Deși nu pare întotdeauna așa de pe trotuar, A10 este o șosea bogată în istorie, fiind martoră la ascensiunea și căderea romanilor, la Marele Incendiu, la Revoluția Industrială și la Blitz.

A10 se întinde de la London Bridge, în centrul plin de viață al capitalei, până la orașul portuar King's Lynn, în Norfolk. Drumul său de la Londra la Royston, în Hertfordshire, trecând prin orașele Ware și Cheshunt, reface în mare parte traseul unui vechi drum roman: Ermine Street.

Denumită uneori și Erming Street, străvechea cale de acces ducea până la York în perioada sa de glorie, dar acum a fost afectată de timp, tulburări și reamenajări. Cu toate acestea, porțiuni din Ermine Street pot fi încă urmărite astăzi.

Iată originile străvechi ale A10, unul dintre cele mai vechi drumuri romane din Londra.

Drumuri romane

Vedere aeriană a Londinium (Londra) dinspre nord-vest, cca. secolul al II-lea. Artist necunoscut.

Credit imagine: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Britania romană a durat din anul 43 d.Hr., când Claudius a supravegheat invazia insulelor britanice, până în anul 410 d.Hr., odată cu retragerea romanilor sub Honorius.

În cele aproximativ 4 secole, romanii au construit aproximativ 3.000 de kilometri de drumuri și poteci în Marea Britanie. Aceste căi au permis circulația trupelor imperiale și a proviziilor, precum și sprijinirea comerțului, a industriei și a călătoriilor civile.

Multe dintre aceste drumuri au fost distruse, ascunse și îmbunătățite în mileniile care au urmat, însă unele dintre rutele sculptate de romani pot fi urmate și astăzi, marcând arterele fostei Britanii romane. De exemplu, există Fosse Way, care a legat odată Exeterul roman de Lincoln și care acum urmează porțiuni din A46, A37 și A30.

Există, de asemenea, unul dintre cele mai vechi drumuri romane din Londra, Ermine Street, care poate fi urmărit astăzi prin și dinspre Londra, de-a lungul A10 și nu numai.

Strada Ermine

Acest important drum roman pornea din Londinium, așa cum era cunoscută atunci capitala, se îndrepta spre nord prin Hertfordshire și ajungea în cele din urmă la Eboracum, sau York.

După ce romanii au înființat o așezare pe malul Tamisei în jurul anilor 47-50 d.Hr. și au construit un pod îngust peste râu, s-a născut Londra. Debarcaderile primeau mărfurile de-a lungul căii navigabile, iar drumurile au urmat în curând, conectând capitala cu orașele și fortărețele din întreaga țară și din Imperiul Roman.

Înregistrările sugerează că strada Ermine Street pornea de la râul Tamisa și se îndrepta spre un forum mare și apoi spre limitele defensive ale vechiului oraș. De acolo, traseul se îndrepta spre nord, spre pășuni și, în cele din urmă, spre York.

Refacerea drumului roman

Astăzi, acest fost traseu roman poate fi urmat de la Bishopsgate (numit după o poartă din fostul zid de apărare al Londrei) până la Shoreditch High Street și Stoke Newington.

Încă se mai pot fura priviri din fosta viață romană a Londrei de-a lungul A10. Un fragment din vechiul zid al orașului se află încă în apropiere, la umbra zgârie-norilor, supraviețuind Marelui Incendiu din Londra, Blitzului și toporului urbanistului modern.

Statuia împăratului Traian în fața zidului roman din Londra.

Credit de imagine: Shutterstock

Astăzi, o plimbare pe A10 din Londra este, inevitabil, un tur prin secole de istorie. În apropiere, fostul sediu al Companiei Indiilor de Est este o relicvă a vechii puteri imperiale a Marii Britanii. Există biserici Huguenot, înființate de țesătorii de mătase care s-au stabilit în Spitalfields în secolul al XVII-lea.

Depozitele, construite în timpul industrializării rapide din epoca victoriană, găzduiesc acum apartamente și birouri la modă. O litanie de "plăci albastre" împrăștie clădirile din jur, ode la nenumărații londonezi care au dobândit faimă și recunoaștere în oraș.

Dincolo de capitală

Reconstituire a gărzii de pe strada Ermine pentru Festivalul Roman: soldați romani urmăresc pelerinajul Alban organizat pentru a-l sărbători pe Alban, primul sfânt al Marii Britanii. St Albans, Hertfordshire, Marea Britanie.

Credit de imagine: Irina Crick / Shutterstock.com

De la Londra, puteți urmări Ermine Street de-a lungul unor porțiuni din A10 și A1, ajungând la fostele așezări romane Royston și Lincoln, cunoscute de romani sub numele de Lindum.

New River, construit la începutul secolului al XVII-lea, străbate o parte din fostul drum roman, iar în Cheshunt, Hertfordshire, Ermine Street trece pe lângă proprietatea Theobolds din secolul al XVI-lea.

Orașul Ware, aflat în apropiere, a reprezentat pentru romani un fel de stație de benzină veche pe drumul de ieșire din Londra.

De acolo, Ermine Street se îndreaptă spre nord până la Royston, unde se intersectează cu străvechea Icknield Way. În Royston, Ermine Street se desparte de traseul modernului A10, urmând în schimb porțiuni din A1, B6403 și A15, trecând prin Lincoln și ajungând în cele din urmă la York.