MS 79 yılının Ağustos ayında Vezüv Yanardağı patlayarak Roma kenti Pompeii'yi 4-6 metrelik sünger taşı ve külle kapladı. Yakındaki Herculaneum kasabası da benzer bir kaderle karşılaştı.

O zamanki 11.000 kişilik nüfustan sadece 2.000 kadarının ilk patlamadan sağ kurtulduğu, geri kalanların çoğunun ise daha da güçlü olan ikinci patlamada yok olduğu tahmin edilmektedir. Alanın bu kadar kapsamlı bir şekilde korunmasının nedeni, yağmurun düşen külle karışarak bir tür epoksi çamuru oluşturması ve daha sonra bu çamurun sertleşmesidir.

Pompeii'nin antik sakinleri için büyük ölçekli bir doğal afet olan bu durum, kentin inanılmaz bir şekilde korunması sayesinde arkeolojik açıdan bir mucizeye dönüştü.

Pompeii'nin yazılı kayıtları

Kadınların feryatları, bebeklerin ağlamaları ve erkeklerin bağırışları duyuluyordu; bazıları anne babalarını, bazıları çocuklarını ya da eşlerini çağırıyor, onları seslerinden tanımaya çalışıyorlardı. İnsanlar kendi kaderlerinden ya da yakınlarının kaderlerinden yakınıyorlardı ve ölüm korkusuyla ölmek için dua edenler vardı. Pek çoğu tanrılardan yardım diliyordu, ama yine de birçoğu hiçbir şey olmadığını hayal ediyordu.Tanrılar gitti ve evren sonsuza dek ebedi karanlığa gömüldü.

-Pliny the Younger

1599'da bölgenin yeniden keşfedilmesinden önce, şehir ve yıkımı sadece yazılı kayıtlar aracılığıyla biliniyordu. Hem Yaşlı Plinius hem de yeğeni Genç Plinius Vezüv'ün patlaması ve Pompeii'nin ölümü hakkında yazdılar. Yaşlı Plinius körfezin karşısından büyük bir bulut gördüğünü anlattı ve Roma Donanması'nda bir komutan olarak bölgeyi denizden keşfetmeye başladı.muhtemelen sülfürik gaz ve kül solumaktan öldü.

Genç Plinius'un tarihçi Tacitus'a yazdığı mektuplar birinci ve ikinci püskürmelerin yanı sıra amcasının ölümünü de anlatır. Halkın kül dalgalarından kaçmaya çalıştığını ve yağmurların daha sonra yağan küllerle nasıl karıştığını anlatır.

Karl Brullov 'Pompeii'nin Son Günü' (1830-1833). Resim kredisi: Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Antik Roma kültürüne açılan inanılmaz bir pencere

Antik Roma kültürü ve toplumuna dair pek çok şey sanatta ve yazılı sözlerde kaydedilmiş olsa da, bu araçlar bilgi aktarmanın amaçlı ve düşünülmüş yollarıdır. Buna karşın, Pompeii ve Herculaneum'daki felaket, bir Roma kentindeki sıradan yaşamın spontane ve doğru bir 3 boyutlu görüntüsünü sunmaktadır.

Vezüv'ün değişken jeolojik yapısı sayesinde, süslü resimler ve gladyatör grafitileri iki bin yıl boyunca korunmuştur. Kentin tavernaları, genelevleri, villaları ve tiyatroları zaman içinde kaydedilmiştir. Ekmek bile fırınlarda mühürlenmiştir.

Pompeii'nin arkeolojik açıdan bir benzeri daha yoktur, zira sıradan antik insanların yaşamlarını bu kadar doğru bir şekilde koruyan, bu kadar uzun süre ve bu şekilde ayakta kalmış benzer bir şey yoktur.

Pompeii'deki binaların ve eserlerin hepsi olmasa da çoğu, eğer patlama olmasaydı 100 yıl dayanma şansına sahip olacaktı. Bunun yerine yaklaşık 2.000 yıldır ayakta kalmayı başardılar.

Pompeii'den geriye ne kaldı?

Pompeii'deki koruma örnekleri arasında İsis Tapınağı ve Mısır tanrıçasına burada nasıl tapıldığını gösteren tamamlayıcı bir duvar resmi; geniş bir cam eşya koleksiyonu; hayvan gücüyle çalışan döner değirmenler; neredeyse hiç bozulmamış evler; oldukça iyi korunmuş bir forum hamamı ve hatta karbonlaşmış tavuk yumurtaları gibi çeşitli hazineler bulunmaktadır.

Pompeii antik kentinin kalıntıları. Resim kredisi: A-Babe / Shutterstock.com

Resimler, bir dizi erotik freskten, tahta tabletlere kalemle yazı yazan genç bir kadının, bir ziyafet sahnesinin ve ekmek satan bir fırıncının güzel bir tasvirine kadar çeşitlilik göstermektedir. Biraz daha kaba bir resim, tarih ve arkeoloji açısından aynı derecede değerli olsa da, bir şehir tavernasından alınmıştır ve erkekleri oyun oynarken göstermektedir.

Kadim geçmişin bir kalıntısı belirsiz bir gelecekle karşı karşıya

Antik alan hala kazılıyor olsa da, kül altında kaldığı onca yıldan daha fazla zarar görmeye açıktır. UNESCO, Pompeii alanının vandalizmden muzdarip olduğu ve kötü bakım ve elementlerden korunma eksikliği nedeniyle genel bir düşüş yaşadığı yönündeki endişelerini dile getirmiştir.

Fresklerin çoğu müzelere yerleştirilmiş olsa da, şehrin mimarisi açıkta kalmaya devam ediyor ve sadece İtalya'nın değil dünyanın bir hazinesi olduğu için korunması gerekiyor.