В августе 79 года нашей эры произошло извержение вулкана Везувий, засыпавшее римский город Помпеи 4-6-метровым слоем пемзы и пепла. Близлежащий город Геркуланум постигла та же участь.

По оценкам, из 11 000 жителей, проживавших в то время на острове, только около 2 000 человек пережили первое извержение, а большинство остальных погибли во время второго, еще более мощного. Сохранность этого места была столь значительной, потому что дождь смешался с выпавшим пеплом и образовал своего рода эпоксидную смолу, которая затем затвердела.

То, что для древних жителей Помпеи было масштабной природной катастрофой, в археологическом плане оказалось чудом, благодаря невероятной сохранности города.

Письменные источники информации о Помпеях

Слышались крики женщин, плач младенцев и вопли мужчин; одни звали своих родителей, другие - детей или жен, пытаясь узнать их по голосам. Люди оплакивали свою судьбу или судьбу своих родственников, а некоторые молились о смерти, боясь умереть. Многие просили помощи у богов, но еще большее число воображало, что их нет.боги ушли, и вселенная навеки погрузилась в вечную тьму.

-Плиний Младший

До повторного открытия этого места в 1599 году о городе и его разрушении было известно только из письменных источников. Об извержении Везувия и гибели Помпеи писали Плиний Старший и его племянник Плиний Младший. Плиний Старший описал, что видел большое облако на другом берегу залива, и, будучи командиром римского флота, отправился на морское исследование этого района. В итоге онпогибли, вероятно, от вдыхания сернистых газов и пепла.

В письмах Плиния Младшего к историку Тациту рассказывается о первом и втором извержениях, а также о смерти его дяди. Он описывает, как жители пытались спастись от волн пепла и как дожди позже смешались с выпавшим пеплом.

Карл Брюллов "Последний день Помпеи" (1830-1833). Изображение кредитное: Public Domain, via Wikimedia Commons

Невероятное окно в культуру Древнего Рима

Хотя многое о культуре и обществе Древнего Рима было зафиксировано в искусстве и письменности, эти средства являются целенаправленными, продуманными способами передачи информации. И напротив, катастрофа в Помпеях и Геркулануме дает спонтанный и точный трехмерный снимок обычной жизни римского города.

Благодаря темпераментной геологической природе Везувия на протяжении двух тысячелетий сохранялись и витиеватые росписи, и граффити гладиаторов. Таверны, публичные дома, виллы и театры города были запечатлены во времени. Хлеб даже запечатывали в печах пекарен.

Археологической параллели Помпеям просто не существует, так как ничего сравнимого не сохранилось в таком виде и в течение такого длительного времени, что так точно сохранило бы жизнь обычных древних людей.

Если бы не извержение, большинству зданий и артефактов Помпеи повезло бы просуществовать 100 лет, но они сохранились на протяжении почти 2 000 лет.

Что уцелело в Помпеях?

В Помпеях сохранились такие разнообразные сокровища, как храм Исиды и дополнительная настенная роспись, изображающая поклонение египетской богине; большая коллекция изделий из стекла; вращающиеся мельницы, приводимые в движение животными; практически нетронутые дома; удивительно хорошо сохранившиеся форумные бани и даже карбонизированные куриные яйца.

Руины древнего города Помпеи. Изображение кредитное: A-Babe / Shutterstock.com

Картины варьируются от серии эротических фресок до прекрасного изображения молодой женщины, пишущей стилусом на деревянных скрижалях, сцены банкета и пекаря, продающего хлеб. Несколько более грубая картина, хотя и не менее ценная с точки зрения истории и археологии, находится в городской таверне и изображает мужчин, занятых игрой.

Пережиток древнего прошлого сталкивается с неопределенным будущим

Несмотря на то, что древнее место все еще раскапывается, оно более уязвимо для разрушений, чем все эти годы, когда оно было погребено под пеплом. ЮНЕСКО выразила обеспокоенность тем, что Помпеи страдают от вандализма и общего упадка из-за плохого ухода и отсутствия защиты от стихий.

Хотя большинство фресок были возвращены в музеи, архитектура города остается незащищенной и требует охраны, поскольку является сокровищем не только Италии, но и всего мира.