Ortaçağ dönemi, tarihteki en acımasız ve acı verici işkence yöntemlerinden bazılarının icadına tanıklık etmiştir. 12. yüzyıldan 15. yüzyıla kadar, özellikle kurbanlardan itiraf alma ya da onlara ceza verme arzusuyla giderek daha sadist işkence yöntemleri ortaya çıkmıştır.

Ancak popüler olarak Orta Çağ ile ilişkilendirilen bazı işkence yöntemleri gerçeğe dayanmamaktadır. Örneğin, ölümcül demir çivilerle kaplı bir kafes olan demir kız, sayısız film ve edebiyatın yanı sıra dünyanın dört bir yanındaki eğlence zindanlarında da yer almaktadır. Ancak, Orta Çağ'ın Viktorya döneminden daha acımasız olduğunu öne sürmek aslında bir Viktorya dönemi uydurmasıydı.Ortaçağ döneminde acımasız işkence yöntemleri uygulanmıştır.

Bir kişinin derisinin yüzülmesinden uzuvlarının bir mengenede ezilmesine kadar, işte Ortaçağ işkencesinin en korkunç 8 şekli.

1. Raf

İlk olarak 1420 yılında Exeter Dükü tarafından Londra Kulesi'nde kullanılmaya başlanan bu mekanik işkence aleti, mahkumlardan -genellikle sahte- itiraflar almak amacıyla dayanılmaz acılar çektirme kabiliyeti nedeniyle popülerdi. Kurban, tahta bir tahta veya bir merdiven gibi ahşap bir yapıya bağlanır, bir krank sistemi çevrilerek kurbanı tutan ipler sıkılırdı.Kurbanın uzuvlarını dayanamayacağı kadar geriyor.

İşkence çoğu zaman kurbanları yürüyemez hale getiriyordu. 1546'da sapkınlık suçundan mahkum edilen din reformcusu Anne Askew'in askıdaki deneyimi onu hareketsiz bıraktı ve Smithfield'de diri diri yakılmak üzere bir sandalyeyle kazığa taşınması gerekti.

Ortaçağ işkencesinin en kötü şöhretli yöntemlerinden biri olan askının bir çizimi.

Resim Kredisi: Pearson Scott Foresman / Kamu malı

2. Kırma tekerleği

İtiraf ya da bilgi almaktan ziyade öldürmek amacıyla korkunç bir ceza olarak kullanıldığı anlaşılan bir işkence aleti. Tekerlek, vagonlara takılan türden biraz daha fazlasıydı, sadece yüzeyinde dehşete düşmüş kurbanın yerleştirildiği ve uzuvları çarkların arasında kalacak şekilde bağlandığı dişler veya çarklar vardı.

İşkenceci bir çekiç kullanarak kurbanın uzuvlarını çarkın üzerinde parçalardı. Kurban için uzun süren bir ıstırap döneminden sonra kaçınılmaz sonuç, kurban öldüğünde ya da zar zor hayatta kaldığında çarkın seyircilerin görmesi için kaldırılmasıydı.

Cihazın alternatif bir kullanımı da mahkumu ayakları yere bağlı olarak tekerleğin dışına bağlamaktı. Tekerlek döndürüldüğünde kurbanın bağlanmış vücudu kırılır ve genellikle anında ölümle sonuçlanırdı.

3. Fare işkencesi

Bu sadist işkence biçimi, insan hayal gücünün en kötü aşırılıklarını ve cezalandırma adına neler yapabileceğini gösteren türdendir. Kurban, göğsüne bir sıçan yerleştirilirken sırt üstü bir masaya bağlanırdı. Metal veya demirden yapılmış bir kova veya kap, sıçanın üzerine yerleştirilerek hapsedilirdi.

Daha sonra kabın üstünde bir ateş yakılır ve fare sıcaktan panikleyerek kaçmaya çalışır. Yaratık metal kovadan çıkamadığı için daha yumuşak bir seçenek seçer ve çılgınca kurbanın göğsüne doğru ilerler.

4. Bot

Kemikleri ve uzuvları ezme prensibi ortaçağda popüler bir işkence biçimiydi, çünkü kullanılan aletlerin tasarımı ve yapımı basitti. Çizme ya da bazen kullanılan adıyla 'İspanyol çizmesi', sıkıca geçirilmiş demir ya da tahta çizmelerin içine yerleştirilen bacaklar için bir askı gibiydi. Daha sonra tahta takozlar yerleştirilir ve takozları içeri sokmak için tokmaklar ya da çekiçler kullanılırdı.daha da sıkılaştırarak kurbanın ayaklarındaki kemiklerin kırılmasına neden olur.

5. Derisini yüzmek

Roma dönemine kadar uzanan dini çağrışımlara sahip bir işkence biçimi olan derinin yüzülmesi, hem cezalandırma hem de bir kurbanı yavaşça ve acımasızca öldürme aracı olarak kullanılmıştır. İlk olarak MÖ 883-859 yılları arasında Asurlular tarafından kullanılan bu vahşi uygulama, kurbanın derisinin bıçaklarla vücuttan sıyrıldığını gösteren antik oymalarda tasvir edilmiştir. Orta Çağ'da da uygulanmaya devam etmiştir.

Ne kadar deri alındığına bağlı olarak kurban ya hayatta kalır ya da genellikle şok veya kritik kan kaybı nedeniyle ölür.

6. Başparmak vidası

Ortaçağın sonlarında ve modern Avrupa'nın başlarında kullanılan bu basit cihaz, en etkili işkence aletlerinden biri olarak kabul edilirdi. Mekanik olarak daha çok bir mengeneye benzeyen basit tasarımı, kurbanın başparmağının içine yerleştirildiği ve mengenenin sıkıldığı iki metal plakadan oluşuyordu. Bazen cihazın iç kısmında kemiklerin ezilmesini daha da acı verici hale getiren çıkıntılı çiviler olurdu.

Metal uçlar tırnakları ve deriyi delerdi. İşkenceciler için avantajı, başparmak vidasının nadiren ölümle sonuçlanması ya da kurbanın bayılmasına neden olması, böylece barbarca faaliyetin uzun süreler boyunca devam etmesiydi.

Lahey'deki Prisongate'den başparmak vidası.

Resim Kredisi: Public Domain

7. Smaç

Genelde 'cadı' olduğu iddia edilen kişilere yapılan işkencelerle ilişkilendirilen suya batırma, öldürmekten ziyade itiraf almanın bir yolu olarak kullanılıyordu. Kurban bir tahtaya ya da yaya bağlanıyor ve baş aşağı suya batırılıyor, ardından boğulmak üzereyken çıkarılıyordu. 'Cucking' - halka açık yerlerde suya batırma - bir tür aşağılama yöntemi olarak da uygulanıyordu.

Temel tahta sisteminden, bir kirişe asılan ve daha sonra bir tahterevalli gibi suya indirilen bir sandalyeye kadar çeşitli versiyonlar uygulandı. Amerika'daki Salem Cadı Duruşmaları sırasında ünlü olan bu acımasız uygulama, İngiltere'de 16. ve 17. yüzyıllardaki cadı avları sırasında zirveye ulaştı. "Ördek tabureleri" nin kopyaları hala dünyanın dört bir yanındaki kasaba ve köylerde görülebilirDorset'teki Christchurch gibi ülkeler.

8. Tabutta işkence

Diri diri gömülmek ya da duvarla çevrilmekle karıştırılmaması gereken bu çok aleni işkence, bir kişinin çok küçük bir metal ya da ahşap kafese hapsedilmesi ve daha sonra bir celladın darağacına ya da ağaca gerilmesinden oluşuyordu. Kuşa benzeyen kafes dar ve vücudu bir takım elbise gibi sarıyordu. Deriye yakın metalin etkisi acı vericiydi.

Tabut işkencesi, hükümdara küfretmek ya da hakaret etmek gibi sözde kabahatler için bir ceza olarak kullanılıyordu. Halka açık yapıldığından öfkeli kalabalıklar kurbana füzeler atarak öfkelerini boşaltabiliyordu. Bu da cezayı hem fiziksel olarak tehlikeli hem de duygusal olarak travmatik hale getiriyordu. Ölüm genellikle sert sıcaklıklara maruz kalma ya da susuzluk nedeniyle gerçekleşiyordu.