Imperiul Roman a lăsat în urmă o moștenire culturală, tehnologică și socială remarcabilă, care a contribuit în mare măsură la formarea civilizației occidentale așa cum o cunoaștem astăzi. La începutul secolului al II-lea, frontierele imperiului se întindeau de la granițele nordului Britaniei până la deșerturile Arabiei, iar multe vestigii uimitoare pot fi găsite în toată Europa.

1. Colosseum, Italia

Am fi putut umple această listă cu situri din Roma - toate drumurile duc spre capitala Italiei, dacă sperați să vă cufundați în istoria romană. Cu toate acestea, în interesul diversității geografice, ne-am limitat la o singură intrare în Roma.

Inevitabil, acel loc trebuia să fie Colosseumul, cea mai emblematică structură romană de pe fața pământului și o evocare durabilă a culturii romane în cea mai stridentă și teatrală formă a sa. Dimensiunea acestei arene vaste încă inspiră uimire și este greu să nu-ți imaginezi că auzi vuietul a 50.000 de spectatori însetați de sânge în timp ce te apropii.

2. Băile imperiale din Trier, Germania

Despre care se spune că ar fi fost cel mai mare complex de băi romane din afara Romei, Băile Imperiale din Trier, construite în secolul al IV-lea, arată cât de importantă era scăldatul pentru romani. Kaiserthermen Avea o lățime de peste 100 de metri și o lungime de 200 de metri și putea găzdui mii de scăldători. Vestigiile includ o rețea subterană extinsă de pasaje de serviciu.

3. Pont du Gard, Franța

Această structură antică traversează râul Gardon în apropierea orașului Vers-Pont-du-Gard din sudul Franței. Credit: Emanuele / Commons

Cel mai vizitat sit roman din Franța și, probabil, cel mai mare exemplu rămas din ingeniozitatea tehnică romană, Pont du Gard este un apeduct uriaș care datează din anul 19 d.Hr. Compus din trei niveluri de arcuri, această structură extraordinară a fost construită pentru a transporta apa de la Uzès la Nîmes.

Ca o demonstrație a capacității romanilor de a îmbina ingineria precisă cu generozitatea arhitecturală îndrăzneață, este probabil de neegalat.

4. Arènes d'Arles, Franța

Orașul provensal Arles găzduiește unele dintre cele mai impresionante ruine romane din Franța, în special acest amfiteatru care datează din secolul I d.Hr. Cunoscut ca "Mica Romă a Galiei", Arles a fost un oraș mare și important din punct de vedere strategic în epoca romană.

5. Amfiteatrul Capua, Italia

Ruinele Amfiteatrului Capua sunt pe locul al doilea după Colosseum din Roma în ceea ce privește mărimea lor și, fiind locul în care a luptat Spartacus, Capua nu este lipsit de valoare dacă sunteți în căutarea unor ruine romane pline de istorie. În ciuda acestui fapt, impresionanta arenă de gladiatori rămâne un sit roman relativ puțin apreciat.

6. Teatrul Roman din Orange, Franța

Este greu de imaginat un amfiteatru roman mai bine conservat decât acest loc provensal cu o atmosferă minunată. Teatrul antic din Orange încă mai găzduiește concerte și opere la 2.000 de ani după ce a fost construit (sub domnia lui Augustus), oferind vizitatorilor un sentiment foarte special al locului ca spațiu de spectacol viu.

7. Pula Arena, Croația

Imperiul Roman a condus ceea ce astăzi se numește Croația timp de cinci secole, așa că nu ar trebui să fie o surpriză faptul că unele dintre cele mai impresionante ruine romane din Europa pot fi găsite în această țară. Amfiteatrul din Pula, remarcabil de bine conservat, este, fără îndoială, cel mai important.

8. Herculaneum, Italia

Situate la doar câțiva kilometri de Pompei, ruinele din Herculaneum sunt mai puțin faimoase decât cele ale vecinului său, dar această așezare romană bine conservată a avut aceeași soartă atunci când Muntele Vezuviu a erupt în anul 79 d.Hr. Ruinele din Herculaneum sunt poate mult mai puțin populare printre turiști, dar, în orice caz, sunt mai bine conservate.

9. Teatrul Butrint, Albania

Cele mai impresionante ruine antice din Albania se află la aproximativ 20 km de orașul Saranda, în sudul țării. Situl oferă o călătorie arheologică liniștită și subdezvoltată prin istoria mediteraneană și un exemplu fascinant de suprapunere a civilizațiilor greacă și romană.

Butrint arată modul în care romanii au adaptat moștenirea arhitecturală grecească pe care au moștenit-o; o tranziție exemplificată de teatrul construit inițial de greci și apoi extins de romani.

10. Biblioteca lui Celsus, Turcia

Biblioteca se află în orașul antic Efes. Credit: Benh LIEU SONG / Commons

Construită între anii 114 și 117 d.Hr., Biblioteca lui Celsus este cea mai bună mărturie rămasă a magnificenței arhitecturale a orașului Efes, situat în Turcia de astăzi.

Construit de vechii greci (și care găzduiește Templul lui Artemis, una dintre cele șapte minuni ale lumii), Efes a devenit un important oraș roman în anul 129 î.Hr. Proiectată de arhitectul roman Vitruoya, Biblioteca lui Celsus este o mărturie bine conservată a rafinamentului arhitectural al epocii.