Vào tháng 8 năm 79 sau Công nguyên, Núi Vesuvius phun trào, bao phủ thành phố Pompeii của La Mã trong lớp đá bọt dày 4 – 6 mét và tro. Thị trấn Herculaneum gần đó cũng chịu chung số phận.

Trong số 11.000 dân số vào thời điểm đó, ước tính chỉ có khoảng 2.000 người sống sót sau đợt phun trào đầu tiên, trong khi hầu hết những người còn lại đã thiệt mạng trong đợt phun trào thứ hai. thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Khu vực này được bảo tồn rất nhiều do mưa trộn với tro rơi xuống và tạo thành một loại bùn epoxy, sau đó cứng lại.

Một thảm họa thiên nhiên quy mô lớn đối với cư dân cổ đại của Pompeii hóa ra là gì là một phép lạ về mặt khảo cổ học, do sự bảo tồn đáng kinh ngạc của thành phố.

Hồ sơ bằng văn bản về Pompeii

Bạn có thể nghe thấy tiếng la hét của phụ nữ, tiếng khóc của trẻ sơ sinh và tiếng la hét của đàn ông ; một số đang gọi cha mẹ của họ, những người khác gọi con cái hoặc vợ của họ, cố gắng nhận ra họ bằng giọng nói của họ. Mọi người than khóc cho số phận của chính họ hoặc của những người thân của họ, và có một số người đã cầu xin cái chết trong nỗi kinh hoàng trước cái chết. Nhiều người đã cầu xin sự trợ giúp của các vị thần, nhưng vẫn còn nhiều người tưởng tượng rằng không còn vị thần nào nữa và vũ trụ chìm trong bóng tối vĩnh viễn mãi mãi.

—Pliny the Younger

Trước khi khám phá lại địa điểm vào năm 1599, thành phốvà sự hủy diệt của nó chỉ được biết đến thông qua các ghi chép bằng văn bản. Cả Pliny the Elder và cháu trai của ông Pliny the Younger đều viết về vụ phun trào Vesuvius và cái chết của Pompeii. Pliny the Elder đã mô tả việc nhìn thấy một đám mây lớn từ bên kia vịnh, và với tư cách là một chỉ huy trong Hải quân La Mã, ông đã bắt tay vào một cuộc thám hiểm hàng hải trong khu vực. Cuối cùng, ông đã chết, có thể là do hít phải khí sulfuric và tro.

Những lá thư của Pliny the Younger gửi cho nhà sử học Tacitus kể về vụ phun trào thứ nhất và thứ hai cũng như cái chết của chú ông. Ông mô tả những người dân đang vật lộn để thoát khỏi những làn sóng tro bụi và cách những cơn mưa sau đó trộn lẫn với tro bụi.

Karl Brullov ‘Ngày cuối cùng của Pompeii’ (1830–1833). Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Một cửa sổ đáng kinh ngạc vào văn hóa La Mã cổ đại

Mặc dù nhiều điều về văn hóa và xã hội La Mã cổ đại đã được ghi lại trong nghệ thuật và chữ viết, những phương tiện truyền thông này đều có mục đích, những cách truyền tải thông tin được nghĩ ra. Ngược lại, thảm họa ở Pompeii và Herculaneum cung cấp một bức ảnh chụp nhanh 3 chiều tự phát và chính xác về cuộc sống bình thường ở một thành phố La Mã.

Nhờ tính chất địa chất thất thường của Vesuvius, các bức tranh trang trí công phu và tranh vẽ graffiti của đấu sĩ đã được bảo tồn cho hai thiên niên kỷ. Các quán rượu, nhà thổ, biệt thự và nhà hát của thành phố đã bị chiếm giữ kịp thời. Bánh mì thậm chí còn được niêm phong trong lò nướng bánh.

Ở đóđơn giản là không có khảo cổ học nào song song với Pompeii vì không có gì có thể so sánh được đã tồn tại theo cách như vậy hoặc trong một thời gian dài như vậy, giúp bảo tồn chính xác cuộc sống của những người cổ đại bình thường.

Hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, các tòa nhà và đồ tạo tác của Pompeii đã may mắn tồn tại được 100 năm nếu không có vụ phun trào. Thay vào đó, chúng đã tồn tại được gần 2.000 năm.

Những gì còn sót lại ở Pompeii?

Ví dụ về việc bảo tồn tại Pompeii bao gồm các kho báu đa dạng như Đền thờ Isis và một bức tranh tường bổ sung mô tả nữ thần Ai Cập đã như thế nào được thờ ở đó; một bộ sưu tập lớn đồ thủy tinh; máy quay chạy bằng động vật; những ngôi nhà thực tế còn nguyên vẹn; một diễn đàn được bảo tồn rất tốt các phòng tắm và thậm chí cả trứng gà bị cacbon hóa.

Tàn tích của thành phố cổ Pompeii. Tín dụng hình ảnh: A-Babe / Shutterstock.com

Các bức tranh trải dài từ một loạt các bức bích họa khiêu dâm đến bức tranh miêu tả tinh tế về một phụ nữ trẻ viết trên bảng gỗ bằng bút stylus, cảnh một bữa tiệc và một người bán bánh mì. Một bức tranh có phần thô sơ hơn, mặc dù cũng có giá trị về mặt lịch sử và khảo cổ học, là từ một quán rượu trong thành phố và cho thấy những người đàn ông đang tham gia trò chơi.

Tàn tích của quá khứ xa xưa đối mặt với một tương lai bất định

Mặc dù địa điểm cổ đại vẫn đang được khai quật, nhưng nó dễ bị hư hại hơn so với những năm tháng bị chôn vùi dưới tro bụi. UNESCO đã bày tỏ quan ngại rằng di chỉ Pompeii cóbị phá hoại và xuống cấp chung do bảo trì kém và thiếu sự bảo vệ khỏi các yếu tố thời tiết.

Mặc dù hầu hết các bức bích họa đã được đặt lại trong các bảo tàng, nhưng kiến ​​trúc của thành phố vẫn lộ ra ngoài và cần được bảo vệ như hiện tại một kho báu không chỉ của Ý mà còn của thế giới.