公元79年8月，维苏威火山爆发，罗马城市庞贝被4-6米的浮石和火山灰覆盖。 附近的赫库兰尼姆镇也遭遇了类似的命运。

据估计，在当时的11000人中，只有约2000人在第一次喷发中幸存下来，而其余大部分人在第二次喷发中丧生，而第二次喷发的威力更大。 遗址的保存之所以如此广泛，是因为雨水与落下的火山灰混合，形成一种环氧泥，然后变硬。

对于庞贝古城的居民来说，这是一场大规模的自然灾害，但由于该城得到了令人难以置信的保护，因此在考古学上变成了一个奇迹。

庞贝城的书面记录

你可以听到妇女的尖叫声，婴儿的哭声和男人的喊声；有些人在叫他们的父母，有些人在叫他们的孩子或妻子，试图从他们的声音中认出他们。 人们哀叹自己或亲属的命运，有些人在死亡的恐惧中祈求死亡。 许多人祈求神明的帮助，但更多人想象没有诸神离开了，宇宙永远陷入了永恒的黑暗之中。

-年轻的Pliny

在1599年重新发现该遗址之前，人们只通过书面记录了解该城市及其毁灭。 老普林尼和他的侄子小普林尼都写了关于维苏威火山爆发和庞贝城死亡的报道。 老普林尼描述了从海湾对面看到一大片云，作为罗马海军的指挥官，他开始对该地区进行航海探索。 他最终死了，可能是因为吸入了硫磺气体和灰烬。

小普林尼在给历史学家塔西佗的信中讲述了第一次和第二次火山爆发以及他叔叔的死亡。 他描述了居民们如何挣扎着逃离火山灰的浪潮，以及后来的雨水如何与落下的火山灰混合。

卡尔-布鲁洛夫《庞贝城的最后一天》（1830-1833）。 图片来源：公共领域，通过维基共享资源

了解古罗马文化的一个不可思议的窗口

尽管关于古罗马文化和社会的许多内容都被记录在艺术和文字中，但这些媒体是有目的的、经过深思熟虑的信息传递方式。 与此相反，庞贝和赫库兰尼姆的灾难提供了一个罗马城市普通生活的自发和准确的三维快照。

由于维苏威火山的地质特性，华丽的绘画和角斗士的涂鸦都被保存了两千年。 城市的酒馆、妓院、别墅和剧院都被及时记录下来。 面包甚至被封存在面包店的炉子里。

在考古学上根本没有与庞贝相提并论的东西，因为没有任何可比的东西能以这样的方式或在这样长的时间内保存下来，如此准确地保存普通古人的生活。

如果不是因为火山爆发，庞贝的大部分（如果不是全部）建筑和文物能坚持100年就已经很幸运了。 相反，它们已经生存了近2000年。

庞贝城中有什么幸存下来？

庞贝的保存实例包括各种珍品，如伊希斯神庙和一幅描述埃及女神如何在那里受到崇拜的补充壁画；大量的玻璃器皿收藏；动物动力的旋转磨；几乎完整的房屋；保存得非常好的论坛浴场，甚至还有碳化的鸡蛋。

庞贝古城的遗址。 图片来源：A-Babe / Shutterstock.com

画作包括从一系列色情壁画到一个年轻女子用手写笔在木板上写字的精美描绘，以及一个宴会场景和一个卖面包的面包师。 一幅略显粗糙的画作，虽然在历史和考古方面同样有价值，是来自一个城市的酒馆，显示了男人们在进行游戏。

古老历史的遗留物面临不确定的未来

虽然该古遗址仍在挖掘中，但它比那些年被埋在灰烬下的古遗址更容易受到破坏。 联合国教科文组织表示担心，由于维护不善和缺乏保护措施，庞贝遗址遭受了破坏，并出现了普遍衰退。

虽然大部分壁画已经被重新安置在博物馆里，但城市的建筑仍然暴露在外面，需要保护，因为它不仅是意大利的财富，而且是世界的财富。