Walaupun terdapat persetujuan sejagat bahawa pengorbanan manusia dan kanibalisme telah diamalkan oleh sesetengah masyarakat Mesoamerika, ahli sejarah tidak bersetuju mengenai tahapnya.

Dalam Empayar Aztec, yang berkembang pada abad ke-14 sehingga keruntuhannya pada tahun 1519, secara umum diterima bahawa pengorbanan manusia adalah sebahagian daripada budaya Aztec – malah sebahagian daripada agama Aztec.

Berikut ialah 10 fakta tentang ritual korban manusia di Empayar Aztec.

1. Ia pertama kali direkodkan oleh penjajah Sepanyol

Dokumentasi pengorbanan manusia Aztec dan kanibalisme terutamanya bermula dari tempoh selepas penaklukan Sepanyol. Apabila conquistador Sepanyol Hernán Cortés tiba di ibu kota Aztec Tenochtitlan pada tahun 1521, beliau menggambarkan melihat upacara korban di mana imam menghiris dada korban korban.

Ahli etnografi Mesoamerika Bernardino de Sahagun termasuk ilustrasi seorang Aztec yang dimasak dalam kajian abad ke-16, Historia general .

Ramai sarjana telah memberi amaran terhadap dakwaan sedemikian, menolak laporan abad ke-16 sebagai propaganda yang digunakan untuk mewajarkan pemusnahan Tenochtitlan dan perhambaan orang Aztec.

2. Ia disokong oleh bukti arkeologi

Pada 2015 dan 2018, ahli arkeologi di Templo Mayortapak penggalian di Mexico City menemui bukti pengorbanan manusia yang meluas di kalangan Aztec. Penyelidik yang mengkaji tulang manusia yang ditemui di Tenochtitlan mendapati bahawa individu tersebut telah dipenggal dan dikerat.

Analisis mencadangkan bahawa mangsa yang disembelih dan dimakan, dan daging mereka dibuang serta-merta selepas penyembelihan. Ilustrasi dalam mural kuil dan ukiran batu juga telah ditemui untuk menggambarkan adegan pengorbanan manusia ritual.

memerlukan khasiat berterusan dalam bentuk darah manusia untuk menghalang kebangkitan kegelapan dan kiamat. Dewa kesuburan ular Quetzalcoatl dan dewa jaguar Tezcatlipoca kedua-duanya juga memerlukan pengorbanan manusia.

Ideologi Aztec menentukan bahawa bagaimana nasib seseorang di akhirat bergantung kepada mereka sama ada dikorbankan kepada tuhan atau dibunuh dalam pertempuran. Sebaliknya, seseorang yang mati akibat penyakit pergi ke peringkat terendah dunia bawah tanah, Mictlan.

Sejarawan Ortiz de Montellano berhujah bahawa kerana korban korban adalah suci, " memakan daging mereka adalah perbuatan memakan dewa. sendiri”. Oleh itu, upacara itu adalah " isyarat terima kasih dan timbal balik kepada tuhan-tuhan."

4. Ramai mangsa rela dikorbankan

Walaupun sukar untuk dibayangkan, orang Aztec akan secara sukarela dikorbankan, percaya ia adalah puncak kemuliaan dan kehormatan. Tawanan perang jugadigemari sebagai mangsa – Empayar Aztec yang berkembang pada abad ke-15 dan ke-16 melihat pengorbanan manusia sebagai tindakan menakut-nakutkan.

Ilustrasi pengorbanan manusia Aztec daripada codex abad ke-16. Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

Pada tahun 1520, sekumpulan penakluk Sepanyol, wanita, kanak-kanak dan kuda telah ditangkap oleh orang tempatan, dikenali sebagai Acolhauas, berhampiran Aztec utama bandar Tetzcoco.

Tawanan telah disimpan dalam sel ad hoc dan, sepanjang minggu-minggu berikutnya, dibunuh dan dimakan dalam upacara ritual. Ujian DNA mangsa dari tapak Templo Mayor menunjukkan bahawa majoriti adalah orang luar, kemungkinan besar tentera atau hamba musuh yang ditangkap.

5. Ia dikhaskan untuk majlis-majlis khas

Ahli sejarah umumnya percaya bahawa kanibalisme tidak diamalkan oleh orang biasa dan bukan sebahagian daripada diet biasa Aztec. Sebaliknya, kanibalisme ritual dan pengorbanan manusia berlaku sebagai sebahagian daripada upacara tertentu.

Semasa perayaan kalendar Aztec, mangsa korban akan dihiasi untuk kelihatan sebagai tuhan. Selepas mereka dipenggal, mayat mangsa akan dihadiahkan kepada golongan bangsawan dan ahli masyarakat yang penting.

Ilustrasi abad ke-16 menunjukkan bahagian badan sedang dimasak dalam periuk besar. Darah itu akan disimpan oleh imam, digunakan untuk dicampur dengan jagung untuk membuat doh yang akan dibentuk sebagai patung dewa, dibakar.dan kemudian diberikan sebagai makanan kepada perayaan pada perayaan itu.

Seorang mangsa pertempuran gladiator korban, seperti yang digambarkan dalam Codex Magliabechiano. Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

6. Ia adalah satu tindakan kesyukuran

Skala besar dan kecil pengorbanan manusia telah dibuat sepanjang tahun untuk bertepatan dengan tarikh kalendar penting untuk digunakan untuk mendedikasikan kuil, membalikkan kemarau dan memerangi kebuluran.

Yang terbesar jumlah kanibalisme bertepatan dengan masa menuai. Dalam mitologi Aztec, dewi kesuburan Tonacacihuatl – yang bermaksud “Wanita Makanan Kita” atau “Wanita Daging Kita” – disembah kerana penduduk bumi dan menjadikannya berbuah.

Kelopak jagung dilihat oleh Aztec sebagai tindakan yang sama seperti mengoyakkan hati mangsa korban – kedua-duanya menggunakan bilah obsidian yang merupakan simbol Tonacacihuatl.

7. Hati akan dihiris terlebih dahulu

Kaedah pilihan pengorbanan manusia ialah penyingkiran jantung oleh imam Aztec menggunakan bilah obsidian yang tajam, di bahagian atas piramid atau kuil. Mangsa kemudiannya akan ditendang atau dilemparkan ke bawah, supaya darah mereka akan tertumpah merentasi tangga piramid.

Sebaik sahaja mayat itu sampai ke bahagian bawah anak tangga, ia akan dipenggal, dikerat dan diedarkan. Mangsa juga kadangkala ditembak penuh dengan anak panah, direjam, dihancurkan, dicakar, dihiris, dikuliti atau dikebumikan.hidup.

8. Mangsa termasuk wanita dan kanak-kanak

Mangsa korban yang berbeza diperlukan untuk tuhan yang berbeza. Walaupun pahlawan dikorbankan kepada dewa perang, wanita dan kanak-kanak juga akan digunakan untuk bentuk ibadat lain. Kanak-kanak dipilih terutamanya untuk dewa hujan, dan dipercayai bahawa mereka sangat menyenangkan tuhan air dan hujan, seperti Tlaloc.

Semasa perayaan yang berkaitan dengan bulan pertama kalendar Mexico, atlacahualo , beberapa kanak-kanak akan dikorbankan untuk menghormati tuhan. Mereka kemudiannya akan dikanibal oleh paderi.

Di Tenochtitlan, mayat lebih daripada 40 kanak-kanak ditemui di tapak mengelilingi piramid Tlaloc. Ia juga dipercayai bahawa mangsa kanak-kanak akan diseksa sebelum dikorbankan, kerana air mata kanak-kanak yang tidak bersalah sangat disukai oleh dewa hujan.

9. Jenazah akan dipaparkan dengan jelas

Tzompantli, atau rak tengkorak, seperti yang ditunjukkan dalam Codex Ramirez selepas Penaklukan. Kredit imej: Domain Awam, melalui Wikimedia Commons

Penjajah Sepanyol Andrés de Tapia menggambarkan melihat dua menara bulat mengapit Datuk Bandar Kuil yang seluruhnya terdiri daripada tengkorak manusia. Dan di antara mereka, rak kayu yang menjulang tinggi memaparkan beribu-ribu tengkorak dengan lubang bor pada setiap sisi untuk membolehkan tengkorak itu meluncur ke tiang kayu.

Kajian arkeologi 2015 tapak itutermasuk rak trofi tengkorak manusia yang dikorbankan, yang dikenali sebagai tzompantli. Menurut ahli arkeologi Eduardo Matos, paparan ini adalah "pertunjukan keperkasaan" dan rakan dan musuh akan dijemput masuk ke bandar Aztec untuk melihat rak tengkorak

10. Ia mungkin telah digunakan untuk memerangi kekurangan protein

Sesetengah ahli sejarah percaya bahawa orang Aztec mengambil daging manusia kerana persekitaran pemakanan mereka kekurangan protein yang mencukupi. Ahli sejarah Michael Harner berhujah bahawa populasi Aztec yang semakin meningkat, jumlah haiwan liar yang semakin berkurangan dan ketiadaan haiwan peliharaan, mendorong orang Aztec untuk mengidam daging.

Semua ikan dan unggas air yang ada akan menjadi kemewahan yang dikhaskan untuk kaya, dan orang miskin hanya mempunyai akses kepada serangga dan tikus.