Politieke isolasie het Winston Churchill se 'wildernisjare' van die 1930's gekenmerk; hy is kabinetsposisie en regeringsmag deur die Konserwatiewe Party geweier, en het hardnekkig met beide kante van die Parlement se gang gestry. van die Parlement se meerderheid.

Sy skerp en onverbiddelike fokus op die groeiende Nazi-Duitse bedreiging is deur 'n groot deel van die dekade as militaristiese 'bangmakery' en gevaarlik beskou. Maar daardie beheptheid met die ongewilde beleid van herbewapening sou Churchill uiteindelik in 1940 weer aan bewind bring en gehelp om sy plek aan die geskiedenis se boonste tafel te verseker.

Politieke Vervreemding van die 1930's

Teen die tyd van die Die konserwatiewe verkiesingsnederlaag van 1929, het Churchill byna 30 jaar in die parlement gedien. Hy het twee keer van partygetrouheid verander, was Kanselier van die Skatkis en Eerste Heer van die Admiraliteit, en het ministeriële poste in beide partye beklee wat gewissel het van minister van binnelandse sake tot koloniale sekretaris.

Maar Churchill het vervreem geraak met konserwatiewe leierskap oor kwessies van beskermende tariewe en Indiese Huisregering, wat hy bitterlikteenstelling. Ramsay McDonald het Churchill nie genooi om by die Kabinet van sy Nasionale Regering wat in 1931 gevorm is, aan te sluit nie.

Churchill se groot politieke fokus gedurende die eerste helfte van die 1930's het uitgesproke opposisie geword teen enige toegewings wat Brittanje se houvas op Indië kan verswak. Hy het wydverspreide Britse werkloosheid en burgerlike twis in Indië voorspel en gereeld skerp opmerkings oor Gandhi die "fakhir" gemaak.

Churchill se onophoudelike uitbarstings, op 'n tydstip toe die publieke opinie na die idee van Dominionstatus vir Indië gekom het, het hom 'n 'Koloniale Blimp'-figuur laat lyk.

Churchill het probleme ondervind met die regering van Stanley Baldwin (foto), veral oor die idee van Indiese onafhanklikheid. Hy het eenkeer bitterlik van Baldwin opgemerk dat "dit beter sou wees as hy nooit geleef het nie".

Hy is verder gedistansieer van mede-LP's deur sy buitensporige ondersteuning van Edward VIII gedurende die Abdikasiekrisis. Sy toespraak aan die Laerhuis op 7 Desember 1936 om te pleit vir uitstel en te verhoed dat die Koning onder druk geplaas word tot 'n oorhaastige besluit, is afgeskree.

Churchill se metgeselle verdien hom min respek; een van sy mees toegewyde volgelinge, die Ierse LP Brendan Bracken, was wyd gehaat en as 'n valsheid beskou. Churchill se reputasie in die Parlement en by die breër publiek kon kwalik laer gedaal het.

'n Standpunt teen paai

Gedurendehierdie laagtepunt in sy loopbaan het Churchill op skryf gekonsentreer; in sy ballingskapjare by Chartwell het hy 11 volumes geskiedenis en memoires en meer as 400 artikels vir die wêreld se koerante vervaardig. Die geskiedenis het vir Churchill baie saak gemaak; dit het aan hom sy eie identiteit en regverdiging verskaf sowel as 'n onskatbare perspektief op die hede.

Sy biografie van die Eerste Hertog van Marlborough was nie net gemoeid met die verlede nie, maar met Churchill se eie tyd en homself. Dit was beide voorvaderlike verering en 'n opmerking oor kontemporêre politiek met noue parallelle met sy eie standpunt teen paai.

Churchill het herhaaldelik aangedring dat dit dwaasheid was vir die oorwinnaars van die Eerste Wêreldoorlog om óf te ontwapen óf om Duitsland toe te laat om te herbewapen terwyl Duitse griewe nie opgelos is nie. Reeds in 1930 het Churchill, wat 'n etepartytjie by die Duitse Ambassade in Londen bygewoon het, sy kommer uitgespreek oor die latente gevare van 'n rommelmaker genaamd Adolf Hitler.

In 1934, met Nazi's aan bewind in 'n herlewende Duitsland, Churchill het aan die parlement gesê "daar is nie 'n uur om te verloor nie" in voorbereiding om Britse wapentuig op te bou. Hy het passievol in 1935 betreur dat terwyl

“Duitsland teen ’n yslike spoed [was] bewapen, Engeland [was] verlore in ’n pasifistiese droom, Frankryk korrup en verskeur deur onmin, Amerika afgeleë en onverskillig.”

Slegs 'n paar bondgenote het saam met Churchill gestaan ​​terwyl hy in die Laerhuis 'n tweestryd voermet die opeenvolgende regerings van Stanley Baldwin en Neville Chamberlain.

Churchill en Neville Chamberlain, die hoofvoorstander van paai, 1935.

In 1935 was hy een van die stigterslede van ' Focus' 'n groep wat mense van verskillende politieke agtergronde, soos Sir Archibald Sinclair en Lady Violet Bonham Carter, bymekaargebring het om te verenig in die soeke na 'die verdediging van vryheid en vrede'. 'n Veel wyer Wapen- en Verbondsbeweging is in 1936 gevorm.

Teen 1938 het Hitler sy leër versterk, die Luftwaffe gebou, die Rynland gemilitariseer en Tsjeggo-Slowakye bedreig. Churchill het 'n dringende beroep op die Huis gedoen

“Nou is uiteindelik die tyd om die nasie op te wek.”

Hy sou later in The Gathering Storm erken dat hy soms statistieke oordryf, soos sy voorspelling in September 1935 dat Duitsland teen Oktober 1937 3 000 eerstelynvliegtuie kan hê, om alarm te skep en aksie uit te lok:

'In hierdie pogings het ek ongetwyfeld die prentjie selfs donkerder geskilder as wat dit was.'

Sy uiteindelike oortuiging het gebly dat paai en onderhandeling gedoem was om te misluk en dat die uitstel van oorlog eerder as om krag te toon tot groter bloedvergieting sou lei.

'n Stem op die periferie

Die politieke en openbare meerderheid Churchill se posisie as onverantwoordelik en ekstreem beskou en sy waarskuwings as wild paranoïes.

Ná die gruwels van die Groot Oorlog het baie minkan dink om 'n ander aan te pak. Daar is algemeen geglo dat onderhandeling doeltreffend sou wees om Hitler te beheer en dat Duitsland se rusteloosheid verstaanbaar was in die konteks van die streng strawwe wat deur die Verdrag van Versailles opgelê is.

Lede van die konserwatiewe establishment soos John Reith, eerste direkteur -generaal van die BBC, en Geoffrey Dawson, redakteur van The Times dwarsdeur die 1930's, het Chamberlain se paaibeleid ondersteun.

The Daily Express het verwys na Churchill se toespraak in Oktober 1938 teen die München-ooreenkoms as

“ 'n alarmistiese redevoering deur 'n man wie se gedagtes deurweek is in die verowerings van Marlborough.”

John Maynard Keynes, wat in die New Statesman geskryf het, het die Tsjegge aangemoedig om in 1938 met Hitler te onderhandel. Baie koerante het Churchill se voorgevoel toespraak weggelaat. en verkies dekking van Chamberlain se opmerking dat die situasie in Europa baie verslap het.

Chamberlain, Daladier, Hitler, Mussolini en Ciano afgebeeld net voor die ondertekening van die München-ooreenkoms, 29 September 1938 (Cred. it: Bundesarchiv, Bild 183-R69173 / CC-BY-SA 3.0).

Die aanvang van die oorlog bevestig Churchill se voorgevoel

Churchill het die München-ooreenkoms van 1938 betwis, waarin premier Chamberlain 'n deel van Tsjeggo-Slowakye in ruil vir vrede, op grond daarvan dat dit neerkom op 'gooi 'n klein staat vir die wolwe'.

'n Jaar later het Hitler diebelowe en Pole binnegeval. Brittanje en Frankryk het oorlog verklaar en Churchill se skrikwekkende waarskuwings oor Hitler se voornemens is bevestig deur gebeure wat ontvou.

Sy fluitjieblaas oor die tempo van Duitse lugherbewapening het gehelp om die regering tot laat optrede oor lugverdediging te laat aanspoor.

Churchill is uiteindelik in 1939 tot die Kabinet hertoegelaat as Eerste Heer van die Admiraliteit. In Mei 1940 het hy Eerste Minister van 'n Nasionale Regering geword met Brittanje wat reeds in oorlog was en wat sy donkerste ure in die gesig staar.

Sy uitdaging daarna was nie om vrees in te boesem nie, maar om dit onder beheer te hou. Op 18 Junie 1940 het Churchill gesê dat as Engeland Hitler kon verslaan:

“all Europe may be free, and the life of the world may move forward into broad, sunlit uplands; maar as ons faal, dan sal die hele wêreld, insluitend die Verenigde State, en alles wat ons geken en versorg het, in die afgrond van 'n nuwe donker eeu wegsink.”

Churchill se onafhanklike houding teen paai, sy onwrikbare aandag en later, sy leierskap in oorlogstyd, het aan hom statuur en langlewendheid verleen ver bo dit wat in die vroeë 1930's voorgestel kon word.