Kuzey ve güney eyaletleri arasında yıllarca süren gerginliğin ardından Amerika Birleşik Devletleri 1861-1865 yılları arasında bir iç savaşa girdi. Bu yıllar boyunca Birlik ve Konfederasyon orduları, kölelik, eyalet hakları ve batıya doğru genişleme ile ilgili kararlar askıda kalırken, Amerikan topraklarında şimdiye kadar yapılmış en ölümcül savaşta çarpışacaktı.

İşte Amerikan İç Savaşı'nın en önde gelen 6 figürü.

1. Abraham Lincoln

Abraham Lincoln, köleliğin batı bölgelerine yayılmasına karşı başarılı bir kampanya yürüten Amerika Birleşik Devletleri'nin 16. Başkanıydı. Seçilmesi, Amerikan İç Savaşı'nın başlamasında önemli bir faktör olarak kabul edilir, çünkü daha sonra birkaç güney eyaleti ayrıldı.

Lincoln siyasi kariyerine 1834 yılında Illinois eyaleti yasama meclisinin bir üyesi olarak başladı ve ABD Temsilciler Meclisi üyesi olarak tek bir dönem görev yaptı. Yeniden seçilmeyi kaybettikten sonra, Lincoln 1858 yılına kadar tekrar aday olmadı. Bu yarışı kaybetti, ancak kendisi ve rakibi Illinois'de çok sayıda kamuoyuna açık tartışmaya girdiler ve dikkatler siyasi operatörlerinLincoln'ün başkanlık adaylığı için organize olmak.

Lincoln Mart 1861'de göreve başladı ve 12 Nisan'da güneydeki ABD askeri üssü Fort Sumter saldırıya uğrayarak Amerikan İç Savaşı'nın başlangıcına işaret etti.

Lincoln'ün İç Savaş'taki en kötü şöhretli eylemi, ABD'de köleliği resmen kaldıran Özgürlük Bildirgesi'ydi. Konfederasyon Ordusu'nun komutanı Nisan 1865'te teslim olduktan sonra Lincoln ülkeyi mümkün olan en kısa sürede yeniden birleştirmeyi amaçladı, ancak 14 Nisan 1865'te suikasta kurban gitmesi, savaş sonrası manzarayı etkilemek için çok az fırsatı olduğu anlamına geliyordu.

2. Jefferson Davis

Jefferson Davis, Amerika Konfedere Devletleri'nin ilk ve tek başkanıdır. West Point'ten mezun olduktan sonra 1828-1835 yılları arasında ABD Ordusu'nda savaşmıştır. 1843 yılında siyasi kariyerine başlamış ve 1845 yılında Temsilciler Meclisi'ne seçilmiştir. Gümrük tarifeleri ve batıya doğru genişleme konusundaki tutkulu konuşmaları ve tartışmaları ve eyaletlerin haklarına verdiği sarsılmaz destekle tanınmıştır.

Davis, 18 Şubat 1861'de Amerika Konfedere Devletleri'nin başkanı olarak göreve başladı ve savaş çabalarını denetledi. Bu görevde, askeri strateji ile yeni bir devlet kurmanın zorluklarını dengelemek için mücadele etti ve bu stratejik başarısızlıklar Güney'in yenilgisine katkıda bulundu.

Birlik Ordusu Nisan 1865'te Richmond, Virginia'ya ilerlerken Davis Konfederasyon başkentinden kaçtı. Mayıs 1865'te yakalanıp hapsedilen Davis serbest bırakıldıktan sonra denizaşırı ülkelerde çalıştı ve daha sonra siyasetini savunan bir kitap yayınladı.

3. Ulysses S. Grant

Ulysses S. Grant, Birlik ordusunun komutanı olarak görev yaptı. Utangaç ve çekingen bir çocukken, babası onun askeri kariyerinin başladığı West Point'te eğitim almasını sağladı, ancak asker olarak kalmaya niyeti yoktu. Sivil hayata döndüğünde başarılı bir kariyer bulamadı, ancak İç Savaş'ın başlaması vatansever bir ruhu yeniden ateşledi.

Savaşın başlarında, Shiloh Muharebesi'ndeki en kanlı çatışmalardan birinde birliklere komuta ettikten sonra, Grant başlangıçta kayıpların sayısı nedeniyle rütbesi düşürüldü. Daha sonra generalliğe kadar yükseldi ve amansız bir lider olarak ün kazandı, 9 Nisan 1865'te teslim olana kadar Konfederasyon Generali Robert E. Lee ile savaştı. İki general bir barış anlaşması düzenlemek için bir araya geldi,Grant, Lee'nin ordusunun savaş esiri almadan ayrılmasına izin verdi.

Savaş sonrasında Grant, Yeniden Yapılanma Dönemi'nin askeri kısmını yönetti ve siyasi açıdan deneyimsiz olmasına rağmen 1868'de Amerika Birleşik Devletleri'nin 18. Başkanı seçildi.

Ulysses S. Grant, Birleşik Devletler'in 18. Başkanı.

Resim Kredisi: Kongre Kütüphanesi / Kamu malı

4. Robert E. Lee

Robert E. Lee, seçkin bir askeri stratejist olarak Güney ordusuna liderlik etti. West Point'ten mezun olan Lee, sınıfında ikinci oldu ve topçuluk, piyade ve süvarilikte mükemmel puanlar aldı. Lee, Meksika-Amerika Savaşı'nda da görev yaptı ve bir komutan olarak taktiksel dehasını sergileyerek bir savaş kahramanı olarak kendini gösterdi. 1859'da Lee, Harper's Ferry'deki bir isyanı sona erdirmek için çağrıldı.bir saat içinde başarıldı.

Lee, Başkan Lincoln'ün Birlik kuvvetlerine komuta etme teklifini, kendisini memleketi Virginia'ya adadığı için geri çevirdi ve 1861'de eyaletin başına geçtikten sonra Birlik kuvvetlerine komuta etmeyi kabul etti. Lee'nin liderliğinde Konfederasyon birlikleri savaşın başlarında başarı elde etti, ancak Antietam Muharebesi ve Gettysburg Muharebesi'ndeki önemli kayıplar Lee'nin ordusunda büyük zayiatlara yol açarakKuzey'in işgali.

1864'ün sonunda General Grant'ın ordusu Konfederasyon'un başkenti Richmond, Virginia'nın büyük bölümünü ele geçirmişti, ancak 2 Nisan 1865'te Lee burayı terk etmek zorunda kaldı ve bir hafta sonra resmen Grant'a teslim oldu.

Lee, Amerikan İç Savaşı'nın en tartışmalı figürlerinden biri olmaya devam ediyor ve Güney'in bu 'kahraman' figürü için birçok anıt dikildi. 2017 yılında Virginia Charlottesville'deki Lee heykelinin kaldırılması kararı, Konfederasyon liderlerinin anılmaya devam edilmesine ilişkin tartışmalara uluslararası dikkati çekti.

5. Thomas 'Stonewall' Jackson

Thomas 'Stonewall' Jackson, Konfederasyon ordusunda Robert E. Lee'nin emrinde görev yapan son derece yetenekli bir askeri stratejistti. Manassas (Bull Run olarak da bilinir), Antietam, Fredericksburg ve Chancellorsville'deki önemli savaşlarda liderliği sergilendi. Jackson ayrıca West Point'e gitti ve Meksika-Amerika Savaşı'na katıldı. Virginia'nın Birliğin bir parçası olarak kalmasını ummasına rağmeneyalet ayrıldığında Konfederasyon Ordusu'na katıldı.

Stonewall lakabını Temmuz 1861'deki Birinci Manassas (Bull Run) Muharebesi'nde, Birlik saldırısı sırasında savunma hattındaki bir boşluğu doldurmak için ordusunu ileriye sürdüğünde kazandı. Bir general "Jackson taştan bir duvar gibi duruyor" dedi ve lakabı öylece kaldı.

Jackson, 1863'te Chancellorsville Muharebesi'ndeki patlayıcı bir gösteriden sonra sonuyla karşılaştı; birlikleri o kadar çok Birlik kaybına neden oldu ki ordunun geri çekilmekten başka seçeneği kalmadı. Yakındaki bir piyade alayından dost ateşiyle vuruldu ve iki gün sonra komplikasyonlar nedeniyle öldü.

6. Clara Barton

Clara Barton, Amerikan İç Savaşı boyunca yaptığı yardımlar nedeniyle "savaş alanının meleği" olarak bilinen bir hemşireydi. Birlik Ordusu için malzeme toplayıp dağıttı ve daha sonra savaş alanının her iki tarafındaki askerlerle ilgilendi.

Clara Barton'ın James Edward Purdy tarafından çekilmiş 1904 tarihli bir fotoğrafı.

Resim Kredisi: Kongre Kütüphanesi / Kamu Malı

Barton üniformalı yaralılara kritik yardımlarda bulundu, Birlik askerleri için tıbbi malzeme topladı ve Bayanlar Yardım Derneği aracılığıyla bandaj, yiyecek ve giyecek dağıttı. 1862 Ağustos'unda Barton'a Levazım Müdürü Daniel Rucker tarafından cephedeki askerlerle ilgilenmesi için izin verildi. Cedar Dağı, Manassas (II.Bull Run), Antietam ve Fredericksburg'da hem Birlik hem de Konfederasyon askerlerine pansuman yaparak, yemek servisi yaparak ve sahra hastanelerini temizleyerek yardımcı olmuştur.

Savaş sona erdikten sonra Barton, birçoğu isimsiz mezarlara gömülmüş olan askerlerin nerede olduğuna dair perişan akrabalarından gelen binlerce mektubu yanıtlamak üzere Kayıp Askerler Ofisi'ni yönetti. Barton, Uluslararası Kızılhaç ile çalışmak üzere Avrupa'ya yaptığı bir ziyaretin ardından 1881 yılında Amerikan Kızılhaçı'nı kurdu.