У серпні 79 р. н.е. відбулося виверження Везувію, яке засипало римське місто Помпеї 4 - 6 метрами пемзи та попелу. Подібна доля спіткала і сусіднє місто Геркуланум.

За оцінками, з 11-тисячного на той час населення лише близько 2 000 осіб пережили перше виверження, тоді як більшість інших загинули під час другого, яке було ще потужнішим. Збереженість місця була такою великою, тому що дощ змішався з попелом, що випав, і утворив щось на зразок епоксидного бруду, який потім затвердів.

Те, що було масштабною природною катастрофою для стародавніх мешканців Помпей, виявилося дивом в археологічному плані, завдяки неймовірній збереженості міста.

Писемні пам'ятки Помпеї

Чулися крики жінок, плач немовлят, крики чоловіків; одні кликали батьків, інші - дітей або дружин, намагаючись впізнати їх по голосу. Люди оплакували свою долю або долю своїх рідних, а деякі в жаху перед смертю молили про смерть. Багато хто благав про допомогу богів, але ще більше уявляли, що їх немає, і не могли знайти.Боги пішли, і всесвіт назавжди занурився у вічну темряву.

-Плайнінг Молодшого

До повторного відкриття місця в 1599 році місто і його руйнування були відомі лише з письмових джерел. Про виверження Везувію і загибель Помпей писали як Пліній Старший, так і його племінник Пліній Молодший. Пліній Старший описав, що бачив велику хмару з іншого боку затоки, і, будучи командиром римського флоту, взявся за морське дослідження цієї місцевості. Зрештою, вінЗагинули, ймовірно, від вдихання сірчистих газів та попелу.

У листах Плінія Молодшого до історика Тацита розповідається про перше і друге виверження, а також про смерть його дядька. Він описує, як жителі намагалися врятуватися від хвиль попелу і як дощі пізніше змішалися з попелом, що випав.

Карл Брюллов "Останній день Помпеї" (1830-1833). Копирайт изображения: Public Domain, via Wikimedia Commons

Неймовірне вікно у давньоримську культуру

Хоча багато чого про давньоримську культуру та суспільство зафіксовано в мистецтві та писемності, ці медіа є цілеспрямованими, продуманими способами передачі інформації. На противагу цьому, катастрофа в Помпеях та Геркуланумі дає спонтанний і точний тривимірний знімок звичайного життя римського міста.

Завдяки темпераментній геологічній природі Везувію протягом двох тисячоліть збереглися і витіюваті розписи, і графіті гладіаторів. Міські таверни, борделі, вілли і театри були зафіксовані в часі. Хліб навіть запечатувався в печах пекарень.

Археологічної паралелі з Помпеями просто не існує, оскільки нічого подібного не збереглося в такому вигляді і протягом такого тривалого часу, що так точно зберігає життя простих античних людей.

Більшості, якщо не всім, будівлям і артефактам Помпеї пощастило б проіснувати 100 років, якби не виверження. Натомість вони проіснували майже 2 000 років.

Що збереглося в Помпеях?

Прикладами збереження в Помпеях є такі різноманітні скарби, як храм Ісіди і настінний розпис, що доповнює його, із зображенням поклоніння єгипетській богині; велика колекція скляного посуду; роторні млини, що приводяться в дію тваринами; практично недоторкані будинки; напрочуд добре збережені лазні на форумі і навіть карбонізовані курячі яйця.

Руїни античного міста Помпеї. Копирайт изображения: A-Babe / Shutterstock.com

Картини варіюються від серії еротичних фресок до прекрасного зображення молодої жінки, яка пише на дерев'яних табличках пером, сцени бенкету та пекаря, що продає хліб. Дещо грубіша картина, але не менш цінна з точки зору історії та археології, походить з міської таверни і зображує чоловіків, які беруть участь в азартних іграх.

Залишок давнього минулого постає перед невизначеним майбутнім

Поки розкопки стародавньої пам'ятки тривають, вона більш вразлива до пошкоджень, ніж була всі ці роки похована під попелом. ЮНЕСКО висловила занепокоєння тим, що пам'ятка Помпеї постраждала від вандалізму і загального занепаду через поганий догляд і відсутність захисту від стихії.

Хоча більшість фресок вже повернуті до музеїв, архітектура міста залишається відкритою і потребує захисту, оскільки є надбанням не лише Італії, а й усього світу.