wütend, dass die Besatzung ihre Anwesenheit bestätigt hatte. Stattdessen "wäre es besser gewesen, wenn Sie mit Ihrem Schiff untergegangen wären", sagte er.

Während die Matrosen bei vielen ihrer Vorgesetzten in Ungnade fielen, befehligte Arkhipov nach 1962 weiterhin U-Boote in der sowjetischen Marine. 1981 wurde er zum Vizeadmiral befördert, bevor er einige Jahre später in den Ruhestand ging.

Doch durch die Verhandlungen mit Sawizki und die Enthüllung ihrer Anwesenheit gegenüber den USA hatte Arkhipow zweifellos den Tod seiner Besatzung, die Zerstörung des U-Boots und einen Atomschlag verhindert.

In einer Pressekonferenz im Jahr 2002 erklärte der pensionierte Kommandant Vadim Pavlovich Orlov, der an Bord der B-59 im Jahr 1962 , Er machte Arkhipov dafür verantwortlich, dass sie nicht abgefeuert wurden. Arkhipov habe einen Atomkrieg verhindert.