În epoca medievală au fost inventate unele dintre cele mai crude și dureroase metode de tortură din istorie. În special între secolele al XII-lea și al XV-lea, au apărut metode de tortură din ce în ce mai sadice, motivate de dorința de a obține mărturisiri de la victime sau de a le impune pedepse.

Totuși, unele metode de tortură asociate în mod popular cu Evul Mediu nu sunt bazate pe adevăr. Fecioara de fier, de exemplu, o cușcă căptușită cu țepi de fier mortali, apare în nenumărate filme și literatură, precum și în temnițele de divertisment din întreaga lume. Dar, de fapt, a fost o invenție victoriană pentru a sugera că Evul Mediu a fost mai brutal decât epoca victoriană. Cu toate acestea, la fel de multmetodele brutale de tortură erau practicate în perioada medievală.

De la jupuirea pielii unei persoane până la zdrobirea membrelor într-o menghină, iată 8 dintre cele mai înfiorătoare forme de tortură medievală.

1. Raftul

Acest dispozitiv de tortură simplu din punct de vedere mecanic, introdus pentru prima dată în Turnul Londrei în 1420 de către ducele de Exeter, a fost popular datorită capacității sale de a provoca dureri atroce cu scopul de a smulge mărturisiri - adesea false - de la prizonieri. Victima era legată de o structură de lemn, fie o scândură de lemn, fie o scară, în timp ce un sistem de manivele erau rotite, strângând frânghiile care imobilizaumembrele victimei, întinzându-le dincolo de limita de rezistență.

În cazul reformatoarei religioase Anne Askew, care a fost condamnată pentru erezie în 1546, experiența sa pe eșafod a lăsat-o imobilizată și a fost nevoită să fie cărată pe un scaun până la rug pentru a fi arsă de vie la Smithfield.

Un desen al rastelului, una dintre cele mai infame metode de tortură medievală.

Credit de imagine: Pearson Scott Foresman / Public Domain

2. Roata de frânare

Un dispozitiv de tortură care părea a fi folosit mai degrabă ca o pedeapsă macabră cu scopul de a ucide, decât pentru a obține mărturisiri sau informații. Roata era puțin mai mult decât cele atașate la căruțe, doar că avea dinți sau roți dințate încastrate pe suprafața ei, pe care victima îngrozită era așezată și legată, cu membrele așezate între roți.

Cu ajutorul unui ciocan, torționarul strivea membrele victimei peste roată. Rezultatul inevitabil după o perioadă prelungită de agonie pentru victimă era că, odată moartă sau abia vie, roata era ridicată pentru a fi văzută de spectatori.

O altă utilizare alternativă a dispozitivului era legarea prizonierului de exteriorul roții, cu picioarele legate de pământ. În momentul în care roata era rotită, corpul imobilizat al victimei se rupea, ceea ce ducea adesea la moarte instantanee.

3. Tortura șobolanilor

Această formă sadică de tortură este cea care semnifică cele mai grave excese ale imaginației umane și ceea ce poate fi capabilă să facă în numele pedepsei. Victima era legată de o masă pe spate, în timp ce un șobolan era așezat pe piept. O găleată sau un recipient din metal sau fier era așezat deasupra șobolanului, prinzându-l în capcană.

Un foc era apoi aprins deasupra recipientului, iar șobolanul se panica din cauza căldurii și încerca să scape. Cum creatura nu reușea să iasă din găleata de metal, alegea varianta mai moale, scormonind frenetic în jos, în pieptul victimei.

4. Cizma

Principiul zdrobirii oaselor și a membrelor a fost o formă populară de tortură în epoca medievală, mai ales pentru că dispozitivele folosite erau simplu de proiectat și de fabricat. Cizma, sau "cizma spaniolă", cum era numită uneori, era ca un suport pentru picioare, care erau așezate în cizme de fier sau de lemn bine ajustate. Apoi se introduceau pene de lemn, iar pentru a le înfige se foloseau ciocănele sau ciocane.mai strâns, provocând ruperea oaselor din picioarele victimei.

5. Jupuirea

O formă de tortură cu conotații religioase care datează din epoca romană, jupuirea era folosită atât pentru a pedepsi, cât și ca mijloc de a ucide lent și crud o victimă. Asirienii au folosit-o pentru prima dată în jurul anilor 883-859 î.Hr., unde practica sa vicioasă este descrisă în sculpturi antice care arată cum pielea victimei este smulsă de pe corp cu ajutorul unor cuțite. A continuat să fie practicată în Evul Mediu.

În funcție de cantitatea de piele îndepărtată, victima supraviețuiește sau moare, de obicei din cauza șocului sau a unei pierderi critice de sânge.

6. Thumbscrew

Folosit în perioada medievală târzie și în Europa modernă timpurie, acest dispozitiv simplu era considerat unul dintre cele mai eficiente instrumente de tortură. Mecanic, mai degrabă asemănător cu o menghină, designul său simplu consta în două plăci metalice în care se introducea degetul mare al victimei și se strângea menghina. Uneori, dispozitivul avea în interior niște bolțari proeminenți, ceea ce făcea ca zdrobirea oaselor să fie cu atât mai dureroasă.

Punctele metalice perforau unghiile și pielea. Avantajul torționarilor era că utilizarea șurubului degetului mare rareori provoca moartea sau leșinul victimei, prelungind astfel activitatea barbară pentru perioade lungi de timp.

Degetele de la Prisongate din Haga.

Credit de imagine: Domeniu public

7. Scufundarea

Asociată în principal cu torturarea presupuselor "vrăjitoare", scufundarea era folosită mai degrabă pentru a obține o mărturisire decât pentru a ucide. Victima era legată de o scândură sau de un arc și scufundată cu capul înainte în apă, apoi scoasă pe punctul de a se îneca. "Cucking" - scufundarea în locuri publice - era, de asemenea, folosită ca formă de umilire.

Au fost implementate o varietate de versiuni, de la sistemul de bază cu scânduri până la un scaun care atârna de o grindă care era apoi coborât ca un balansoar în apă. Faimoasă în timpul Proceselor vrăjitoarelor din Salem, în America, această practică crudă a cunoscut apogeul în timpul vânătorii de vrăjitoare din secolele al XVI-lea și al XVII-lea în Anglia. Replici ale "scăunelului de rață" pot fi încă văzute în orașele și satele din întreaga lume.țară, cum ar fi Christchurch din Dorset.

8. Tortură în sicriu

Această tortură foarte publică, care nu trebuie confundată cu îngroparea de viu sau cu zidirea, consta în închisoarea unei persoane într-o cușcă foarte mică de metal sau de lemn, care era apoi atârnată de o spânzurătoare sau de un copac. Cușca asemănătoare unei păsări era foarte strânsă și era modelată în jurul corpului ca un costum. Efectul metalului strâns pe piele era dureros.

Tortura în sicriu era folosită ca pedeapsă pentru presupusele abateri, cum ar fi blasfemia sau insultarea monarhului. Era făcută publică, astfel încât mulțimile furioase își puteau descărca mânia aruncând cu rachete asupra victimei. Acest lucru făcea ca pedeapsa să fie atât periculoasă din punct de vedere fizic, cât și traumatizantă din punct de vedere emoțional. Moartea survenea de obicei prin expunerea la temperaturi aspre sau prin lipsa apei.