Şanslı Leif olarak da bilinen Leif Erikson, Kristof Kolomb'un 1492'de Bahamalar'a ulaşmasından yaklaşık dört asır önce, muhtemelen Kuzey Amerika kıtasına ulaşan ilk Avrupalı olan bir İskandinav kaşifiydi.

Erikson'un dünya çapındaki başarılarının yanı sıra, 13. ve 14. yüzyıllarda İzlanda'da yaşamına dair anlatılanlar onu bilge, düşünceli ve yakışıklı bir adam olarak tanımlamakta ve büyük saygı görmektedir.

İşte Leif Erikson ve macera dolu yaşamı hakkında 8 gerçek.

1. Ünlü İskandinav kaşif Kızıl Erik'in dört çocuğundan biriydi

Erikson, Grönland'da ilk yerleşimi kuran Kızıl Erik ve eşi Thjodhild'in çocuğu olarak MS 970 ile 980 yılları arasında doğmuştur. Ayrıca İzlanda'yı keşfeden Naddodd'un da uzaktan akrabasıdır.

Tam olarak nerede doğduğu belli olmasa da, muhtemelen İzlanda'da - muhtemelen Breiðafjörður'un kenarında bir yerde veya Thjóðhild'in ailesinin yaşadığı söylenen Haukadal çiftliğinde - çünkü ebeveynleri orada tanıştı. Erikson'un Thorsteinn ve Thorvaldr adında iki erkek kardeşi ve Freydís adında bir kız kardeşi vardı.

2. Grönland'da bir aile mülkünde büyüdü

Carl Rasmussen: Grönland kıyılarında yaz, yaklaşık 1000, 19. yüzyıl ortalarında resmedilmiştir.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Erikson'un babası Kızıl Erik, adam öldürme suçundan kısa bir süre İzlanda'dan sürgün edildi. Erikson'un henüz doğmadığı ya da çok küçük olduğu bu dönemde Kızıl Erik, Grönland'ın güneyinde Brattahlíð'i kurdu ve Grönland'ın en büyük reisi olarak zengin oldu ve büyük saygı gördü.

Erikson muhtemelen, çoğu aşırı kalabalık İzlanda'dan gelen göçmenlerden oluşan 5.000 kişilik bir nüfusa ulaşan ve komşu fiyortlar boyunca geniş bir alana yayılan yerleşimde büyüdü. 1002 yılında koloniyi kasıp kavuran ve Erik'in de ölümüne neden olan bir salgın nedeniyle mülk ağır hasar gördü.

Arkeologlar bölgede çiftlik ve demirhane kalıntıları keşfetmişlerdir ve muhtemelen Amerika'daki ilk Avrupa kilisesi de burada bulunmaktaydı. Yakın zamanda yapılan bir rekonstrüksiyon şu anda bölgede durmaktadır.

3. Muhtemelen Kuzey Amerika kıyılarını ziyaret eden ilk Avrupalıydı

Kolomb'un 1492'de Karayipler'e varmasından dört asır önce Erikson, Kuzey Amerika kıyılarını ziyaret eden ilk Avrupalı ya da ilk Avrupalılardan biri oldu. Bunun nasıl gerçekleştiğine dair farklı hikayeler var. Bir görüşe göre Grönland'a dönerken rotasından saparak Kuzey Amerika'ya indi ve orada yetişen üzümler nedeniyle 'Vinland' adını verdiği bir bölgeyi keşfetti.Kışı orada geçirdikten sonra Grönland'a geri dönmüş.

Leiv Eiriksson Kuzey Amerika'yı keşfediyor, Christian Krohg, 1893.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

İzlanda destanı 'the Groenlendinga saga' (ya da 'Grönlandlıların Destanı') kaynaklı daha olası bir hikâye ise Erikson'un Vinland'ı, Erikson'un yolculuğundan 14 yıl önce gemisiyle Kuzey Amerika kıyılarını gören ancak orada durmayan İzlandalı tüccar Bjarni Herjulfsson'dan öğrendiğidir. Vinland'ın tam olarak nerede olduğu konusunda hâlâ bazı tartışmalar vardır.

4. Bir Amerikan Viking yerleşiminin kalıntıları Erikson'un anlattıklarıyla örtüşebilir

Erikson ve ekibinin Kanada'nın Newfoundland bölgesinde L'Anse aux Meadows adında bir yerde bir ana kamp kurdukları tahmin edilmektedir. 1963 yılında arkeologlar burada hem karbon tarihi yaklaşık 1.000 yıl öncesine dayanan hem de Erikson'un Vinland tanımıyla örtüşen Viking tipi kalıntılar keşfetmişlerdir.

Ancak başkaları bu yerin Groenlendinga destanındaki tanıma uymayacak kadar kuzeyde olduğunu ve Erikson'un Helluland (muhtemelen Labrador), Markland (muhtemelen Newfoundland) ve Vinland'da başka karaya çıkışlar da yaptığını iddia etmiştir.

L'Anse aux Meadows, Newfoundland, Kanada'da yeniden inşa edilmiş bir Viking uzunevinin havadan görüntüsü.

Resim Kredisi: Shutterstock

5. İki oğlu vardı

Kızıl Erik'le ilgili bir 13. yüzyıl İzlanda destanında Erikson'un yaklaşık 1000 yılında Grönland'dan Norveç'e yelken açtığı belirtilmektedir. Yolda gemisini Hebridler'e yanaştırmış ve burada Thorgunna adında yerel bir şefin kızına aşık olmuş ve ondan Thorgils adında bir oğlu olmuştur. Oğlu daha sonra Grönland'da Erikson'la birlikte yaşamaya gönderilmiş, ancak popüler olmadığı kanıtlanmıştır.

Erikson'un ayrıca Grönland yerleşiminin reisi olarak yerine geçen Thorkell adında bir oğlu vardı.

6. Hristiyanlığa geçti

MS 1000 yılından kısa bir süre önce Erikson, Norveç Kralı Tryggvasonlu I. Olaf'ın sarayındaki hizmetkârlar arasında hizmet etmek üzere Grönland'dan Norveç'e yelken açtı. Orada I. Olaf onu Hıristiyanlığa döndürdü ve Erikson'u Grönland'a dönüp aynı şeyi yapması için görevlendirdi.

Erikson'un babası Kızıl Erik, oğlunun din değiştirme girişimine soğuk yaklaştı. Ancak annesi Thjóðhildr din değiştirdi ve Thjóðhild Kilisesi adında bir kilise inşa etti. Diğer raporlar, Erikson'un babası da dahil olmak üzere tüm ülkeyi din değiştirdiğini belirtiyor. Erikson'un çalışmaları ve Grönland'da ona eşlik eden rahip, onları yine Amerika'daki ilk Hıristiyan misyonerler haline getirecektiColumbus.

7. Leif Erikson Günü ABD'de 9 Ekim tarihinde düzenlenmektedir

1925 yılında, ilk resmi Norveçli göçmen grubunun 1825 yılında ABD'ye gelişinin 100. yıldönümü münasebetiyle, eski Başkan Calvin Coolidge Minnesota'da 100.000 kişilik bir kalabalığa Erikson'un Amerika'yı keşfeden ilk Avrupalı olduğunu duyurdu.

1929 yılında Wisconsin'de 9 Ekim'in eyalette 'Leif Erikson Günü' olması için bir yasa tasarısı kabul edildi ve 1964 yılında eski Başkan Lyndon B. Johnson 9 Ekim'i ülke genelinde 'Leif Erikson Günü' ilan etti.

8. Film ve kurgu eserlerinde ölümsüzleştirildi

Erikson çeşitli filmlerde ve kitaplarda yer aldı. 1928 yapımı filmin ana karakteriydi Viking ve mangada görünür Vinland Destanı Makoto Yukimura (2005-günümüz) tarafından yazılan Erikson, özellikle 2022 Netflix belgesel dizisinin ana karakterlerinden biridir. Vikingler: Valhalla.