Leif Erikson, juga dikenali sebagai Leif the Lucky, ialah seorang penjelajah Norse yang mungkin orang Eropah pertama yang sampai ke benua Amerika Utara, hampir empat abad sebelum Christopher Columbus tiba di Bahamas pada tahun 1492.

Selain daripada pencapaian Erikson yang terkenal di dunia, kisah Iceland abad ke-13 dan ke-14 tentang hidupnya menggambarkan dia sebagai seorang lelaki yang bijak, bertimbang rasa dan kacak yang dihormati secara meluas.

Berikut ialah 8 fakta tentang Leif Erikson dan kehidupannya yang mencabar.

1. Dia adalah salah seorang daripada empat anak kepada penjelajah Norse terkenal Erik the Red

Erikson dilahirkan antara 970 dan 980 AD kepada Erik the Red, yang mencipta penempatan pertama di Greenland, dan isterinya Thjodhild. Dia juga saudara jauh Naddodd, yang menemui Iceland.

Walaupun tidak jelas di mana dia dilahirkan dengan tepat, kemungkinan besar ia berada di Iceland – mungkin di suatu tempat di pinggir Breiðafjörður atau di ladang Haukadal tempat keluarga Thjóðhild dikatakan telah bertapak – sejak di situlah ibu bapanya bertemu. Erikson mempunyai dua saudara lelaki bernama Thorsteinn dan Thorvaldr dan seorang saudara perempuan bernama Freydís.

2. Dia dibesarkan di ladang keluarga di Greenland

Carl Rasmussen: Musim panas di pantai Greenland c. 1000, dicat pertengahan abad ke-19.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Ayah Erikson, Erik the Redtelah diasingkan sebentar dari Iceland kerana dibunuh. Pada masa ini, ketika Erikson masih belum dilahirkan atau masih sangat muda, Erik the Red mengasaskan Brattahlíð di selatan Greenland, dan kaya raya serta dihormati secara meluas sebagai ketua tertinggi Greenland.

Erikson mungkin dibesarkan di penempatan itu. , yang berkembang menjadi kira-kira 5,000 penduduk - ramai yang merupakan pendatang dari Iceland yang sesak - dan merebak di kawasan yang hebat di sepanjang fjord jiran. Estet itu telah rosak teruk pada tahun 1002 kerana wabak yang memusnahkan tanah jajahan dan membunuh Erik sendiri.

Ahli arkeologi telah menemui tinggalan ladang dan tempa di kawasan itu, dan kemungkinan gereja Eropah pertama di Amerika terletak di sana. Pembinaan semula baru-baru ini kini berdiri di tapak.

3. Dia mungkin orang Eropah pertama yang melawat pantai Amerika Utara

Empat abad sebelum Columbus tiba di Caribbean pada tahun 1492, Erikson menjadi sama ada orang Eropah pertama atau salah satu orang Eropah pertama melawat pantai Amerika Utara. Terdapat pelbagai cerita tentang bagaimana ia berlaku. Satu idea ialah dia belayar di luar laluan dalam perjalanan pulang ke Greenland dan mendarat di Amerika Utara, dan meneroka kawasan yang dinamakannya 'Vinland' kerana banyak anggur yang tumbuh di sana. Dia menghabiskan musim sejuk di sana, kemudian kembali ke Greenland.

Leiv Eiriksson menemui Amerika Utara, Christian Krohg,1893.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Kisah yang lebih mungkin, dari kisah Iceland 'the Groenlendinga saga' (atau 'Saga of the Greenlanders') ialah Erikson mengetahui tentang Vinland daripada pedagang Iceland. Bjarni Herjulfsson, yang telah melihat pantai Amerika Utara dari kapalnya 14 tahun sebelum pelayaran Erikson, tetapi tidak berhenti di sana. Masih terdapat beberapa perdebatan tentang di mana sebenarnya Vinland terletak.

4. Runtuhan penempatan Viking Amerika mungkin sepadan dengan akaun Erikson

Telah ada spekulasi bahawa Erikson dan anak kapalnya mencipta kem pangkalan penempatan di tapak di Newfoundland, Kanada, yang dipanggil L'Anse aux Meadows. Pada tahun 1963, ahli arkeologi menemui runtuhan jenis Viking di sana yang kedua-dua karbon bertarikh sekitar 1,000 tahun dan sepadan dengan penerangan Erikson tentang Vinland.

Walau bagaimanapun, yang lain mendakwa bahawa lokasi ini terlalu jauh ke utara untuk sepadan dengan penerangan dalam saga Groenlendinga, yang juga mendakwa bahawa Erikson membuat pendaratan lain di Helluland (mungkin Labrador), Markland (mungkin Newfoundland) dan Vinland.

Imej udara rumah panjang Viking yang dibina semula di L'Anse aux Meadows , Newfoundland, Kanada.

Kredit Imej: Shutterstock

5. Dia mempunyai dua anak lelaki

Saga Iceland abad ke-13 tentang Erik the Red menyatakan bahawa Erikson belayar dari Greenland ke Norway sekitar tahun 1000. Dalam perjalanan, dia melabuhkan kapalnya di Hebrides, di mana diajatuh cinta dengan anak perempuan ketua tempatan yang dipanggil Thorgunna, dengan siapa dia mempunyai seorang anak lelaki, Thorgils. Anak lelakinya kemudiannya dihantar untuk tinggal bersama Erikson di Greenland, tetapi terbukti tidak popular.

Erikson juga mempunyai seorang anak lelaki bernama Thorkell yang menggantikannya sebagai ketua penempatan Greenland.

6. Dia memeluk agama Kristian

Tidak lama sebelum 1000 Masihi, Erikson belayar dari Greenland ke Norway untuk berkhidmat di kalangan penahan di mahkamah Raja Norway Olaf I dari Tryggvason. Di sana, Olaf I menukarnya kepada Kristian dan menugaskan Erikson untuk kembali ke Greenland dan melakukan perkara yang sama.

Bapa Erikson, Erik the Red bertindak balas dengan dingin terhadap percubaan penukaran agama anaknya. Bagaimanapun, ibunya Thjóðhildr menukar agama dan membina sebuah gereja yang dipanggil Gereja Thjóðhild. Laporan lain menyatakan bahawa Erikson mengislamkan seluruh negara, termasuk bapanya. Kerja Erikson dan paderi yang menemaninya ke Greenland akan menjadikan mereka mubaligh Kristian pertama ke Amerika, sekali lagi mendahului Columbus.

7. Hari Leif Erikson diadakan pada 9 Oktober di AS

Pada tahun 1925, untuk menandakan ulang tahun ke-100 ketibaan kumpulan rasmi pertama pendatang Norway ke AS pada tahun 1825, bekas Presiden Calvin Coolidge mengumumkan kepada 100,000 -ramai ramai di Minnesota bahawa Erikson adalah orang Eropah pertama yang menemui Amerika.

Pada tahun 1929, satu rang undang-undang telah diluluskan di Wisconsin untuk membuat 9 Oktober 'LeifErikson Day’ di negeri ini dan pada tahun 1964 bekas Presiden Lyndon B. Johnson mengisytiharkan 9 Oktober sebagai ‘Hari Leif Erikson’ di seluruh negara.

8. Dia telah diabadikan dalam karya filem dan fiksyen

Erikson telah muncul dalam pelbagai filem dan buku. Beliau ialah watak utama dalam filem 1928 The Viking , dan muncul dalam manga Vinland Saga oleh Makoto Yukimura (2005-sekarang). Terutama sekali Erikson ialah watak utama dalam siri dokumentasi Netflix 2022 Viking: Valhalla.