William H. Masters und Virginia E. Johnson - besser bekannt als Masters und Johnson - waren bahnbrechende Sexualwissenschaftler, die im 20. Jahrhundert die Physiologie des Geschlechts erforschten und in den 1960er Jahren weithin bekannt wurden. 1971 heirateten sie, obwohl sie zunächst Forschungspartner waren, und ließen sich schließlich 1992 scheiden.

Die Sexualstudien von Masters und Johnson, die die beliebte Showtime-Serie Meister des Sex Ihre Arbeit war sowohl umstritten als auch sehr einflussreich, denn sie trug zur "sexuellen Revolution" der 1960er Jahre bei und korrigierte weit verbreitete falsche Vorstellungen über sexuelle Stimulation und Funktionsstörungen, insbesondere bei Frauen und älteren Menschen.

Masters und Johnsons spätere Arbeiten waren jedoch mit Unwahrheiten behaftet. Ihre Studien über Homosexualität aus den 1970er und 1980er Jahren zum Beispiel machten die AIDS-Krise zu einer Sensation und hielten Mythen über die Übertragung von HIV aufrecht.

Die Geschichte von Masters und Johnson reicht von der Pionierarbeit auf dem Gebiet der Sexologie bis hin zu Kontroversen.

Sexualwissenschaft vor Masters und Johnson

Als Masters und Johnson in den 1950er Jahren mit ihren Studien begannen, galt Sex in weiten Teilen der Öffentlichkeit und auch bei vielen Wissenschaftlern und Akademikern noch als Tabuthema. Daher war die wissenschaftliche Erforschung der menschlichen Sexualität in der Regel begrenzt und wurde mit Misstrauen betrachtet.

Vor Masters und Johnson veröffentlichte der Biologe und Sexualwissenschaftler Alfred Kinsey in den 1940er und 1950er Jahren Berichte über die Sexualität. Seine Arbeiten waren zwar wichtig, befassten sich aber in erster Linie mit dem Verhalten, mit der Einstellung zum Sex und mit Fetischen. Studien über die physiologischen Mechanismen des Sex waren damals bestenfalls oberflächlich und schlimmstenfalls gar nicht vorhanden oder wurden vonMasters und Johnson treten ein.

Beginn des Studiums

Als William Masters 1956 Virginia Johnson kennenlernte, war er als Gynäkologe an der medizinischen Fakultät der Washington University in St. Louis angestellt. 1954 hatte er mit Forschungsstudien über Sexualität begonnen, und Johnson trat als wissenschaftliche Mitarbeiterin in sein Team ein. In den folgenden Jahrzehnten führten Masters und Johnson umfangreiche Studien über die menschliche Sexualität durch, zunächst mit dem SchwerpunktDer Schwerpunkt liegt auf physiologischen sexuellen Reaktionen, Störungen und der weiblichen und älteren Sexualität.

In den Berichten über die frühe Dynamik von Masters und Johnson wird Masters in der Regel als zielstrebiger, fokussierter Akademiker und Johnson als sympathischer "Menschenfreund" dargestellt. Diese Kombination sollte sich bei ihren Forschungsbemühungen als unschätzbar erweisen: Johnson war offenbar eine beruhigende Präsenz für die Versuchspersonen, die einer unglaublich intimen und zuweilen invasiven wissenschaftlichen Untersuchung ausgesetzt waren.

Wie haben Masters und Johnson Daten gesammelt?

Die Forschung von Masters und Johnson umfasste die Überwachung der Reaktionen auf sexuelle Stimulation, einschließlich der Verwendung von Herzmonitoren, der Messung neurologischer Aktivitäten und der Verwendung von Kameras, manchmal auch intern.

Das erste Buch des Forscherduos, Die menschliche sexuelle Reaktion Obwohl es in einer bewusst formalen, akademischen Sprache verfasst wurde, um den Vorwurf zu entkräften, es handele sich nicht um ein wissenschaftliches Werk, wurde das Buch ein Bestseller.

Die menschliche sexuelle Reaktion erläuterte die Ergebnisse der Forscher, darunter die Kategorisierung der vier Stadien der sexuellen Erregung (Erregung, Plateau, Orgasmus und Auflösung), die Erkenntnis, dass Frauen mehrere Orgasmen haben können, und den Nachweis, dass die sexuelle Libido bis ins hohe Alter anhalten kann.

Das Buch gilt weithin als die erste im Labor erforschte Studie über die menschliche Sexualphysiologie, die Masters und Johnson zu Ruhm verhalf und deren Theorien in den 1960er Jahren, als die aufkeimende "sexuelle Revolution" im Westen an Fahrt aufnahm, ein gefundenes Fressen für Zeitschriften und Talkshows waren.

Die Mike Douglas Show: Mike Douglas mit Virginia Johnson und William Masters.

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Beratung

Masters und Johnson gründeten 1964 in St. Louis die Reproduktionsbiologie-Forschungsstiftung, die später in Masters and Johnson Institute umbenannt wurde. Zunächst war Masters der Direktor und Johnson sein wissenschaftlicher Assistent, bis die beiden zu Co-Direktoren wurden.

Am Institut begannen Masters und Johnson, Beratungsgespräche anzubieten, um Einzelpersonen und Paaren, die von sexuellen Funktionsstörungen betroffen sind, ihr Fachwissen zur Verfügung zu stellen. Ihr Behandlungsverfahren umfasste einen kurzen Kurs, der Elemente der kognitiven Therapie und der Pädagogik kombinierte.

Im Jahr 1970 veröffentlichten Masters und Johnson Menschliche sexuelle Unzulänglichkeit Masters und Johnson hatten zu diesem Zeitpunkt bereits eine romantische Beziehung. 1971 heirateten sie, ließen sich aber 1992 wieder scheiden.

Kontroversen provozieren

Trotz ihrer bahnbrechenden frühen Arbeit sorgten Masters und Johnson später in ihrer Laufbahn für Kontroversen. 1979 veröffentlichten sie Homosexualität im Blickwinkel in dem die Bekehrung von Dutzenden angeblich willigen Homosexuellen zur Heterosexualität beschrieben wird, was auf breite Kritik stieß.

Außerdem ist 1988 Krise: Heterosexuelles Verhalten im Zeitalter von AIDS detaillierte Unwahrheiten über die Übertragung von HIV/AIDS und trug zu einer alarmistischen Wahrnehmung der Krankheit bei.

Erbe

Ein Screenshot der Fernsehserie Masters of Sex - Staffel 1, Folge 4 - in der die Geschichte der Forscher mit Lizzy Caplan als Virginia Johnson und Michael Sheen als William Masters dramatisiert wurde.

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Masters und Johnsons spätere Arbeit wurde durch Ungenauigkeiten und Mythen unterminiert, aber die beiden gelten dennoch als Pioniere der Sexualwissenschaft, und ihre Studien zur Physiologie des Geschlechts erwiesen sich als einflussreich, ebenso wie ihre Bewertungen sexueller Funktionsstörungen.

Das Vermächtnis von Masters und Johnson ist zweifellos vielschichtig: Sie hielten sensationelle Mythen über HIV/AIDS und Homosexualität aufrecht, aber sie trugen auch dazu bei, viele falsche Vorstellungen über Sex und Sexualität auszuräumen, insbesondere in Bezug auf Frauen und ältere Menschen.