Op die hoogtepunt van die Kubaanse missielkrisis op 27 Oktober 1962 het die Amerikaanse vloot 'n Sowjet duikboot naby die geblokkeerde opgespoor eiland Kuba.

Die skepe van die Amerikaanse vloot het begin om diepte-aanvalle rondom die duikboot, genaamd die B-59 , te laat val, en dit heftig van kant tot kant geskud. Aan boord , bekend aan die Amerikaners, was 'n taktiese kerntorpedo.

Toe die humeure in die duikboot gestyg het en met geen manier om te ontsnap nie, het die Sowjet-kaptein Valentin Savitsky beveel dat die torpedo gewapen moes word en gereedgemaak.

Maar die wapen is nie afgevuur nie. Hoekom? Want aan boord van die duikboot was Vasili Aleksandrovich Arkhipov, 'n Sowjet-flotieljebevelvoerder wat die situasie versprei het en die torpedo se lansering verhoed het.

Hier is meer oor Vasili Aleksandrovich Arkhipov en hoe hy 'n kernoorlog gestop het.

Wie was Vasili Arkhipov?

Vasili Aleksandrovich Arkhipov is gebore in 'n boeregesin net buite Rusland se hoofstad, Moskou, op 30 Januarie 1926. Hy het sy vlootloopbaan by die Pacific Higher Naval School begin. en het in Augustus 1945 in die Sowjet-Japannese Oorlog aan boord van 'n mynveër diens gedoen.

Na die oorlog het hy na die Caspian Higher Naval School oorgeplaas, waar hy in 1947 gegradueer het om in die duikbootdiens aan boord van skepe in die Swart See, Noordelike en Baltiese vloot.

In 1961 is Arkhipov gemaakadjunkbevelvoerder van die nuwe ballistiese missielduikboot, die K-19 . Die K-19 was die eerste klas Sowjet-duikboot gewapen met kernwapens.

Arkhipov se eerste kernkomplikasie

Tydens 'n paar oefenoefeninge aan die kus van Groenland, Arkhipov se nuwe duikboot se reaktorverkoelingstelsel het begin lek, wat die kernverkoelingstelsel effektief gestop het. Die radioverbindings met bevel in Moskou is ook geraak, wat verhoed het dat die bemanning om hulp ontbied het.

Kaptein Nikolai Zateyev het die duikboot se 7 ingenieurs beveel om 'n manier te vind om 'n kernsmelting te vermy. Om die probleem op te los, het egter beteken dat hulle hulself vir lang tydperke aan hoë bestralingsvlakke blootgestel moes word.

Die bemanning het daarin geslaag om 'n sekondêre koelmiddelstelsel te ontwerp en 'n reaktor-insmelting te voorkom, maar almal - insluitend Arkhipov - was aansienlik aan bestraling blootgestel. Die ingenieursbemanning het gesterf en hul offisier het met die maand gesterf en oor die volgende 2 jaar het nog 15 matrose aan die nagevolge gesterf.

Die K-19 het die bynaam 'Hiroshima' gekry. met verwysing na haar langdurige vernietigende nalatenskap. Inderdaad, Arkhipov is in 1998 aan nierkanker dood, wat vermoedelik die gevolg was van sy blootstelling aan bestraling tydens die K-19 ongeluk.

Die Kubaanse missielkrisis

In Oktober 1962, Kaptein Savitsky se B-59 was een van 4 Sowjet-duikbote wat op 'n geheime sending na die waters gestuur isrondom Kuba. Slegs dae tevore het president Kennedy die nuus bekend gemaak dat die CIA bewyse gevind het van Sowjet-missielterreine wat op die eiland gebou word.

Ten spyte van die feit dat die duikboot in internasionale waters was, het die duikboot die Amerikaanse vlootblokkade rondom Kuba verbygesteek. Kennedy om “Rooi skepe” te dreig met “soek of sink”.

USS Randolph, 'n Amerikaanse antiduikboot-draer wat vir die eerste keer tydens die Tweede Wêreldoorlog in gebruik geneem is. Die Randolph het deel gevorm van die blokkade wat die B-59 in Oktober 1962 opgespoor het.

Beeldkrediet: CC / Naval History & Heritage Command

Die Amerikaanse blokkade is gevorm van 11 vernietigers en die vliegdekskip USS Randolph , wat die duikboot omsingel het en begin het om diepte-aanvalle rondom die B-59 te laat val. Hierdie taktiek is ontwerp om die duikboot te dwing om na die oppervlak te styg om deur die VSA deursoek te word.

Terwyl die B-59 onder water gebly het, het spanning aan boord vinnig toegeneem. Daar was vir etlike dae geen kontak met Moskou nie en die duikboot, wat diep onder die water skuil teen die diepteladings, was te laag om radiofrekwensies op te tel.

Kaptein Savitsky het min idee gehad wat die situasie op die oppervlak was, of oorlog reeds uitgebreek het.

Keeping his cool

Die temperatuur binne die B-59 was 37 grade. Die lugversorging het opgehou werk en matrose het flou geword in die bedompige lug. Savitsky het besluit om te bewapendie kerntorpedo.

Om te loods, het hy egter die trekpas van al 3 offisiere aan boord nodig gehad: homself, as kaptein van die B-59 , die politieke offisier Ivan Semonovich Maslennikov, en die flottielje stafhoof en uitvoerende beampte van B-59 , Vasili Arkhipov.

Terwyl Arkhipov tweede-in-bevel van die duikboot B-59 was, as stafhoof van die hele duikbootflotielje, insluitend duikbote B-4 , B-36 en B-130 , het hy Savitsky, wat uiteindelik Arkhipov se goedkeuring om te lanseer.

Tesame uit getuie-getuienis, weet ons dat die twee mans gestry het of hulle die torpedo moet afvuur of nie. Arkhipov het verduidelik die Amerikaanse taktiek was om die duikboot na die oppervlak te dwing eerder as om dit te vernietig.

Die B-59-duikboot breek die water se oppervlak in Oktober 1962.

Image Credit: Wikimedia Commons

By die Wit Huis het president Kennedy se broer Robert beskryf hoe die president ook bekommerd was dat die diepte-aanklagte die Sowjetunie tot 'n kernaanval sou uitlok. Robert het gesê, "daardie paar minute was die tyd van die grootste bekommernis vir die President."

Wat ook al tussen Arkhipov en Savitsky gesê is, die missiel is nie afgevuur nie. Die B-59 het na die oppervlak gestyg waar dit deur 11 Amerikaanse vernietigers begroet is, maar die Amerikaners het nie aan boord gegaan of die duikboot deursoek nie.

In werklikheid sou hulle nie weet dat die duikbote nie kernwapens aan boord gehou tot'n halfeeu later, nadat die Sowjet-argiewe oopgemaak is.

Die uitval

Toe hy hoor dat die Sowjet-duikbote deur die VSA opgespoor is, het die waarnemende Sowjet-minister van verdediging, maarskalk Andrei Grechko sy bril op die lessenaar voor hom. Grechko was woedend dat die bemanning hul teenwoordigheid bevestig het. In plaas daarvan, "dit sou beter gewees het as jy met jou skip afgegaan het," het hy gesê.

Terwyl die matrose met skande van baie van hul meerderes begroet is, het Arkhipov voortgegaan om duikbote in die Sowjet-vloot te beveel. na 1962. Hy is in 1981 tot vise-admiraal bevorder voordat hy etlike jare later afgetree het.

Tog het Arkhipov ongetwyfeld, deur met Savitsky te onderhandel en hul teenwoordigheid aan die VSA te openbaar, die dood van sy bemanning, die vernietiging van die duikboot en 'n kernaanval vermy.

In 'n perskonferensie in 2002 het afgetrede bevelvoerder Vadim Pavlovich Orlov, wat aan boord van die B-59 in 1962 was, onthul dat hulle die gevaarlike wapens gedra het. Hy het Arkhipov gekrediteer as die rede waarom hulle nie afgedank is nie. Arkhipov het 'n kernoorlog gestop.