V srednjem veku so bile izumljene nekatere najbolj krute in boleče metode mučenja v zgodovini. Zlasti od 12. do 15. stoletja so se pojavile vse bolj sadistične metode mučenja, ki jih je gnala želja, da bi od žrtev izsilili priznanja ali jim naložili kazen.

Nekatere metode mučenja, ki se popularno povezujejo s srednjim vekom, se ne opirajo na resnico. Železna deklica, na primer, kletka s smrtonosnimi železnimi bodicami, se pojavlja v neštetih filmih in literaturi ter zabaviščnih ječah po vsem svetu. Vendar je bila to pravzaprav viktorijanska izmišljotina, ki je nakazovala, da je bil srednji vek bolj brutalen kot viktorijanski čas. Kljub temu je enakov srednjem veku so uporabljali brutalne metode mučenja.

Tukaj je 8 najbolj grozljivih oblik srednjeveškega mučenja, od lupljenja kože do stiskanja okončin v kleščah.

1. Stojalo

Ta mehansko preprosta mučilna naprava, ki jo je leta 1420 v londonskem Towru prvič uvedel vojvoda Exeterski, je bila priljubljena zaradi možnosti povzročanja neznosnih bolečin, da bi od zapornikov izsilili priznanja - pogosto lažna. Žrtev je bila privezana na leseno konstrukcijo, bodisi na leseno desko bodisi na lestev, pri čemer se je vrtel sistem ročic, ki je napenjal vrvi, ki so držale zapornika.žrtvi raztegne okončine in jih raztegne čez mejo vzdržljivosti.

Zaradi mučenja žrtve pogosto niso mogle hoditi. V primeru verske reformatorke Anne Askew, ki je bila leta 1546 obsojena zaradi krivoverstva, je bila po izkušnji na stolu negibna in so jo morali na stolu odnesti na kol, da bi jo živo sežgali v Smithfieldu.

Risba rešetke, ene najbolj zloglasnih metod srednjeveškega mučenja.

Slika: Pearson Scott Foresman / Public Domain

2. Kolo za lomljenje

Mučilna naprava, za katero se je zdelo, da se uporablja bolj kot grozljiva kazen z namenom ubijanja kot pa pridobivanja priznanj ali informacij. Kolo je bilo le malo bolj podobno tistemu, ki je bilo pritrjeno na vozove, le da so bili na njegovi površini vgravirani zobje ali zobniki, na katere je bila prestrašena žrtev položena in privezana z okončinami, ki so ležale med zobniki.

S kladivom je mučitelj žrtvi razbijal okončine nad kolesom. Po dolgotrajni agoniji žrtve je bil neizogiben rezultat ta, da je bilo kolo, ko je bila žrtev mrtva ali komaj živa, dvignjeno, da so ga videli gledalci.

Druga možnost uporabe te naprave je bila, da so zapornika privezali na zunanjo stran kolesa in mu noge privezali k tlom. Ko se je kolo vrtelo, se je privezano telo žrtve zlomilo, kar je pogosto povzročilo takojšnjo smrt.

3. Mučenje podgan

Ta sadistična oblika mučenja je izraz najhujših presežkov človeške domišljije in tega, česa je sposobna v imenu kazni. Žrtev je bila na hrbtu privezana na mizo, na prsi pa so ji položili podgano. Na podgano so položili vedro ali posodo iz kovine ali železa in jo ujeli.

Na vrhu posode so nato zakurili ogenj, podgana pa je zaradi vročine panično poskušala pobegniti. Ker se ni mogla prebiti iz kovinskega vedra, je izbrala mehkejšo možnost in se besno zarila v prsni koš žrtve.

4. Škorenj

Princip drobljenja kosti in okončin je bil v srednjem veku priljubljena oblika mučenja, predvsem zato, ker so bile uporabljene naprave preproste za načrtovanje in izdelavo. Škorenj ali "španski škorenj", kot so ga včasih imenovali, je bil kot stojalo za noge, ki so bile nameščene v tesno prilegajoče se železne ali lesene škornje. Nato so se vstavili leseni klini, ki so se s palicami ali kladivi zabili v škorenj.tesneje, kar je povzročilo lomljenje kosti v stopalih žrtve.

5. Odstranjevanje

Kot oblika mučenja z verskim predznakom, ki sega v rimske čase, so ga uporabljali za kaznovanje in počasno ter kruto ubijanje žrtev. Asirci so ga prvič uporabili okoli leta 883-859 pred našim štetjem, ko so njegovo kruto izvajanje prikazali na starodavnih rezbarijah, na katerih je z noži s telesa žrtve odstranjena koža. Izvajali so ga še v srednjem veku.

Odvisno od tega, koliko kože je bilo odstranjene, je žrtev preživela ali umrla, običajno zaradi šoka ali hude izgube krvi.

6. Vijak za palec

Ta preprosta naprava, ki so jo uporabljali v poznem srednjem veku in zgodnji moderni Evropi, je veljala za eno najučinkovitejših mučilnih orodij. Mehansko je bila bolj podobna zobniku, sestavljena pa je bila iz dveh kovinskih plošč, v katere se je vstavil palec žrtve in zobnik se je zategnil. Včasih je imela naprava na notranji strani štrleče trne, zaradi katerih je bilo drobljenje kosti še bolj boleče.

Njegova prednost za mučitelje je bila v tem, da je uporaba vijaka za palec le redko povzročila smrt ali da je žrtev izgubila zavest, kar je podaljšalo barbarsko dejavnost za daljše obdobje.

Vijak za palec iz Prisongate v Haagu.

Slika: Javna domena

7. Potapljanje

Potapljanje, ki je bilo večinoma povezano z mučenjem domnevnih "čarovnic", se je uporabljalo bolj kot način pridobivanja priznanja kot pa ubijanja. Žrtev so privezali na desko ali lok in jo z glavo potopili v vodo, nato pa jo potegnili ven tik pred utopitvijo. Kot oblika ponižanja se je izvajalo tudi potapljanje na javnih mestih.

Izvedene so bile različne različice, od osnovnega sistema z deskami do stola, ki je visel na tramu in se nato kot žaga spustil v vodo. Ta kruta praksa, ki je bila znana med sojenjem čarovnic v Salemu v Ameriki, je bila na vrhuncu med lovom na čarovnice v 16. in 17. stoletju v Angliji. Replike "kačjih stolov" je še vedno mogoče videti v mestih in vaseh po vsej Evropi.države, kot je Christchurch v Dorsetu.

8. Mučenje s krsto

To zelo javno mučenje, ki ga ne smemo zamenjevati z živim pokopom ali zazidanjem, je potekalo tako, da je bila oseba zaprta v zelo majhno kovinsko ali leseno kletko, ki so jo nato obesili na vislice ali drevo. Kletka, podobna ptičji, je bila tesno prilegajoča in oblikovana okoli telesa kot obleka. učinek tesnega prileganja kovine ob kožo je bil boleč.

Mučenje v krsti se je uporabljalo kot kazen za domnevne prekrške, kot je bogokletje ali žalitev monarha. Bilo je javno, tako da so razjarjene množice lahko izlile svojo jezo z metanjem izstrelkov v žrtev. Zaradi tega je bila kazen fizično nevarna in čustveno travmatična. Do smrti je običajno prišlo zaradi izpostavljenosti nizkim temperaturam ali pomanjkanja vode.