Rimski imperij je za seboj pustil izjemno kulturno, tehnološko in družbeno dediščino, ki je pomembno prispevala k oblikovanju zahodne civilizacije, kot jo poznamo danes. Na začetku 2. stoletja so se meje imperija raztezale od mejnih območij severne Britanije do puščav Arabije, po Evropi pa je mogoče najti številne osupljive ostanke.

1. Kolosej, Italija

Ta seznam bi lahko napolnili z znamenitostmi v Rimu - če se želite potopiti v rimsko zgodovino, vse poti res vodijo v italijansko prestolnico, vendar smo se zaradi geografske raznolikosti omejili le na en vpis, ki je povezan z Rimom.

Neizogibno je moral biti to Kolosej, najbolj znamenita rimska zgradba na svetu, ki trajno prikliče v spomin rimsko kulturo v njeni najostrejši in najbolj teatralni podobi. Obseg te ogromne arene še vedno vzbuja strahospoštovanje in težko si je predstavljati, da slišite rjovenje 50.000 krvoločnih gledalcev, ko se ji približujete.

2. Cesarske kopeli v Trierju, Nemčija

V 4. stoletju zgrajene cesarske kopeli v Trierju, ki naj bi bile največji rimski kopališki kompleks zunaj Rima, dokazujejo, kako pomembno je bilo kopanje za Rimljane. Kaiserthermen je bila široka več kot 100 metrov in dolga 200 metrov ter je lahko sprejela na tisoče kopalcev. Ostanki vključujejo obsežno podzemno mrežo servisnih prehodov.

3. Pont du Gard, Francija

Ta starodavna struktura prečka reko Gardon v bližini mesta Vers-Pont-du-Gard na jugu Francije. Kredit: Emanuele / Commons

Najbolj obiskano rimsko najdišče v Franciji in verjetno največji ohranjeni primer rimske tehnične iznajdljivosti je Pont du Gard, ogromen akvadukt iz leta 19 n. št. Ta izjemna struktura, sestavljena iz treh nivojev obokov, je bila zgrajena za prevoz vode iz Uzèsa v Nîmes.

Kot dokaz, da so Rimljani znali uskladiti natančno inženirstvo z drznim arhitekturnim razkošjem, je verjetno neprimerljiv.

4. Arènes d'Arles, Francija

V provansalskem mestu Arles se nahajajo nekatere najbolj impresivne rimske ruševine v Franciji, predvsem amfiteater iz 1. stoletja našega štetja.Arles, znan kot "mali Galski Rim", je bil v rimski dobi veliko in strateško pomembno mesto.

5. Amfiteater Capua, Italija

Ruševine amfiteatra v Capui so po velikosti druge za rimskim Kolosejem in kot prizorišče, na katerem se je boril Spartak, Capui ne manjka, če iščete znamenite rimske ruševine. Kljub temu je osupljiva gladiatorska arena še vedno razmeroma premalo cenjeno rimsko najdišče.

6. Rimsko gledališče Orange, Francija

Težko si predstavljamo bolje ohranjen rimski amfiteater od tega čudovito vzdušnega provansalskega prizorišča. 2000 let po izgradnji (v času Avgusta) se v antičnem gledališču Orange še vedno odvijajo koncerti in opere, kar obiskovalcem omogoča poseben občutek, da je to mesto živ prostor za predstave.

7. Arena Pula, Hrvaška

Rimski imperij je pet stoletij vladal današnji Hrvaški, zato ne preseneča, da v tej državi najdemo nekaj najbolj impresivnih rimskih ruševin v Evropi. Izjemno dobro ohranjen amfiteater v Pulju je nedvomno vrhunec.

8. Herkulaneum, Italija

Ruševine Herkulaneja, ki se nahajajo le nekaj kilometrov od Pompejev, so manj znane kot sosednje, vendar je to dobro ohranjeno rimsko naselje doživelo enako usodo ob izbruhu Vezuva leta 79. Ruševine Herkulaneja morda niso tako priljubljene med turisti, vendar so bolje ohranjene, če ne drugega.

9. Gledališče Butrint, Albanija

Najbolj impresivne antične ruševine v Albaniji se nahajajo približno 20 km od mesta Saranda na jugu države. najdišče ponuja mirno, nerazvito arheološko potovanje skozi sredozemsko zgodovino in fascinanten primer prekrivanja grške in rimske civilizacije.

Butrint prikazuje, kako so Rimljani prilagodili grško arhitekturno zapuščino, ki so jo podedovali; zgled za to je gledališče, ki so ga prvotno zgradili Grki, nato pa so ga Rimljani razširili.

10. Celsova knjižnica, Turčija

Knjižnica se nahaja v antičnem mestu Efez. Kredit: Benh LIEU SONG / Commons

Celsova knjižnica, zgrajena med letoma 114 in 117 našega štetja, je najlepši ohranjeni dokaz arhitekturne veličine mesta Efez, ki se nahaja v današnji Turčiji.

Efez, ki so ga zgradili stari Grki (in v katerem stoji Artemidin tempelj, eno od sedmih čudes sveta), je postal glavno rimsko mesto leta 129 pr. n. št. Celsova knjižnica, ki jo je zasnoval rimski arhitekt Vitruoya, je dobro ohranjen dokaz arhitekturne prefinjenosti tistega obdobja.