Lai gan pastāv vispārēja vienprātība par to, ka cilvēku upurēšanu un kanibālismu praktizēja dažās Mezoamerikas sabiedrībās, vēsturnieki nav vienisprātis par to apjomu.

Azteku impērijā, kas uzplauka 14. gadsimtā līdz tās sabrukumam 1519. gadā, ir vispārpieņemts, ka cilvēku upurēšana bija daļa no azteku kultūras - pat neatņemama azteku reliģijas sastāvdaļa.

Lūk, 10 fakti par rituālo cilvēku upurēšanu acteku impērijā.

1. Pirmie to reģistrēja spāņu kolonisti.

Dokumentācija par acteku cilvēku upurēšanu un kanibālismu galvenokārt nāk no perioda pēc spāņu iekarošanas. conquistador 1521. gadā Hennāns Kortess ieradās acteku galvaspilsētā Tenočtitlānā un aprakstīja, ka redzējis upurēšanas ceremoniju, kurā priesteri pārgrieza upuru lādes.

Mezoamerikas etnogrāfs Bernardino de Sahaguns savā 16. gadsimta pētījumā iekļāva ilustrāciju, kurā redzams, kā tiek gatavots acteku ēdiens, Historia general .

Daudzi zinātnieki ir brīdinājuši par šādiem apgalvojumiem, noraidot 16. gadsimta ziņojumus kā propagandu, kas izmantota, lai attaisnotu Tenochtitlanas iznīcināšanu un acteku tautas paverdzināšanu.

2. To apstiprina arheoloģiskie pierādījumi.

2015. un 2018. gadā arheologi Templo Mayor izrakumu vietā Mehiko atklāja pierādījumus par plaši izplatītu cilvēku upurēšanu acteku vidū. Pētnieki, pētot Tenochtitlanā atrastos cilvēku kaulus, atklāja, ka cilvēki bija atdalīti un sadalīti.

Analīze liecināja, ka upuri ir nokauti un apēsti, un to miesa tika izņemta uzreiz pēc iemūrēšanas. Tika atrastas arī tempļu sienu gleznojumos un akmens griezumos attēlotas rituālu cilvēku upurēšanas ainas.

Lai novērstu tumsas iestāšanos un pasaules galu, bija nepieciešama pastāvīga barošana ar cilvēku asinīm. Arī čūsku auglības dievam Kvetzalkoatlam un jaguāru dievam Tezcatlipoca bija nepieciešami cilvēku upuri.

Azteku ideoloģija noteica, ka cilvēka dzīve pēcnāves dzīvē bija atkarīga no tā, vai viņš tika upurēts dieviem, vai nogalināts kaujā. Turpretī cilvēks, kurš nomira no slimības, nonāca zemākajā apakšpasaules līmenī - Mictlanā.

Vēsturnieks Ortizs de Montellano apgalvoja, ka, tā kā upurēšanas upuri bija svēti, "ēst to miesu bija kā ēst pašu dievu." Tādēļ rituāls bija "pateicības un savstarpīguma žests dieviem".

4. Daudzi upuri tika labprātīgi upurēti

Lai cik grūti to būtu iedomāties, acteki labprātīgi upurējās, uzskatot to par cildenības un goda virsotni. Par upuriem labprātāk izvēlējās arī kara gūstekņus - 15. un 16. gadsimtā augošā acteku impērija uzskatīja cilvēku upurēšanu par iebiedēšanas aktu.

Azteku cilvēku upurēšanas ilustrācija no 16. gadsimta kodeksa. Attēls: Public Domain, via Wikimedia Commons

1520. gadā grupa spāņu konkistadori , sievietes, bērnus un zirgus sagūstīja vietējie iedzīvotāji, pazīstami kā acolhauas, netālu no lielākās acteku pilsētas Teccoco.

Ieslodzītos turēja speciālās kamerās un turpmāko nedēļu laikā nogalināja un kanibalizēja rituālu ceremoniju laikā. Templo Mayor vietā iegūto upuru DNS analīzes liecināja, ka lielākā daļa bija svešinieki, visticamāk, sagūstīti ienaidnieka karavīri vai vergi.

5. Tas tika rezervēts īpašiem gadījumiem

Vēsturnieki parasti uzskata, ka kanibālismu nepraktizēja vienkāršie iedzīvotāji un ka tas nebija daļa no parastā acekļu uztura. Tā vietā īpašās ceremonijās tika veikts rituāls kanibālisms un cilvēku upurēšana.

Azteku kalendāra svētku laikā upurus rotāja, lai tie izskatītos kā dievs. Pēc tam, kad tiem bija nocirstas galvas, upuru ķermeņi tika dāvināti dižciltīgajiem un nozīmīgiem kopienas locekļiem.

16. gadsimta ilustrācijās redzams, ka ķermeņa daļas tiek vārītas lielos katlos. Asinis paturēja priesteri, tās sajauca ar kukurūzu, lai pagatavotu mīklu, no kuras veidoja dieva tēlu, izcepa un pēc tam deva svētku dalībniekiem kā ēdienu.

Upuris gladiatoru cīņās, kā tas attēlots Codex Magliabechiano. Attēls: Public Domain, via Wikimedia Commons

6. Tas bija pateicības akts.

Lieli un mazi cilvēku upuri tika upurēti visa gada garumā, lai tie sakristu ar svarīgiem kalendāra datumiem, kurus izmantoja tempļu iesvētīšanai, sausuma novēršanai un bada apkarošanai.

Lielākais kanibālisma līmenis sakrita ar ražas novākšanas laiku. Azteku mitoloģijā auglības dieviete Tonacacihuatl, kas tulkojumā nozīmē "Mūsu pārtikas dāma" vai "Mūsu miesas dāma", tika pielūgta par zemes apaugļošanu un tās auglības nodrošināšanu.

Kukurūzas lobīšanu acteki uztvēra kā tādu pašu darbību kā upura sirds izraušanu - abos gadījumos tika izmantots obsidiāna asmens, kas bija Tonakačihuatla simbols.

7. Vispirms tiktu izgriezta sirds.

Izvēlētā cilvēku upurēšanas metode bija sirds izņemšana, ko acteku priesteris veica ar asu obsidiāna asmeni piramīdas vai tempļa virsotnē. Pēc tam upuri sita ar kājām vai meta uz leju, lai asinis izplūstu pa piramīdas pakāpieniem.

Kad līķis nonāca pakāpienu lejasdaļā, tam atdalīja galvu, sadalīja un sadalīja. Upurus dažkārt arī nošāva ar bultām, nomētāja ar akmeņiem, sadragāja, sadūra ar nagiem, sagrieza šķēlēs, sadūra ādu vai apraka dzīvus.

8. Upuru vidū bija sievietes un bērni

Dažādiem dieviem bija vajadzīgi dažādi upuri. Lai gan kara dieviem upurēja karavīrus, sievietes un bērnus izmantoja arī citiem pielūgsmes veidiem. Bērnus īpaši izvēlējās lietus dievībām, un tika uzskatīts, ka viņi ir īpaši tīkami ūdens un lietus dieviem, piemēram, Tlalokam.

Meksikas kalendāra pirmā mēneša svinību laikā, atlacahualo , lai godinātu dievus, tika upurēti vairāki bērni, kurus pēc tam priesteri kanibalizēja.

Tenochtitlanā ap Tlalokas piramīdu tika atrastas vairāk nekā 40 bērnu mirstīgās atliekas. Tiek uzskatīts, ka bērnu upuri pirms upurēšanas tika spīdzināti, jo nevainīgu bērnu asaras bija īpaši labvēlīgas lietus dievam.

9. Mirstīgās atliekas būtu redzamā vietā

Tzompantli jeb galvaskausa statīvs, kā tas redzams Ramirezas kodeksā pēc iekarošanas. Attēla kredīts: Public Domain, via Wikimedia Commons

Spāņu conquistador Andress de Tapija aprakstīja, ka Temple Mayor flanku malās redzējis divus noapaļotus torņus, kas pilnībā veidoti no cilvēku galvaskausiem, un starp tiem - augstu koka plauktu, kurā bija izvietoti tūkstošiem galvaskausu ar izurbtiem caurumiem abās pusēs, lai galvaskaus varētu novietot uz koka stabiem.

2015. gadā veiktajā arheoloģiskajā pētījumā šajā vietā tika atrasts upurēto cilvēku galvaskausu trofeju plaukts, t. s. tzompantli. Saskaņā ar arheologa Eduardo Matosa teikto, šīs ekspozīcijas bija "varenības paraugdemonstrējums" un ka draugi un ienaidnieki tika aicināti uz acteku pilsētu, lai apskatītu galvaskausu statīvus.

10. Iespējams, to izmantoja, lai cīnītos ar olbaltumvielu trūkumu.

Daži vēsturnieki uzskata, ka acteki patērēja cilvēku gaļu, jo viņu uzturā trūka olbaltumvielu. Vēsturnieks Maikls Hārners (Michael Harner) apgalvoja, ka acteku iedzīvotāju skaita palielināšanās, savvaļas medījamo dzīvnieku samazināšanās un pieradinātu dzīvnieku trūkums izraisīja acteku tautas tieksmi pēc gaļas.

Visas pieejamās zivis un ūdensputni būtu bijuši greznumlietas, kas bija rezervētas turīgajiem, bet nabadzīgajiem būtu bijuši pieejami tikai kukaiņi un grauzēji.