Selama berabad-abad, sami dan biarawati agama telah berundur daripada masyarakat popular untuk menjalani kehidupan terpencil dalam kesunyian, kesedaran diri dan pengabdian agama.

Adakalanya, ini telah menyebabkan penganut agama untuk bina biara di beberapa lokasi paling terpencil di planet ini, dari Himalaya ke muka tebing Bhutan, China dan Greece.

Berikut ialah 8 biara gunung paling terpencil di dunia.

1. Sumela, Turki

Panorama Biara Sumela, Gunung Mela, Turki.

Kredit Imej: Shutterstock

Sumela ialah sebuah biara Byzantine yang didedikasikan untuk Perawan Maria, bertengger di pinggir cenuram setinggi 300 meter di Taman Negara Altindere di Turki. Menurut tradisi, biara itu diasaskan oleh Barnabas dan Sophranius, dua imam Athens yang melawat wilayah itu pada abad ke-4 Masihi. Struktur yang dilihat hari ini dipercayai telah diasaskan pada abad ke-13 Masihi.

Biara ini dicapai melalui laluan sempit, curam dan tangga melalui hutan, pada mulanya dipilih untuk tujuan pertahanan. Ia berdiri pada ketinggian kira-kira 4,000 kaki. Banyak manuskrip dan artifak yang ditemui di biara itu telah dikatalogkan dan kini dipamerkan di Muzium Ankara dan Muzium Ayasofya di Istanbul.

2. Biara Holy Trinity, Greece

BiaraHoly Trinity di atas batu yang tinggi. Kastraki, Meteora, Greece.

Kredit Imej: Oleg Znamenskiy / Shutterstock

Biara Holy Trinity berdiri di atas punggung batu pasir yang menjulang tinggi di antara formasi batuan ikonik Meteora di Greece. Ia dibina pada abad ke-13 sebagai tapak penghormatan Ortodoks Timur, dan merupakan salah satu daripada berdozen biara di kawasan pergunungan.

Biara hanya boleh dicapai dengan mendaki lebih daripada 140 anak tangga dan kira-kira 1,300 kaki. Tetapi sehingga tahun 1920-an, tali dan jaring digunakan untuk skala pembentukan batu. Struktur yang dipaparkan dalam filem James Bond 1981, For Your Eyes Only , dan diiktiraf oleh UNESCO sebagai Tapak Warisan Dunia.

3. Biara Utama, India

Biara Utama Lembah Spiti, India.

Kredit Imej: Sandiz / Shutterstock

Biara Utama terletak di Lembah Spiti terpencil di Himachal Pradesh, di utara India. Ia adalah salah satu biara Buddha yang paling terpencil di dunia, ditemui pada ketinggian lebih daripada 4,000 meter kira-kira paras laut di perbukitan Himalaya.

Biara itu dianggap telah dibina pada abad ke-11 dan penuh dengan lukisan, manuskrip kuno dan ikonografi Buddha. Selama berabad-abad, ia telah mengalami bencana alam, pencerobohan dan kecurian, dan masih menempatkan kira-kira 300 orang pada satu-satu masa.

4. Taung Kalat, Myanmar

Biara Taung Kalat di Gunung Popa,Myanmar.

Kredit Imej: Sean Pavone

Biara Buddha ini ditemui di gunung berapi yang telah pupus, Gunung Popa, di Myanmar. Menurut legenda, gunung ini adalah rumah kepada roh suci yang tidak terkira banyaknya yang dikenali sebagai 'nats' dan mempunyai pelbagai sifat suci.

Berada lebih daripada 700 meter di atas paras laut, Taung Kalat dicapai melalui laluan ular 777 langkah-langkah. Ia kini menjadi tapak ziarah yang popular di Myanmar, dengan beribu-ribu penganut Buddha dan pelancong berkunjung setiap tahun.

5. Tiger's Nest, Bhutan

Pemandangan panorama biara Tiger's Nest, juga dikenali sebagai Paro Taktsang, di Bhutan.

Kredit Imej: Leo McGilly / Shutterstock

Biara Tiger's Nest, juga dikenali sebagai Paro Taktsang, adalah salah satu tapak paling ikonik di negara terpencil Asia Selatan Bhutan. Sebuah tapak suci yang terkenal, biara ini dibina di sepanjang pergunungan Lembah Paro. Dikatakan bahawa Guru Rinpoche, seorang guru Buddha, telah dibawa di atas belakang seekor harimau ke tapak Paro Taktsang, di mana dia bermeditasi di dalam gua selama tiga tahun, tiga bulan, tiga minggu, tiga hari dan tiga jam.

Dibina pada akhir abad ke-17, Paro Taksang kekal sebagai biara Buddha yang berfungsi sehingga hari ini. Strukturnya adalah kira-kira 10,000 kaki di atas paras laut, jadi sukar untuk dicapai. Beberapa cara boleh dilalui dengan keldai, tetapi ia adalah perjalanan yang besar.

6. tergantungBiara, China

Biara tergantung di Datong, China

Kredit Imej: Victoria Labadie / Shutterstock

Dibina di atas permukaan tebing di bahagian bawah Gunung Hengshan, Biara Gantung China dipercayai telah dibina pada akhir abad ke-5. Untuk membinanya, lubang telah digerudi ke dalam tebing, di mana tiang dimasukkan untuk mengekalkan struktur. Ia telah dipulihkan pada abad ke-20.

Biasanya, Biara Gantung menyokong penganut Buddha, Tao dan Konfusianisme. Selama berabad-abad, sami akan tinggal di Biara Gantung di China dalam keadaan terpencil sepenuhnya dari dunia luar. Ini tidak begitu berlaku sekarang: tapak ini popular di kalangan pelancong dan menerima ribuan pelawat setiap tahun.

7. Tiang Katskhi, Georgia

Tiang Katskhi, Georgia

Kredit Imej: Phil West

Tiang Katshki di Georgia ialah struktur batu yang menjulang tinggi, menempatkan sebuah bangunan kecil tapak penghormatan agama. Dianggap pertama kali digunakan sebagai tapak pagan, puncak tiang itu menjadi rumah kepada gereja Kristian pada sekitar abad ke-7.

Walaupun biara itu akhirnya runtuh, ia telah dipulihkan dan diperluaskan pada abad ke-20 dan Abad ke-21 dan seorang sami bernama Maxime Qavtaradze menjadikannya rumah monastiknya. Sami-sami lain telah berpindah sejak itu, dan mereka kerap memanjat menara batu melalui tangga logam untuk berdoa. Biara ini ditutup kepadaawam.

8. Montserrat, Sepanyol

Pemandangan biara Montserrat di Sepanyol.

Kredit Imej: alex2004 / Shutterstock

Bergelar Santa Maria de Montserrat secara rasmi, Biara Montserrat ialah zaman pertengahan biara dan biara yang terletak tinggi di antara pergunungan Catalonia, Sepanyol. Ia dianggap sebuah gereja Kristian awal berdiri di tapak itu pada abad ke-9 AD, manakala biara itu sendiri diasaskan pada 1025. Biara itu telah dipecat oleh tentera Napoleon pada tahun 1811, dan diserang sekali lagi semasa Perang Saudara Sepanyol. Sejak itu, ia dilihat sebagai simbol nasionalisme dan protes Catalan.

Hari ini, Biara Montserrat masih berfungsi dengan berpuluh-puluh sami yang tinggal di sana pada satu-satu masa. Pelawat boleh menerokai biara bersejarah serta Muzium Montserrat.