Politička izolacija karakterizirala je 'godine divljine' Winstona Churchilla iz 1930-ih; Konzervativna stranka mu je uskratila položaj u kabinetu i vladinu moć i tvrdoglavo se svađao s obje strane parlamenta.

Otvoreno protivljenje samoupravi Indije i podrška kralju Edvardu VIII u abdikacijskoj krizi 1936. udaljili su Churchilla od većine u parlamentu.

Njegov oštar i nepopustljiv fokus na rastuću prijetnju nacističke Njemačke smatran je militarističkim 'zastrašujućim' i opasnim tokom većeg dijela decenije. Ali ta preokupacija nepopularnom politikom ponovnog naoružavanja će na kraju vratiti Churchilla na vlast 1940. godine i pomogla mu da osigura svoje mjesto na vrhu povijesti.

Političko otuđenje 1930-ih

Do vremena Konzervativni izborni poraz 1929. godine, Churchill je služio u parlamentu skoro 30 godina. Dvaput je mijenjao stranačke pripadnosti, bio je kancelar financija i prvi lord Admiraliteta, i bio je na ministarskim pozicijama u obje stranke, od ministra unutrašnjih poslova do kolonijalnog ministra.

Ali Čerčil se otuđio od konzervativnog vodstva oko pitanja zaštitnih tarifa i indijske vladavine doma, što je ogorčenoprotiv. Ramsay McDonald nije pozvao Churchilla da se pridruži kabinetu njegove nacionalne vlade formiranoj 1931.

Churchillov glavni politički fokus u prvoj polovini 1930-ih postao je otvoreno protivljenje bilo kakvim ustupcima koji bi mogli oslabiti britansku vlast nad Indijom. Predviđao je raširenu britansku nezaposlenost i građanske sukobe u Indiji i često je davao oštre komentare o Gandhiju, „fakhiru“.

Churchillovi neumjereni ispadi, u vrijeme kada se javno mnijenje okretalo ideji o statusu Dominiona za Indiju, činilo ga je nedodirljivim figurom 'Kolonijalnog dilera'.

Churchill je naišao na poteškoće s vladom Stanleya Baldwina (na slici), posebno oko ideje indijske nezavisnosti. Jednom je ogorčeno primijetio Baldwina da bi “bilo bolje da nikad nije živio”.

Bio je dalje distanciran od kolega poslanika zbog njegove krajnje podrške Edvardu VIII tokom abdikacijske krize. Njegovo obraćanje Donjem domu 7. decembra 1936. u kojem je molio za odgodu i spriječio pritisak na kralja da donese ishitrenu odluku bilo je uzviknuto.

Churchillovi pratioci nisu zaslužili malo poštovanja; jedan od njegovih najposvećenijih sljedbenika, irski poslanik Brendan Bracken bio je nadaleko neomiljen i smatran je lažnim. Churchill-ov ugled u parlamentu i široj javnosti teško da bi mogao opasti.

Stav protiv smirivanja

Tijekomovu nisku tačku u svojoj karijeri, Churchill se koncentrisao na pisanje; u godinama izgnanstva u Chartwellu objavio je 11 tomova istorije i memoara i više od 400 članaka za svjetske novine. Istorija je Čerčilu bila veoma važna; pružila mu je vlastiti identitet i opravdanje, kao i neprocjenjivu perspektivu sadašnjosti.

Njegova biografija prvog vojvode od Marlborougha bavila se ne samo prošlošću već i Čerčilovim vremenom i njim samim. Bilo je to i poštovanje predaka i komentar savremene politike s bliskim paralelama s njegovim vlastitim stavom protiv pomirenja.

Churchill je više puta pozivao da je ludost da se pobjednici Prvog svjetskog rata ili razoružaju ili dozvole Njemačkoj da se ponovo naoruža dok njemačke pritužbe nisu bile riješene. Još 1930. Churchill je, prisustvujući večeri u njemačkoj ambasadi u Londonu, izrazio zabrinutost zbog latentnih opasnosti od razbojnika po imenu Adolf Hitler.

Godine 1934., s nacistima na vlasti u Njemačkoj koja se ponovo razvijala, Čerčil je rekao parlamentu da "nema vremena za gubljenje" u pripremama za povećanje britanskog naoružanja. Strastveno je žalio 1935. da je, dok

„Njemačka [naoružavala] vrtoglavom brzinom, Engleska [bila] izgubljena u pacifističkom snu, Francuska korumpirana i rastrzana razdorom, Amerika udaljena i ravnodušna.”

Samo nekoliko saveznika stajalo je uz Churchilla dok se borio u Donjem domusa uzastopnim vladama Stanleya Baldwina i Nevillea Chamberlaina.

Churchill i Neville Chamberlain, glavni zagovornik pomirenja, 1935.

Godine 1935. bio je jedan od osnivača ' Focus' grupa koja je okupila ljude različitih političkih pozadina, kao što su Sir Archibald Sinclair i Lady Violet Bonham Carter, kako bi se ujedinili u potrazi za 'odbranom slobode i mira'. Mnogo širi Pokret oružja i zaveta formiran je 1936.

Do 1938. Hitler je ojačao svoju vojsku, izgradio Luftwaffe, militarizirao Rajnsku oblast i zaprijetio Čehoslovačkoj. Churchill je uputio hitan apel Domu

"Sada je konačno vrijeme da probudimo naciju."

Kasnije će u The Gathering Storm priznati da povremeno preuveličava statistiku, kao što je njegovo predviđanje septembra 1935. da bi Njemačka mogla imati 3.000 aviona prve linije do oktobra 1937., kako bi stvorila uzbunu i izazvala akciju:

'U ovim nastojanjima bez sumnje sam naslikao sliku još mračnijom nego što je bila.'

Njegovo krajnje uvjerenje je ostalo da su smirivanje i pregovori osuđeni na neuspjeh i da bi odlaganje rata umjesto pokazivanja snage dovelo do većeg krvoprolića.

Glas na periferiji

Politička i javna većina smatrao je Churchillovu poziciju neodgovornom i ekstremnom, a njegova upozorenja divlje paranoičnim.

Nakon užasa Velikog rata, vrlo malomogao zamisliti da se upusti u drugu. Rašireno se vjerovalo da će pregovori biti efikasni u kontroli Hitlera i da je nemir Njemačke razumljiv u kontekstu oštrih kazni nametnutih Versajskim ugovorom.

Članovi konzervativnog establišmenta kao što je John Reith, prvi direktor -general BBC-a i Geoffrey Dawson, urednik The Timesa tokom 1930-ih, podržavali su Chamberlainovu politiku pomirenja.

Daily Express je nazvao Čerčilov govor u oktobru 1938. protiv Minhenskog sporazuma kao

“ alarmantna govora čovjeka čiji je um natopljen osvajanjima Marlborougha”.

John Maynard Keynes, pišući za New Statesman, pozivao je Čehe na pregovore s Hitlerom 1938. Mnoge novine su izostavile Čerčilov slutnički govor i favorizirao pokrivanje Chamberlainove opaske da se situacija u Evropi uvelike opustila.

Chamberlain, Daladier, Hitler, Mussolini i Ciano na slici neposredno prije potpisivanja Minhenskog sporazuma, 29. septembra 1938. (Cred it: Bundesarchiv, Bild 183-R69173 / CC-BY-SA 3.0).

Početak rata opravdava Čerčilovu slutnju

Churchill je osporio Minhenski sporazum 1938., u kojem je premijer Chamberlain prepustio dio Čehoslovačke u zamjenu za mir, uz obrazloženje da je to 'bacivanje male države vukovima'.

Godinu dana kasnije, Hitler je razbioobećao i izvršio invaziju na Poljsku. Britanija i Francuska objavile su rat, a Čerčilova jeziva upozorenja o Hitlerovim namerama bila su potvrđena razvojem događaja.

Njegovo zviždanje o tempu nemačkog vazdušnog naoružavanja pomoglo je da podstakne vladu na zakasnelu akciju oko vazdušne odbrane.

Churchill je konačno ponovo primljen u kabinet 1939. godine kao prvi lord Admiraliteta. U maju 1940. postao je premijer nacionalne vlade s Britanijom koja je već bila u ratu i suočila se s najmračnijim časovima.

Njegov izazov nakon toga nije bio da utjera strah, već da ga drži pod kontrolom. Čerčil je 18. juna 1940. rekao da ako Engleska može da pobedi Hitlera:

„cela Evropa može biti slobodna, a život sveta može da se kreće napred u široke, suncem obasjane planine; ali ako ne uspijemo, tada će cijeli svijet, uključujući Sjedinjene Države, i sve ono što smo poznavali i o čemu smo brinuli, potonuti u ponor novog mračnog doba.”

Churchillov nezavisni stav protiv pomirenja, njegov nepokolebljiva pažnja i kasnije, njegovo ratno vodstvo, omogućilo mu je stas i dugovječnost daleko iznad onoga što se moglo zamisliti ranih 1930-ih.