Pompeji: Eine Momentaufnahme des antiken römischen Lebens

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones
Detail der antiken Malerei in der Villa der Mysterien in Pompeji Image Credit: BlackMac / Shutterstock.com

Im August 79 n. Chr. brach der Vesuv aus und bedeckte die römische Stadt Pompeji mit einer 4 bis 6 Meter hohen Bimsstein- und Ascheschicht; die nahe gelegene Stadt Herculaneum erlitt ein ähnliches Schicksal.

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Von den damals 11.000 Einwohnern haben schätzungsweise nur etwa 2.000 den ersten Ausbruch überlebt, während die meisten anderen beim zweiten, noch stärkeren Ausbruch umgekommen sind. Die Erhaltung der Stätte war deshalb so gut, weil sich der Regen mit der herabfallenden Asche vermischte und eine Art Epoxidschlamm bildete, der dann aushärtete.

Was für die antiken Bewohner von Pompeji eine Naturkatastrophe großen Ausmaßes war, entpuppte sich in archäologischer Hinsicht aufgrund der unglaublichen Erhaltung der Stadt als ein Wunder.

Schriftliche Aufzeichnungen über Pompeji

Man hörte die Schreie der Frauen, das Weinen der Säuglinge und das Rufen der Männer; einige riefen ihre Eltern, andere ihre Kinder oder ihre Frauen und versuchten, sie an ihren Stimmen zu erkennen. Die Menschen beklagten ihr eigenes Schicksal oder das ihrer Verwandten, und einige beteten in ihrer Angst vor dem Sterben um den Tod. Viele flehten um die Hilfe der Götter, aber noch mehr glaubten, es gäbe keineDie Götter sind weg, und das Universum ist für immer und ewig in ewige Dunkelheit getaucht.

-Plinius der Jüngere

Vor der Wiederentdeckung der Stätte im Jahr 1599 waren die Stadt und ihre Zerstörung nur aus schriftlichen Aufzeichnungen bekannt. Sowohl Plinius der Ältere als auch sein Neffe Plinius der Jüngere schrieben über den Ausbruch des Vesuvs und den Tod Pompejis. Plinius der Ältere beschrieb, dass er eine große Wolke von der anderen Seite der Bucht aus gesehen hatte, und als Kommandant der römischen Marine unternahm er eine nautische Erkundung des Gebiets.starben, wahrscheinlich durch das Einatmen von Schwefelgasen und Asche.

Plinius der Jüngere berichtet in seinen Briefen an den Geschichtsschreiber Tacitus über den ersten und zweiten Ausbruch sowie über den Tod seines Onkels und beschreibt, wie die Bewohner den Aschewellen zu entkommen versuchten und wie sich der Regen später mit der gefallenen Asche vermischte.

Karl Brullov "Der letzte Tag von Pompeji" (1830-1833), Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Ein unglaubliches Fenster in die römische Kultur der Antike

Obwohl vieles über die antike römische Kultur und Gesellschaft in der Kunst und im geschriebenen Wort festgehalten wurde, handelt es sich bei diesen Medien um zielgerichtete, durchdachte Formen der Informationsübermittlung. Im Gegensatz dazu bietet die Katastrophe von Pompeji und Herculaneum eine spontane und genaue dreidimensionale Momentaufnahme des gewöhnlichen Lebens in einer römischen Stadt.

Dank der temperamentvollen geologischen Beschaffenheit des Vesuvs sind sowohl die kunstvollen Malereien als auch die Gladiatoren-Graffiti zwei Jahrtausende lang erhalten geblieben. Die Tavernen, Bordelle, Villen und Theater der Stadt wurden in der Zeit festgehalten. Sogar das Brot wurde in den Öfen der Bäckereien versiegelt.

Es gibt einfach keine archäologische Parallele zu Pompeji, da nichts Vergleichbares in dieser Art und Weise oder über einen so langen Zeitraum erhalten geblieben ist, das das Leben der einfachen Menschen in der Antike so genau wiedergibt.

Die meisten, wenn nicht sogar alle Gebäude und Artefakte von Pompeji hätten ohne den Ausbruch mit Glück 100 Jahre überdauert, stattdessen haben sie fast 2.000 Jahre überdauert.

Was hat in Pompeji überlebt?

Zu den Beispielen für die Erhaltung in Pompeji gehören so unterschiedliche Schätze wie der Isis-Tempel und eine ergänzende Wandmalerei, die zeigt, wie die ägyptische Göttin dort verehrt wurde, eine große Sammlung von Glaswaren, von Tieren angetriebene Mühlen, praktisch intakte Häuser, ein bemerkenswert gut erhaltenes Forumsbad und sogar verkohlte Hühnereier.

Ruinen der antiken Stadt Pompeji, Bildnachweis: A-Babe / Shutterstock.com

Die Gemälde reichen von einer Reihe erotischer Fresken bis hin zu einer feinen Darstellung einer jungen Frau, die mit einem Griffel auf Holztafeln schreibt, einer Bankettszene und einem Bäcker, der Brot verkauft. Ein etwas groberes, aber für die Geschichte und Archäologie ebenso wertvolles Gemälde stammt aus einer städtischen Taverne und zeigt Männer beim Spiel.

Ein Überbleibsel aus der Vergangenheit steht vor einer ungewissen Zukunft

Während die antike Stätte immer noch ausgegraben wird, ist sie anfälliger für Schäden als in all den Jahren, in denen sie unter Asche begraben war. Die UNESCO hat ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass die Stätte von Pompeji unter Vandalismus und einem allgemeinen Verfall leidet, der auf schlechte Instandhaltung und mangelnden Schutz vor den Elementen zurückzuführen ist.

Obwohl die meisten Fresken in Museen untergebracht sind, ist die Architektur der Stadt nach wie vor ungeschützt und muss geschützt werden, da sie nicht nur für Italien, sondern für die ganze Welt einen Schatz darstellt.

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Harold Jones

Harold Jones ist ein erfahrener Schriftsteller und Historiker mit einer Leidenschaft für die Erforschung der reichen Geschichten, die unsere Welt geprägt haben. Mit über einem Jahrzehnt Erfahrung im Journalismus hat er ein Gespür für Details und ein echtes Talent dafür, die Vergangenheit zum Leben zu erwecken. Harold ist viel gereist und hat mit führenden Museen und Kulturinstitutionen zusammengearbeitet. Er widmet sich der Aufgabe, die faszinierendsten Geschichten der Geschichte aufzudecken und sie mit der Welt zu teilen. Durch seine Arbeit hofft er, die Liebe zum Lernen und ein tieferes Verständnis für die Menschen und Ereignisse zu wecken, die unsere Welt geprägt haben. Wenn er nicht gerade mit Recherchieren und Schreiben beschäftigt ist, geht Harold gerne wandern, spielt Gitarre und verbringt Zeit mit seiner Familie.