Denizkızının hikayesi denizin kendisi kadar eski ve değişkendir. Binlerce yıl boyunca birçok kıyı ve kara kültüründe adı geçen bu gizemli deniz yaratığı, yaşam ve bereketten ölüm ve felakete kadar her şeyi temsil etmiştir.

Denizkızları, yarı insan yarı balık formları nedeniyle deniz ve toprak, aynı anda hem genç hem de yok olma potansiyeline sahip olmaları nedeniyle de yaşam ve ölüm gibi iki dünya arasında yaşayan varlıklar olarak nitelendirilir.

İngilizce denizkızı kelimesi 'mere' (Eski İngilizce'de deniz) ve 'maid' (kız ya da genç kadın) kelimelerinden türemiştir ve denizkızlarının erkek çağdaşları denizadamları olsa da, bu yaratık sayısız mit, kitap, şiir ve filmde en yaygın olarak genç ve genellikle sorunlu bir kadın olarak temsil edilmiştir.

Homeros'un Odyssey Hans Christian Andersen'in Küçük Denizkızı, Deniz kızları uzun zamandır büyüleyici bir cazibe kaynağı olmuştur.

Yarı insan, yarı balık yaratıklardan bahsedilmesi 2,000 yıl öncesine dayanıyor

Eski Babil döneminden (M.Ö. 1894-1595 civarı) itibaren balık kuyruklu ve üst bedenleri insan olan yaratıklar tasvir edilmiştir. Kızlardan ziyade denizkızlarını temsil eden bu resimler, insan başlı ve kollu olarak tasvir edilen Babil deniz tanrısı 'Ea'yı temsil ediyor olabilir.

Daha doğrusu ritüel arınma tanrısı olarak bilinen tanrı, büyü ve büyücülük sanatlarını yönetirdi ve aynı zamanda biçim veren tanrı ya da zanaatkârların ve sanatçıların koruyucusuydu. Aynı figür daha sonra Yunanlılar ve Romalılar tarafından sırasıyla Poseidon ve Neptün olarak benimsenmiştir.

Denizkızlarından bahsedilen en eski kayıt Asur'a aittir

Derceto, Athanasius Kircher'den, Oedipus Aegyptiacus, 1652.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Bilinen ilk denizkızı hikayeleri M.Ö. 1000 yıllarında Asur'dan gelmektedir. Hikayeye göre antik Suriye tanrıçası Atargatis bir ölümlü olan bir çobana aşık olmuş, istemeden onu öldürmüş ve utancından bir göle atlayarak balık formuna bürünmüştür. Ancak sular onun güzelliğini gizleyemeyeceği için denizkızı formuna bürünmüş ve deniz tanrıçası olmuştur.doğurganlık ve refah.

Balıklarla dolu bir göletle tamamlanan muazzam bir tapınak tanrıçaya adanmış, Yeni Asur döneminde denizkızlarını ve hizmetçileri tasvir eden sanat eserleri ve heykeller koruyucu figürler olarak kullanılmıştır. Antik Yunanlılar daha sonra Atargatis'i Derketo adıyla tanımışlardır.

Büyük İskender'in kız kardeşinin bir deniz kızına dönüştüğü iddia ediliyor

Bugün siren ve denizkızını, bu iki yaratığı birbiriyle eşitleyen antik Yunanlılardan daha belirgin bir şekilde tanıyoruz. Ünlü bir Yunan halk hikayesi, Büyük İskender'in kız kardeşi Thessalonike'nin MS 295 yılında öldüğünde bir denizkızına dönüştüğünü iddia ediyordu.

Rivayete göre Ege Denizi'nde yaşarmış ve ne zaman bir gemi geçse denizcilere "Kral İskender yaşıyor mu?" diye sorarmış. Eğer denizciler "yaşıyor, hüküm sürüyor ve dünyayı fethediyor" diye cevap verirlerse, o zaman zarar görmeden yola devam etmelerine izin verirmiş. Başka bir cevap verirlerse bir fırtına çıkarır ve denizcileri su dolu bir mezara mahkum edermiş.

Yunanca 'seirén' ismi antik Yunan'ın denizkızlarına karşı tutumunu yansıtır; 'dolaştırıcı' ya da 'bağlayıcı' anlamına gelen bu isim, denizkızlarının karşı konulmaz ama ölümcül olan 'siren şarkıları' ile farkında olmayan denizcileri büyüleyebildiklerini hatırlatır.

Bu dönemde denizkızları daha çok yarı kuş, yarı insan olarak tasvir ediliyordu; ancak Hıristiyanlık döneminde daha resmi bir şekilde yarı balık, yarı insan olarak tasvir edilmeye başlandılar. Ayrıca denizkızları ve sirenler arasında daha net bir ayrım da ancak daha sonra yapıldı.

Homer'ın Odyssey sirenleri entrikacı ve cani olarak tasvir eder

Herbert James Draper: Ulysses ve Sirenler, 1909 civarı.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Sirenlerin en ünlü tasviri Homeros'un Odyssey (MÖ 725 - 675). Epik şiirde Odysseus, adamlarına kendisini gemisinin direğine bağlatır ve kendi kulaklarını balmumuyla tıkatır. Bunun nedeni, yanlarından geçip giderken tatlı şarkılarıyla onları ölüme çekmeye çalışan sirenleri kimsenin duyamaması ya da onlara ulaşamamasıdır.

Yüzlerce yıl sonra, Romalı tarihçi ve biyografi yazarı Yaşlı Plinius (MS 23/24 - 79) denizkızlarıyla ilgili bu tür hikayelere biraz güven vermeye çalıştı. Doğal Tarih, Galya kıyılarında çok sayıda denizkızı görüldüğünü, vücutlarının pullarla kaplı olduğunu ve cesetlerinin sık sık kıyıya vurduğunu anlatır. Ayrıca Galya valisinin İmparator Augustus'a mektup yazarak bu yaratıklar hakkında bilgi verdiğini iddia eder.

Kristof Kolomb bir tane gördüğünü rapor etti

Keşif Çağı'nın gelişiyle birlikte çok sayıda denizkızı 'görülmüştür'. Kristof Kolomb, bugün Dominik Cumhuriyeti olarak bildiğimiz bölgede bir denizkızı gördüğünü bildirmiştir. Günlüğüne şunları yazmıştır: "Bir gün önce Amiral Rio del Oro'ya giderken, sudan oldukça yükseğe çıkan üç denizkızı gördüğünü söyledi, ancak tasvir edildikleri kadar güzel değillerdi, çünkü bir şekildeYüzleri insana benziyor." Bu denizkızlarının aslında denizayısı olduğu tahmin edilmektedir.

Benzer şekilde, Pocahontas'la olan ilişkisiyle tanınan John Smith, 1614 yılında Newfoundland yakınlarında bir tanesini gördüğünü bildirmiş ve "uzun yeşil saçları ona hiçbir şekilde çekici olmayan orijinal bir karakter kazandırıyordu" demiştir.

Bir başka 17. yüzyıl hikâyesine göre, Hollanda'da bir denizkızı karaya vurmuş ve az suda çırpınırken bulunmuş. Yakındaki bir göle götürülmüş ve sağlığına kavuşturulmuş. Daha sonra Hollandaca öğrenerek, ev işleri yaparak ve sonunda Katolikliğe geçerek üretken bir vatandaş olmuş.

1603 yılında Pendine, Carmarthenshire, Galler yakınlarında görüldüğü iddia edilen bir denizkızının hikâyesini detaylandıran 17. yüzyıla ait bir broşürden.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Daha sonra 'femme fatales' olarak tasvir edildiler

Denizkızlarının daha sonraki tasvirleri Romantik dönemin imgelerini yansıtmaktadır. Baştan çıkarıcı nitelikleri şarkı söylemeleri olan kana susamış sirenler olmaktan çok, görsel olarak çok daha güzel hale gelen bu yaratıkların uzun saçlı, şehvetli bakireler olarak imgeleri günümüzde de hakimdir.

Alman romantik şairler, denizkızlarının yanı sıra Naiadlar ve Undine'ler - diğer güzel su kadınları - hakkında kapsamlı bir şekilde yazdılar ve güzellikleri tarafından baştan çıkarılma tehlikesini anlattılar. Bu uyarılar, genel olarak şehvete karşı uyaran günün Hıristiyan doktrininden de etkilendi.

Aynı zamanda Romantizm, kuyruklarını bacaklarıyla değiştirerek kadına dönüşmek isteyen denizkızlarının hikayesini uydurdu. Hans Christian Andersen'in Küçük Deniz Kızı (1837) muhtemelen edebiyattaki en ünlü denizkızı tasviridir.

Masalın çağdaş versiyonları hikayenin mutlu sonla bittiğini tasvir etse de, orijinalinde denizkızının dili kesilir ve ayakları kesilir, prensi öldürür, kanında yıkanır ve sonra deniz köpüğüne dönüşür, muhtemelen diğer deniz insanlarına itaatsizlik ettiği ve prense olan şehvetinin peşinden gittiği için bir ceza olarak.

19'uncu yüzyılın post-romantik ressamları denizkızlarını, denizcilerin üzerine atlayıp onları baştan çıkaran ve sonra da boğan daha saldırgan 'femme fataleler' olarak tasvir etmişlerdir.

Farklı kültürlerde yaratığın farklı versiyonları vardır

Günümüzde denizkızları birçok farklı kültürde çeşitli şekillerde varlıklarını sürdürmektedir. Çin efsaneleri denizkızlarını zeki, güzel ve gözyaşlarını inciye dönüştürebilen varlıklar olarak tanımlarken, Kore onları fırtınaları ya da yaklaşan kıyameti önceden haber verebilen tanrıçalar olarak görmektedir.

Bu ilana göre bir ningyo (denizkızı), diğer adıyla kairai ("deniz şimşeği") "Yomo-no-ura, Hōjō-ga-fuchi, Etchū Eyaleti "nde yakalandığı iddia edilmiştir. Ancak doğru okuma şimdiki Toyama Körfezi, Japonya'da "Yokata-ura "dır. 1805.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Bununla birlikte, Japon hikayeleri denizkızlarını daha karanlık bir şekilde tasvir etmekte ve cesetlerinden birinin kıyıya vurması halinde savaşı çağırdıklarını belirtmektedir. Brezilya da benzer şekilde, Amazon yağmur ormanlarında insanlar kaybolduğunda suçlanan ölümsüz bir 'suların hanımı' olan 'Iara' adlı yaratıklarından korkmaktadır.

İskoçya'daki Dış Hebridler'de hizmetçilerden ziyade denizkızlarından korkulur; 'Minch'in Mavi Adamları' mavi renkli tenleri ve gri sakalları dışında sıradan insanlar gibi görünürler. Hikayeye göre bir gemiyi kuşatırlar ve ancak kaptan onlara karşı kafiyeli bir maçı kazanabilirse geminin zarar görmeden geçmesine izin verirler.

Benzer şekilde, Hinduizm ve Candomble (bir Afro-Brezilya inancı) gibi birçok modern din bugün denizkızı tanrıçalarına tapmaktadır. Açıkça görüldüğü üzere, denizkızının kalıcı mirası burada kalmaya devam etmektedir.