Das Römische Reich hinterließ ein bemerkenswertes kulturelles, technologisches und soziales Erbe, das die westliche Zivilisation, wie wir sie heute kennen, maßgeblich geprägt hat. Zu Beginn des 2. Jahrhunderts erstreckten sich die Grenzen des Reiches von den Grenzgebieten im nördlichen Britannien bis zu den Wüsten Arabiens, und viele beeindruckende Überreste sind in ganz Europa zu finden.

1. das Kolosseum, Italien

Wir hätten diese Liste mit Stätten in Rom füllen können - alle Wege führen wirklich in die italienische Hauptstadt, wenn Sie in die römische Geschichte eintauchen wollen. Im Interesse der geografischen Vielfalt haben wir uns jedoch auf einen Eintrag in Rom beschränkt.

Unweigerlich musste es das Kolosseum sein, das ikonischste römische Bauwerk der Welt, das die römische Kultur in ihrer schrillsten und theatralischsten Form widerspiegelt. Das Ausmaß dieser riesigen Arena ist immer noch beeindruckend, und es ist schwer, sich nicht vorzustellen, dass man das Gebrüll von 50.000 blutrünstigen Zuschauern hört, wenn man sich ihr nähert.

2. die Kaiserthermen von Trier, Deutschland

Die im 4. Jahrhundert errichteten Trierer Kaiserthermen, angeblich der größte römische Badekomplex außerhalb Roms, zeigen, wie wichtig den Römern das Baden war. Die riesige Kaiserthermen war über 100 Meter breit und 200 Meter lang und konnte Tausende von Badegästen aufnehmen. Zu den Überresten gehört ein ausgedehntes unterirdisches Netz von Versorgungsgängen.

3. der Pont du Gard, Frankreich

Dieses alte Bauwerk überquert den Fluss Gardon in der Nähe der Stadt Vers-Pont-du-Gard in Südfrankreich. Credit: Emanuele / Commons

Der Pont du Gard, die meistbesuchte römische Stätte Frankreichs und das wohl größte noch erhaltene Beispiel römischer technischer Erfindungsgabe, ist ein riesiges Aquädukt aus dem Jahr 19 n. Chr. Dieses außergewöhnliche Bauwerk besteht aus drei Bogenreihen und diente dem Transport von Wasser von Uzès nach Nîmes.

Als Beweis für die Fähigkeit der Römer, präzise Ingenieurskunst mit kühner architektonischer Großzügigkeit zu verbinden, ist sie wahrscheinlich unübertroffen.

4. die Arènes d'Arles, Frankreich

Die provenzalische Stadt Arles beherbergt einige der beeindruckendsten römischen Ruinen Frankreichs, vor allem dieses Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Arles, das als "Kleines Rom Galliens" bekannt ist, war zur Zeit der Römer eine große, strategisch wichtige Stadt.

5. das Amphitheater von Capua, Italien

Die Ruinen des Amphitheaters von Capua sind nach dem Kolosseum in Rom die zweitgrößte Ruinenanlage der Welt, und als Schauplatz des Kampfes von Spartakus ist Capua ein beliebtes Ziel für Besucher, die auf der Suche nach geschichtsträchtigen römischen Ruinen sind.

6. römisches Theater von Orange, Frankreich

Es gibt kaum ein besser erhaltenes römisches Amphitheater als diese wunderbare provenzalische Stätte. 2.000 Jahre nach seiner Errichtung (unter Augustus) finden im antiken Theater von Orange noch immer Konzerte und Opern statt, so dass der Besucher den Ort als lebendigen Aufführungsort erleben kann.

7. die Arena von Pula, Kroatien

Das Römische Reich herrschte fünf Jahrhunderte lang über das heutige Kroatien, und so ist es nicht verwunderlich, dass einige der beeindruckendsten römischen Ruinen Europas in diesem Land zu finden sind. Das bemerkenswert gut erhaltene Amphitheater von Pula ist zweifellos das Highlight.

8. herculaneum, Italien

Die Ruinen von Herculaneum, nur wenige Kilometer von Pompeji entfernt, sind weniger berühmt als die seines Nachbarn, aber diese gut erhaltene römische Siedlung erlitt beim Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. das gleiche Schicksal.

9. das Theater von Butrint, Albanien

Die beeindruckendsten antiken Ruinen Albaniens befinden sich etwa 20 km von der Stadt Saranda entfernt im Süden des Landes und bieten eine ruhige, wenig erschlossene archäologische Reise durch die mediterrane Geschichte und ein faszinierendes Beispiel für die Überschneidung der griechischen und römischen Zivilisationen.

Butrint zeigt, wie die Römer das griechische architektonische Erbe, das sie geerbt hatten, anpassten; ein Übergang, der am Beispiel des Theaters deutlich wird, das ursprünglich von den Griechen gebaut und dann von den Römern erweitert wurde.

10. die Bibliothek des Celsus, Türkei

Die Bibliothek befindet sich in der antiken Stadt Ephesus. Credit: Benh LIEU SONG / Commons

Die zwischen 114 und 117 n. Chr. erbaute Bibliothek des Celsus ist das schönste erhaltene Zeugnis der architektonischen Pracht der Stadt Ephesus in der heutigen Türkei.

Ephesus wurde von den alten Griechen erbaut (und beherbergt den Artemis-Tempel, eines der sieben Weltwunder) und wurde 129 v. Chr. zu einer bedeutenden römischen Stadt. Die von dem römischen Architekten Vitruoya entworfene Bibliothek des Celsus ist ein gut erhaltenes Zeugnis der architektonischen Raffinesse dieser Zeit.